Sangat Sombong
Sangat Sombong
Negeri Barren dan Istana Holy Zhi, tempat dimana Yu Sheng berasal, layak untuk mendapatkan tempat di panggung Pertemuan Sembilan Negara. Jika dia cukup beruntung untuk tidak bertemu dengan sosok-sosok terkemuka di Sembilan Negara, dia tidak akan mengalami kesulitan yang berarti untuk masuk ke dalam posisi 100 besar.
"Pertempuran kedua akan dilanjutkan dalam urutan saat Sembilan Negara memasuki tempat ini. Pertempuran dimulai," Tetua yang berada di bagian tepi panggung itu mengumumkan. Selanjutnya, para kultivator dari Negeri Timur dan Negeri Musim Panas melangkah ke depan. Di sudut tempat Negeri Barren berada, mereka semua saling memandang satu sama lain. Mereka memiliki jumlah peserta yang lebih sedikit jika dibandingkan dengan negara lainnya, jadi mudah bagi mereka untuk mendiskusikan siapa yang akan bertarung di putaran berikutnya.
"Aku yang akan maju," ujar salah satu murid dari Istana Holy Zhi, Zhong Li. Dia adalah seorang jenius yang telah bergabung dengan Istana Holy Zhi dalam angkatan yang sama dengan Ye Futian dan dia juga dianggap sebagai sosok yang luar biasa dalam angkatan mereka. Saat itu, ia telah dikalahkan oleh Yuan Zhan, tetapi sejak saat itu ia telah melangkah ke puncak Noble Plane dan memahami beberapa kekuatan hukum gravitasi.
Ketika giliran dari Negeri Barren tiba, Zhong Li naik ke atas panggung pertempuran. Ye Futian memandang ke arah Zhong Li dan berkata, "Zhong Li tahu betul kultivasi yang dia inginkan dan selama ini dia memfokuskan diri pada aspek itu. Dia berspesialisasi dalam kultivasi seni bela diri dan dia patut dipuji untuk bisa mencapai tingkat ini dengan begitu cepat. Dia berhak masuk ke dalam Istana Sage untuk berkultivasi."
"Ya," Sage Wanxiang mengangguk dan menambahkan, "Namun, Pertempuran Sembilan Negara mengharuskan seseorang untuk mengalahkan peserta dari delapan negara lainnya untuk bisa maju ke putaran berikutnya. Ditambah lagi, kemungkinan besar mereka akan bertemu dengan lawan-lawan yang kuat saat bertarung dalam pertempuran yang terdiri dari sembilan orang di dalamnya ini. Bahkan kemungkinan itu akan semakin meningkat dalam pertempuran di putaran-putaran awal sepeti ini, jadi peluang Zhong Li untuk lolos mungkin cukup tipis."
"Tidak akan ada bedanya apakah dia akan tersingkir lebih awal atau di putaran-putaran berikutnya. Hal yang paling penting adalah pengalaman yang dia dapatkan. Selain itu, kita juga bisa melihat seberapa kuat para peserta dari negara-negara lainnya." Ye Futian menanggapi dengan tenang. Dia tahu bahwa kekuatan yang dimiliki oleh Negeri Barren pada dasarnya lebih lemah daripada negara-negara lain. Selain mereka yang memasuki Istana Sage bersamanya, hampir tidak mungkin bagi kultivator lainnya dari Negeri Barren mampu untuk masuk ke dalam posisi 100 besar.
Terdapat puluhan tempat suci yang hadir disini. Hanya beberapa orang dari setiap tempat suci yang bisa masuk ke dalam posisi 100 besar. Istana Holy Zhi yang berasal dari Negeri Barren hanyalah salah satu dari puluhan tempat suci itu. Ditambah lagi, semua tempat suci lainnya memiliki lebih banyak peserta daripada mereka; ini adalah sesuatu yang telah dia sadari.
Seperti yang telah diprediksi oleh Sage Wanxiang, seseorang yang jelas lebih kuat dari delapan orang lainnya di atas panggung pertempuran telah muncul. Dia berasal dari Klan Yue di Negeri Musim Panas. Kemampuan terkuat yang dimiliki oleh Klan Yue adalah teknik penyegelan.
