Tuan Nan Zhai
Tuan Nan Zhai
Dinasti Dali merupakan sebuah kekaisaran, dan banyak buku serta gulungan mengenai metode kultivasi terkuat dapat ditemukan di dalam Istana Kekaisaran. Akademi Dali mendapatkan dukungan dari Kaisar Li saat tempat itu didirikan bertahun-tahun yang lalu. Karena itulah, banyak buku yang ditemukan di perpustakaan Akademi Dali merupakan salinan dari buku-buku yang ada di Istana Kaisar Li. Karena tempat itu menjadi semakin terkenal, perpustakaan Akademi Dali telah menjadi sebuah tempat suci tersendiri di antara tempat-tempat suci lainnya. Buku-buku terkait kultivasi yang tak terhitung jumlahnya tersedia bagi murid-murid Akademi Dali untuk mengembangkan kultivasi mereka.
Tetapi kembali lagi, tidak semua murid Akademi Dali memiliki akses ke semua buku yang tersedia di perpustakaan. Setiap kultivator dari Akademi Dali memiliki izin yang berbeda-beda, dan forum yang diadakan setiap tahun di Akademi Dali berperan penting untuk mendapatkan izin tersebut. Namun, Ye Futian melewati semua proses itu dan mendapatkan izin tertinggi karena telah menjadi murid pribadi dari Penasihat Kekaisaran. Izin ini memberinya akses pada metode kultivasi apa-pun yang ada di dalam perpustakaan.
Jika Penasihat Kekaisaran disebut-sebut sebagai sosok yang statusnya hanya bisa dilampaui oleh Kaisar Li di Dinasti Dali, maka status yang dimiliki oleh murid-murid pribadi dari Penasihat Kekaisaran berada persis di bawah para pangeran dan puteri. Bahkan keturunan dari pangeran keempat tidak berani mengatakan bahwa mereka memiliki status yang lebih tinggi daripada murid-murid Penasihat Kekaisaran kecuali ada beberapa sosok luar biasa yang setara dengan murid-murid tersebut.
Li Xuan adalah keturunan dari Prince Regent, salah satu anggota dari generasi ketiga di Istana Prince Regent. Jika dia dibandingkan dengan Lu Chuan atau murid Penasihat Kekaisaran lainnya, tidak ada seorang-pun yang akan menganggap status Li Xuan setara dengan Lu Chuan dan murid-murid lainnya. Banyak orang yang merupakan keturunan dari para pangeran, namun hanya ada enam murid yang dibimbing langsung oleh Penasihat Kekaisaran.
Karena mereka harus memisahkan tingkat izin di antara murid-murid, perpustakaan Akademi Dali dibagi menjadi 18 lantai, dan gedung perpustakaan itu tampak megah. Ketika Ye Futian tiba di perpustakaan, ada banyak murid Akademi Dali yang berada di sana, dimana mereka sedang membaca buku-buku di sekitar rak atau membolak-balik buku di atas bangku-bangku yang tersedia.
"Pendekar Ketujuh." Seseorang dengan cepat menyadari kehadiran Ye Futian. Semakin banyak orang yang mengangkat kepala mereka untuk menatapnya dengan mata berbinar. Pendekar Ketujuh adalah orang nomor satu di bawah Saint Plane di Dinasti Dali.
"Pendekar Ketujuh, seperti apa kekuatan yang dimiliki oleh Di Hao?" Seorang murid wanita berwajah cantik bertanya sambil tersenyum. Ye Futian memandangnya dan berjalan pergi tanpa menjawab pertanyaannya.
Dalam sekejap, tempat itu menjadi gempar. Banyak orang saling berbisik dan bergumam satu sama lain, dimana mereka mendapati sosok Ye Futian yang tidak sopan dan sombong sama seperti rumor yang beredar. Namun, tidak ada satu-pun dari mereka merasa ada yang aneh pada diri Ye Futian. Dia adalah orang nomor satu di bawah Saint Plane di Dinasti Dali, jadi wajar saja kalau dia bersikap sombong. Itu adalah Pendekar Ketujuh yang mereka kenal.
"Dia memang tidak ramah seperti yang dirumorkan." Wanita yang diabaikan oleh Ye Futian itu tersenyum dan tidak memasukkan respon Ye Futian dalam hati, dia malah berpikiran bahwa pria itu sangat tampan dan kedua matanya seolah-olah mampu memikat orang-orang. Dia memang seorang jenius yang luar biasa.
