Memasuki Istana Sage
Memasuki Istana Sage
Orang-orang mulai menyadari bahwa orang-orang yang telah terpilih untuk memasuki Istana Sage adalah teman-teman terdekat Ye Futian. Paviliun Battle Sage memiliki Yu Sheng, Yi Xiaoshi, dan Yuan Zhan; Paviliun Daozang memiliki Yun Shuisheng, Phoenix, dan Hua Jieyu. Tentu saja, saat ini Jieyu sudah menjadi istri dari Pemimpin Istana, dan bukan lagi seorang murid biasa. Paviliun Sword memiliki Ye Wuchen, Xu Que, dan Zui Qianchou; dan yang terakhir namun tidak kalah penting, Huang Jiuge dari Paviliun Holy Sage, serta Zhuge Mingyue, Gu Dongliu, Xue Ye, Luo Fan, dan You Xi dari Paviliun Sword Saint tidak diragukan lagi akan ikut bergabung di dalamnya. Namun, orang-orang di Istana Holy Zhi tidak merasa curiga bahwa Ye Futian telah membuat keputusan ini dengan pilih kasih. Setelah menempati posisi sebagai Pemimpin Istana, skenario seperti ini biasanya pasti akan terjadi. Ditambah lagi, teman-temannya juga sangat berbakat dan memiliki keistimewaan masing-masing, karena itu ketika mengetahui bahwa orang-orang ini akan memasuki Istana Sage, mereka juga tidak terlalu terkejut.
Selain itu, mereka ini adalah orang-orang yang akan mendampingi Ye Futian di masa depan. Sebagian besar dari mereka telah membela dan bertarung untuk Ye Futian sebelumnya, mendukungnya dalam melewati masa-masa sulitnya. Tidak perlu diragukan lagi, sudah jelas bahwa jika sesuatu terjadi pada Pemimpin Istana, mereka pasti akan membela Ye Futian tanpa ragu-ragu.
Para pemimpin dari berbagai latar belakang pasukan yang sangat menonjol di Negeri Barren juga datang ke Istana Holy Zhi. Bahkan pemimpin dari Kota Alkimia secara pribadi membawa putrinya, You Xi, dan menantu laki-lakinya ke Istana Holy Zhi untuk berkultivasi, tidak lama setelah anak mereka lahir. Arti penting dari keputusan semacam itu adalah sebuah bukti yang jelas.
Pemimpin dari Kota Alkimia tidak pernah repot-repot mempedulikan kegiatan yang terjadi di dalam Istana Holy Zhi, selama ini dia secara mandiri menduduki wilayah barat Negeri Barren sebagai pemimpin mereka, tetapi kini dia telah mengubah sikapnya, ia siap mendukung Ye Futian dengan sepenuh hati.
Segala sesuatu di dalam Istana Holy Zhi telah diatur ulang dengan pengaruh Ye Futian, yang tampaknya telah memenuhi ramalan yang dilihat oleh Sage Wanxiang bahwa dengan energi baru ini, Istana Holy Zhi akan memulai awal yang baru.
Pengaruh yang dimiliki oleh Ye Futian juga meluas hingga ke luar Istana Holy Zhi. Untuk mengungkap kekuatan dari lagu Ukiyo pada orang-orang seperti Dunia Fana dan Gunung Taixuan, beberapa kandidat terkuat dikirim ke Istana Holy Zhi, dengan membawa beberapa hadiah sebagai upaya untuk mengakhiri perselisihan antara kedua belah pihak. Ini juga menjadi alasan mengapa mereka berkunjung ke Gunung Buku untuk memberi selamat padanya, dan jika Ye Futian memutuskan untuk menerimanya, maka kemungkinan besar mereka juga ingin meniru cara dari Paviliun Sword Saint kala itu.
Ketika Tiga Sekolah Terbesar di Kota Langit Suci secara resmi bergabung menjadi satu sekolah, dan Klan Zhaixing juga akan kembali ke Sekolah Starry, meskipun kepala sekolah Yang Ding dan Gong Kui merasa keberatan, mereka tahu bahwa mereka tidak akan pernah bisa menentang keputusan dari Ye Futian. Mereka tidak punya pilihan selain menerima keputusan tersebut.
Mereka bertanya-tanya apabila mereka mendengarkan kata-kata Chen Yuan kala itu dan membantu Ye Futian berlatih, dengan menjadi bagian dari Tiga Sekolah Terbesar, apakah mereka akan mendapatkan posisi tersendiri di Istana Holy Zhi sekarang?
