Seratus Besar
Seratus Besar
"Si gemuk ini..." Zhuge Mingyue tersenyum sambil melihat ke arah panggung pertempuran. Si gemuk itu memiliki kemampuan yang mumpuni untuk mengalahkan seorang kultivator kuat dari Tebing Zhisheng, namun ia justru memilih lawan yang terlemah untuk bertarung melawannya. Benar-benar licik.
Wang Yu menghindar dan bergegas mundur. Kaki raksasa berwarna emas itu menginjak permukaan tanah, menyebabkan suara gemuruh terdengar di seluruh panggung pertemuan. Jika panggung ini bukanlah sebuah panggung yang telah diperkuat dengan menggunakan matriks oleh para kultivator kuat dari Gunung Suci Xihua, maka panggung itu pasti sudah hancur saat itu juga.
Dewa kuno itu terus bergerak ke depan. Sosok itu adalah adalah sesuatu yang mampu memancarkan tekanan yang luar biasa hanya dengan berdiri di tempatnya saja. Kekuatan hukum yang dikuasai oleh Wang Yu berasal dari elemen api. Itu adalah sebuah jenis hukum yang berguna untuk melawan kekuatan elemen kayu, tetapi hukum itu tetap saja tidak berkutik saat berhadapan dengan sosok raksasa emas itu.
"Injak-injak dia!" Yi Xiaoshi berteriak sambil bersembunyi di balik tubuh dewa kuno tersebut.
Wang Yu menatap dengan dingin ke arahnya. Si gemuk itu benar-benar br*ngsek.
Tanah terus bergetar dan ekspresi Wang Yu tampak buruk. Pada akhirnya dia berteriak, "Aku menyerah."
Sosok dewa kuno itu baru berhenti setelah kalimat itu diucapkan. Perlahan-lahan sosok itu menghilang menjadi titik-titik cahaya yang tak terhitung jumlahnya, dan Yi Xiaoshi melompat dari udara, sambil berkata kepada Wang Yu dan menatapnya, "Lemah sekali. Buang-buang waktu saja." Kemudian Yi Xiaoshi berbalik dan pergi dengan sikap yang mengagumkan, meninggalkan Wang Yu yang kini menatap sosoknya yang gemuk.
'Lemah sekali?' Wang Yu mengepalkan tangannya diikuti dengan suara gemeretak yang terdengar keras dan jelas. Dia menggertakkan giginya dan berharap dia bisa menghajar si gemuk itu sekarang. Si gemuk itu sudah keterlaluan.
"Sulit dipercaya." Banyak tokoh penting yang berada di area tribun tidak bisa berkata-kata. Mereka berpikir bahwa si gemuk dari Negeri Barren itu benar-benar pantas disebut sebagai seorang b*jingan.
Terlepas dari hal itu, Yi Xiaoshi berhasil mencapai posisi seratus besar setelah memenangkan pertempuran itu, dan ia juga merupakan peserta pertama dari Negeri Barren yang berhasil mencapai posisi seratus besar.
"Negeri Barren." Banyak orang berbalik untuk melihat ke arah mereka, dan pendapat mereka mengenai Negeri Barren perlahan-lahan mulai berubah. Mereka mengira Negeri Barren tidak lebih dari sekedar pelengkap acara, namun saat ini, Negeri Barren memiliki jumlah peserta yang kurang lebih sama dengan tempat-tempat suci lainnya. Orang-orang bisa menebak bahwa akan ada setidaknya tiga peserta dari Negeri Barren yang mampu mencapai posisi seratus besar. Dengan adanya perubahan situasi seperti itu, maka tempat suci di Negeri Barren mulai terlihat layak menyandang status mereka sebagai 'tempat suci'.
Perlu diperhatikan bahwa tidak ada satu-pun peserta dari Tebing Zhisheng di Negeri Yu yang mampu mencapai posisi seratus besar. Perbandingan semacam itu merupakan sebuah ironi yang mengejutkan bagi banyak orang.
