Kota Kekaisaran dari Dinasti Li
Kota Kekaisaran dari Dinasti Li
Raja Li mengantar mereka pergi secara pribadi. Banyak orang dari Istana Raja Li ikut pergi bersama mereka, salah satunya adalah Puteri Li You. Dinasti Dali menguasai baik Dunia Atas maupun Dunia Bawah. Raja Li adalah pemimpin dari Dunia Bawah, tetapi dia juga salah satu petinggi di Dunia Atas karena dia adalah anggota keluarga kekaisaran dari Dinasti Li. Para pangeran dan puteri di Istana Raja Li juga memiliki darah bangsawan yang mengalir di dalam nadi mereka, sehingga mereka tidak perlu menjalani ujian untuk bisa berkultivasi di Dunia Atas. Mereka sudah sering menghabiskan waktu di istana kekaisaran di Dunia Atas.
Matriks ruang dan waktu yang berada di hadapan mereka adalah akses tercepat menuju Kediaman Raja Li di Dunia Atas; matriks itu bisa digunakan untuk bepergian kapan saja.
"Yang Mulia, kami bisa pergi sendiri," Lu Chuan menangkupkan tangannya dan berkata pada Raja Li. Kemudian para pendekar pedang lainnya berkata, "Anda bisa kembali, Yang Mulia. Kami akan kembali untuk mengunjungi anda suatu hari nanti jika kami memiliki kesempatan."
"Baiklah, jaga diri kalian baik-baik," ujar Raja Li sambil mengangguk. Ketika semua orang berdiri di atas matriks ruang dan waktu, satu orang mengaktifkan matriks tersebut dengan menggunakan batu-batu spiritual. Tiba-tiba, cahaya yang menyilaukan bersinar terang, kemudian melesat ke atas langit seolah-olah cahaya itu telah menembus lapisan langit dan pergi menuju Dunia Atas yang terpisahkan oleh jarak yang tak terbatas, menghilang bersama dengan sekelompok orang tersebut.
Matriks ruang dan waktu itu telah menghubungkan kedua dunia, jadi selain ukuran matriks yang begitu besar, proses penggunaannya juga akan menghabiskan biaya berupa batu spiritual dalam jumlah besar untuk menciptakan energi yang cukup untuk mengirimkan orang-orang melewati jarak yang tak terbatas. Semakin jauh jaraknya, maka semakin banyak pula batu spiritual yang dibutuhkan. Jadi, bahkan bagi anggota keluarga kekaisaran, mereka sangat jarang menggunakan matriks ruang dan waktu, dan seringkali hanya anggota keluarga kekaisaran yang memiliki hak istimewa untuk menggunakannya.
Selama Pertempuran Dunia Kosong berlangsung, matriks ruang dan waktu pernah digunakan oleh Ye Futian dan kultivator lainnya untuk melintasi ruang hampa dari Dunia Kaisar Xia menuju Dunia Kosong.
…
Saat ini mereka telah tiba di Dunia Atas dari Dinasti Li. Deretan istana yang megah berdiri tegak di berbagai tempat, menunjukkan keagungan yang begitu menakjubkan.
Dengan berdiri di atas salah satu istana dari villa ini dan memandang ke kejauhan, orang-orang akan melihat Istana Langit Kesembilan yang menjulang tinggi hingga ke atas awan seperti sebuah kuil suci; itu adalah istana kekaisaran dari Dinasti Dali.
Villa yang berdiri di area istana kekaisaran dari Dinasti Dali ini juga sebuah tempat yang tidak biasa, dan faktanya, ini adalah Istana Raja Li, sang pemimpin dari Dunia Bawah, yang berada di Dunia Atas
Seberkas sinar yang menyilaukan terpancar dari Istana Raja Li dan menghantam lapisan langit, dimana sinar itu mengandung Hukum Ruang dan Waktu yang sangat kuat.
Setelah itu, sekelompok orang dalam jumlah besar muncul di dalam villa tersebut.
Di area ini, langit memancarkan sinar-sinar ruang dan waktu yang menyilaukan; banyak pola dari Jalur Agung mengelilingi area ini; tubuh semua orang berputar di dalam pola ini hingga akhirnya mereka mendarat di permukaan tanah.
Pola bercahaya itu juga meredup secara perlahan-lahan, hingga akhirnya menghilang tak bersisa; baru pada saat itulah mereka menyesuaikan diri dan berdiri tegak di tempat masing-masing.
