Konferensi Alkimia
Konferensi Alkimia
Kebanggaan menjadi seorang pemenang dari ujian masuk Istana Holy Zhi memang sudah tidak terbantahkan lagi. Meskipun mereka mungkin akan mengalami beberapa tekanan atau penindasan karena tingkat Plane mereka yang relatif rendah, tidak ada satu-pun yang pernah mengalami peristiwa yang telah menimpa Ximen Gu— dihancurkan habis-habisan setelah baru berada disana selama dua jam.
Kemudian Ximen Gu disebut sebagai peraih posisi pertama dari ujian masuk yang paling menyedihkan dalam sejarah Istana Holy Zhi.
Banyak orang merasa bersemangat ketika mendengar berita itu, karena Ye Futian dan Yu Sheng sudah tidak pernah terlihat beraksi lagi selama dua tahun terakhir. Banyak orang bertanya-tanya apakah pertempuran pertama mereka setelah sekian lama untuk memberi Ximen Gu pelajaran itu akan menyulut kemarahan Ximen Hanjiang, sosok yang menempati posisi pertama dalam Peringkat Law. Semua orang berpikir bahwa situasi akan menjadi semakin menarik jika Ximen Hanjiang membalaskan dendam Ximen Gu pada Ye Futian dan Yu Sheng.
Apakah Ye Futian dan Yu Sheng mencoba untuk memprovokasi Ximen Hanjiang? Tindakan mereka pada Ximen Gu merupakan sebuah tanda yang menunjukkan bahwa mereka tidak peduli dengan sosok yang berada di posisi pertama dalam Peringkat Law, Ximen Hanjiang. Ximen Hanjiang sedang menatap ke arah adiknya ketika mereka berada di dalam Paviliun Holy Sage. Tatapan matanya terlihat dingin. Selain Ximen Hanjiang, ada juga murid-murid lainnya dari Paviliun Holy Sage yang hadir disana, diantaranya adalah Bai Ze dan Zhuge Xing.
"Dia lagi." Kedua mata Bai Ze memancarkan keinginan membunuh. Jika ada seseorang yang bisa dianggap paling membenci Ye Futian, orang itu tidak lain adalah Bai Ze.
"Kami sedang bersiap-siap untuk menyambut Ximen Gu, kami tidak pernah menyangka..." Zhuge Xing menjelaskan ketika dia melihat Ximen Gu terbaring berlumuran darah. "Dia benar-benar tidak menunjukkan belas kasihan; begitu sombong dan gegabah sama seperti sebelumnya."
"Kakak, hancurkan dia," teriak Ximen Gu sambil menatap ke arah kakaknya.
"Tutup mulutmu!" Ximen Hanjiang memarahinya dengan dingin. "Kau berani bertarung dengan murid-murid dalam Peringkat Law dari angkatan tiga tahun lalu begitu kau tiba di Istana Holy Zhi? Apakah kau benar-benar berpikir bahwa kau tidak akan terkalahkan hanya karena kau berhasil meraih posisi pertama di ujian masuk?"
Dia tahu betul betapa mengerikannya Ye Futian. Kala itu Ye Futian hanyalah seorang Noble kelas delapan, tapi dia telah menunjukkan bakat yang luar biasa. Meskipun dia tidak benar-benar bertarung dengan siapa-pun, tidak ada seorang-pun yang meragukan bakatnya, baik itu dalam aspek seni bela diri, ilmu sihir, maupun musik. Kemampuannya dalam semua aspek itu sangat luar biasa. Sudah dapat ditebak seberapa kuat dirinya saat ini setelah menjadi seorang Noble kelas empat.
Keputusan Ximen Gu untuk bertarung dengan Ye Futian tidak lama setelah ia bergabung dengan Istana Holy Zhi sama saja seperti bunuh diri.