Para penonton yang berada di area tribun mulai tampak tertarik. Mereka sudah tidak sabar untuk melihat posisi seratus besar terisi dan pertandingan yang akan terjadi antara para peserta di posisi seratus besar, mereka bertanya-tanya akan sehebat apakah pertempuran itu nantinya.
Para kultivator dari Negeri Awan, Negeri Perang, dan negara lainnya terus melangkah ke depan dan bertarung. Tidak ada lagi yang berani menantang para peserta dari Negeri Barren.
Bahkan Yi Xiaoshi telah membuktikan kekuatannya. Seseorang di antara para peserta yang tersisa dari Negeri Barren yang dapat dianggap lemah tidak lain adalah Phoenix.
Tapi bagaimana jika dia sama seperti peserta-peserta lainnya yang belum mengeluarkan kekuatan mereka yang sesungguhnya?
Karena itu, tidak ada yang berani menantangnya.
Ketika giliran Negeri Barren, Phoenix adalah orang pertama yang melangkah keluar dari kerumunan. Ye Futian mengangguk pelan, dia mengerti apa yang sedang direncanakan Yu Sheng dan yang lainnya dengan mengirimkan Phoenix untuk bertarung kali ini.
Putaran penyisihan itu baru saja dimulai, dan jika mereka membuat inisiatif untuk menantang orang lain terlebih dahulu, maka mereka bisa memilih lawan-lawan yang relatif lemah. Jika mereka ditantang oleh orang lain atau jika putaran pertempuran terus berlanjut, peluang untuk melakukan hal tersebut akan mengecil. Oleh karena itu, mereka membiarkan Phoenix mengambil kesempatan ini untuk masuk ke posisi seratus besar.
Phoenix tidak mengecewakan harapan mereka saat dia berhasil mengalahkan lawannya. Dia menjadi peserta kedua dari Negeri Barren yang berhasil masuk ke posisi seratus besar setelah Yi Xiaoshi. Keduanya dianggap sebagai peserta terlemah dari Negeri Barren sebelum putaran pertempuran itu dimulai, namun keduanya mampu mencapai posisi seratus besar.
Akan sulit untuk menyingkirkan lima orang yang tersisa: Yu Sheng, Hua Jieyu, Ye Wuchen, Xu Que, dan Yuan Zhan.
Hal itu terutama berlaku pada Yu Sheng. Tidak ada seorang-pun yang berani menantangnya tanpa alasan yang jelas.
Pria itu pasti layak mencapai posisi tiga puluh besar. Dapat terlihat dengan jelas bahwa tidak ada satu-pun jenius tingkat atas yang ingin menantangnya saat ini. Risikonya terlalu besar dan mereka tidak perlu melakukan hal seperti itu secepat ini.
Serangkaian pertempuran terus berlanjut, dimana setiap pertempuran menandakan bahwa seorang peserta berhasil mencapai posisi seratus besar. Para penonton sangat bersemangat. Mereka merasa bahwa setiap pertempuran menjadi semakin menarik karena banyak jenius mulai menunjukkan kekuatan tersembunyi mereka saat menghadapi lawan-lawan mereka.
Terdapat beberapa peserta dari Negeri Barren yang terus melangkah ke atas panggung dan bertarung, dimana masing-masing dari mereka meraih kemenangan. Yu Sheng adalah perwakilan terakhir yang naik ke atas panggung. Dia dianggap sebagai peserta terkuat dari para peserta yang tersisa. Karena itulah, dia berhasil mengalahkan lawannya dengan mudah, meskipun dia bukan orang yang mengajukan tantangan.
Ketika ketujuh peserta dari Negeri Barren menyelesaikan pertempuran mereka masing-masing, hasilnya mereka semua meraih kemenangan dan berhasil mencapai posisi seratus besar. Seiring jumlah peserta yang tersisa di panggung pertemuan semakin sedikit, tujuh orang dari Negeri Barren ini justru semakin menarik perhatian.
