Legenda Futian

2Peristiwa yang terjadi di Kota Awan Putih kembali membuat Negeri Barren gempar. Yuan Hong dari Gunung Taihang benar-benar pergi kesana. Jika sang Pemimpin Kota sendiri tidak ikut campur, maka dia akan membantai Klan Gongsun saat itu juga, sama seperti bagaimana dia melakukan hal yang sama pada Klan Ning. Dia memang telah menunjukkan kekuatan yang luar biasa.      0

Ditambah lagi, Yuan Hong benar-benar bertarung dengan sang Pemimpin Kota. Meskipun kedua belah pihak hanya mengeluarkan satu serangan, banyak orang merasa bahwa karena tidak ada satu-pun sosok dalam Peringkat Barren Sky yang benar-benar serius untuk bertarung satu sama lain, jika pertempuran seperti itu terjadi lagi, maka peringkat tersebut mungkin benar-benar akan mengalami perubahan besar. Selain itu, kemunculan You Chi di Kota Awan Putih juga telah mengejutkan banyak orang. Tampaknya masa kejayaan dari Klan Gongsun telah berakhir.     

Peristiwa itu juga merupakan sebuah pesan bagi semua pasukan besar di Negeri Barren bahwa ada satu sosok lainnya dari generasi muda yang tidak bisa mereka ganggu—mantan orang nomor satu di Peringkat Law, murid yang telah diusir dari Istana Holy Zhi, Ye Futian.     

Aksi dari pasukan monster iblis di Gunung Taihang merupakan sebuah peringatan yang sangat efektif. Individu yang telah memicu semua keributan ini—Ye Futian—tampaknya masih memulihkan diri dan berlatih di Gunung Taihang, tidak tahu apa-apa tentang semua keributan yang telah ia timbulkan. Dia hanya mengetahui bahwa Yuan Hong pasti pergi untuk membalaskan dendamnya pada hari itu ketika dia memimpin kawanan kera emas raksasa pergi meninggalkan gunung.     

Waktu berlalu dengan cepat, dan kini mereka semakin mendekati akhir tahun 10009 dari Kalender Prefektur Ilahi. Matahari yang bersinar terik menggantung di atas langit Gunung Taihang, memancarkan cahaya dan panas yang menyengat pada segala sesuatu yang berada di bawahnya.     

Ye Futian berdiri di antara tebing-tebing dan berlatih serangkaian teknik seni bela diri. Setiap napas yang dihirupnya memenuhi organ-organ dalamnya dengan kekuatan yang luar biasa. Teknik seni bela dirinya telah mencapai Noble Plane kelas dua dan proses latihannya berjalan lancar. Tidak lama lagi dia akan mencapai Noble Plane kelas satu. Bukan hanya dia; banyak rekan dan teman-temannya mengalami berbagai macam kemajuan dalam kultivasi mereka masing-masing. Tingkat Plane mereka akhirnya telah meningkat.     

Long Ao dan Nyonya Long datang ke Gunung Taihang dan membawa Ling'er pergi bersama mereka. Tentu saja mereka akan merasa khawatir setelah peristiwa seperti itu terjadi pada putri mereka. Terlebih lagi, akhir tahun sudah dekat.     

Hua Jieyu menghampiri Ye Futian dengan tenang, sambil melihat ke arah pegunungan yang seolah terbentang tanpa batas.     

"Setelah tidak pergi ke dunia luar dalam waktu lama, aku merasa penasaran seperti apa kondisi Negeri Barren saat ini," ujar Hua Jieyu dengan lembut.     

"Bukankah Kakak Kedua telah mengirim seseorang kemari? Aku mendengar informasi bahwa Kakak Ketiga akhirnya telah selesai berlatih dan sekarang dia telah menjadi seorang Sage tingkat atas. Sepertinya dia telah mengalami kemajuan yang luar biasa," ujar Ye Futian sambil tersenyum. Meskipun selama ini dia selalu berada di Gunung Taihang, dia mengetahui apa yang terjadi di dunia luar dari Yuan Hong sendiri, termasuk bagaimana Raja Kera itu membantai Klan Ning dan menimbulkan keributan di Kota Awan Putih.     

Ye Futian juga mengetahui bahwa ada beberapa konflik kecil yang terjadi di Istana Holy Zhi. Gurunya, Sage Douzhan, berniat untuk mengadili Ning Xian tetapi usulannya itu ditolak oleh Istana Holy Zhi. Bagaimanapun juga, Ye Futian telah diusir dari Istana Holy Zhi, dan tidak mungkin bagi pihak Istana Holy Zhi untuk menghukum seorang Tetua dari Paviliun Tianxing demi dirinya. Namun, meskipun Istana Holy Zhi tidak ikut campur dalam masalah ini, konflik antara dirinya dan Ning Xian masih belum berakhir.     