"Aku hanya mengatakan beberapa hal pada mereka. Aku tidak pernah menyangka bahwa keduanya bisa begitu kejam." Kedua mata Ximen Gu tentu saja dipenuhi dengan kebencian ketika memikirkan hal ini.
"Beberapa hal, katamu?" Ximen Hanjiang membalas dengan dingin. "Kau telah menghina seorang gadis dengan sengaja, dan kau tidak menganggap hal itu sebagai sebuah tindakan untuk memprovokasi Ye Futian? Kau pernah bilang bahwa kau ingin tahu seberapa kuat peraih posisi pertama di ujian masuk dari angkatan sebelumnya, dan sekarang kau telah merasakannya sendiri. Katakan padaku, bagaimana rasanya?"
Ximen Gu tidak bisa berkata-kata. Bagaimanapun juga dia memang bermaksud untuk memprovokasi Futian saat itu.
"Biarkan apa yang terjadi kali ini menjadi pelajaran bagimu. Kesampingkan kesombonganmu saat kau berada di Istana Holy Zhi, dan berlatihlah dengan rajin," ujar Ximen Hanjiang dengan nada dingin. Ximen Gu mengepalkan tangannya dengan erat. Jadi hanya seperti ini tanggapan dari kakaknya?
"Bawa dia untuk beristirahat," ujar Ximen Hanjiang kepada seseorang yang berada di sekitarnya, kemudian Ximen Gu dibawa pergi dari tempat dimana dia berbaring saat itu.
Ximen Hanjiang melihat ke arah Paviliun Battle Sage. Meskipun tidak ada yang meragukan bahwa Ximen Gu memang menjadi pihak yang bersalah dalam masalah ini, tetapi juga tidak ada yang menyangkal bahwa tindakan Ye Futian kali ini sudah keterlaluan.
"Saudara Ximen, apakah kita akan membiarkan masalah ini berlalu begitu saja?" Bai Ze bertanya sambil menatap ke arah Ximen Hanjiang.
"Karena dia sudah berada di tingkat seperti itu sekarang, cepat atau lambat kami pasti berhadapan satu sama lain. Mungkin dia tidak akan melewatkan sesi latihan tahun ini," ujar Ximen Hanjiang dengan tenang. Tujuan utamanya saat ini adalah untuk menjadi seorang Saint, karena saat ini ia sudah berada di puncak Noble Plane.
Sebuah fakta bahwa Ximen Hanjiang tidak dicalonkan untuk memasuki Istana Sage adalah sebuah pertanda yang jelas baginya, hal itu menunjukkan bahwa, meskipun dia berada di posisi pertama dalam Peringkat Law, dia bukanlah seseorang yang memiliki potensi yang luar biasa seperti Hua Fan yang berasal dari angkatan sebelumnya. Dia telah gagal untuk membuktikan bahwa dirinya layak untuk memasuki Istana Sage.
Tidak ada orang lain yang berkomentar setelah itu, tetapi Zhuge Xing menimpali, "Kota Alkimia telah mengundang pasukan-pasukan dari seluruh penjuru Negeri Barren untuk menyaksikan upacara mereka. Apakah ada diantara kalian, para senior, yang tertarik untuk pergi kesana?"
"Aku sedang bersiap-siap untuk mengasingkan diri dan berlatih. Karena itu, aku tidak akan pergi kesana. Sementara itu bagi kalian semua, acara ini adalah sebuah kesempatan yang bagus untuk berlatih dan dikenal oleh banyak orang, karena berbagai macam kultivator kuat akan berkumpul di Kota Alkimia," ujar Ximen Hanjiang. Istana Holy Zhi adalah tempat yang memiliki sumber daya yang cukup dan mandiri. Sebagian besar Noble di tempat ini hanya berlatih di dalam istana dan jarang melakukan kontak dengan dunia luar. Namun, jika ada sebuah kesempatan, maka anggota dari Istana Holy Zhi diberi kebebasan untuk pergi ke dunia luar.