Di dalam villa itu, beberapa sosok bergerak mendekat. Sosok yang memancarkan hawa kehadiran tak biasa dan memimpin kelompok itu adalah putra sulung dari Raja Li; entah bagaimana dia sangat mirip dengan Raja Li dan bertugas menjaga Istana Raja Li di Dunia Atas. Raja Li memimpin Dunia Bawah untuk Kaisar Li, sementara putra sulungnya, Li Yang, mendapat bagian untuk mewarisi Istana Raja Li di Dunia Atas.
Li Yang memberi hormat dan berkata pada mereka semua, "Senang sekali bisa melihat kalian semua kembali."
"Yang Mulia," jawab para kultivator.
"Saudara Lu Chuan, bagaimana perjalananmu kali ini?" Li Yang bertanya pada Lu Chuan. Rupanya, mereka sudah saling mengenal satu sama lain.
Bagaimanapun juga, Istana dari Penasihat Kekaisaran juga terletak tidak jauh dari tempat ini.
"Tidak buruk. Dunia Bawah memang memiliki beberapa kultivator dengan bakat yang luar biasa, dan kali ini kami telah membawa mereka ke Dunia Atas," ujar Lu Chuan.
"Baguslah kalau begitu. Oh ya, kalian semua pasti kelelahan, silahkan beristirahat di villa ini. Aku akan meminta pelayan untuk menyiapkan sebuah perjamuan," ujar Li Yang.
"Terima kasih banyak atas kebaikan anda, Yang Mulia, tetapi Raja Li telah memperlakukan kami dengan sangat baik selama beberapa hari terakhir, jadi kami tidak ingin merepotkan Yang Mulia. Kami pamit undur diri terlebih dahulu," ujar seseorang.
"Aku juga harus kembali dan melapor pada guruku. Kau tidak perlu mempersiapkan perjamuan untuk kami."
Li Yang mengangguk, lalu berkata, "Kalau begitu, aku tidak akan membujuk kalian semua untuk tetap tinggal di sini. Jaga diri kalian baik-baik."
"Sampai jumpa, Yang Mulia," orang-orang memberi hormat dan terbang meninggalkan tempat tersebut.
Lu Chuan dan para kultivator dari Gunung Pedang Dali adalah orang-orang yang pergi di urutan terakhir. Tatapan mata Saint Shadow Bearing tertuju pada Ye Futian dan dia bertanya, "Sekarang setelah kita tiba di Dunia Atas, apa rencanamu? Apa kau ingin ikut denganku ke Gunung Pedang Dali terlebih dahulu?"
Gunung Pedang Dali adalah tempat suci nomor satu dalam ilmu Pedang di Dinasti Dali, tapi lokasinya tidak berada di wilayah ini dan lumayan jauh.
"Dimana tempat kita berada sekarang?" tanya Ye Futian.
"Tempat ini adalah Istana Raja Li, yang berada cukup dekat dengan Istana Kekaisaran dari Dinasti Dali. Wilayah ini tidak hanya mencakup Istana Kekaisaran dan Istana Raja Li, tetapi juga Istana Penasihat Kekaisaran dan banyak istana milik anggota keluarga kekaisaran. Wilayah ini adalah wilayah pusat dari Dinasti Dali," jawab Puteri Li You.
"Kalau begitu, saya akan mencari tempat untuk berkultivasi di dekat sini. Pasti ada banyak pendekar pedang yang kuat di wilayah pusat dari Dinasti Li ," Kemudian Ye Futian menambahkan kata-katanya, "Tentu saja, saya tidak akan melupakan perjanjian di antara kita, tuan. Jika ada murid dari Gunung Pedang Dali yang mampu mengalahkan saya, pasti saya akan pergi ke Gunung Pedang Dali untuk berkultivasi."
Saint Shadow Bearing terdiam untuk beberapa saat setelah mendengar kata-kata Ye Futian. Sementara Li You tertawa dan berkata, "Tuan, biarkan saya membantu Pendekar Ketujuh. Jika dia tidak keberatan, dia bisa tinggal di villa ini."
Saint Shadow Bearing memandang ke arah Li Yao dan mengangguk pelan. Sebenarnya, dia benar-benar berharap bahwa Ye Futian bersedia untuk berkultivasi di Gunung Pedang Dali. Dia telah menyaksikan teknik pedang yang dimiliki oleh Ye Futian, dan tentu saja dia tidak ingin kehilangan seorang pemuda yang sangat berbakat sepertinya.
Jika dia bisa bergabung dengan Gunung Pedang Dali, dia pasti akan menjadi seorang pendekar pedang yang sangat kuat.
