Legenda Futian

2Setelah Pertempuran 50 besar, putaran berikutnya biasanya akan memiliki 25 peserta yang tersisa, tetapi mundurnya Xu Que berarti bahwa putaran berikutnya hanya akan memiliki 24 kultivator yang tersisa di atas panggung Pertemuan Sembilan Negara.      2

Di Sembilan Negara, terdapat lebih dari 24 tempat suci, yang menunjukkan bahwa meskipun setiap tempat suci memiliki satu orang yang tersisa, putaran berikutnya tidak mungkin bisa meloloskan semua peserta. Pada akhirnya kultivatot terkuat dari banyak tempat suci akan tersingkir, seperti Si Ming dari Negeri Feng. Tetapi jika sebuah tempat suci yang sangat terkenal mengirimkan dua peserta untuk maju ke putaran berikutnya, maka itu berarti posisi seorang kultivator dari tempat suci lainnya akan diambil alih.     

Negeri Barren memiliki tiga orang yang tersisa: Yu Sheng, yang telah mengalahkan Wu Liang dalam pertempuran pertama, dan Xu Que yang meskipun harus mundur, namun dia tetap dianggap sebagai lolos ke posisi 24 besar, sehingga menyebabkan jumlah peserta berkurang satu orang. Jika Hua Jieyu dan Ye Wuchen ingin lolos ke putaran berikutnya, maka hal itu hanya akan menyebabkan jatah di posisi 24 besar akan berkurang dua orang. Akibatnya, bahkan ketiga peserta yang tersisa dari Negeri Barren ini diawasi dengan ketat oleh semua orang.     

Sebuah tempat suci, terutama Negeri Barren, akan menempati empat posisi di putaran berikutnya. Apabila Negeri Barren ingin bersaing memperebutkan empat posisi ini, maka tempat-tempat suci lainnya dari Sembilan Negara harus merelakan empat posisi tersebut; sudah jelas Negeri Barren akan menjadi pusat perhatian dan diawasi oleh semua orang.     

Saat ini, dari arah Negeri Samudra, seorang pemuda yang mengenakan baju zirah berwarna perak melangkah ke depan. Dia bertubuh kekar dan tampan, postur tubuhnya tinggi dengan kulit halus yang memancarkan pesona yang tidak biasa. Kedua matanya bersinar dengan kilauan cahaya berwarna biru yang sedalam samudra.     

Dia adalah Ao Kun, sang pangeran dari Istana Samudra di Negeri Samudra. Ao Kun adalah kultivator terkuat di antara semua Noble di Istana Samudra. Selain cekatan dan kuat, ia dikenal karena menguasai banyak teknik seni bela diri.     

Negeri Samudra terletak di Laut Tak Berbatas dan mereka memiliki tiga tempat suci utama: Tebing Surgawi, Istana Samudra, dan Palung Utara. Di antara ketiganya, Istana Samudra adalah tempat suci yang paling misterius. Rumor mengatakan bahwa istana itu dibangun di bawah laut, dimana orang-orang di dalamnya memiliki bakat dan garis keturunan yang unik. Namun, karena Istana Samudra terletak di batas paling timur dari Laut Tak Berbatas, hubungan yang mereka miliki dengan Sembilan Negara tidak terlalu dekat. Selain Negeri Barren, Istana Samudra adalah tempat yang paling jarang berinteraksi dengan Sembilan Negara. Salah satu alasan mengenai ini adalah karena lokasi mereka yang sangat jauh dan yang kedua karena istana mereka berada di bawah Laut Tak Berbatas.     

"Aku menantang Ye Wuchen dari Negeri Barren," Ao Kun mengumumkan. Mata semua orang berbinar. Negeri Barren telah dipilih kembali.     

Sejauh ini, Negeri Barren sebagai negara yang paling tidak diunggulkan telah menjalani perjalanan yang berat. Mereka adalah para non-unggulan dari Pertempuran Sembilan Negara, namun penampilan mereka sangat luar biasa. Justru karena perbedaan kekuatan inilah mereka diincar oleh tempat-tempat suci di Sembilan Negara lainnya sebagai target. Dari Pertempuran Seratus Besar, Pertempuran Pembukaan, dan masing-masing pertempuran yang telah terjadi sebelumnya, semuanya adalah pertempuran yang bertujuan untuk mengincar Negeri Barren.     

Ye Wuchen melirik ke arah Ao Kun dari Istana Samudra dan bergegas melangkah ke atas panggung pertempuran. Bahkan sebelum dia tiba disana, Ye Wuchen bertanya, "Bisakah kita mulai sekarang?"     

