Maharaja Perang Menguasai Langit

Masih ada sedikit senyum bersemangat di wajah Duan Ling Tian bahkan setelah ia tiba di rumah.

Ke Er mengedipkan mata indahnya yang dipenuhi rasa ingin tahu saat ia bertanya, "Tuan Muda, apa yang membuatmu sangat senang?"

Li Fei ikut menoleh. Ia bisa merasakan dengan jelas suasana hati Duan Ling Tian yang sedang gembira.

"Bukan apa-apa, hanya saja bulan depan aku berencana untuk pergi ke medan perang untuk memantau." Duan Ling Tian menggelengkan kepalanya dan tersenyum saat ia berkata dengan santai.

Tak diduga, wajah cantik Ke Er dan Li Fei keduanya menjadi pucat ketika Duan Ling Tian selesai berbicara.

Medan perang?

Sejauh yang mereka tahu, medan perang adalah tempat yang sangat berbahaya, dan jika seseorang pergi ke sana, mungkin ia tidak akan pernah kembali!

"Tuan Muda, bisakah kau tidak pergi?" Wajah Ke Er yang halus dan menyentuh mulai berlinang air mata, karena ia tidak ingin Duan Ling Tian mengambil resiko.

"Berandal, jika kau pergi, maka aku ingin pergi bersamamu." Raut wajah Li Fei pantang menyerah. Ia seolah ingin mengatakan: jika Duan Ling Tian tidak mengajaknya serta, ia tidak akan membiarkan Duan Ling Tian pergi.

Duan Ling Tian merasa kepalanya sakit.

"Apa yang kalian berdua pikirkan? Aku hanya pergi sebagai bala bantuan. Lagi pula, itu bukan jenis bala bantuan yang memasuki medan perang… Aku akan menjadi ahli strategi perang yang berada di dalam kamp untuk memberi petunjuk dan saran pada pasukan di medan perang, mengerti? Selain itu, ini adalah aturan Akademi Paladin: jika seorang siswa tidak memasuki medan perang, maka ia tidak diizinkan untuk lulus." Ketika Duan Ling Tian selesai berbicara, ia dapat merasakan wajahnya menjadi panas.

Jika ia memasuki medan perang, apakah ia akan patuh tetap berada di dalam kamp? Jawabannya pasti tidak.

"Itu aturan Akademi Paladin?" Raut wajah Li Fei sedikit mereda, karena ia tahu Duan Ling Tian memilih Jurusan Ahli Staregi Perang di Akademi Paladin, dan ia juga tahu perbedaan antara Jurusan Ahli Strategi Perang dan Jurusan Panglima Perang.

"Ya," Duan Ling Tian menjawab dengan tegas.

Akhirnya, Duan Ling Tian menghabiskan beberapa saat bersama sebelum akhirnya bisa menenangkan kedua gadis itu. Jika ia bisa memilih, ia lebih suka bertarung dengan ahli bela diri Tahap Kelahiran Jiwa Baru tingkat pertama! Tentu saja, ia akan membunuh lawannya dengan Mantra Perapuh Tulang!

Selanjutnya, Duan Ling Tian menerima Cincin Ruang ibunya dan menuliskan Mantra Perapuh Tulang juga. Setelah itu ia menenangkan diri dan bersemedi.

Targetnya adalah menembus ke tingkat ketujuh Tahap Pembentukan Inti dalam sebulan!

Keesokan harinya, Duan Ling Tian baru saja memasuki kelas ketika ia mendengar percakapan yang serius dari para siswa di kelasnya. Percakapan mereka terkait dengan bala bantuan bagi perbatasan barat laut yang akan dikirimkan sebulan dari sekarang.

Xiao Yu dan Xiao Xun berkumpul di samping Duan Ling Tian dan Xiao Xun berkata, "Duan Ling Tian, aku dengar lebih dari 300 siswa Akademi Paladin kita akan memperkuat tentara kita dan akan dikirim satu bulan lagi ke medan perang perbatasan barat laut…."

"Aku sudah mendengarnya." Duan Ling Tian mengangguk.