…
Satu bulan kemudian, permasalahan yang mereka miliki mulai berkurang, dan Istana Holy Zhi telah kembali ke rutinitasnya seperti biasa. Kekacauan yang menimpa Negeri Barren juga telah diselesaikan sepenuhnya.
Saat ini, hubungan antara orang-orang di Negeri Barren menjadi semakin dekat, dengan satu langkah penyelesaian, sulit untuk membayangkan bahwa semua ini dilakukan oleh seseorang dari generasi muda—seorang Noble yang dipilih secara bersama-sama oleh Istana Holy Zhi dan Negeri Barren. Jika dibandingkan dengan Ye Futian, pendahulunya, yaitu Bai Luli, hanya dipilih oleh orang-orang dari Istana Holy Zhi.
Saat ini, Ye Futian sedang berbincang-bincang di dalam Paviliun Holy Sage. Orang-orang yang berdiri bersamanya adalah Sage Douzhan, Sword Demon, Sage Daozang, dan beberapa senior lainnya, serta beberapa murid yang sangat berbakat dari Istana Holy Zhi—Hua Fan dan Dou Kun, keduanya pernah menempati posisi pertama dan kedua dalam Peringkat Law.
"Guru, Paman-Guru, apa sebenarnya yang dimaksud dengan Saint Plane?" Tiga Pemimpin Paviliun telah berkumpul disini untuk mengunjungi Ye Futian, dan kesempatan ini dia manfaatkan untuk meminta saran dari mereka.
"Saint Plane..." Beberapa dari mereka langsung terlihat penasaran. Bagi mereka, Saint Plane adalah semacam dimensi lain yang tak terbayangkan, sebuah dunia yang hanya ada dalam imajinasi dan mimpi.
"Terdapat rumor yang mengatakan bahwa orang-orang di tingkat Saint Plane tidak memiliki kelemahan. Mereka harus mengalami semacam kegagalan untuk mencapai tingkat kesempurnaan tertentu, sehingga mereka mampu mencapai tingkat Plane legendaris tersebut. Bahkan orang-orang dengan ketekunan dan hati yang tak tergoyahkan dianggap tidak mampu mencapainya. Bahkan jika seseorang memiliki sedikit penyesalan atau tingkat kemampuan yang tidak stabil, hal itu pasti akan merusak dan menghancurkan jalan mereka menuju Saint Plane," ujar Sage Daozang.
Ye Futian, yang benar-benar terbawa dalam suasana, menjawab, "Apakah Saint Plane benar-benar sesulit itu untuk dicapai?"
"Ya." Sword Demon mengangguk. "Bahkan tingkat Plane ini lebih sulit lagi untuk dicapai bagi orang-orang di Negeri Barren, karena mereka tidak memiliki individu yang berpengalaman dari Saint Plane untuk diajak berkonsultasi, maka satu-satunya kesempatan yang mereka miliki adalah melalui pertempuran ortodoksi. Sembilan Negara berada dalam situasi yang sama. Pertempuran di Jalur Divine yang telah direncanakan oleh Kaisar Xia adalah salah satu peristiwa terpenting di Sembilan Negara. Untuk Negeri Barren sendiri, karena kita tidak memiliki seorang Saint, partisipasi kita dalam acara ini cukup rendah, dan bahkan perwakilan terbaik yang kita miliki telah telah tersingkir sejak awal."
"Memangnya ada apa dengan pertempuran di Jalur Divine sehingga para pesaing terkuat dari Negeri Barren tidak berani menghadapinya?" tanya Ye Futian.
"Terdapat peluang untuk menjadi seorang Saint disana. Jalur Divine adalah sebuah medan pertempuran bagi para Sage terbaik dari Sembilan Negara. Para perwakilan dari Sembilan Negara akan membawa peralatan ritual tingkat Saint yang semula dimiliki oleh para Saint itu sendiri, yang sebagian besar merupakan kandidat terbaik dari Tebing Zhisheng. Sementara itu untuk Negeri Barren, kita tidak memiliki kandidat terbaik, dan kita juga tidak memiliki peralatan ritual yang cukup kuat. Bahkan jika kita memiliki kesempatan untuk menggunakannya, peralatan ritual itu pasti akan diincar oleh yang lain dan dirampas dalam sekejap," Sage Daozang menjelaskan sambil tertawa dengan putus asa.
"Sungguh mengerikan," Ye Futian bergumam, dia merasa cemas ketika mengetahui kenyataan yang menyedihkan bahwa mereka berada pada posisi yang kurang menguntungkan. Untuk mendapatkan kesempatan melewati Jalur Divine, para kandidat terbaik itu tidak akan membiarkan lawan-lawannya pergi begitu saja.