Ning Xian adalah pelaku utama di balik masalah ini. Dia tahu bahwa Loulan Xue dan yang lainnya masih berada di Paviliun Battle Sage, dan karena itulah, Ye Futian pasti akan kembali ke Istana Holy Zhi untuk menjemput mereka. Saat itulah upaya pembunuhan terjadi. Jika Long Yitian tidak muncul, maka Ye Futian, Hua Jieyu, Yu Sheng, Ling'er, dan yang lainnya mungkin akan tewas terbunuh dalam pertempuran pada hari itu.     

Konflik di antara mereka hanya bisa dibalas dengan nyawa, dan Ye Futian tidak mungkin membiarkannya masalah ini berlalu begitu saja. Tapi sekali lagi, hal yang paling penting untuk saat ini adalah latihannya. Pertama-tama, dia harus mencapai Noble Plane kelas satu sebelum mencoba untuk menembus ke tingkat Sage Plane.     

"Tahun kembali berganti." Ye Futian menghela napas. Hua Jieyu mengangguk. Memang, waktu berlalu dengan cepat dan akhir tahun semakin dekat.     

…     

Tahun 10009 dari Kalender Prefektur Ilahi hampir berakhir, dan ingatan orang-orang mengenai upaya pembunuhan yang menimpa Ye Futian mulai terlupakan.     

Suasana di Istana Holy Zhi kembali tenang seperti biasanya. Namun, banyak murid tetap saja merasa seperti ada sesuatu yang hilang. Mungkin itu karena seseorang di masa lalu dan yang biasanya berada di tengah-tengah mereka itu adalah sosok yang sangat penting, dan ketidakhadirannya menimbulkan semacam kekosongan di Istana Holy Zhi. Terutama ketika hari dimana sesi latihan akan dilaksanakan dan Ximen Hanjiang menjadi pemandu acaranya. Jika 'orang' itu masih berada disini, dia mungkin akan menjadi pemandu acara di sesi latihan tahun ini. Namanya menjadi terkenal ketika menjalani sesi latihan kala itu, namun kini dia telah pergi meninggalkan Istana Holy Zhi.     

Pada hari itu, semua murid Istana Holy Zhi menghentikan latihan mereka dan berkumpul di sekitar lokasi dimana sesi latihan akan diadakan. Itu memang acara yang meriah. Tokoh-tokoh penting menyaksikan acara itu dari balik layar. Mereka berharap bahwa beberapa jenius lainnya akan muncul untuk menggantikan Ye Futian, Yu Sheng, Hua Jieyu, dan yang lainnya karena mereka telah pergi meninggalkan Istana Holy Zhi. Namun, kemungkinan hal seperti itu untuk terjadi lagi terlalu kecil. Kemunculan para jenius seperti Bai Luli, Ye Futian, dan Yu Sheng hanya terjadi satu kali dalam seratus tahun.     

Pada saat itu, ada sekelompok kultivator kuat turun dari atas langit. Kelompok itu memancarkan aura yang luar biasa. Terdapat seorang pemuda dan seorang pria paruh baya yang memimpin kelompok tersebut, sementara itu banyak kultivatior kuat lainnya mengikuti keduanya dari belakang.     

"Kalian siapa?" Para penjaga dari Istana Holy Zhi naik ke udara, berupaya menghentikan mereka. Namun, pada saat mereka mengeluarkan kekuatan masing-masing, tekanan yang mengerikan memenuhi udara, membuat para penjaga itu sesak napas. Kelompok itu langsung masuk ke dalam Istana Holy Zhi tanpa adanya pemberitahuan dan undangan, sama sekali tidak mempedulikan para penjaga itu.     

"Seseorang telah menerobos masuk Istana Holy Zhi!" salah satu penjaga berteriak. Apakah benar-benar ada seseorang di Negeri Barren yang berani menerobos masuk ke dalam Istana Holy Zhi? Para kultivator kuat melompat ke udara satu per satu, berusaha untuk menghentikan para penyusup itu tetapi begitu mereka merasakan aura yang dipancarkan oleh para penyusup itu, mereka menyadari bahwa mereka tidak akan mampu menghentikan mereka. Mereka tidak punya pilihan selain memberitahu para Pemimpin Paviliun.     

Pemuda yang memimpin kelompok itu melirik ke arah orang-orang di Istana Holy Zhi dan berkata, "Apakah kalian telah memberitahu Saudara Zhan tentang hal ini?"     