Kota Alkimia sangat terkenal dan memegang peran penting di Negeri Barren. Kota ini tidak pernah berpartisipasi dalam pemilihan murid di Istana Holy Zhi, dan kota itu menjadi simbol dari wilayah barat daya Negeri Barren.
Banyak dari mereka yang mengangguk pelan. Perjalanan ke Kota Alkimia kali ini memang dipandang sebagai sesuatu yang layak untuk dilakukan. Para kultivator kuat dari berbagai tempat di Negeri Barren, selain Istana Holy Zhi dan Kuil Es di wilayah paling selatan, mungkin akan berkumpul di Kota Alkimia.
Namun para murid dari Istana Holy Zhi merasa sedikit kecewa ketika mengetahui bahwa pertarungan antara Ximen Hanjiang dan Ye Futian tidak akan terjadi. Bagaimanapun juga, mereka sudah mengantisipasi pertarungan antara dua sosok hebat itu. Namun, berita tentang Kota Alkimia yang akan mengadakan Konferensi Alkimia, telah menyebar ke berbagai paviliun, membuat suasana di seluruh penjuru Istana Holy Zhi menjadi heboh.
Ye Futian mengetahui tentang berita itu melalui Sage Douzhan.
"Konferensi Alkimia?" Ye Futian memandang ke arah Sage Douzhan di dalam sebuah kuil.
"Benar. Konferensi Alkimia adalah Kompetisi Armorer [1][1] terbesar di Kota Alkimia, dan semua orang yang berada di bawah Sage Plane diundang ke acara tersebut. Konferensi ini diadakan hanya satu kali dalam sepuluh tahun. Pasukan-pasukan dari seluruh penjuru Negeri Barren telah diundang oleh Kota Alkimia, dan Istana Holy Zhi, tentu saja juga diundang untuk hadir disana. Namun, karena Kota Alkimia tidak pernah berpartisipasi dalam proses pemilihan murid di Istana Holy Zhi, para Tetua dari Istana Holy Zhi merasa tidak perlu untuk menanggapi undangan mereka. Namun kalian diberikan kebebasan untuk mengunjungi mereka," ujar Sage Douzhan.
"Tapi saya bukan seorang Armorer. Apa keuntungan yang akan saya dapatkan untuk menghadiri acara itu?" ujar Ye Futian, menunjukkan bahwa dia tidak begitu tertarik dengan undangan tersebut.
"Kompetisi Armorer akan menjadi sebuah tempat pertemuan para kultivator kuat dari seluruh penjuru Negeri Barren. Kau telah berlatih di Istana Holy Zhi selama lebih dari tiga tahun. Apakah kau tidak ingin pergi ke dunia luar dan melihat-lihat?" ujar Sage Douzhan sambil tersenyum, dia merasa cukup terkesan ketika mengetahui bahwa meskipun Ye Futian masih muda, dia hampir tidak pernah terganggu oleh kesepian.
"Apakah anda berharap agar saya pergi kesana, guru?" Ye Futian bertanya pada Sage Douzhan.
"Aku memang berharap agar kau pergi kesana." Sage Douzhan mengangguk.
"Kalau begitu saya akan melakukannya," jawab Ye Futian sambil tersenyum.
"Baiklah." Sage Douzhan tersenyum. "Proses kultivasi melalui peningkatan tubuh seseorang adalah proses seumur hidup. Hal ini bukan berarti bahwa seseorang akan berhenti mengembangkan tubuh fisiknya ketika dia menjadi seorang Sage. Sebaliknya, semakin tinggi tingkat Plane seseorang, maka semakin sulit persyaratan untuk meningkatkan tubuhmu pada titik itu, bahkan sumber daya yang telah disediakan oleh Istana Holy Zhi belum tentu memenuhi kebutuhanmu. Ditambah lagi, kau tidak mungkin terus menerus menetap di Istana Holy Zhi. Kota Alkimia memiliki Armorer terbaik di seluruh Negeri Barren. Kau akan dapat menemukan peralatan ritual peningkatan tubuh yang kuat di Kota Alkimia, dan karena itulah, sebaiknya kau menjalin hubungan baik dengan orang-orang di Kota Alkimia." Dapat terlihat dengan jelas bahwa Sage Douzhan memiliki maksud lain. Ye Futian merasa tidak bisa berkata-kata ketika menyadari maksud dan rencana gurunya terkait Kota Alkimia.