Pada saat itu, di atas panggung pertempuran, seorang gadis berpakaian putih melayang di udara seperti sosok suci di tengah-tengah kerumunan peserta lainnya. Setelah dia mengalahkan lawan pertamanya, banyak orang bisa merasakan kekuatan yang dia miliki dan mulai mengepungnya untuk menghadapinya terlebih dahulu. Namun, saat tubuhnya melayang di udara, sebuah bulan muncul di belakang tubuhnya. Cahaya bulan menyinari lawan-lawannya dan mereka bisa merasakan Aura Spiritual mereka telah disegel. Zhong Li mengeluarkan Roh Kehidupannya dan tripod miliknya memancarkan cahaya yang menyilaukan lalu melesat ke depan dengan cepat, menangkis teknik penyegelan milik lawannya itu.
Tubuh gadis itu menjadi semakin terang saat bulan itu terus memancarkan cahaya yang menyilaukan. Kekuatan hukum telah menyatu dengan cahaya bulan saat cahaya itu bersinar ke bawah, dan pada saat itu, semua orang yang menyerangnya terjebak ke dalam sebuah ilusi. Seolah-olah mereka kini sedang berada di dalam dunia bulan dan Aura Spiritual mereka tidak dapat merasakan dunia luar, membuat mereka tidak dapat menggunakan kekuatan hukum mereka. Pada saat itu, tubuh mereka mulai dikelilingi oleh embun es. Perlahan-lahan, tubuh mereka benar-benar terbungkus dalam lapisan es dan mereka tidak bisa bergerak. Semua kultivator lainnya juga membeku di udara, tetapi Aura Spiritual mereka masih berada di dalam dunia bulan.
Sangat kuat. Banyak orang merinding ketakutan saat mereka berpikir dalam hati. Mereka bisa merasakan keringat dingin membasahi tubuh mereka.
"Di antara Sembilan Negara, Negeri Musim Panas adalah negara yang paling kuat. Selain Klan Xia, teknik penyegelan milik Klan Yue dapat menyegel Aura Spiritual seseorang sekaligus tubuh mereka. Teknik itu memang mengerikan." Di area tribun penonton, kerumunan orang saling berbincang-bincang satu sama lain. Hasil dari pertempuran ini sudah bisa ditebak. Kultivator yang berasal dari Klan Yue itu telah menghancurkan semua lawannya.
"Tidak hanya Klan Yue, tetapi Negeri Musim Panas juga memiliki akademi nomor satu di Sembilan Negara: Perguruan Tinggi Sembilan Negara dan Klan Yi. Rumor mengatakan bahwa salah satu leluhur dari Klan Yi berada di tingkat Renhuang Plane." Ada juga orang-orang yang sedang berbincang-bincang mengenai pasukan-pasukan besar lainnya di Negeri Musim Panas.
Tatapan mata Ye Futian tertuju pada panggung pertempuran dengan ekspresi terkejut di wajahnya.
Kemampuan yang dimiliki oleh gadis ini begitu istimewa dan sangat kuat.
Sembilan Negara memang dipenuhi oleh para kultivator yang luar biasa.
Pertempuran kedua berakhir seperti yang telah diprediksi oleh semua orang. Zhong Li menundukkan kepalanya saat dia pergi meninggalkan panggung pertempuran. Dia tidak menyangka bahwa dia akan dikalahkan dengan begitu menyedihkan. Aura Spiritualnya telah disegel dan dia bahkan tidak bisa melawan balik. Dalam pertempuran pertama, Yu Sheng telah mengalahkan lawan-lawannya dengan cara yang mengintimidasi. Namun dalam pertempuran kedua ini, kultivator dari Klan Yue itu telah mengalahkan semua lawannya.
"Jumlah peserta yang dimiliki oleh Negeri Barren terlalu sedikit," Ye Futian melihat ke bawah dan berkomentar. Terdapat begitu banyak tempat suci di Sembilan Negara dan banyak kultivator di dalamnya. Negeri Barren hanya memiliki jumlah peserta yang sedikit dan mereka harus terus berpartisipasi dalam pertempuran. Setiap kali mereka bertempur, terdapat kemungkinan bahwa mereka akan bertarung melawan para jenius tingkat atas. Tidak heran apabila tidak ada seorang-pun yang menaruh harapan tinggi untuk Negeri Barren.
Dalam pertempuran ketiga, mereka semua tampak lebih berhati-hati. Para peserta dari Sembilan Negara terlihat ragu-ragu untuk naik ke atas panggung. Kali ini, perwakilan dari Negeri Barren adalah Li Futu. Dalam pertempuran ini, satu sosok yang sangat kuat dari Gunung Suci Xihua telah muncul dan mengalahkan semua orang dengan cara yang mirip dengan dua pertempuran sebelumnya. Sebagai tuan rumah, Gunung Suci Xihua jelas membutuhkan kemenangan untuk mempertahankan posisi mereka. Kalau tidak, mereka tidak akan terus menerus mengirimkan murid-murid mereka dalam rangkaian pertempuran ini.