Ye Futian langsung pergi menuju beberapa lantai atas di perpustakaan, melihat-lihat sejumlah buku tentang ilmu pedang dan beberapa metode kultivasi lainnya. Alasan mengapa dia memilih untuk datang ke perpustakaan terlebih dahulu adalah agar dia mampu memahami banyak metode kultivasi, yang kemudian akan dia gabungkan dengan Jalur Pedang miliknya, sehingga dia mampu mengembangkan teknik-teknik pedang baru yang hanya dimiliki oleh dirinya sendiri. Ditambah lagi, bahkan jika dia menggunakan jenis kekuatan lainnya dalam pertempuran-pertempuran di masa depan, tidak ada seorang-pun yang akan mencurigainya. Selain itu, dia memang benar-benar tertarik untuk berlatih dan meningkatkan kekuatannya serta semakin memahami Jalur Agung. Bagaimanapun juga, saat ini dia sudah semakin mendekati Saint Plane.
"Pedang Pembunuh Dewa. Sutra Pedang Nether." Ye Futian menemukan beberapa buku tentang ilmu pedang dan membolak-baliknya. Semua itu adalah teknik-teknik pedang yang memungkinkan penggunanya untuk menyerang aura spiritual secara langsung. Di antara teknik yang ditemukan dalam Pedang Pembunuh Dewa adalah Matriks Pedang Pembunuh Dewa.
Ye Futian berpikir bahwa teknik itu mungkin pernah dia alami beberapa waktu yang lalu. Sembilan kultivator kuat yang diutus Li Yao untuk berpartisipasi dalam Perang Suci bertahun-tahun yang lalu menggunakan teknik pedang tersebut, yang memungkinkan mereka untuk membunuh para dewa.
Kemudian dia membolak-balik beberapa buku lainnya tentang pergerakan kaki, yang menurutnya berguna untuk menyamarkan teknik Footwork of Xuanyuan. Beberapa metode kultivasi yang dia temukan di lantai atas perpustakaan nyaris tidak lebih lemah daripada metode-metode yang dia temukan di Aula Teratai Emas di Istana Kaisar Xia. Karena dia memiliki tingkat izin tertinggi, maka dia dapat mencari metode-metode kultivasi terkuat yang ada di perpustakaan tersebut.
Ye Futian menghabiskan waktu selama berhari-hari di perpustakaan. Ketika dia berhasil mengembangkan sesuatu, maka dia akan duduk di suatu tempat dan mengembangkannya lebih lanjut. Meskipun dia tidak mungkin bisa mengeluarkan kekuatan apa-pun di dalam perpustakaan, namun dia masih bisa mensimulasikannya di dalam Istana Kehidupan miliknya.
Akhirnya Ye Futian keluar dari perpustakaan setelah berlatih selama beberapa hari di sana. Banyak murid merasa kagum saat mengetahui fakta bahwa Pendekar Ketujuh memang memfokuskan diri untuk mempelajari ilmu pedang dan mencari Jalur Pedang. Namun, bagi Ye Futian, karena dia telah menjadi sosok yang tak tertandingi di bawah Saint Plane dalam kondisinya saat ini, dan dia juga seorang murid dari Penasihat Kekaisaran, memang benar bahwa hanya ada beberapa hal yang belum dia raih.
Ye Futian mencari informasi dimana tempat latihan Nan Zhai begitu dia pergi meninggalkan perpustakaan, dan menemui kakak kedua. Yan Yuan pernah mengatakan bahwa jika dia membutuhkan jawaban untuk mengembangkan kultivasinya, maka dia harus menemui Nan Zhai. Saat ini Nan Zhai sedang melukis dan tampak santai saat Ye Futian tiba di tempatnya berada.
"Aku mendengar informasi bahwa kau memiliki pola pikir yang luar biasa. Yah, kau memang terlihat santai dan acuh tak acuh," Ye Futian bergumam dalam hati, bersiap-siap untuk mengomentari karya seni milik Nan Zhai. Namun, ketika dia melihat lukisan yang sedang dikerjakan oleh Nan Zhai, dia merasa seolah-olah telah mengunjungi orang yang salah. Goresan-goresannya tidak teratur dan berantakan, tanpa adanya pola atau gaya artistik yang dapat ditemukan di kebanyakan karya seni. Dia tidak bisa menebak apa yang sedang dilukis oleh Nan Zhai.
"Bagaimana pendapatmu tentang lukisanku, adik junior?" Nan Zhai bertanya.
"Bagus," ujar Ye Futian.
"Mengapa kau bisa berpendapat seperti itu?" Nan Zhai tersenyum dan menatap ke arah Ye Futian.
"Bagus dalam arti bahwa aku tidak dapat melihat apa-pun dari lukisan itu," jawab Ye Futian dengan sungguh-sungguh.
"..." Nan Zhai tampak tercengang tetapi kemudian dia tersenyum dan mengangguk. "Kau berbicara dengan jujur." Kemudian dia meletakkan kuasnya dan menatap ke arah Ye Futian, lalu bertanya, "Aku mendengar informasi bahwa kau telah menghabiskan waktu selama berhari-hari untuk berlatih di perpustakaan. Mengapa kau datang kemari hari ini?"