"Terserah kau saja." Tepat saat Ao Kun menyelesaikan kalimatnya, sebuah trisula telah muncul, terbentuk dari tangannya yang diulurkan ke depan. Sementara itu tubuh Ye Wuchen telah dikelilingi oleh Aura Pedang yang mengerikan. Tatapan matanya tampak mengerikan dan sebuah Aura Pedang dalam jumlah besar, yang mengabaikan jarak antara mereka berdua, melesat ke arah mata Ao Kun. Meskipun serangan itu telah diarahkan padanya, kedua mata Ao Kun kini memancarkan sebuah Aura Spiritual yang sangat kuat sehingga saat Aura Pedang milik Ye Wuchen tiba di hadapannya, Aura Pedang itu tenggelam seolah-olah telah jatuh ke dalam sebuah lautan yang tak berbatas.     

Pada saat yang sama, Ao Kun melangkah ke arah Ye Wuchen. Spiritual Qi telah berkumpul di antara langit dan bumi, mula-mula membentuk deretan ombak, dan kemudian menjadi sebuah lautan yang menerjang ke depan seolah-olah lautan itu hendak menenggelamkan panggung pertempuran tersebut. Karena Negeri Samudra terletak di dalam Laut yang Tak Berbatas, para kultivator mereka sangat berbakat dalam menggunakan elemen air dan dapat berkultivasi melalui ombak laut sambil merasakan kekuatan yang berbeda-beda darinya.     

Saat ini panggung pertempuran dibanjiri dengan deretan ombak yang ganas, ombak-ombak itu bergerak ke arah Ye Wuchen, yang tampaknya benar-benar tidak menyadari serangan tersebut. Sekumpulan arus yang mengerikan mengelilingi pria itu, namun ia langsung menerjang ke arah deretan ombak itu dan terus bergerak ke depan tanpa mempedulikan kekuatan penghancur yang dibawa oleh ombak-ombak tersebut.     

Ini adalah pertama kalinya Ye Wuchen berinisiatif untuk memulai serangan sebelum dia mempersiapkan diri. Sudah jelas, Negeri Barren telah menjadi sasaran dalam pertempuran-pertempuran ini, jadi meskipun dia berada dalam kondisi pikiran yang tenang, dia tetap saja merasa marah. Semua orang yang hadir bisa merasakan kemarahan dari pendekar pedang dengan satu tangan itu.     

Qi Pedang berputar-putar ke depan menuju lautan di depannya dan menembus deretan ombak raksasa tersebut, Qi Pedang itu hendak menyerang Ao Kun. Tiba-tiba tubuh Ao Kun gemetar, tampaknya ia telah berubah menjadi seekor ikan sebelum akhirnya ia berenang secepat kilat ke arah Ye Wuchen, dengan membawa trisula di tangannya.     

Kekuatan dari Aura Pedang yang berada di sekitar Ye Wuchen meningkat, kemudian sebilah pedang muncul di telapak tangannya, kekuatan hukum pengoyak menyebar dan mengoyak ombak yang menerjang ke arahnya. Pedang Ye Wuchen menembus ombak-ombak itu diiringi dengan suara lengkingan yang mengerikan, membentuk sebuah lorong air raksasa di dalamnya. Qi Pedang yang tak ada habisnya itu memusatkan kekuatannya, berubah bentuk menjadi sebilah Pedang Pengoyak yang diarahkan ke depan.     

Trisula di tangan Ao Kun secara bersamaan mengeluarkan sebuah serangan yang agresif; kedua lengannya kini ditutupi oleh sesuatu yang tampak seperti sisik naga saat tubuhnya menembus ombak raksasa itu untuk mendarat di hadapan Ye Wuchen. Saat dia mengayunkan trisulanya, deretan ombak berdeburan satu sama lain dengan membawa kekuatan yang luar biasa, seolah-olah deretan ombak itu hendak menghancurkan tepi pantai.     

Bahkan sebelum serangan itu tiba, sebuah kekuatan yang tak terbayangkan telah menghantam Ye Wuchen. Ombak-ombak itu lebih keras daripada batu-batu terkuat yang ada di dunia ini, membuat Ye Wuchen berputar-putar di dalam ombak tersebut. Pria itu merasa seolah-olah setiap organ di dalam tubuhnya akan hancur. Tapi pedangnya tetap diarahkan ke depan, berbenturan dengan trisula milik Ao Kun. Qi Pedang terus mengoyak segala sesuatu yang berada di depannya bahkan ketika kekuatan penghancur itu menyerang Ye Wuchen tanpa henti; mereka berdua mampu menahan tekanan yang luar biasa.     