Dengan mempertimbangkan sembilan negara yang berpartisipasi, memiliki tujuh perwakilan dari satu negara di posisi seratus besar tidaklah buruk. Jika hal ini dipertimbangkan dari aspek tempat-tempat suci saja, ada sekitar 30 tempat suci yang tersisa, dan, rata-rata, hanya ada tiga atau empat perwakilan dari masing-masing tempat suci. Istana Holy Zhi dari Negeri Barren, sebuah tempat yang tidak memiliki seorang Saint, justru mampu mengirimkan tujuh perwakilan mereka ke posisi seratus besar.
Perhatian semua orang, tidak peduli dari mana mereka berasal di sembilan negara, kini tertuju pada Negeri Barren. Itu adalah sesuatu yang tidak pernah diprediksi oleh siapa-pun sebelumnya.
Gunung Suci Xihua tidak mengantisipasi perubahan situasi seperti ini saat mereka mengundang Negeri Barren, begitu pula Tebing Zhisheng saat mereka memprovokasi Negara Barren. Hal ini membuat orang-orang bertanya-tanya apakah kerendahan hati yang ditunjukkan oleh Ye Futian sebelumnya saat dia berbicara dengan Saint Xihua benar-benar tulus atau tidak.
"Lupakan dulu tentang sembilan negara, lihat saja Gunung Suci Xihua. Berapa banyak sosok legendaris disana yang memiliki bakat luar biasa? Jika kau bertemu dengan salah satu dari mereka, kau harus bersikap rendah hati dan meminta bimbingan dari mereka. Siapa yang menyuruhmu untuk bersikap kurang ajar?!" Itu adalah sesuatu yang dikatakan oleh Ye Futian pada Yu Sheng saat Pertemuan Sembilan Negara akan segera dimulai.
Bersikap rendah hati dan meminta bimbingan?
Memberikan sebuah peralatan ritual tingkat Saint jika tidak ada seorang-pun dari Negeri Barren yang mampu mencapai posisi sepuluh besar?
Apakah ini yang disebut sebagai kerendahan hati?
Tidak, itu adalah kepercayaan diri.
Semua orang dari sembilan negara menyadari hal itu, tetapi tidak ada seorang-pun yang membicarakan hal itu secara terang-terangan. Tidak ada yang akan berani membuat sebuah keributan dengan pemikiran seperti itu, karena hal itu akan membuat citra dari sang tuan rumah, Gunung Suci Xihua, jadi terlihat buruk. Ditambah lagi, selama ini Ye Futian selalu bersikap sopan. Semua orang telah menentukan sikap mereka terhadap Negeri Barren dengan melihat situasi saat itu. Tampaknya tidak ada yang aneh dengan kerendahan hatinya kala itu.
Sebaliknya, orang-orang dari delapan negara lainnya dan para kultivator kuat dari Gunung Suci Xihua yang harus disalahkan, karena mereka semua telah memandang rendah Negeri Barren. Tidak ada seorang-pun dari delapan negara lainnya yang memprediksi perubahan situasi seperti ini. Bahkan orang-orang dari Negeri Barren dan Ye Futian sendiri merasa terkejut saat melihat semua ini terjadi. Semua perwakilan mereka berhasil mencapai posisi seratus besar kecuali Zui Qianchou.
Banyak tokoh penting yang telah datang jauh-jauh dari Negeri Barren untuk menyaksikan acara tersebut merasa sangat terkejut. Tidak ada seorang-pun dari mereka yang mengira bahwa saat Ye Futian mengambil alih posisi sebagai Pemimpin dari Istana Holy Zhi dan menjelajah ke luar Negeri Barren, dia dan rekan-rekannya akan tampil begitu luar biasa saat mereka pertama kali muncul di atas sebuah panggung yang berada di luar Negeri Barren.
Siapa yang akan mengira bahwa hal seperti ini bisa terjadi?