"Konon, dari 300 lebih siswa yang berangkat, 300 di antaranya berasal dari Jurusan Panglima Perang, dan Jurusan Ahli Strategi Perang kita mungkin hanya akan mengirim tidak lebih dari 10 orang." Nada Xiao Yu mengandung kekecewaan yang jelas.

"Itu tidak aneh." Duan Ling Tian menggelengkan kepalanya dan tersenyum. "Jurusan Ahli Strategi Perang tidak dilahirkan untuk turun ke medan perang; mereka melayani lebih banyak dalam urusan dalam negeri Kerajaan Langit Merah… Sama seperti para pegawai sipil dari pemerintah kerajaan, dan para Gubernur Provinsi dari 18 Provinsi; mereka semua pada dasarnya lulusan Jurusan Ahli Strategi Perang, dan beberapa pejabat di bawah mereka juga merupakan lulusan Jurusan Ahli Strategi Perang."

Xiao Xun tersenyum getir. "Tak ada hal lain yang kuharapkan sekarang selain bertukar tempat dengan Tian Hu… Meskipun siswa kelas 1 dari Jurusan Panglima Perang tidak memiliki kuota penempatan untuk menjadi bala bantuan, setidaknya dalam dua tahun lagi, aku akan memiliki kesempatan untuk memasuki medan perang. Dalam Jurusan Ahli Strategi Perang, aku mungkin tidak akan punya kesempatan untuk memasuki medan perang atau pun melihatnya bahkan setelah aku lulus."

"Medan perang itu brutal. Terlebih lagi, lingkungannya sangat buruk. Ini tidak sebading dengan kehidupan mewah yang kau miliki di Klan Xiao… Jika kau pergi, kau mungkin tidak terbiasa dengan itu." Duan Ling Tian menggelengkan kepalanya. Ia tahu benar mentalitas Xiao Xun, dan itu tidak lebih dari rasa ingin tahu.

"Tidak ada salahnya memiliki pengalaman," Xiao Xun berkata.

Xiao Yu mengangguk setuju.

Duan Ling Tian memperhatikan tatapan penuh harapan dari mereka dan berkata sambil tersenyum tipis, "Jika kalian berdua benar-benar ingin pergi, aku bisa mendapatkan dua tempat untuk kalian."

"Kau?" Xiao Xun dan Xiao Yu menyimpan keraguan saat menatap Duan Ling Tian, lalu Xiao Xun berkata, "Duan Ling Tian, kau memiliki rekomendasi yang kuat dari guru Sima, dan kau mungkin bisa mendapat tempat… Tapi kau katakan kau bisa mendapatkan dua tempat untuk kami. Itu terlalu berlebihan. Kecuali kau kenal dengan jenderal yang memimpin pasukan kali ini, atau kau kenal Marquis yang Agung."

"Apa? Kalian berdua tidak percaya padaku?" Duan Ling Tian mulai tertawa.

Xiao Xun tepat sasaran kali ini. Ia tidak hanya kenal jenderal yang memimpin pasukan kali ini, tetapi ia juga kenal dengan Marquis yang Agung.

Bagi Duan Ling Tian, hanya butuh satu kalimat untuk mendapatkan dua tempat itu.

Tatapan Xiao Yu terfokus saat ia berkata dengan terkejut, "Duan Ling Tian, kau benar-benar tahu cara untuk mendapatkan tempat untuk kami?"

"Kau sudah mengenalku begitu lama, pernahkah aku berbohong padamu?" Duan Ling Tian terdiam. Bahkan Xiao Yu meragukannya. "Kalian berdua persiapkanlah diri kalian dengan benar bulan ini… Dalam sebulan, berangkatlah denganku."

Meskipun Xiao Yu dan Xiao Xun tidak tahu mengapa Duan Ling Tian memiliki kepercayaan diri seperti itu, mereka menyadari Duan Ling Tian tidak bercanda, dan mata mereka bersinar.