"Ya. Kita telah sepakat untuk bertemu di tempat suci Negeri Barren," jawab seseorang yang berada di sampingnya. Mereka terlihat tenang dan tidak mempedulikan keberadaan para kultivator kuat di sekitar mereka.     

Pemimpin dari Paviliun Tianxing tiba dengan sekelompok kultivator kuat untuk menghentikan mereka. Ekspresinya terlihat sangat serius ketika ia bertanya pada para penyusup itu, "Siapa kalian?" Dia mengamati sosok dua orang yang memimpin kelompok tersebut. Pemuda itu terlihat tenang, memancarkan kepercayaan diri meskipun dia tidak mengatakan sepatah kata-pun. Seolah-olah dia tidak peduli dengan apa-pun yang berada di sekitarnya. Sementara itu pria paruh baya yang berada tepat di samping pemuda itu merasa seolah-olah dia telah benar-benar menyatu dengan sekitarnya, ia memiliki kekuatan yang luar biasa.     

"Kami datang dari tempat suci di Negeri Yu untuk mengunjungi tempat suci di Negeri Barren," ujar pemuda itu dengan tenang. Meskipun dia menyebut tindakan mereka itu sebagai 'kunjungan', tidak ada satu-pun dari mereka yang peduli untuk memberitahu siapa pun mengenai kunjungan ini sebelum mereka datang untuk menimbulkan keributan di Istana Holy Zhi. Sudah jelas bahwa mereka tidak menganggap Istana Holy Zhi sebagai tempat suci yang setara dengan milik mereka.     

"Tebing Zhisheng," ujar Sage Tianxing. Orang-orang dari tempat suci di Negeri Yu benar-benar datang kemari, dan mereka berani menerobos masuk ke dalam Istana Holy Zhi.     

"Aku mendengar informasi bahwa Liu Chan adalah orang yang bertanggung jawab atas Istana Holy Zhi. Dimana dia sekarang?" tanya pria paruh baya yang memiliki kekuatan luar biasa itu. Sudah jelas bahwa dia mengenal Liu Chan.     

Banyak murid yang berada di bawah memandang ke atas langit dan mereka merasa terkejut. Para kultivator kuat dari Negeri Yu telah datang kemari dan langsung menanyakan keberadaan Asisten Pemimpin Istana. Mereka tahu bahwa pria paruh baya itu adalah sosok yang tidak bisa diremehkan.     

"Kong Yao," Terdengar sebuah suara di suatu tempat. Banyak orang mengalihkan pandangan mereka ke arah suara itu dan melihat Liu Chan berjalan menuju ke arah mereka. Tatapan matanya tertuju pada pria paruh baya itu. Dia memang mengenal Kong Yao yang berasal dari Tebing Zhisheng, dan Kong Yao dikenal sebagai orang nomor satu di bawah tingkat Saint Plane di Negeri Yu.     

Banyak kultivator kuat yang namanya tertera dalam Peringkat Barren Sky telah menjelajah di luar Negeri Barren sebelumnya. Mereka melakukan perjalanan ke sembilan negara, dan beberapa dari mereka bahkan menyaksikan proses penciptaan seorang Saint dan mengenal banyak orang di luar sana.     

Kong Yao meninggalkan kesan yang sangat mendalam pada Liu Chan. Dia pernah membunuh beberapa Sage tingkat atas seorang diri. Namun, bahkan sosok seperti Kong Yao tidak mampu menjadi seorang Saint, tetapi ia masih terus berusaha untuk mencapainya.     

Liu Chan tidak menyangka bahwa Kong Yao, satu sosok yang terkenal di seluruh penjuru Negeri Yu, adalah orang yang memimpin para penyusup itu kemari. Sebenarnya, nama Kong Yao telah dikenal di sembilan negara, bukan hanya di Negeri Yu saja. Sama seperti Peringkat Barren Sky, ada peringkat lainnya dengan cakupan area yang lebih luas di sembilan negara: Peringkat Sage dan Saint dari Sembilan Negara.     

Peringkat Saint merupakan daftar para Saint yang ada di seluruh penjuru sembilan negara, karena setiap Saint adalah seseorang yang berada di puncak kekuatan di negara mereka masing-masing. Jumlah para Saint di sembilan negara sangat sedikit dan sulit untuk ditemukan. Oleh karena itu, nama dari setiap Saint dicatat dalam Peringkat Saint.     

Peringkat Sage terdiri dari 81 posisi di dalamnya, dibuat berdasarkan perhitungan sembilan kali sembilan sama dengan 81, dan angka 'sembilan' berfungsi sebagai standar untuk sembilan negara tersebut. Setiap negara yang memiliki anggota kurang dari sembilan dalam peringkat itu dianggap 'lemah', sementara negara yang memiliki anggota lebih dari sembilan dalam peringkat itu dianggap 'kuat'.     

