Maharaja Perang Menguasai Langit

Di dalam rumah besar yang luas di pusat Kota Kerajaan.

"Sampah, berlutut!" Seorang lelaki paruh baya dengan wajah kaku menendang seperti sambaran petir, menendang lelaki paruh baya dengan celana basah hingga tergeletak di lantai.

Ia berlutut di tanah dan gemetar dengan kepala tertunduk. Ia tidak berani menatap sosok besar dan tinggi di hadapannya.

"Tuan Kedua, aku yang tidak bisa menangani masalah ini dengan baik. Aku akan mengganti 200,000 perak yang telah dihilangkan sampah ini," lelaki paruh baya dengan wajah kaku itu dengan hormat berkata pada sosok besar dan tinggi itu.

"200,000 perak adalah masalah kecil…." Sosok besar dan tinggi itu berjalan keluar dari bayang-bayang, dan di bawah sinar bulan terlihat sekilas wajahnya yang berwibawa.

Itu adalah seorang lelaki paruh baya yang lain, dan penampilan yang berwibawa dari seseorang dengan posisi tinggi terpancar di antara alisnya.

"Bayangan Kematian itu tidak mau menerima tugas atas bajingan kecil itu?" Lelaki paruh baya berwibawa itu memandang lelaki paruh baya yang berlutut di lantai. Ia mengerutkan kening saat ia mencium bau urin yang menyengat.

"Ya, Tuan Kedua." Lelaki paruh baya yang berlutut di lantai itu dengan cepat mengangguk dan tubuhnya gemetar.

Lelaki paruh baya berwibawa melirik lelaki yang berwajah kaku itu dan berkata dengan ketenangan luar biasa, "Bersihkan."

"Tuan Kedua, ampuni aku, Tuan Kedua, ampun…." Wajah lelaki paruh baya yang berlutut di lantai menjadi pucat pasi, tetapi bahkan ia belum selesai berbicara tengkoraknya sudah hancur akibat pukulan lelaki paruh baya di sampingnya. Mati!

"Tuan Kedua, bahkan Bayangan Kematian tidak mau menerima tugas atas Duan Ling Tian. Apakah ia memiliki…." Lelaki paruh baya berwajah kaku itu sedikit ragu-ragu.

"Huh! Aku tahu jelas tentang latar belakangnya… Karena Bayangan Kematian tidak mau menerimanya, pergi cari orang lain untuk menanganinya." Lelaki paruh baya dengan ekspresi berwibawa itu mengangkat tangannya, dan setumpuk besar perak jatuh ke tanah. "Ini 30,000,000 perak. Kau tangani masalah ini dengan bersih. Aku tidak ingin orang lain dari klan ini tahu."

30,000,000 perak?

Mata lelaki paruh baya berwajah kaku itu menyipit, karena ia tidak pernah membayangkan lelaki di depannya bersedia membayar begitu banyak hanya untuk membunuh seorang pemuda berusia 18 tahun.

"Ya, Tuan Kedua." Lelaki paruh baya berwajah kaku itu menyimpan perak itu sebelum mengangkat mayat di sampingnya dan dengan cepat meninggalkan rumah besar itu.

Tak lama kemudian, tinggal lelaki paruh baya berwajah berwibawa di dalam rumah itu, dan suara sedingin es bergema keluar dari mulutnya memenuhi seluruh rumah besar itu…. "Duan Ling Tian, kau bunuh putraku, maka aku akan membunuhmu secara menyedihkan!"

Pagi-pagi sekali, ketika sinar pertama matahari pagi turun ke tanah, secercah sinar matahari yang masuk melalui celah jendela jatuh pada pemuda yang sedang duduk bersila di atas tempat tidurnya.

"Huff!" Setelah beberapa lama, pemuda itu menarik napas dalam dan tatapannya terfokus. "Dengan kemajuanku saat ini, aku akan bisa menembus ke tingkat ketujuh Tahap Pembentukan Inti sebelum berangkat!"

Setelah mengenakan pakaian ungunya, pemuda itu sarapan lalu meninggalkan rumah.

