Holy Road
Holy Road
Waktu bisa mengubur segalanya. Tidak peduli seberapa hebatnya seseorang, begitu mereka gagal, mereka akan dilupakan seiring berjalannya waktu. Kematian Long Yitian telah menyebabkan keributan yang besar, tetapi dia juga kini hanya tercatat dalam sejarah. Hal yang sama juga menimpa Ye Futian. Semakin sedikit orang yang menyinggung namanya di Kota Langit Suci.
Banyak peristiwa lainnya yang terjadi akhir-akhir ini. Hubungan Tiga Sekolah Terbesar semakin memburuk dan mereka sering mengalami konflik satu sama lain. Beberapa murid bahkan tewas dalam pertempuran yang mereka lakukan. Setelah Klan Jin berpisah dari Kota Langit Suci, mereka mulai mengelola klan mereka secara mandiri. Mereka mengirim murid-murid terbaik mereka ke pasukan lainnya di Negeri Barren.
Negeri Barren sangat luas. Semua klan yang berada di Kota Langit Suci bisa saja mengendalikan wilayah timur, tapi mereka bukanlah pasukan-pasukan besar di Negeri Barren yang luas ini. Bahkan Tiga Sekolah Terbesar tidak dapat dianggap sebagai pasukan besar. Tempat-tempat seperti Istana Holy Zhi adalah pasukan-pasukan yang benar-benar berada di puncak kekuatan Negeri Barren dan tempat itu merupakan tempat suci untuk berkultivasi.
Dan mereka yang berada di Peringkat Barren Sky adalah orang-orang yang benar-benar dapat mempengaruhi seluruh bagian dari Negeri Barren. Long Yitian adalah satu-satunya orang dari Kota Langit Suci yang mampu memasuki peringkat tersebut. Bahkan saat itu, dia selalu berada di peringkat bawah. Sudah jelas, orang-orang di peringkat itu sangatlah kuat. Selain keterampilan, peringkat itu juga mempertimbangkan kemampuan bertarung seseorang, bakat, potensi, dan banyak aspek lainnya.
Akhir-akhir ini, dua berita telah menyebar di Kota Langit Suci. Berita pertama adalah bahwa seseorang telah menantang pemimpin muda Kota Awan Putih yang berada di peringkat sepuluh besar Barren Sky. Tampaknya sang penantang adalah seseorang yang terlihat seperti orang terpelajar dengan bakat dan kemampuan bertarung yang luar biasa. Dia baru saja memasuki tingkat Sage Plane.
Hasilnya sangat tidak terduga. Bagaimana mungkin pemimpin muda di peringkat sepuluh besar Barren Sky itu dapat dikalahkan? Tetapi tantangan semacam ini masih menarik perhatian orang-orang. Orang-orang membicarakan sebuah rumor bahwa pria itu telah menantang pemimpin muda itu karena seorang putri dari Klan Zhuge.
Berbicara tentang putri dari Klan Zhuge, terdapat sebuah berita bahwa dia telah memasuki tingkat Sage Plane. Rupanya, dia telah merekrut seorang saudari yang bahkan lebih cantik dari dirinya sendiri. Dia juga seorang Penyihir Spiritual Suci dengan gelar sebagai Penyihir Utama. Begitu banyak orang yang mengaguminya, termasuk banyak kultivator hebat dari pasukan-pasukan besar. Namun, berita itu tidak terlalu rinci ketika tiba di Kota Langit Suci. Negeri Barren sangat luas dan kediaman Klan Zhuge berada terlalu jauh dari Kota Langit Suci. Berita itu bisa sampai pada mereka karena isi berita itu melibatkan tokoh dan klan terkemuka dari Negeri Barren, yaitu pemimpin muda dari Kota Awan Putih dan Klan Zhuge.
Tentu saja, berita yang paling menarik adalah mengenai Holy Road menuju Istana Holy Zhi akan dibuka tahun depan.
Istana Holy Zhi adalah tempat untuk berkultivasi yang paling terkenal di seluruh penjuru Negeri Barren. Mereka hanya menerima murid setiap tiga tahun sekali. Ujian yang diberikan sangat sederhana; ujian itu dikenal sebagai Holy Road.
Setiap kali mereka menerima murid, mereka akan menarik perhatian seluruh orang di Negeri Barren. Negeri yang luas itu pasti akan heboh ketika mendengar berita tersebut. Pasukan semacam ini tentu saja tidak akan menerima murid seperti pasukan lainnya. Mereka mengadakan ujian penerimaan ini secara besar-besaran.
Sembilan Holy Road tersebar di setiap wilayah Negeri Barren. Pada awal tahun berikutnya, sebuah pertunjukan besar akan diluncurkan.
Di luar Paviliun Starry dari Sekolah Starry, Gu Hanshan sedang menemui Chen Yuan. "Kepala Sekolah Chen," ujarnya, "Apakah Ye Futian benar-benar telah meninggal dunia?"
"Kenapa kau bertanya tentang hal itu?" tanya Chen Yuan. Beberapa bulan telah berlalu sejak berita itu diumumkan. Dia tidak tahu mengapa Gu Hanshan datang menemuinya hanya untuk membicarakan hal ini.