Qin Zhong dari Tebing Zhisheng sendiri pernah mempermalukan Istana Holy Zhi. Hal yang lebih konyol adalah sebuah fakta bahwa masih ada orang-orang di Istana Holy Zhi yang meragukan keputusan Ye Futian untuk mengizinkan teman-temannya berlatih di Istana Sage.
Ye Futian tidak terlalu memikirkan hal tersebut. Dia hanya menganggap bahwa dirinya sedang beruntung. Dengan pengecualian Zui Qianchou, yang tampaknya kurang beruntung, rekan-rekannya yang lain belum bertemu dengan para jenius tingkat atas dari tempat-tempat suci lainnya. Kultivator terkuat dari Tebing Zhisheng juga telah disingkirkan oleh Yu Sheng.
Tapi sekali lagi, keberuntungan seperti itu adalah sesuatu yang diperoleh Yu Sheng dan yang lainnya dengan kehebatan mereka yang sudah tak terbantahkan. Jika bukan karena para peserta dari Negeri Barren yang tampil dengan luar biasa sehingga mengejutkan semua orang yang hadir dengan setiap pertempuran yang telah mereka lewati, mereka tidak akan diperlakukan seperti itu. Di putaran terakhir ini, tidak ada peserta dari Negeri Barren selain Yi Xiaoshi yang ditantang oleh orang lain. Justru para peserta dari Negeri Barren menantang para peserta dari negara-negara lainnya, memungkinkan mereka untuk memilih lawan-lawan yang relatif lemah. Jika bukan karena penampilan mereka yang mengesankan, mereka tidak akan dianggap sebagai sosok-sosok yang disegani seperti sekarang. Sebagai contoh, semua peserta dari Tebing Zhisheng dikalahkan dan ditindas seperti sekumpulan semut, dan pada akhirnya mereka semua telah disingkirkan. Kesimpulannya adalah, keberuntungan berasal dari kemampuan orang itu sendiri.
Pertempuran-pertempuran dari negara lainnya terus berlanjut sementara para peserta dari Negeri Barren tidak perlu bertarung lagi. Putaran pertempuran terus berlanjut hingga posisi seratus besar terpenuhi setelah 80 pertempuran dilaksanakan.
Tatapan mata semua orang beralih ke arah panggung pertemuan. Saat ini hanya ada 100 orang yang berdiri di atas panggung yang luas itu, menempati posisi mereka di sudut negara masing-masing. Pada saat itu, jumlah peserta yang tersisa dari Negeri Timur tidak lagi berbeda jauh jika dibandingkan dengan Negeri Musim Panas dan Negeri Qi.
Rincian jumlah peserta di posisi seratus besar adalah sebagai berikut:
Negeri Timur memiliki 13 peserta.
Negeri Musim Panas memiliki 15 peserta.
Negeri Qi memiliki 14 peserta.
Negeri Awan memiliki 12 peserta.
Negeri Perang memiliki 12 peserta.
Negeri Feng memiliki 11 peserta.
Negeri Samudra memiliki 10 peserta.
Negeri Yu memiliki 6 peserta.
Negeri Barren memiliki 7 peserta.
Dengan tersingkirnya Tebing Zhisheng, ternyata Negeri Yu menjadi negara dengan penampilan terburuk di antara sembilan negara, dimana mereka memiliki satu peserta lebih sedikit dari Negeri Barren. Di sisi lain, Negeri Musim Panas dan Negeri Qi, karena mereka memiliki kekuatan yang tangguh secara keseluruhan, ternyata memiliki jumlah peserta lebih banyak dari Negeri Timur, yang merupakan tuan rumah dari acara tersebut. Tentu saja, ketika hal ini hanya dilihat dari sudut pandang tempat-tempat suci, maka akan semakin banyak orang yang terkejut. Istana Holy Zhi dari Negeri Barren telah mengirimkan perwakilan paling banyak di posisi seratus besar di antara semua tempat suci dari delapan negara lainnya.