Saat ia melewati sisi Lapangan Latihan Bela Diri setelah memasuki Akademi Paladin, banyak siswa terlihat berlatih keterampilan bela diri dan berlatih tanding dalam Lapangan Latihan Bela Diri….

"Orang-orang ini adalah para siswa dari Jurusan Panglima Perang." Tatapan Duan Ling Tian sedikit terfokus. Sepertinya pasukan bala bantuan yang berangkat ke medan perang satu bulan dari sekarang telah membangkitkan semangat mereka.

Tiba-tiba, tiga pemuda berjalan ke arahnya dari kejauhan.

Senyum menyungging di sudut mulut Duan Ling Tian, karena ada wajah yang dikenal di antara tiga orang di depan matanya, dan itu adalah Duan Rong, sepupu Duan Ling Xing.

Sejak Duan Ling Xing mati, Duan Ling Tian belum pernah melihat Duan Rong lagi, dan ia tidak menyangka akan bertemu dengannya di sini….

Duan Rong menunduk ketika melihat Duan Ling Tian; ia berniat untuk menghindarinya.

"Duan Rong, apa yang kau takutkan?" Pemuda jangkung di samping Duan Rong melihat pemuda berpakaian ungu di kejauhan, dan alisnya yang berbentuk seperti pedang terjalin, tampak sedikit bingung.

"Kakak Xu Qing, dia itu Duan Ling Tian." Seorang lagi di sebelahnya tertawa getir.

"Ia Duan Ling Tian?" Tatapan pemuda yang dipanggil Xu Qing terfokus dan berkilat terang. Ia mengangkat tangannya dan meletakkannya di bahu Duan Rong. "Duan Rong, kau datang dari Provinsi Tanah Berlimpah-ku… Mungkinkah kau pikir ia masih bisa menindasmu dengan adanya aku di sini?"

Duan Rong bergidik saat ia kembali ke akal sehatnya.

Ya, bagaimana ia bisa lupa?

Pemuda di sampingnya adalah putra Gubernur Provinsi Tanah Berlimpah, Tuan Muda Kediaman Gubernur Provinsi. Sebelum kedatangan Duan Ling Tian, ia bahkan dikenal sebagai siswa dengan bakat alami tertinggi kedua dalam Jalan Hidup sebagai Ahli Beladiri di Akademi Paladin setelah Duan Ru Feng.

Duan Ling Tian berdiri di kejauhan, dan ketika ia menyadari Duan Rong tampak seperti seekor tikus yang melihat kucing saat melihatnya, Duan Ling Tian tidak berencana untuk mengejek Duan Rong…. Tapi tiba-tiba, ia menyadari Duan Rong tampak mendapatkan kembali semangatnya dan bahkan berjalan ke arah Duan Ling Tian dengan dua pemuda lain di sampingnya dengan angkuh.

Itu membuat Duan Ling Tian tertegun.

Tidak ada yang salah dengan kepala Duan Rong ini, kan? Mungkinkah ia datang ingin dipukuli lagi?

"Kau Duan Ling Tian?" Duan Ling Tian melihat pemuda jangkung di samping Duan Rong menatapnya dengan tatapan bermusuhan, dan nada suaranya bercampur dingin sedingin es.

Pemuda jangkung ini berpenampilan tampan dengan pembawaan yang luar biasa. Duan Ling Tian dapat mengetahui bahwa ia berasal dari latar belakang yang luar biasa hanya dengan sekali pandang.

"Ya." Alis Duan Ling Tian terangkat. Mungkinkah orang ini ingin membela Duan Rong?

"Aku Xu Qing." Xu Qing menatap lekat Duan Ling Tian, dan rasa permusuhan tiba-tiba muncul di matanya…

Sebelum pemuda berpakaian ungu ini membunuh Duan Ling Xing dan membuat namanya terkenal di seluruh Akademi Paladin, ia adalah jenius nomor satu yang diakui di Akademi Paladin. Tapi sejak saat itu, gelarnya telah diambil oleh pemuda berpakaian ungu di hadapannya!

Ini membuatnya, yang sombong dan angkuh, merasa agak sulit menerima.

"Xu Qing?" Duan Ling Tian berpikir dalam hati ketika ia mendengar apa yang dikatakan pemuda itu.