"Baiklah. Jangan membicarakan masalah ini saat kita makan siang. Aku khawatir Tian Hu juga ingin ikut. Tidak masalah kalau kalian berdua ikut karena kalian berdua siswa Ahli Strategi Perang dan tidak harus masuk ke medan perang, tetapi Tian Hu berbeda, " Duan Ling Tian berkata dengan raut wajah serius.

Jika Tian Hu yang sekarang memasuki medan perang, ia hanya akan memiliki kesempatan bertahan yang kecil, dan sebagai seorang teman ia tidak ingin Tian Hu mengambil risiko.

"Jangan khawatir, kami tahu apa yang harus dilakukan… Anak itu, Tian Hu, meskipun kau tidak membantunya sekarang untuk mendapatkan tempat, ia akan memiliki kesempatan untuk memasuki medan perang dalam satu atau dua tahun mendatang." Xiao Xun tertawa.

Tak lama, Sima Chang Feng tiba.

Kelas pagi ini berlalu dengan sangat cepat.

Mendekati tengah hari, Sima Chang Feng memanggil Duan Ling Tian. "Duan Ling Tian, perintah penguatan medan perang perbatasan barat laut telah turun. Aku sudah merekomendasikanmu kepada Wakil Dekan. Daftar nama Jurusan Ahli Strategi Perang akan dikeluarkan setengah bulan dari sekarang. Kau akan berangkat sebulan dari sekarang, jadi kau persiapkan diri dengan benar."

Duan Ling Tian mengangguk ringan dengan raut wajah tanpa beban.

Melihat raut wajah tenang Duan Ling Tian membuat Sima Chang Feng terkejut di dalam hati.

Anak ini memang jenius dengan potensi besar. Ia akan memasuki medan perang, namun ia sangat tenang.

Jika Sima Chang Feng tahu bahwa Duan Ling Tian telah menerima berita itu sebelumnya, akan menjadi misteri bagaimana ekspresinya mendengar hal itu.

Siang hari, saat mereka makan di kantin.

Raut wajah Tian Hu terlihat puas dan gembira. "Aku dengar daftar bala bantuan Jurusan Panglima Perang untuk medan perang perbatasan barat laut telah dikeluarkan, dan banyak siswa berasal dari siswa kelas 2 dari Jurusan Panglima Perang… Sepertinya aku akan memiliki kesempatan tahun depan."

"Selama kau bekerja keras dan terus berlatih, kau tentu saja akan memiliki kesempatan," Duan Ling Tian berkata sambil tersenyum.

"Heh, Duan Ling Tian, kalian semua tidak perlu iri padaku… sungguh. Meskipun para siswa Ahli Strategi Perang-mu memiliki 90% lebih kemungkinan tidak dikirim ke medan perang sampai lulus, masih ada secercah harapan. Selain itu, tidak masalah jika kau tidak dapat memasuki medan perang, karena membunuh tidak cocok untuk kalian semua." Tian Hu seolah sedang menghibur kelompok Duan Ling Tian bertiga, tapi dari nadanya terdengar jelas ada rasa tinggi hati.

"Ya, kau benar," Duan Ling Tian berkata dengan serius sambil menahan tawanya.

"Hahahaha…." Xiao Yu dan Xiao Xun tidak dapat menahan diri dan tertawa terbahak-bahak.

"Apa yang kalian tertawakan?" Tian Hu terpana.

"Tidak ada." Xiao Yu dan Xiao Xun menggelengkan kepala mereka. Tidak peduli walaupun Tian Hu bertanya bertubi-tubi, mereka tidak akan berbicara sepatah kata pun.

Mereka yakin Tian Hu akan tahu keadaan yang sebenarnya dalam satu bulan.

Setelah selesai makan, Duan Ling Tian sekali lagi bersemedi di atas pohon besar di sisi Lapangan Latihan Bela Diri sepanjang sore itu lalu meninggalkan Akademi Paladin dengan Xiao Xun dan Xiao Yu.

Setelah berpisah, Duan Ling Tian langsung pulang ke rumah.

Di suatu sudut terpencil di Pusat Kota.

Tidak jauh dari situ, seorang lelaki paruh baya berjalan perlahan di depan sebuah bangunan terpencil, dan jika dilihat lebih dekat, kakinya tampak gemetar.