"Baiklah, jika Puteri bersedia membantunya, maka saya tidak perlu merasa khawatir, jadi sekarang saya akan kembali ke Gunung Pedang Dali," ujar Saint Shadow Bearing. Perbincangan ini membuat Li Yang merasa penasaran tentang identitas Ye Futian; pemuda berwajah tampan ini tampaknya bukanlah sosok biasa; baik Saint Shadow Bearing maupun adiknya, Li You, baru saja berbincang-bincang mengenai pemuda ini.
Lü Chuan belum pergi meninggalkan tempat itu, seolah-olah dia sedang menunggu sesuatu.
Kemudian Saint Shadow Bearing memimpin rombongannya untuk pergi. Tiba-tiba Lu Chuan berkata, "Aku juga harus pergi."
"Kalau begitu aku akan mengantarmu keluar," ujar Li You.
"Anda tidak perlu mengkhawatirkan saya. Saya bisa kembali sendiri," ujar Lu Chuan sambil tersenyum, kemudian dia memandang ke arah Ye Futian,"Kita akan bertemu lagi."
"Sampai jumpa lagi," ujar Ye Futian sambil mengangguk. Kemudian Lu Chuan juga pergi bersama kelompoknya.
Setelah beberapa saat, hanya tersisa orang-orang dari Istana Raja Li dan Ye Futian yang masih berada di sana.
"Li You, kau belum memperkenalkannya padaku," ujar Li Yang sambil tertawa, lalu dia menatap ke arah Ye Futian.
"Pria ini bernama Pendekar Ketujuh, dia adalah seorang pendekar pedang dari Dinasti Li Dia telah menghabiskan waktu selama 30 tahun untuk mempelajari berbagai macam ilmu pedang secara otodidak. Dia adalah sosok terkuat di antara para kultivator dari Sembilan Negara di Dunia Bawah, dan tidak ada seorang-pun yang mampu menahan serangan pedangnya; bahkan Yuan Gang dari Gunung Pedang Dali telah dikalahkan olehnya. Ayah telah mengadakan sebuah perjamuan untuk mengumpulkan semua kultivator berbakat di seluruh penjuru Sembilan Negara dimana Pendekar Ketujuh menjadi pusat perhatian dalam acara tersebut. Dia adalah sosok yang tak tertandingi di Dunia Bawah." Li You tersenyum, dan terus menyampaikan penjelasan, "Selain itu, Saint Shadow Bearing telah mengundang Pendekar Ketujuh untuk berkultivasi di Gunung Pedang Dali dan berjanji jika ada murid dari Gunung Pedang yang mampu mengalahkannya, maka Pendekar Ketujuh akan bergabung dengan Gunung Pedang Dali, jika tidak, maka Jalur Pedang yang dia miliki saat ini telah terbukti menjadi yang terbaik di dunia ini dan dia tidak akan bergabung dengan Gunung Pedang Dali."
Li Yang tampak sedikit tertegun. Seorang pendekar pedang yang tak tertandingi di Dunia Bawah dan menolak bergabung dengan Gunung Pedang Dali?
"Tidak heran Saint Shadow Bearing memperlakukanmu secara khusus. Senang sekali bisa melihat munculnya satu sosok yang luar biasa sepertimu dari Dunia Bawah," ujar Li Yang sambil tertawa, "Namaku Li Yang dari Dinasti Dali."
Li Yang adalah putra Raja Li yang berasal dari garis keturunan langsung Dinasti Dali, jadi dia menyebut dirinya sebagai Li Yang dari Dinasti Li, sama seperti yang dilakukan oleh Lu Chuan.
Lu Chuan adalah murid dari Penasihat Kekaisaran, dan Penasihat Kekaisaran adalah orang kepercayaan dari Kaisar Li, jadi ketika dia memperkenalkan diri, dia juga menyebut dirinya sebagai Lu Chuan dari Dinasti Dali. Jika seseorang adalah murid dari Gunung Pedang Dali, dia tidak akan menyebut dirinya seperti itu; alih-alih dia akan menambahkan 'Gunung Pedang Dali' setelah namanya.
"Saya adalah Pendekar Ketujuh, seorang pendekar pedang pengembara," ujar Ye Futian, "Saya merasa sangat tersanjung oleh kata-kata anda, Puteri."
"Aku seumuran denganmu, jadi jika kau tidak keberatan, kau bisa langsung memanggilku Li You. Memanggilku dengan sebutan 'Puteri' terdengar canggung," ujar Li You sambil tersenyum.
Ye Futian menatap wajah Li You yang cantik; senyumannya selembut angin musim semi yang mampu membuat orang-orang merasa hangat; dia memang seorang wanita yang sangat menawan.
Ketika Li You hadir dalam perjamuan di Istana Raja Li yang berada di Dunia Bawah, dia tampak sangat elegan dan anggun, tetapi sekarang, dia tampak seperti teman dekat yang tidak akan membuat siapa-pun yang bersamanya merasa canggung.