"Tanpa adanya Saint selama bertahun-tahun lamanya, Negeri Barren mulai kekurangan sumber daya. Kala itu, orang-orang dari Sembilan Negara seringkali mengunjungi kami, tetapi seiring berjalannya waktu, tampaknya mereka telah melupakan keberadaan Negeri Barren."
"Kalau begitu, kita harus memanfaatkan sumber daya dari Istana Sage secara efektif," ujar Ye Futian. "Hua Fan, kau sudah berada di dalam Istana Sage cukup lama, bagaimana kondisimu sekarang?"
Hua Fan menoleh ke arah Ye Futian dan berkata, "Dalam waktu dekat, aku harap aku bisa memahami hukum di tingkat Noble Plane dan menjadi seorang Sage."
Ye Futian mengangguk ketika mendengar kata-kata ini. Di masa lalu, Liu Chan juga bergabung dengan Istana Sage setelah melewati batas tingkat Plane yang dibutuhkan, yaitu tingkat Noble Plane.
"Jika kau bergabung dengan Istana Sage kali ini, kau akan keluar dengan mendapatkan pemahaman yang lebih besar dari sebelumnya," ujar Sage Douzhan, sambil menghadap ke arah Ye Futian dan Dou Kun. Sampai hari ini, Dou Kun masih menjadi salah satu murid terbaik di Paviliun Battle Sage dan ia juga akan berlatih di Istana Sage.
"Saya mengerti." Ye Futian mengangguk. "Kelompok yang akan bergabung dengan Istana Sage saat ini akan menentukan masa depan dari Istana Holy Zhi."
"Kau harus memanfaatkan waktumu dengan baik," ujar Sage Douzhan. Dia mempercayai Ye Futian, tetapi Kaisar Xia tidak memberi mereka banyak waktu. Dengan meminta kelompok ini untuk mengembangkan kemampuan mereka dalam waktu sesingkat itu adalah sebuah tugas yang sangat sulit.
"Kami akan memasuki Istana Sage besok," ujar Ye Futian. Mereka tidak punya banyak waktu untuk menunggu lebih lama lagi.
"Baiklah, aku akan menginformasikan hal ini pada yang lain dan menyuruh mereka mempersiapkan para murid untuk segera bergabung dengan Istana Sage." Sage Douzhan berdiri dari tempatnya dan pergi dari tempat itu, para pengikutnya mengikutinya dari belakang.
Ye Futian menyaksikan saat Sage Douzhan pergi ke kejauhan, dia sudah tidak sabar dan merasa bersemangat, akhirnya dia akan mencapai Sage Plane setelah memasuki Istana Sage.
"Ketua," terdengar sebuah suara dari sebelah Ye Futian. Sambil membungkuk hormat, dia berkata, "Zhuge Xing ingin bertemu dengan anda."
"Zhuge Xing." Ekspresi Ye Futian langsung berubah. "Biarkan dia masuk."
"Baik ketua." Pelayan itu pergi tanpa mengatakan apa-apa lagi.
Beberapa saat kemudian, Zhuge Xing masuk ke dalam ruangan, dan sambil melipat tangannya ke depan untuk menunjukkan rasa hormat, dia berkata, "Sebagai seorang Noble tingkat atas, saya ingin memasuki Istana Sage." Sepertinya Zhuge Xing terlihat enggan mengatakan hal tersebut. Saat ini, untuk bisa bertemu dengan Ye Futian setiap orang perlu membuat perjanjian terlebih dahulu, dan dia bahkan harus membungkuk hormat ketika dia menghadap Ye Futian, namun Ye Futian telah menyingkirkan nama Zhuge Xing ketika ia memilih orang-orang yang berhak untuk memasuki Istana Sage.
"Kau? Aku sarankan kau segera kembali dan melanjutkan latihanmu." Tanpa perlu repot-repot memperhatikan Zhuge Xing, Ye Futian menolaknya mentah-mentah.
Ketika mendengar penolakan ini, Zhuge Xing mengangkat kepalanya, tatapan matanya dipenuhi dengan rasa takut. Dia sudah tahu bahwa Ye Futian tidak menyukainya, karena Zhuge Xing sendiri sering berselisih dengannya, tetapi bagaimanapun juga dia adalah bagian dari Keluarga Zhuge. Apakah Ye Futian bisa menjadi seperti ini tanpa bantuan dari Keluarga Zhuge? Sudah jelas, dia pasti telah tewas terbunuh.