"Guru, aku pernah mendengar bahwa pemimpin Kota Alkimia berada di posisi kedelapan dalam Peringkat Barren Sky. Tapi mengapa Kota Alkimia memiliki status bergengsi di Negeri Barren?" Ye Futian bertanya karena merasa penasaran.
"Pertama-tama, status itu berhubungan dengan kehebatan mereka sebagai Armorer. Pasukan dimana-pun mungkin memiliki kebutuhan yang hanya dapat dipenuhi oleh kota tersebut. Kedua, mungkin karena kota itu sendiri memiliki banyak peralatan ritual yang sangat kuat. Meskipun pemimpin kota itu mungkin hanya berada di posisi kedelapan dalam Peringkat Barren Sky, namun kekuatan tambahan yang diberikan oleh peralatan ritual mungkin akan membuat mereka menjadi seseorang yang ditakuti oleh orang-orang. Tidak perlu diragukan lagi, hal itu juga yang menyebabkan tidak ada seorang-pun yang berani menyerbu wilayah kota tersebut. Kota Alkimia memiliki status seperti saat ini karena semua alasan tersebut," Sage Douzhan menjelaskan.
"Saya bisa menemukan peralatan ritual tingkat Saint disana?" Kedua mata Ye Futian berbinar dengan kilauan yang aneh. Terdapat banyak Saint yang tersebar di seluruh Negeri Barren, dan Tiga Sekolah Terbesar di Kota Langit Suci itu berasal dari garis keturunan seorang Saint. Istana Sage dari Istana Holy Zhi mungkin termasuk diantaranya.
"Kau akan menemukannya disana." Sage Douzhan mengangguk.
Ye Futian mulai memahami mengapa status Kota Alkimia begitu bergengsi.
"Selain itu, karena Kota Alkimia telah mengundang Istana Holy Zhi untuk berpartisipasi dalam acara tersebut, keenam paviliun telah memberi tahu murid-murid mereka tentang hal ini. Banyak murid kita mungkin akan pergi kesana," Sage Douzhan menambahkan.
"Baik." Ye Futian mengangguk. "Saya akan bertanya-tanya dan melihat apakah ada yang mau melakukan perjalanan bersama saya."
"Ya, pergilah," ujar Sage Douzhan.
Berita tentang Kompetisi Armorer di Kota Alkimia telah menyebar di Istana Holy Zhi. Banyak murid menanyakan tentang Ye Futian, dan berita tentang keikutsertaan Ye Futian dalam acara itu segera menyebar ke telinga semua orang.
Banyak kultivator kuat telah berkumpul di Paviliun Battle Sage hari itu. Ye Futian, Yu Sheng, Ye Wuchen, Yi Xiaoshi, Yuan Zhan, Xu Que, dan Zui Qianchou telah hadir disana. Kemudian, bayangan dari tiga orang gadis sedang melintas di udara, dan mata semua orang berbinar ketika melihatnya. Ketiganya memiliki kecantikan yang luar biasa, dan mereka tidak lain adalah tiga wanita cantik dari Paviliun Daozang: Hua Jieyu, Yun Shuisheng, dan Phoenix. Selain Xiang Zhiqin, tiga dari empat wanita tercantik telah hadir disini.
"Jadi, sepertinya Saudari Yun dan Phoenix juga akan pergi bersama kita ke Kota Alkimia," ujar Hua Jieyu sambil tersenyum kepada Ye Futian. Sebagai sesama murid dari Sage Daozang, tidak mengejutkan apabila mereka bertiga menjadi akrab satu sama lain selama tiga tahun terakhir.