Li Futu sedang tidak beruntung. Dia bukan sosok yang lemah dan dia mampu bertahan bahkan saat bertarung melawan seorang kultivator yang telah memahami kekuasaan hukum yang matang, tetapi dewi fortuna tidak berpihak padanya. Setelah tiga pertempuran berakhir, mungkin semua tempat suci sudah tidak begitu terobsesi dengan kemenangan lagi.
Pertempuran keempat dimulai oleh Negeri Timur lagi. Perwakilan dari Negeri Timur adalah seorang wanita cantik—sang puteri dari Dinasti Suci Zhou Agung, Zhou Ziyi.
Negara-negara lain juga mengirimkan perwakilan mereka satu per satu. Raja Suci Zhou Agung melihat ke arah panggung pertempuran dan berkata, sambil tersenyum. "Mungkin Ziyi akan mengalami kesulitan selama berpartisipasi dalam Pertemuan Sembilan Negara ini."
"Potensi yang dimiliki oleh adik saya tidak lemah dan dia telah memahami kekuatan hukum yang matang. Selama dia tidak bertemu dengan lawan yang sangat kuat, seharusnya dia bisa lolos ke putaran berikutnya dan memiliki kesempatan untuk masuk ke posisi 100 besar," jawab Zhou Zichao.
"Itu merupakan hal yang sulit untuk dicapai," ujar Raja Suci Zhou Agung dengan tenang. Seseorang harus memiliki kemampuan yang sangat kuat untuk bisa masuk ke dalam posisi 100 besar dalam Pertemuan Sembilan Negara.
"Puteri Ziyi akan memiliki kesempatan untuk mewujudkannya," ujar seorang Archmage yang berada di samping Raja Suci Zhou Agung sambil tersenyum.
"Mari kita lihat bagaimana kelanjutannya." Raja Suci Zhou Agung tersenyum dan dia tidak mengatakan apa-apa lagi.
Dari arah Negeri Barren, mereka semua saling memandang satu sama lain dan Xu Que berkata dengan nada malas, "Aku yang akan maju."
"Biarkan aku mencobanya." Sebuah suara menyela kata-kata Xu Que. Dia memandang ke arah orang yang baru saja berbicara dan melihat bahwa orang itu adalah Hua Jieyu. Kemudian dia mengangguk dan menjawab, "Baiklah." Rekan-rekannya yang lain tidak merasa keberatan. Meskipun Hua Jieyu berpartisipasi dalam Pertemuan Sembilan Negara, identitasnya yang sebenarnya adalah istri dari sang Pemimpin Istana.
"Jieyu." Ye Futian menyaksikan Hua Jieyu berjalan ke atas panggung dan ekspresi aneh muncul di wajahnya. Kemudian dia tersenyum masam dan menggelengkan kepalanya. Rubah ini, sepertinya dia masih menyimpan dendam atas apa yang terjadi di Vila Saint Chess. Zhou Ziyi telah berulang kali meremehkannya dengan kata-katanya saat di Vila Saint Chess. Meskipun dia sudah membuktikan dirinya sendiri, namun tentu saja, Jieyu tidak bisa membiarkan tindakan Zhou Ziyi berlalu begitu saja.
Zhou Ziyi juga melihat ke arah Negeri Barren. Saat dia melihat Hua Jieyu berjalan ke atas panggung, seberkas kilatan yang tajam muncul di matanya. Di Vila Saint Chess, Hua Jieyu juga telah mempermalukan dirinya.
Sembilan orang itu kini berdiri di posisi mereka masing-masing. Saat melihat Hua Jieyu masih mengenakan cadar di wajahnya, Zhou Ziyi menyindir, "Ini adalah Pertemuan Sembilan Negara, mengapa kau tidak menghadapi kami dengan menunjukkan wajahmu yang sesungguhnya?"
Tokoh-tokoh penting yang berada di tribun penonton menyaksikan pemandangan itu dengan tenang. Tidak ada peraturan yang melarang para peserta untuk mengenakan cadar. Namun, puteri dari Dinasti Suci Zhou Agung ini tampaknya memprovokasi gadis itu dengan sengaja. Tampaknya dia memiliki semacam konflik dengan gadis yang berasal dari Negeri Barren ini. Tentu saja para penonton merasa senang bisa menyaksikan pemandangan seperti itu di Pertemuan Sembilan Negara.