"Kakak senior, aku telah memahami berbagai macam aura dari Jalur Agung dalam kultivasiku selama ini, sehingga aku mampu menggabungkan semua aura itu menjadi auraku sendiri dan mengubahnya menjadi serangan-serangan yang kumiliki, tetapi aku masih belum bisa mencapai Saint Plane. Bahkan aku berpikir bahwa Saint Plane tampaknya berada sangat jauh dariku, dan aku tidak dapat menemukan jalan masuk ke sana." Ye Futian melanjutkan kata-katanya, "Aku datang kemari untuk meminta bimbingan darimu. Saint Plane adalah kesempurnaan. Apa arti 'kesempurnaan' dalam hal ini?"
"Saudaraku," Kemudian Nan Zhai memandang ke arah Ye Futian dan berkata dengan nada serius, "Kau telah memahami berbagai macam aura dari Jalur Agung, dan kau adalah sosok yang tak tertandingi di bawah Saint Plane. Mengapa kau harus terburu-buru untuk mencapai Saint Plane? Mencari Jalur Pedang itu melelahkan, dan ada banyak orang di Akademi Dali yang membicarakanmu. Aku yakin ada banyak gadis yang sangat cantik di antara para murid yang menyukaimu. Jika kau bersedia berbicara dengan mereka tentang kehidupan, maka itu akan menjadi hal yang luar biasa. Bagaimana menurutmu?"
"..." Ye Futian merasa bahwa dia telah datang ke orang yang salah. Apakah pria ini benar-benar Nan Zhai, murid kedua dari Penasihat Kekaisaran, yang disebut-sebut memiliki pola pikir yang luar biasa?
"Kurasa aku akan pergi ke perpustakaan saja." Ye Futian berbalik dan hendak pergi meninggalkan Nan Zhai.
"Astaga, kau benar-benar menyia-nyiakan wajahmu yang tampan itu." Nan Zhai menggelengkan kepala sambil menghela napas, lalu dia bertanya, "Jadi menurutmu apa arti dari 'kesempurnaan'?"
"Seseorang yang tidak memiliki penyesalan dalam pikiran mereka dan bersedia mengabdikan diri untuk mencari Jalur Agung?" jawab Ye Futian.
"Para Saint, bahkan Renhuang, tidak dapat sepenuhnya mengatakan bahwa mereka tidak memiliki penyesalan." Nan Zhai berkata, "Apa yang digambarkan oleh 'kesempurnaan' adalah pola pikir seseorang. Hal itu tidak berbicara tentang seseorang yang tidak memiliki penyesalan, namun bagaimana mereka mampu mengatasinya."
"Tolong jelaskan hal ini lebih lanjut pada saya, kakak senior." Ye Futian meminta bimbingan dengan sungguh-sungguh.
"Tidak ada yang namanya pola pikir yang benar-benar sempurna. Baik itu pada Proving Holiness, True Self, maupun Flawless Holiness. Tidak ada seorang-pun yang benar-benar mampu mencapai kesempurnaan." Kemudian Nan Zhai menjelaskan, "Aku tidak setuju bagaimana pola pikir seperti itu disebut sebagai 'sempurna'. Aku menganggap bahwa pola pikir Saint seharusnya digambarkan sebagai 'tercerahkan'."
"Apa maksudnya?" tanya Ye Futian.
"Apakah kau pernah mendengar ungkapan 'pikiran seseorang diukur dalam satuan inci persegi'?" tanya Nan Zhai.
"Ya." Ye Futian mengangguk.
"Hal itu juga berlaku pada seseorang. Satuan inci persegi mencakup wilayah yang luas. Meskipun kau telah memahami berbagai macam aura dari Jalur Agung dan menggunakannya untuk menyerang dalam pertempuran, kau masih terjebak dalam area yang diukur dalam inci persegi tersebut, dan itulah sebabnya kau belum bisa menjadi seorang Saint." Kemudian Nan Zhai melanjutkan kata-katanya, "Hal itu berlaku untuk semua orang. Saint Plane adalah sebuah Plane yang membutuhkan peningkatan kemampuan dalam semua aspek."
"Adapun tentang pencerahan, ada dua jenis terkait hal tersebut. Pertama, seseorang yang memiliki tekad kuat, dia akan mampu menembus area yang diukur dalam inci persegi itu melalui kekuatan murni dan akhirnya menjadi satu dengan Jalur Agung. Bahkan jika orang-orang ini mampu mendapatkan pencerahan dan menjadi Saint, setiap langkah yang akan mereka ambil di masa depan akan terhambat oleh pola pikir mereka, sehingga menyulitkan mereka untuk melangkah lebih jauh di tingkat Saint Plane. Sebagian besar Saint yang menempuh jalur seperti itu pada akhirnya akan menemui jalan buntu—batasan diri mereka sendiri—ketika mereka mencapai True Self Plane, dimana tidak akan bisa melangkah ke Plane berikutnya. Tetapi kembali lagi, jika beberapa Saint memang mampu melangkah lebih jauh, maka mereka akan menjadi makhluk yang mengerikan."