Di antara alis Ye Wuchen, seberkas sinar cahaya berwarna perak melesat di udara dan hendak menusuk mata Ao Kun sementara Ye Wuchen mulai bergegas mundur. Sebuah ilusi tiba-tiba muncul di tengah-tengah lautan, sebelum akhirnya begitu banyak bayangan dari sosok Ye Wuchen mulai bermunculan secara bersamaan. Ye Wuchen bisa merasakan Aura Spiritual milik Ao Kun yang berubah bentuk menjadi seekor Naga Paus, dan bayangan raksasa dari Naga Paus itu telah muncul di belakang Ao Kun dalam sekejap. Mulutnya yang berukuran besar itu terbuka diikuti dengan suara melengking yang mulai bergema dengan ombak, mengguncang area itu sendiri.     

Semua bayangan Ye Wuchen yang tersebar di dalam lautan kini telah dihancurkan, bahkan Aura Spiritual di dalam pikiran Ye Wuchen menjadi kacau. Suara lengkingan itu memaksa Ye Wuchen untuk mundur ke dalam lautan bersama dengan ombak di sekitarnya, Aura Spiritual di dalam dirinya terus-menerus diserang, seolah-olah bisa hancur kapan saja.     

Sudah jelas, Ao Kun adalah seorang kultivator yang berspesialisasi dalam elemen spiritual yang tangguh, terutama dalam serangan berbentuk gelombang suara.     

Di area tribun penonton, para kultivator yang berada di bawah tingkat Sage Plane bisa merasakan rasa sakit yang luar biasa muncul dari Aura Spiritual mereka. Bahkan beberapa orang menutup telinga mereka meskipun hal itu tidak ada gunanya. Mereka melihat bahwa panggung pertempuran di hadapan mereka kini telah diubah menjadi sebuah lautan—wilayah yang sudah tidak asing bagi Ao Kun.     

Kultivator kebanggaan dari Istana Samudra di Negeri Samudra ini sangat kuat.     

'Mungkin Ye Wuchen akan tersingkir,' banyak penonton memikirkan hal ini. Mereka memprediksi bahwa kekuatan Ao Kun mampu mengalahkan Ye Wuchen. Meskipun sihir ilusinya terbukti tidak berguna untuk melawannya, Ao Kun tidak akan lebih lemah dari Ye Wuchen dalam pertempuran jarak dekat.     

Ye Futian bisa melihat bahwa Ye Wuchen memang berada dalam bahaya di pertempuran ini dan mungkin dia akan tersingkir. Tidak peduli menang atau kalah, untuk berada di posisi mereka saat ini saja sudah merupakan sebuah pencapaian tersendiri.     

Bertahun-tahun yang lalu, mereka telah pergi meninggalkan Kerajaan Cangye, dari wilayah Hundred Lands. Mereka berjuang mati-matian, dan perjalanan mereka selama ini tidak mudah. Dan sekarang setelah mereka melihat dunia yang lebih luas, sudah jelas mereka harus bertempur dengan lawan-lawan yang lebih kuat dari sebelumnya dan terus berkembang menjadi semakin kuat. Bahkan kekalahan akan menjadi sebuah motivasi yang berguna bagi Wuchen.     

"Ilusi dari elemen spiritualmu itu tidak berguna untuk melawanku," ujar Ao Kun. Naga Paus yang berukuran sangat besar itu kini telah menjadi seekor monster tunggangan bagi Ao Kun, dengan membawa trisula di tangannya, dia terlihat seperti sang Raja Lautan dan seorang petarung alami di wilayah lautan.     

Naga Paus itu kembali mengeluarkan suara lengkingan dan tubuhnya yang berukuran sangat besar memecah deretan ombak, seperti sambaran kilat yang berada di dalam lautan. Hal itu menciptakan sebuah ombak raksasa mengerikan yang menerjang ke arah Ye Wuchen.     

Dengan membawa pedang di tangannya, Qi Pedang milik Ye Wuchen yang tak ada habisnya itu mengalir dan berputar-putar membentuk pusaran di sekitar tubuhnya, membuat ombak yang serupa seperti milik Ao Kun. Ye Wuchen tidak tergoyahkan saat ia melihat lawannya. Sebaliknya, tubuhnya melesat ke depan seperti sebilah pedang tajam, kembali menebas ke arah Ao Kun.     

Trisula dan pedang itu kembali berbenturan dan dalam sekejap rentetan gelombang kejut menyebar, menghempaskan Ye Wuchen dan pedangnya ke belakang. Serangan lawannya ini diperkuat dengan hukum yang terbentuk dari ritme lautan, yang meliputi kekuatan penghancurnya yang tak terbatas.     