"Puteri Li You," Ye Futian langsung memanggil namanya, namun dia tetap menambahkan gelarnya sebagai 'Puteri', sehingga dia masih terdengar sopan.
Li You terdiam sejenak, kemudian dia tertawa dan berkata, "Ayahku selalu berada di Dunia Bawah, sehingga villa ini seringkali tak berpenghuni. Jika kau tidak keberatan, bagaimana kalau kau tinggal di Istana Raja Li selama beberapa hari?"
Meskipun Raja Li memiliki garis keturunan dari keluarga kekaisaran dan diberi gelar sebagai seorang Raja, namun di dunia kultivasi, aspek terpenting dalam menentukan status seseorang adalah kemampuan yang dimilikinya.
Contohnya adalah sang Penasihat Kekaisaran, apakah ada anggota kekaisaran yang berani mengatakan bahwa statusnya lebih tinggi dari sang Penasihat Kekaisaran?
Bahkan putra dari Raja Li sangat menghormatinya.
Jumlah pasukan besar yang ada di Dinasti Dali cukup banyak, contohnya seperti Gunung Pedang Dali dan Keluarga Cao.
Dengan mempertimbangkan bakat yang telah ditunjukkan oleh Ye Futian, jika dia bergabung dengan Gunung Pedang Dali, kemungkinan besar dia akan menjadi tokoh penting di sana; namun jika dia memilih untuk tidak bergabung dengan Gunung Pedang Dali, itu berarti tidak ada satu-pun pendekar pedang dari Gunung Pedang Dali yang mampu mengalahkannya, jadi bukankah dia akan meraih pencapaian yang luar biasa di masa depan?
Dan sekarang, sosok itu telah muncul di Istana Raja Li. Sebagai seorang puteri, Li You Li tentu ingin mendekatinya dan menjalin hubungan dengannya.
Hal ini hanya akan membawa keuntungan bagi Istana Raja Li–tidak akan ada kerugian apa-pun bagi mereka.
"Saya menghargai kebaikan anda, Puteri. Hanya saja saya sudah terbiasa hidup sendirian dalam jalur kultivasi, dan sepertinya saya akan merasa dibatasi apabila saya tinggal di Istana Raja Li, jadi saya tidak akan tinggal di sini," Ye Futian menolak penawarannya. Memang benar bahwa dia berencana mendekati para petinggi dari Dinasti Li suatu hari nanti, tetapi tidak dengan cara seperti ini.
"Kalau begitu, aku menghormati keputusanmu," ujar Li You sambil tersenyum, "Tetapi kau baru saja tiba dari Dunia Bawah, dan ada banyak hal yang belum kau ketahui di Kota Kekaisaran. Kau tidak keberatan jika aku membantu akomodasimu, bukan?"
Ye Futian bisa melihat ketulusan dari kedua matanya yang indah. Memang sulit untuk menolak bantuannya karena Li You mengatakannya dengan cara seperti itu, jadi dia mengangguk dan berkata, "Kalau begitu, saya merasa sangat berterima kasih atas bantuan anda."
"Tidak masalah," ujar Li You.
"Anda baru saja mengatakan bahwa tempat ini berada di Kota Kekaisaran, Puteri?" ujar Ye Futian.
"Ya," Li You mengangguk dan berkata, "Kau bisa ikut denganku."
Dia melompat ke atap setelah dia selesai berbicara; Ye Futian mengikutinya dari belakang. Kemudian Li You menunjuk ke kejauhan, dan di sana Ye Futian melihat sebuah istana yang menjulang tinggi hingga menembus awan.
"Itu adalah Istana Kekaisaran, titik pusat dari Dinasti Li, yang dikelilingi oleh tempat-tempat penting seperti Istana Raja Li. Meskipun tidak ada garis pembatas khusus antar wilayah, namun orang-orang dari Dinasti Li biasanya menyebut wilayah ini sebagai Distrik Kekaisaran," Li You menjelaskan.
Ye Futian menatap ke arah istana yang menjulang tinggi ke atas langit itu. Li Yao pasti tinggal di sana.
Hingga dia tiba di sini, Ye Futian telah mengambil jalan memutar dari Dunia Kaisar Xia dan melintasi Dunia Bawah, tetapi berhasil mendekati istana kekaisaran secepat ini memang di luar ekspektasinya. Semua ini karena keberuntungannya dalam memanfaatkan setiap peluang yang ada; jika tidak, apabila dia ingin pergi ke Dunia Atas, mungkin dia akan menghabiskan banyak waktu untuk menarik perhatian Raja Li!