"Sial, aku tidak akan melakukan pekerjaan ini lagi… Meskipun aku hanya perlu berbicara, orang di belakang meja konter itu sangat menakutkan. Ia hanya mengucapkan dua kalimat dan aku hampir mengompol karena takut." Saat ia bergumam, lelaki paruh baya itu menggeretakkan giginya dan akhirnya masuk ke dalam bangunan.

Di dalam ruang lobi yang luas, hanya ada satu orang yang berdiri di belakang konter.

"Aku… aku datang untuk mengkonfirmasi tugas, Duan Ling Tian itu…." Lelaki paruh baya itu menarik napas dalam-dalam dan tidak berani menatap lelaki muda di belakang meja konter itu.

Lelaki muda di belakang meja konter itu mengerutkan kening ketika ia melihat penampilan lelaki paruh baya yang ketakutan, dan dengan sikap tidak peduli ia berkata, "Kami tidak menerima tugas ini."

"Apa? Tidak menerima?" Lelaki paruh baya itu tercengang. Tidak pernah ia membayangkan akan ada hasil seperti itu, dan untuk sesaat ia sepertinya lupa untuk takut. Ia panik dan berkata, "Bukankah ini Organisasi Bayangan Kematian? Bukankah Organisasi Bayangan Kematian adalah organisasi pembunuh bayaran paling terkenal di Kerajaan Langit Merah? Kalian bahkan tidak bisa menghabisi seorang anak muda?"

Plak!

Tatapan dingin lelaki muda itu melintas ke arah lelaki paruh baya seperti pedang. Ia mengangkat tangannya dan menjatuhkan setumpuk perak di atas meja. "Ini depositnya, semua dikembalikan!"

"Kalian semua…" Lelaki paruh baya itu tiba-tiba mendapat keberanian entah dari mana dan sepertinya ingin mengatakan sesuatu.

"Enyahlah!" Mata lelaki muda itu sedikit menyipit, dan niat membunuh yang dingin sedingin es keluar darinya.

Seketika lelaki paruh baya itu diselimuti niat membunuh, tubuhnya gemetar dan ia ketakutan sampai mengompol.

"Aku menyuruhmu pergi. Apa kau tidak dengar?" Suara lelaki muda itu terdengar sedikit tidak sabar.

"Aku, aku tidak bisa bergerak." Lelaki paruh baya itu tertawa getir.

"Hmm? Kau berani mengotori titik operasi Bayangan Kematian?" Lelaki muda itu mencium bau urin yang menyengat. Wajahnya suram sebelum mengulurkan tangannya dan mengambil kembali semua perak di meja konter. "Kau bisa menganggap perak ini sebagai biaya pembersihan… Jika orang yang mengirimmu keberatan, kau bisa memintanya secara pribadi untuk datang padaku."

"Sekarang, aku akan memberimu waktu tiga hitungan untuk pergi; jika tidak, tinggalkan nyawamu di sini!" suara lelaki muda itu menjadi semakin dingin.

Wajah lelaki paruh baya itu menjadi pucat dan kakinya gemetar. Seluruh tubuhnya tampak berubah menjadi hembusan angin saat ia bergegas keluar dari titik operasi Bayangan Kematian dalam keadaan yang sangat menyedihkan.

"200,000 perak… 200,000 perak hilang begitu saja…." Setelah pergi, lelaki paruh baya itu akhirnya bereaksi atas hilangnya 200,000 perak yang disita.

Embusan angin bertiup, dan lelaki paruh baya itu merasakan tubuh bagian bawahnya mulai dari bawah ikat pinggang terasa dingin. Akan tetapi ia lebih merasakan dingin di dalam hatinya… 200,000 perak hilang begitu saja!

Bagaimana ia akan kembali dan menjelaskannya?

Saat ia melihat celananya yang basah, ia benar-benar ingin memotong benda di bawah ikat pinggangnya itu, tetapi setelah berpikir sesaat, ia tidak memiliki keberanian sama sekali.