Hua Jieyu menatap ke arah lawannya itu dan Zhou Ziyi mendengus. "Apakah kau berpikir bahwa kau memiliki penampilan yang mempesona dan kau jauh lebih unggul dari kami?"
Ye Futian mengerutkan keningnya. Dia masih bisa mengerti saat wanita ini membuat masalah di Vila Saint Chess, tapi dia masih bersikap sesombong ini di Pertemuan Sembilan Negara. Kalau begitu, dia tidak perlu bersikap sopan padanya lagi.
"Jieyu, karena sang puteri ingin melihat wajahmu, turuti saja keinginannya," ujar Ye Futian. Hua Jieyu berbalik dan menatap ke arah Ye Futian, lalu ia mengangguk pelan dan melepas cadar yang menutupi wajahnya.
Saat melihat penampilan Hua Jieyu, ekspresi Zhou Ziyi menjadi sangat buruk. Dia adalah sang puteri dari Dinasti Suci Zhou Agung dan memiliki wajah yang cantik; Namun, wajah dari sosok yang berada di hadapannya ini membuat wajahnya tampak buruk jika dibandingkan.
'Sungguh seorang wanita yang sangat cantik,' banyak orang berpikir dalam hati. Di tribun penonton, banyak orang tanpa sadar berpaling untuk melihat ke arah wanita paling cantik di Negeri Timur, yaitu Saint Glass. Mereka membandingkan penampilan keduanya secara diam-diam. Tentu saja Saint Glass menyadari banyak tatapan mata kini tertuju padanya, tapi dia tidak mempedulikannya. Sebagai wanita paling cantik di Negeri Timur, dia sudah terbiasa menjadi pusat perhatian.
Keturunan dari Raja Suci Zhou Agung, Zhou Ziyi, telah mempermalukan dirinya sendiri.
"Istri dari Pemimpin Istana Holy Zhi di Negeri Barren ikut berpartisipasi dalam Pertemuan Sembilan Negara?" Karena ia merasa malu, Zhou Ziyi terus mengejek Hua Jieyu.
"Sebelum suamiku mengambil alih posisi sebagai Pemimpin Istana, aku sudah menjadi murid dari Istana Holy Zhi. Sekarang, tingkat kultivasiku juga berada di puncak Noble Plane, jadi mengapa aku tidak boleh ikut berpartisipasi dalam acara ini?" Hua Jieyu memandang ke arah Zhou Ziyi dan melanjutkan, "Di sisi lain, sang puteri bersikap sangat mendominasi di Pertemuan Sembilan Negara. Izinkan aku, Hua Jieyu, dari Negeri Barren mengundang puteri untuk bertarung."
"Baiklah," jawab Zhou Ziyi tanpa basa-basi. Saat dia selesai berbicara, seberkas cahaya yang menyilaukan menyelimuti tubuhnya dan seekor phoenix emas yang mempesona telah muncul di belakang tubuhnya. Dalam sekejap, Zhou Ziyi terlihat seperti dilindungi oleh cahaya suci dan tampak begitu agung dan suci.
Hua Jieyu juga mengeluarkan Roh Kehidupannya, sebuah mahkota telah terbentuk dari bayangannya. Tidak lama kemudian, tubuh Hua Jieyu telah dikelilingi dalam cahaya suci dan ia terlihat seperti seorang ratu. Sebuah Energi Spiritual yang mengerikan telah mengelilingi area itu, seolah-olah energi itu mampu mengendalikan semua kekuatan yang berada di sekitarnya.
Phoenix itu mengeluarkan suara pekikan dan dalam sekejap, langit dipenuhi dengan bayangan Phoenix Emas yang tak terhitung jumlahnya, semua bayangan itu terbang menukik menuju Hua Jieyu secara bersamaan. Area itu terasa seolah-olah akan terbakar kapan saja.
Ekspresi Zhou Ziyi terlihat dingin. Dia ingin melihat apa yang membuat wanita rendahan ini memiliki keberanian untuk membuatnya malu.
Hua Jieyu berdiri di udara dengan tenang, cahaya dari mahkotanya menyinari area di bawahnya, yang berada di bawah kendali dari Aura Spiritualnya. Ketika semua bayangan phoenix itu menerjang ke arahnya, seberkas cahaya yang sangat menyilaukan terpancar di matanya dan diikuti dengan suara yang keras, kerumunan orang menyaksikan semua bayangan Phoenix Emas itu telah dihancurkan hingga berkeping-keping!