"Selamat datang," ujar Ye Futian sambil tersenyum. Meskipun dirinya dan Yun Shuisheng saling mengenal dengan cara yang tidak biasa, konflik diantara mereka sudah lama berakhir. Yun Shuisheng tetap tidak dapat menerobos ke tingkat Sage Plane bahkan setelah berlatih selama dua tahun, dan wajar saja apabila dia ingin mengunjungi dunia luar sebentar.
"Tunggu, Saudara Ye." Beberapa sosok lainnya terlihat melintas di udara; mereka adalah Zhong Li dan sesama murid yang bergabung dengan Istana Holy Zhi bersama Ye Futian. Mereka semua telah dibantu oleh Ye Futian terkait latihan mereka selama dua tahun terakhir, dan mereka semua telah berkumpul di Paviliun Battle Sage.
"Kau juga ingin pergi kesana, Zhong Li?" tanya Ye Futian.
"Ya, aku memang berniat untuk pergi kesana. Tempat tinggalku terletak tidak begitu jauh dari Kota Alkimia, dan aku cukup mengenal daerah itu," jawab Zhong Li sambil tersenyum. Zhong Li berasal dari klan Zhong yang berada di Separation Road, tidak begitu jauh dari Kota Alkimia.
"Kalau begitu, ikutlah bersama kami," jawab Ye Futian sambil tersenyum. Ye Futian adalah salah satu kultivator yang memiliki tingkat Plane relatif rendah di kelompok mereka saat ini. Dia adalah peserta dengan tingkat Plane terendah ketika dia bergabung dengan Istana Holy Zhi sebagai seorang Noble kelas sembilan. Tiga tahun telah berlalu dan kini dia menjadi seorang Noble kelas empat, tetapi rekan-rekannya yang lain juga berlatih dengan keras. Terdapat beberapa Noble kelas tiga diantara mereka, dan mereka yang lebih kuat bahkan telah menjadi Noble kelas dua. Selama ini Yun Shuisheng telah berada di puncak Noble Plane.
Kelompok itu memang mengerikan, karena banyak diantara anggota mereka yang berasal dari pasukan-pasukan besar dari seluruh Negeri Barren. Mereka melompat ke udara dan dengan cepat menghilang ke lapisan awan.
Sage Douzhan dan Sage Jingang berdiri di dalam Paviliun Battle Sage sambil memandang ke arah sosok-sosok yang mulai menjauh setelah mereka pergi. Sage Jingang tampak tersenyum dan berkata, "Para murid dari angkatan tiga tahun lalu itu memang menjadi cukup hebat sekarang. Kali ini, bukan lagi Paviliun Holy Sage yang menjadi pusat perhatian, tetapi Ye Futian. Pemuda itu benar-benar luar biasa."
Ye Futian adalah orang dengan tingkat Plane terendah diantara anggota kelompoknya; Namun, situasi saat ini menggambarkan seberapa hebat kemampuan dan bakatnya, serta karisma yang dimilikinya.
"Ximen Hanjiang tidak akan bisa meraih pencapaian seperti itu. Dia tidak memiliki kelebihan yang memungkinkan dirinya untuk membuat orang-orang dari angkatan yang sama tunduk kepadanya. Namun Hua Fan mampu melakukannya. Ye Futian mungkin akan menjadi penerus Hua Fan di masa depan. Mungkin suatu hari nanti dia akan menjadi seperti Bai Luli— sebuah simbol dari satu generasi di Istana Holy Zhi," Sage Douzhan menjelaskan dengan senyum menghiasi wajahnya.
---
[1] Armorer merupakan seorang pembuat atau penyedia senjata atau kebutuhan untuk bertempur, seperti peralatan ritual maupun baju zirah.