Kata-kata Nan Zhai membuat Ye Futian tertegun. Entah mengapa, penjelasan itu mengingatkannya pada seseorang—Saint Glass. Kebencian dan ambisinya yang begitu mendalam membuatnya mampu menembus area yang diukur dalam inci persegi tersebut.
"Bahkan jika mereka berhasil mencapai tingkat Flawless Holiness, kondisi seperti itu tetap memiliki kelemahan. Karena itulah, aku lebih percaya pada pencerahan jenis lainnya." Nan Zhai melanjutkan, "Ini adalah jenis pencerahan yang menurutku sulit untuk dijelaskan dengan kata-kata."
"Misalnya, kau memfokuskan diri untuk mencari Jalur Pedang. Jika ada suatu hari dimana kau menemukan apa yang bisa kau lakukan dengan Jalur Pedang, kau tetap akan berlatih ilmu pedang, meskipun kau tidak pernah menggunakan pedang lagi, dan itulah yang dimaksud sebagai pencerahan."
"Atau misalnya, ada seseorang yang terus mengejar satu hal, tetapi suatu hari, mereka menyadari bahwa mereka dapat mengabaikan satu hal itu, melupakannya, dan berpaling untuk mendapatkan segalanya. Itu juga dapat disebut sebagai pencerahan."
"Atau, ada juga contoh lainnya. Seseorang yang telah menghabiskan hidupnya untuk mencari Jalur Agung, kemudian mereka berhadapan dengan situasi antara hidup dan mati, namun ternyata mereka dapat merelakan segalanya dan membaca situasi dengan tenang. Pola pikir mereka telah melampaui kondisi antara hidup dan mati. Itu juga bisa menjadi pencerahan."
"Ini adalah pendapatku terkait pencerahan. Setiap orang memiliki pengalaman unik tentang hal tersebut tetapi kau harus berada dalam pola pikir yang tercerahkan. Kemudian kau akan dapat menembus area yang diukur dalam inci persegi itu, menyatukan pikiranmu dengan Jalur Agung, dan mencapai pola pikir surgawi. Kemudian Jalur Surgawi akan menyadari kondisimu dan memanggil bencana divine padamu," Nan Zhai menjelaskan secara perlahan-lahan.
Ye Futian merasa telah mendapatkan wawasan baru. Dia mampu mengingat kembali beberapa orang terkait penjelasan Nan Zhai. Orang nomor satu di bawah Saint Plane di Istana Pedang Lihen, sosok yang berada di puncak menuju Saint Plane—Wang Chuan. Dia dikalahkan oleh Ye Futian di Lapisan Langit ke-33 di Istana Pedang Lihen kala itu. Dia berjuang mengatasi kekalahannya yang menyedihkan, tetapi dia memilih untuk merelakannya. Kemudian dia menjadi tercerahkan dan menyatu dengan Jalur Agung. Kala itu dia mampu mengatasi egonya.
Gurunya—Douzhan—menjalani pertempuran antara hidup dan mati di Istana Holy Zhi di Sembilan Negara bertahun-tahun yang lalu. Huang Xi meminjam aura Renhuang di Mausoleum Kekaisaran untuk bertarung. Keduanya mengesampingkan nyawa mereka sendiri dan melampaui segalanya, memungkinkan mereka untuk mencapai Saint Plane. Sama seperti yang dikatakan oleh Nan Zhai, pencerahan seperti itu adalah pola pikir Saint yang sesungguhnya. Sebuah area yang diukur dalam inci persegi tidak akan bisa menyatu dengan dunia.
"Terima kasih atas bimbinganmu, kakak senior." Ye Futian membungkuk hormat. Perbincangan itu membuatnya sadar bahwa murid kedua dari Penasihat Kekaisaran—Nan Zhai—adalah sosok yang luar biasa.
"Yah, kita adalah keluarga, jadi kau tidak perlu berterima kasih tentang hal tersebut. Karena itulah, jangan terlalu merepotkan diri dengan mencari Jalur Pedang. Kesampingkan dulu hal itu untuk melakukan perubahan dan berbicara dengan seorang gadis tentang kehidupan. Mungkin kau akan dapat mencapai pola pikir yang tercerahkan itu dan mampu menerobos ke tingkat Saint Plane," Nan Zhai menyipitkan matanya sambil tersenyum dan berkata pada Ye Futian.
"..." Ye Futian tidak bisa berkomentar apa-apa, lalu dia berkata, "Kalau begitu, aku akan pergi menemui kakak ketiga." Kemudian dia pergi setelah menyelesaikan kalimatnya.