"Orang-orang sedang membicarakan tentang Holy Road akhir-akhir ini. Tiba-tiba aku bertanya-tanya apakah pihak Sekolah Starry mencoba menipu orang-orang dan mengirim Ye Futian pergi melewati Holy Road untuk berkultivasi di Istana Holy Zhi?" tanya Gu Hanshan.
Setelah berita kematian Ye Futian diumumkan, teman-temannya juga ikut menghilang. Wajar saja dia mencurigai Chen Yuan. Apakah Chen Yuan merasa khawatir bahwa Ye Futian akan berada dalam bahaya sehingga dia pergi dengan cara seperti ini?
"Kau mulai meragukan kematiannya karena hal ini?" tanya Chen Yuan.
"Sebenarnya ini menyangkut masalah pribadi. Putriku merasa sangat sedih akhir-akhir ini. Ketika dia melindungi Ye Futian dari percobaan pembunuhan yang dilakukan oleh Noble itu di Paviliun Celestial, aku menyadari bahwa putriku menyukai Ye Futian. Dia sama sekali tidak terlihat bahagia setelah berita kematian Ye Futian diumumkan. Karena itu, aku berharap dia masih hidup dan aku datang kemari hanya untuk menanyakan hal itu padamu."
"Sebenarnya, aku tidak ingin dia menempuh Holy Road. Aku berharap dia akan mewarisi Tiga Sekolah Terbesar." Chen Yuan menatap ke arah Sekolah Starry dengan tatapan mata yang terlihat bingung. Dia tampak bergumam pada dirinya sendiri, "Tapi aku tahu bahwa selama tempat seperti Istana Holy Zhi ada di dunia ini, Tiga Sekolah Terbesar hanya akan menjadi sebuah tempat tinggal sementara. Setelah Holy Road dibuka, banyak murid ingin mencobanya. Aku tidak bisa menghentikan mereka." Ini adalah tragedi yang menimpa Tiga Sekolah Terbesar. Hal ini juga sesuatu yang ingin kurubah di masa depan."
Gu Hanshan memahami maksud perkataannya. Ketika tempat seperti Istana Holy Zhi masih ada di dunia ini, bahkan jika ada seseorang yang memiliki bakat luar biasa di Tiga Sekolah Terbesar, mereka tetap akan pergi kesana. Tiga Sekolah Terbesar bahkan tidak bisa memprotes tindakan mereka itu. Mereka perlu mendukung keputusan murid-murid mereka karena Istana Holy Zhi adalah tempat yang lebih maju dari Tiga Sekolah Terbesar. Bagaimana mungkin pihak sekolah bisa menghentikan mereka?
Jika mereka mendukung keputusan para murid itu, mereka masih bisa menjaga hubungan baik setelah para murid itu bergabung dengan Istana Holy Zhi. Bagaimanapun juga, mereka berasal dari Tiga Sekolah Terbesar. Apakah mereka bisa menghalangi murid mereka untuk mencoba melewati Holy Road? Lalu bagaimana jika mereka berhasil? Apakah Tiga Sekolah Terbesar mampu membunuh seorang murid dari Istana Holy Zhi?
Para Sage dari Tiga Sekolah Terbesar tentu ingin melihat junior mereka memiliki pencapaian yang melebihi mereka, tetapi cara ini terlihat sedikit menyedihkan.
Chen Yuan ingin merubah hal ini, jadi dia menobatkan Ye Futian sebagai sang Putra. Dia ingin menciptakan seorang Saint.
"Aku mengerti. Terima kasih, Kepala Sekolah Chen." Gu Hanshan tersenyum dan mengucapkan selamat tinggal. Chen Yuan tidak mengatakannya secara langsung, tapi dia telah mengetahui jawabannya.
Jubahnya yang panjang tertiup angin. Chen Yuan menatap ke arah Sekolah Starry yang terlihat begitu megah, dia tampak sedang melamun. Pada awal tahun baru ini, sejumlah kultivator berbakat lainnya akan pergi untuk menantang diri mereka sendiri di Holy Road.
Di Istana Sembilan Awan, Jin Chengfeng berdiri di depan istana yang indah itu. Terdapat sekelompok pemuda sedang berdiri di bawah tangga. Mereka adalah kultivator terbaik dari Istana Sembilan Awan.
"Tahun ini, kita telah mengalami penghinaan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kita juga telah mengirim banyak orang selama beberapa bulan terakhir untuk menantang diri mereka sendiri di tempat lain. Tetapi kalian semua tetap tinggal disini. Apakah kalian mengetahui alasannya?" tanya Jin Chengfeng.
"Untuk melewati Holy Road." Tatapan mata Jin Yunlang terlihat serius. Dia telah memasuki Noble Plane baru-baru ini. Masing-masing anggota dari kelompok ini berada di Noble Plane kelas bawah. Tiga kelas paling bawah dari Noble Plane dikategorikan sebagai Noble Plane kelas bawah.