Saat ini, tidak ada seorang-pun dari Negeri Barren yang berada di Peringkat Sage dan Saint dari Sembilan Negara. Karena Negeri Barren tidak memiliki seorang Saint, wajar saja mereka tidak memiliki perwakilan dalam Peringkat Sage dan Saint. Dengan demikian, hak untuk menempati peringkat tersebut telah diambil dari mereka, dan hanya Peringkat Barren Sky yang diketahui oleh orang-orang di seluruh penjuru Negeri Barren. Namun pada kenyataannya, Peringkat Barren Sky yang dianggap bergengsi di seluruh penjuru Negeri Barren dipandang sebagai peringkat yang tidak begitu penting di mata negara-negara lainnya. Liu Chan sendiri menganggap hal itu adalah sebuah fakta yang memalukan. Karena Negeri Barren tidak memiliki seorang Saint, hak mereka untuk menempati Peringkat Sage dan Saint telah direbut, dan tempat suci di Negeri Barren—Istana Holy Zhi—berisiko diambil dari mereka. Karena alasan-alasan inilah ia begitu berambisi menciptakan seorang Saint di Negeri Barren.     

Ada 81 nama Sage dalam Peringkat Sage dan Saint dari Sembilan Negara, dan Kong Yao yang berasal dari Tebing Zhisheng adalah salah satunya. Dia berada di posisi kesembilan dan nyaris tak terkalahkan bagi semua kultivator di bawah tingkat Saint Plane. Di seluruh penjuru sembilan negara, hanya delapan orang yang dianggap mampu untuk mengalahkannya.     

"Liu Chan, ini adalah sang Putra dari Tebing Zhisheng, Qin Zhong," Kong Yao memperkenalkan pemuda yang berdiri tepat di sampingnya.     

"Saya merasa terhormat bisa berkenalan dengan anda, senior Liu Chan." Qin Zhong mengangguk untuk menunjukkan rasa hormat. Meskipun dia menunjukkan rasa hormat yang sopan dan lembut, sikapnya itu tidak mampu menutupi kepercayaan dirinya yang luar biasa.     

Qin Zhong, salah satu dari Sembilan Prajurit di Tebing Zhisheng, dikenal sebagai sosok yang paling berbakat di antara sembilan orang lainnya. Meskipun dia hanya berada di puncak Noble Plane, dia tidak mengecewakan harapan besar yang dimiliki Tebing Zhisheng kepadanya. Jika tidak, maka Kong Yao, orang nomor satu di Peringkat Sage tidak akan membawa Qin Zhong sebagai orang yang mengawalnya kemari.     

Kong Yao sendiri adalah sosok yang akan mencapai tingkat Saint Plane, dan dia adalah kultivator paling kuat di Tebing Zhisheng. Hanya ada satu penjelasan mengapa dia membawa seorang pria yang merupakan juniornya ini sebagai pengawalnya—junior ini memiliki potensi untuk menjadi seorang Saint.     

Liu Chan mengangguk pada Qin Zhong. Dia bisa menebak bahwa pemuda yang berada di hadapannya ini bukanlah sosok biasa. Bertugas mengawal Kong Yao menunjukkan bahwa ia mungkin adalah sosok paling luar biasa di antara generasi muda di Tebing Zhisheng.     

"Tuan, mengapa semua murid Istana Holy Zhi berada disini hari ini? Apakah ada sesuatu yang sedang terjadi?" Qin Zhong bertanya pada Liu Chan.     

"Hari ini adalah hari terakhir di tahun ini dan Istana Holy Zhi akan memeriksa perkembangan para murid di sepanjang tahun ini. Acara itu adalah sesi latihan yang diadakan di antara generasi muda," Liu Chan menjelaskan.     

"Benar-benar sebuah kebetulan yang luar biasa." Qin Zhong tersenyum. "Karena kami telah tiba disini, di tempat suci dari Negeri Barren dan kami datang bertepatan dalam situasi seperti ini, apakah anda merasa keberatan jika saya melihat-lihat, tuan?"     

"Silahkan." Liu Chan mengangguk. Qin Zhong tahu betul cara untuk bersikap, dan dia tahu bahwa Liu Chan tidak akan bisa menolaknya jika dia bertanya dengan sikap seperti itu.     

Kelompok itu tiba di tempat dimana sesi latihan diadakan. Para murid melihat kelompok itu tiba dan tahu bahwa mereka adalah para tamu dari tempat suci di Negeri Yu.     

"Silahkan dilanjutkan," ujar Liu Chan dengan nada datar. Ximen Hanjiang mengangguk dan mulai memandu jalannya sesi latihan tahun ini!