Saat Ye Wuchen bergegas mundur, Ao Kun terus bergerak ke depan, menunggangi Naga Pausnya dengan kecepatan yang tak terbayangkan ke arah Ye Wuchen. Dua pria itu berbenturan di dalam air, menyebabkan deretan ombak raksasa menghantam tribun penonton. Banyak kultivator bergerak untuk menahan kekuatan dari ombak tersebut, berusaha mencegah terjadinya hal yang tidak diinginkan.     

Di dalam lautan yang semula adalah panggung pertempuran, sebuah tsunami mulai terbentuk di samping sebuah pusaran air yang mengerikan, dan ketika tubuh Ye Wuchen terus terhempas ke belakang, organ-organ di dalamnya terasa seolah-olah akan hancur, kemudian dia menutup matanya untuk merasakan tubuhnya bergerak dengan aliran air. Lautan berubah menjadi sebuah lorong yang mengerikan, mengelilingi tubuh mereka seperti sebuah badai.     

Ao Kun kembali bergerak ke bawah bersama Naga Pausnya dan monster itu meraung, sementara Ao Kun melemparkan trisulanya yang membawa kekuatan mengerikan itu ke bawah. Pedang Ye Wuchen menangkis trisula itu diiringi dengan suara berdentang.     

Dalam sekejap, Ye Wuchen membuka matanya. Matanya telah menjadi sepasang mata pedang, dan sekarang, bilah-bilah pedang cahaya yang menyilaukan dikerahkan menuju mata dari Ao Kun. Ao Kun mengabaikan serangan itu, trisula miliknya terus diayunkan dengan cepat.     

Serangan ini bisa saja mengakhiri pertempuran ini dalam sekejap.     

*Trang* Trisula itu kembali berbenturan dengan pedang milik Ye Wuchen, tetapi kali ini pedang itu berhasil dihancurkan. Keinginan membunuh terlintas di mata Ao Kun saat dia menerjang ke depan dengan trisula miliknya, berniat untuk menusuk tubuh Ye Wuchen. Aliran air bergetar hebat dan bayangan Ye Wuchen bertambah banyak, tetapi ekspresi Ao Kun tetap tidak berubah. Dia melihat satu sosok dengan satu lengan bergerak mengikuti arah pusaran air dengan membentuk sebuah lengkungan yang nyaris sempurna, kembali ke dalam ombak di sekitarnya.     

Satu pedang telah muncul, diikuti dengan ribuan pedang lainnya.     

Deretan ombak raksasa menyelimuti tubuh Ye Wuchen, bersama dengan Aura Pedang dalam jumlah besar yang bergerak sangat cepat. Ao Kun baru saja mengeluarkan serangannya, tetapi dia telah kehilangan momentumnya.     

"Mundur." Pikiran Ao Kun menyampaikan perintah dan Naga Paus mulai mundur dan berenang melawan ombak. Di hadapannya, Ye Wuchen bergerak bersama dengan gelombang dari pusaran air, bilah pedang yang berada di dalam matanya melesat ke depan.     

Ao Kun kembali mengerahkan tombaknya menuju sosok yang dilihatnya, tapi kali ini, pergerakannya terlalu lambat. Pedang itu telah tiba dan melintas dalam sekejap, sementara trisula miliknya ternyata hanya menusuk bayangannya. Sekali lagi, matanya telah tertipu.     

Kedua pria itu saling berbenturan, dan Ao Kun melihat warna merah di antara lautan. Dia bisa merasakan sesuatu yang dingin di lehernya dan meletakkan tangannya disana, dia tidak yakin apakah air atau darah yang mengalir di kulitnya itu. Saat Ao Kun telah menenangkan diri, air yang berada di sekitarnya telah menghilang. Kemudian dia melihat ke arah telapak tangannya, yang dihiasi dengan warna merah dari darahnya, masih tercampur dengan air laut.     

Dia berbalik untuk memandang ke arah pendekar pedang dengan satu tangan itu.     

"Apakah Sihir Spiritualku ternyata berpengaruh padamu?" Ye Wuchen berbalik secara perlahan dan bertanya padanya.     

"Di dalam wilayah lautanku, Kau dapat memanfaatkan keuntungan dari lorong lautan dan memperhitungkannya ke dalam strategimu." Tatapan mata Ao Kun tertuju pada Ye Wuchen. "Selamat, kau memenangkan pertempuran ini." Ketika dia selesai berbicara, Ao Kun berbalik untuk pergi dan berjalan meninggalkan panggung pertempuran.     