"Ye Futian, aku bisa memahami penilaianmu terhadapku, tetapi untuk Keluarga Zhuge, kau tidak bisa bersikap seperti ini padaku," Zhuge Xing menegaskan. "Jangan lupakan apa yang telah dilakukan oleh Keluarga Zhuge untukmu."
"Zhuge Xing, sikapmu ini sangat lancang," Hua Fan diam-diam bergumam di sampingnya.
Ye Futian menatap ke arah Zhuge Xing dan menjawab dengan nada datar, "Apa yang telah dilakukan oleh Keluarga Zhuge untukku? Terdapat perbedaan jika membicarakan tentang seluruh anggota keluargamu dan kebaikan yang dilakukan oleh ayahmu."
Kala itu, Zhuge Qingfeng telah melindunginya, namun bagaimana cara Keluarga Zhuge memperlakukannya? Mereka akan menyerahkan Gu Dongliu dan Ye Futian jika mereka memiliki kesempatan. Namun, Ye Futian tidak akan menyimpan dendam pada mereka, karena bagaimanapun juga Zhuge Qingfeng adalah pemimpin dari Keluarga Zhuge. Meskipun begitu, berani sekali Zhuge Xing menggunakan nama Keluarga Zhuge sebagai sebuah alasan?
"Memangnya apa perbedaanya?" Zhuge Xing membantah.
"Jika kau bukan bagian dari Keluarga Zhuge, apakah kau pikir aku dapat bertemu denganmu hari ini?" jawab Ye Futian, sambil menoleh ke arah Hua Fan. "Hua Fan saudaraku, apa hukuman karena tidak menghormati seniornya dan Pemimpin Istana?"
"Tidak terdapat banyak peraturan dan batasan yang berlaku di dalam Istana Holy Zhi, tetapi menghormati senior dan gurumu adalah hal yang sangat penting. Sebagai hukuman, dia pantas untuk dikeluarkan dari Istana Holy Zhi," ujar Hua Fan.
"Antarkan Zhuge Xing keluar dari Istana Holy Zhi," Ye Futian memberi perintah dengan suara pelan.
"Ye Futian, beraninya kau?" Tubuh Zhuge Xing gemetar karena ia merasa malu dan tak terima diperlakukan seperti ini.
"Pergilah. Jika kau menolak, maka kekuatanmu akan dihancurkan secara permanen," ujar Ye Futian, sama sekali tidak peduli dengan nasib Zhuge Xing. Seekor kera emas segera melangkah ke depan, dengan paksa menyeret Zhuge Xing keluar. Zhuge Xing menatap ke arah Ye Futian seolah ia tidak bisa mempercayai semua ini, wajahnya benar-benar terlihat pucat.
"Kau bisa mengajukan keluhan saat kau kembali nanti," ujar Ye Futian, sebelum akhirnya dia pergi, sama sekali tidak terpengaruh. Kala itu, Bai Ze dan Ye Futian telah memutuskan untuk tidak membalas dendam pada Zhuge Xing karena berusaha menghormati Keluarga Zhuge. Namun, Zhuge Xing malah membuat masalah untuk dirinya sendiri.
…
Keesokan harinya, saat fajar tiba, terdapat sebuah lorong di belakang Paviliun Holy Sage yang menghubungkan tempat itu dengan Istana Sage. Pada peristiwa penting ini, beberapa Pemimpin Paviliun dan Tetua ikut hadir untuk menyaksikan para murid yang akan memasuki Istana Sage.
Ye Futian, Hua Jieyu, Sword Saint, Gu Dongliu, Zhuge Mingyue, Yu Sheng, Ye Wuchen, Huang Jiuge, dan banyak kultivator lainnya berdiri di depan pintu masuk dari lorong tersebut, sambil menatap penuh harap pada sepasang gerbang yang terlihat megah yang berada di ujung lorong itu. Mereka samar-samar bisa melihat kuil megah yang berada di luar gerbang itu, dan tentu saja, Istana Sage yang suci. Di dalam area itu, terdapat enam kuil yang berbeda, masing-masing mewakili enam paviliun dari Istana Sage.
"Guru, Paman-Guru, Istana Holy Zhi berada di tangan kalian sekarang," ujar Ye Futian ke arah Sage Douzhan.
"Pergilah." Beberapa dari mereka mengangguk.
"Seperti yang telah disepakati, kami akan keluar dalam kurun waktu satu tahun," Ye Futian meyakinkan mereka, sebelum akhirnya mengikuti para murid lainnya, melangkahkan kaki ke dalam Istana Sage yang suci!