Nama ini tidak asing baginya. Ia masih ingat ketika ia baru saja tiba di Kota Kerajaan. Ia pernah mendengar orang lain membicarakan dia di dalam rumah makan di pinggiran kota. Mereka bahkan mengatakan orang ini mengikuti jejak ayahnya untuk menjadi jenius dalam Jalan Hidup sebagai Ahli Beladiri dengan bakat alami tertinggi di Akademi Paladin dalam 20 tahun terakhir.

Kemudian setelah ia masuk Akademi Paladin, ia pun masih sering mendengar orang lain menyebut Xu Qing ini.

Xu Qing, siswa kelas 2 Jurusan Panglima Perang Akademi Paladin, memiliki kekuatan pada tingkat kesembilan Tahap Pembentukan Inti, dan bahkan memiliki senjata roh tingkat tujuh. Di antara para siswa di bawah Tahap sumber Inti di Akademi Paladin, tidak ada yang bisa menandinginya.

"Apa? Kau ingin membela Duan Rong?" Tatapan Duan Ling Tian terfokus saat ia menatap tenang ke arah Xu Qing.

"Memangnya kenapa?" Senyum dingin muncul di sudut mulut Xu Qing, dan cahaya dingin melintas di matanya.

Sementara itu, pertemuan Duan Ling Tian dan Xu Qing telah menarik perhatian banyak siswa. Karena ini semua terjadi di sisi Lapangan Latihan Bela Diri, para siswa yang hadir di dalam Lapangan Latihan Bela Diri berkumpul dengan cepat.

"Duan Ling Tian!" Sosok tegap berjalan keluar dari kerumunan dan berdiri di samping Duan Ling Tian.

Duan Ling Tian melihat Tian Hu dan sedikit terkejut lalu tersenyum ringan dan berkata, "Tian Hu, kau juga di sini."

"Duan Ling Tian, bagaimana kau terlibat perselisihan dengan Xu Qing ini?" Tian Hu mengerutkan kening dan melihat ke arah Xu Qing dengan tatapan sedikit ngeri.

"Aku tidak punya niat untuk berselisih dengannya, namun ia datang sendiri dan menghalangi jalanku; ia bahkan berkata ia ingin maju mewakili Duan Rong…." Duan Ling Tian mengangkat bahu dengan raut wajah polos.

"Kau lagi!" Tatapan Tian Hu menjadi dingin ketika ia melihat Duan Rong dan berkata dengan suara dingin, "Duan Rong, jika kau seorang lelaki, jangan bergantung pada orang lain…. Apa yang kau lihat? Jika kau berani, ayo lawan aku!"

Wajah Duan Rong menjadi pucat pasi, tapi ia tidak berani untuk menerima tantangan karena ia pernah merasakan kekuatan Tian Hu ini, dan itu jauh dari tandingannya.

"Lupakanlah. Ketika seekor anjing menggigitmu, apa kau ingin menggigit balik?" Duan Ling Tian menggelengkan kepalanya dan melihat ke arah Tian Hu dengan tersenyum. "Sudah hampir waktunya kau kembali ke kelas; kalau tidak, berhati-hatilah atau Niu Mang itu akan menghukummu!" Sembari berbicara, Duan Ling Tian merangkul Tian Hu dan berjalan bersama, dengan sengaja melewati Xu Qing dan dua lainnya.

"Duan Ling Tian, kau dan aku berada di tingkat kesembilan Tahap Pembentukan Inti, dan sama-sama memiliki senjata roh tingkat tujuh… Kau, apakah kau berani bertarung denganku?" Menyadari begitu banyak orang yang melihat, pandangan Xu Qing terfokus. Ia bermaksud menunjukkan kekuatannya untuk merebut kembali gelar sebagai jenius nomor satu di Akademi Paladin.

"Seseorang harus tahu batas kemampuannya!" Duan Ling Tian mengabaikan Xu Qing dan dengan sikap tidak peduli mengucapkan ini lalu melanjutkan berjalan bersama Tian Hu.

"Luar biasa! Duan Ling Tian ini benar-benar sesuatu!"