Itu adalah sebuah pemandangan yang luar biasa untuk dilihat.
Tempat suci yang paling diremehkan, Istana Holy Zhi dari Negeri Barren, ternyata memiliki peserta terbanyak di posisi seratus besar. Selain mereka yang berasal dari tempat-tempat suci, hanya ada tiga peserta dari Negeri Timur yang bukan murid-murid dari sebuah tempat suci. Ditambah lagi, tiga posisi itu diambil dari para jenius tingkat atas yang berasal dari tempat-tempat suci. Masing-masing posisi dari tiga posisi itu menandakan tersingkirnya para jenius tingkat atas yang berasal dari sebuah tempat suci.
Gadis muda itu, Yaya, adalah salah satu dari mereka bertiga.
"Kuucapkan selamat untuk semua peserta yang masih bertahan." Pada saat ini, Saint Xihua berpidato di hadapan seratus peserta di atas panggung pertemuan dari kursi utama di sudut Negeri Timur. "Para sosok-sosok terkemuka di tingkat Noble Plane telah berkumpul di Pertemuan Sembilan Negara. Dengan berada di posisi seratus besar menunjukkan bahwa kalian semua adalah para Noble paling luar biasa dari generasi muda di sembilan negara. Mungkin ada banyak di antara kalian nantinya yang akan berhak untuk duduk di baris terdepan dari tribun penonton untuk menyaksikan acara ini di masa depan."
Orang-orang dari sembilan negara mengangguk sambil tersenyum. Saint Xihua telah merangkai kata-katanya dengan baik. Sosok-sosok yang luar biasa telah muncul dari seratus peserta terbaik itu dan mereka akan memenuhi syarat untuk menempati posisi dalam Peringkat Sage dan Saint di masa depan.
"Pertemuan Sembilan Negara tahun ini memiliki standar yang sangat tinggi, bahkan aku sendiri sudah tidak sabar untuk menyaksikan pertempuran hingga putaran terakhir nanti," ujar Raja Suci Zhou Agung sambil tersenyum. Zhou Ziyi, yang duduk di belakangnya terlihat kesal. Dia telah tersingkir sejak putaran pertama, dikalahkan oleh Hua Jieyu. Di sisi lain, Hua Jieyu dan enam orang lainnya dari Negeri Barren telah berhasil mencapai posisi seratus besar, yang menunjukkan bahwa dirinya, sebagai sang puteri dari dinasti suci, tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan Hua Jieyu. Bahkan dia tidak mampu menandingi Hua Jieyu dalam aspek penampilan.
"Hal yang lebih mengejutkan adalah fakta bahwa Negeri Barren, yang tidak pernah berpartisipasi dalam acara itu selama bertahun-tahun, secara mengejutkan mengirimkan tujuh perwakilan di posisi seratus besar untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Hal ini benar-benar mengejutkan, dan sepertinya orang-orang yang hadir juga memiliki pemikiran yang sama denganku," ujar Saint Sky sambil tersenyum, lalu banyak orang mengangguk. Kemudian Saint Glass menambahkan sambil tersenyum, "Benar sekali. Tidak ada yang mengira bahwa hal seperti ini akan terjadi saat Pertemuan Sembilan Negara dimulai. Ini juga membuktikan bahwa Gunung Suci Xihua telah membuat sebuah keputusan yang bijaksana dengan mengundang Negeri Barren untuk berpartisipasi dalam Pertemuan Sembilan Negara tahun ini."
"Justru mereka sendiri yang telah membuktikan kemampuan yang mereka miliki" Saint Xihua menggelengkan kepalanya saat dia menjelaskan. Semua orang bisa memahami apa yang telah terjadi di depan mata mereka, dan itu adalah sesuatu yang tidak pernah ia antisipasi sebelumnya. Oleh karena itu, dia merasa tidak pantas untuk mendapatkan pujian untuk semua itu.