"Benar. Untuk melewati Holy Road." Tatapan mata Jin Chengfeng terlihat sangat serius. "Holy Road dibuka setiap tiga tahun sekali. Hanya mereka yang berada di Noble Plane kelas bawah dan tingkat Plane yang lebih rendah yang memiliki kesempatan untuk mencobanya dan berhasil melewatinya. Tingkat Plane yang kalian miliki saat ini adalah tingkat Plane yang paling cocok."
Mereka yang berada di tingkat Arcana Plane pada dasarnya tidak akan memiliki kesempatan untuk berhasil melewati Holy Road. Ujian itu hanyalah sebuah latihan bagi mereka.
Semua orang juga bisa melihat bahwa Istana Holy Zhi menerima murid-murid yang berada di Noble Plane kelas bawah. Mereka tidak perlu mengkhawatirkan tentang latar belakang mereka, karena mereka yang bisa melewati Holy Road adalah para kultivator berbakat dari Negeri Barren. Mereka semua akan memiliki latar belakang yang baik dan mengetahui seberapa hebatnya bakat mereka. Istana Holy Zhi tidak perlu mengajari mereka dari awal.
Tentu saja, hanya Istana Holy Zhi yang memiliki keistimewaan ini.
"Para guru dari Istana Holy Zhi Suci merupakan para Sage. Tidak ada pengecualian. Terdapat begitu banyak Noble yang tak terhitung jumlahnya disana. Banyak tokoh terbaik dari generasi muda yang memiliki warisan Jalur Divine. Sekarang setelah Istana Sembilan Awan dipermalukan oleh Sekolah Starry, aku berharap salah satu dari kalian dapat berkultivasi di Istana Holy Zhi. Selama dua bulan terakhir ini, kalian akan mengurung diri untuk berkultivasi. Bersiap-siaplah untuk menghadapi Holy Road di awal tahun depan."
Jin Chengfeng merasa terdesak. Sebagai salah satu klan terkemuka di Kota Langit Suci, tidak ada yang akan berubah dalam waktu dekat ini, tetapi jika mereka tidak memiliki penerus yang kuat, klan mereka tetap saja akan mengalami kemunduran.
"Baik." Semua orang mengangguk, tatapan mata mereka terlihat serius. Mereka adalah keturunan dari klan terkemuka di Kota Langit Suci, tetapi mereka tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan para kultivator di seluruh penjuru Negeri Barren. Mereka tidak memiliki keistimewaan dan Istana Holy Zhi tidak akan membuat pengecualian untuk mereka. Satu-satunya pilihan adalah melewati Holy Road.
Di Istana Barat, kediaman Klan Naga. Long Mu tampaknya sedang memikirkan sesuatu. Alih-alih berkultivasi di Sekolah Starry, ia justru datang ke Istana Barat.
"Apakah kondisi Ling'er masih belum membaik?" dia bertanya pada seorang pelayan.
"Kondisi nona masih sama seperti sebelumnya. Nona sering melampiaskan amarahnya," jawab pelayan itu dengan ekspresi masam. Ketika dia pertama kali tiba di Istana Barat, nona Ling'er sering melampiaskan amarahnya. Kemudian, Ye Futian mengubah sifatnya itu. Setelah dia meninggal dunia, nona Ling'er kembali ke kondisi sebelumnya.
"Mu'er, abaikan saja gadis itu." Seorang wanita cantik berjalan mendekat. Dia adalah Nyonya Long.
"Bibi," Long Mu menyapanya.
"Aku dengar kau ingin mencoba melewati Holy Road untuk mempersiapkan diri tiga tahun kemudian?" tanya Nyonya Long.
"Ya." Long Mu mengangguk. Dia tahu bahwa tidak akan ada harapan baginya saat ini. Tetapi tiga tahun ke depan, dia akan berada di tingkat Plane yang paling menguntungkan untuk melewati Holy Road.
"Holy Road itu berbahaya. Mungkin ada beberapa peluang untuk melewatinya, tetapi ini adalah ujian penerimaan paling berbahaya di Negeri Barren. Banyak orang tewas saat mencobanya. Semua orang yang mencoba Holy Road berasal dari generasi yang sama. Tidak ada peraturan yang berlaku maupun senioritas, sehingga membunuh adalah hal biasa disana. Akan sangat berbahaya bagimu untuk mencobanya dengan tingkat Plane yang kau miliki saat ini."
Nyonya Long jelas mengetahui bahwa semua jenius dari seluruh penjuru Negeri Barren akan berkumpul di Holy Road. Itu akan menjadi sebuah peristiwa yang besar. Long Mu bahkan belum mencapai puncak Arcana Plane. Dia bisa menghadapi resiko besar jika nekat mencobanya.
"Aku akan membawa senjata bersamaku dan aku berjanji akan berhati-hati. Aku tidak akan membiarkan diriku berada dalam bahaya," ujar Long Mu. "Lagipula, tujuanku bukanlah Istana Holy Zhi. Aku hanya ingin merasakan suasananya dan menantang diriku sendiri disana."
"Karena kau keputusanmu sudah bulat, aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi. Berkultivasilah dengan baik." Nyonya Long mengangguk. Mencoba melewati Holy Road mungkin adalah impian semua orang di generasi Long Mu!