"Xu Qing ini mantan jenius nomor satu Akademi Paladin kita, tetapi Duan Ling Tian tidak peduli ketika ia menantangnya!"

"Ia bahkan mengatakan pada Xu Qing bahwa ia harus tahu batasannya sendiri."

...

Kelompok siswa yang menyaksikan benar-benar gempar.

Wajah Xu Qing terlihat marah, tubuhnya bergetar, dan wajahnya yang tampan saat ini digantikan dengan raut wajah bengis.

Ia, Xu Qing, berasal dari Kediaman Gubernur Provinsi Tanah Berlimpah yang merupakan putra dari Gubernur Provinsi. Sejak usia muda, ia tumbuh dengan perlakuan istimewa, dan ketika ia mulai berlatih, ia bahkan menunjukkan bakat alami yang mengerikan. Ia bahkan disebut sebagai jenius nomor satu dalam 100 tahun terakhir dari Provinsi Tanah Berlimpah!

Setelah itu, ia juga lulus ujian masuk Akademi Paladin yang diadakan di Provinsi Tanah Berlimpah dan dengan mulus memasuki Akademi Paladin.

Di Akademi Paladin, ia tetap luar biasa! Ia secara umum diakui sebagai jenius nomor satu di Akademi Paladin.

Di antara siswa Akademi Paladin, hanya satu orang dari 20 tahun lalu yang mampu melampauinya, dan orang itu adalah Duan Ru Feng!

Duan Ru Feng, mantan jenius tak tertandingi yang namanya tersebar di seluruh Kerajaan Langit Merah, bukan dari generasi yang sama darinya. Saat ini, Duan Ru Feng telah lenyap selama bertahun-tahun, dan dengan demikian ia tidak merasakan apa-apa ketika sinarnya kalah terang dari sinar Duan Ru Feng.

Tapi ketika Duan Ling Tian muncul dengan identitas sebagai putra Duan Ru Feng, menunjukkan kekuatannya yang berada di tingkat kesembilan Tahap Pembentukan Inti pada usia 18 tahun, dan membunuh Duan Ling Xing, seorang ahli bela diri yang juga berada pada tingkat kesembilan Tahap Pembentukan Inti, nama Duan Ling Tian menjadi tersebar di seluruh Akademi Paladin dan bahkan Kota Kekarjaan.

Gelarnya seperti telah diambil dalam satu malam!

Sejak itu, permusuhan terhadap Duan Ling Tian muncul di dalam hatinya.

Karena surga telah membawaku ke dunia ini, lalu mengapa lagi surga memberi kehidupan pada Duan Ling Tian!?

Ia awalnya hanya memiliki permusuhan di dalam hatinya, tetapi hari ini, ketika ia secara pribadi bertemu Duan Ling Tian, ia menyadari ia benar-benar ingin mengalahkan Duan Ling Tian dan membuktikan dirinya pada semua orang….

Ia, Xu Qing, masih jenius nomor satu di Akademi Paladin!

Legenda yang sulit dilampaui bagi semua siswa Akademi Paladin!

Namun kini ketika ia memulai tantangan, Duan Ling Tian malah menganggap itu tidak layak dipertimbangkan… Ini membuat hatinya benar-benar dipenuhi dengan amarah!

"Duan Ling Tian, kau pengecut!" Wajah Xu Qing suram dan ia mencibir melihat sosok Duan Ling Tian menghilang di kejauhan.

"Hmm?" Duan Ling Tian, yang berjalan berangkulan dengan Tian Hu, mendengar apa yang Xu Qing katakan lalu ia menghentikan langkahnya untuk sesaat sebelum menggelengkan kepalanya sambil tersenyum dan terus berjalan.

"Jika kau berpikir meraung seperti itu dapat menekan rasa rendah diri di dalam hatimu, maka jangan ragu untuk meraung… Bukannya aku tidak berani bertarung denganmu, tapi aku tidak menganggapmu layak! Kau harus merenungkannya." Suara Duan Ling Tian bergema dari jauh dan memasuki telinga Xu Qing. Suara itu menusuk telinganya.

"Duan Ling Tian!" Xu Qing tidak tahan lagi dan meledak marah.