Dalam pertempuran ini, Ye Wuchen dari Negeri Barren keluar sebagai pemenangnya. Murid terkuat dari Istana Samudra di Negeri Samudra, Ao Kun, telah tersingkir.     

Negeri Barren berhasil merebut satu posisi dari tempat-tempat suci lainnya.     

"Jieyu, selanjutnya kau yang akan maju." Bahkan sebelum Ye Wuchen pergi meninggalkan panggung, Ye Futian diam-diam mengirimkan pesan melalui telepati pada Hua Jieyu. Tempat-tempat suci yang kuat berusaha menghalangi orang-orang dari Negeri Barren untuk lolos ke putaran berikutnya dengan sengaja. Karena itulah, lebih baik mereka berinisiatif untuk menantang para peserta yang lebih lemah agar mereka bisa mendapatkan peluang lolos lebih besar daripada harus berhadapan dengan para kultivator terkuat.     

Hua Jieyu mengangguk pelan. Ketika Ye Wuchen kembali ke tempatnya, dia melangkahkan kaki ke atas panggung pertempuran dan menantang murid dari Saint Stone di Negeri Yu, yang memiliki serangan luar biasa tetapi sangat lemah dalam Aura Spiritual. Hua Jieyu menggunakan auranya yang sangat kuat untuk menaklukkan lawannya ini, sehingga ia berhasil lolos ke putaran berikutnya.     

Ketika Hua Jieyu kembali ke tempat dimana Negeri Barren berada, banyak orang menatapnya dengan ekspresi tertarik di wajah mereka. Meskipun saat ini mereka memilih untuk mundur, tiga tempat dari posisi 24 besar kini telah ditempati oleh satu tempat suci dari Negeri Barren: Istana Holy Zhi.     

"24 peserta terkuat," Saint Sky tertawa. "Negeri Barren telah mengejutkan semua orang. Saint Xihua, tiga orang dari Negeri Barren mampu mencapai tahap ini, dan jika Xu Que tidak terluka, maka mereka memiliki empat perwakilan. Tidak lama lagi mereka akan mencapai posisi sepuluh besar." Sebelumnya Saint Xihua telah setuju untuk memberikan sebuah peralatan ritual tingkat Saint jika seseorang dari Negeri Barren mampu mencapai posisi sepuluh besar. Pada saat itu, semua orang hanya menganggapnya sebagai sebuah lelucon, melihat hal itu sama halnya seperti Ye Futian telah ditakdirkan untuk menyerahkan sebuah peralatan ritual tingkat Saint pada Gunung Suci Xihua. Tapi sekarang, mereka memiliki pemikiran yang benar-benar berbeda dari sebelumnya.     

Di area tribun penonton, banyak tokoh penting mengamati para peserta yang masih bertahan di atas panggung pertempuran; mereka semua adalah putra dan putri kebanggaan dari tempat-tempat suci di Sembilan Negara, tetapi tiga orang dari Negeri Barren telah mengungguli mereka semua.     

"Kita lihat saja nanti," ujar Saint Xihua, tatapan matanya tertuju pada panggung pertempuran.     

Pertempuran-pertempuran berikutnya tetap berlangsung sangat menarik, dimana para kultivator kuat saling berhadapan satu sama lain. Dan pada akhirnya, kecuali para murid dari Negeri Barren, 21 peserta lainnya akan lolos ke putaran berikutnya. Sementara itu untuk Negeri Yu, termasuk mereka yang berasal dari Tebing Zhisheng, semua perwakilan mereka telah tersingkir.     

Di antara posisi 24 besar, tidak ada tempat suci selain Negeri Barren yang mampu menempatkan perwakilan mereka lebih dari dua orang. Bahkan hal itu juga dialami oleh Klan Xia; salah satu kultivator mereka harus menghadapi satu sosok yang luar biasa dari Istana Luohou. Sama halnya dengan Klan Xia, tempat-tempat suci lainnya juga telah berhadapan dengan lawan-lawan yang tangguh.     

Sebagian besar dari mereka telah mengincar Negeri Barren, tetapi jika dipikirkan dengan seksama, tampaknya mereka yang telah mengincar Negeri Barren lebih lemah jika dibandingkan dengan mereka yang masih bertahan di panggung pertempuran. Jadi sebenarnya justru Negeri Barren yang telah merebut posisi mereka di putaran ini.     

Sekarang, di antara 24 peserta terkuat, semuanya adalah para jenius tingkat atas dari semua tempat suci di Sembilan Negara!