Maharaja Perang Menguasai Langit

"Aku yakin tidak ada dari kalian yang menginginkan sesuatu terjadi pada Jenderal kalian, kan?" Tatapan Duan Ling Tian tertuju pada kerumunan prajurit di depannya.

Seketika suasana menjadi sunyi senyap, karena semuanya terdiam.

"Baiklah! Semuanya, hari ini, aku, Duan Ling Tian, akan mengeluarkan surat perintah di sini… Tiga hari dari sekarang, kita pasti akan berhasil menyusup ke dalam Kota Barbar Selatan dan menyerbu kota musuh untuk membalas dendam atas 10,000 lebih saudara kita yang telah gugur!" Tak lama kemudian, suara Duan Ling Tian menjadi sedikit lebih keras, dan caranya menyampaikan pesan sangat mengesankan.

Apa yang dikatakan Duan Ling Tian membuat mata hampir 90,000 prajurit itu bersinar.

Sekarang mereka tidak lagi berani memandang rendah pemuda berpakaian ungu ini. Pemuda ini adalah sosok yang mampu menyadari kelemahan dalam taktik perang yang dirumuskan Gu Xuan … Dengan Nie Fen bersaksi untuk masalah ini, mereka mempercayainya dengan sungguh-sungguh.

"Kalian semua, bangunlah! Pulihkan kekuatan kalian dengan baik, karena tiga hari dari sekarang kita akan menyerang Kota Barbar Selatan dan menghapus rasa malu kita!" Suara Duan Ling Tian tiba-tiba menjadi keras dan sangat berdampak pada mental mereka.

Swus! Swus! Swus! Swus! Swus!

...

Seketika, sekitar 90,000 prajurit tentara perbatasan yang berlutut di tanah bangkit berdiri satu per satu, dan raut wajah mereka tampak bersemangat.

"Hapuskan rasa malu kita!"

"Hapuskan rasa malu kita!"

...

Di bawah teriakan semangat yang tak terhitung jumlahnya, seluruh prajurit itu kembali ke tenda mereka masing-masing.

Pada saat ini, tidak seorang pun yang berada di sana berani memandang rendah pemuda berpakaian ungu yang sedang berdiri itu.

"Jika ia tetap tinggal di Kerajaan Langit Merah, maka ia pasti akan menjadi sosok yang setara dengan Marquis yang Agung di masa depan… Tidak, bahkan mungkin melampaui Marquis yang Agung!" Setelah melihat semua bawahannya berhasil dibujuk mundur oleh Duan Ling Tian, He Wei An sedikit terharu dan matanya menunjukkan rasa hormat.

Pemuda ini telah mendapatkan rasa hormatnya!

Alis Nie Fen terangkat saat ia menggelengkan kepalanya dan tersenyum. Ia bergumam pada dirinya sendiri, "Bocah ini… Dia bahkan merebut panggungku."

"Jenderal He, suruh pulang orang-orang yang tidak penting… Kalau tidak, aku tidak ingin mendiskusikan taktik dengan kalian semua." Tatapan Duan Ling Tian tertuju pada sosok He Wei An saat ia berbicara.

"Jangan khawatir, Adik Ling Tian." He Wei An mengangguk dan kembali ke dalam tenda untuk melihat Gu Xuan. "Tuan Muda Gu, aku akan menyiapkan kuda untukmu segera. Silahkan pergi dari sini."

"Kalau begitu cepat siapkan!" Gu Xuan melotot. Ia tidak ingin tinggal di tempat ini lebih lama lagi.

Ia hanya ingin kembali ke Kota Kerajaan dan menjalani hidupnya sebagai Tuan Muda.

"Duan Ling Tian, kau benar-benar sesuatu." Xiao Xun melihat ke arah Duan Ling Tian sambil tertawa dan berkata, "Kau tidak lihat raut wajah Jenderal He dan kedua ahli strategi itu tadi… benar-benar sangat luar biasa. Akan tetapi, kau tidak pernah memberi tahu kami kalau kau telah memperingatkan Panglima Nie tentang kelemahan dari rencana yang Gu Xuan rumuskan."

"Bukankah kalian jadi tahu sekarang?" Duan Ling Tian menggelengkan kepalanya dan tertawa.

Xiao Yu melihat ke arah Duan Ling Tian. Ia kehilangan kata-kata untuk beberapa lama, tapi ia akhirnya hanya bisa berkata, "Orang aneh!"

Tak lama, sosok Gu Xuan muncul di depan Duan Ling Tian.

Mata Duan Ling Tian menyipit.

"Huh!" Gu Xuan dengan dingin menatap Duan Ling Tian sebelum tertawa dengan dingin. "Duan Ling Tian, jangan berpikir aku akan berterima kasih padamu… Juga, jangan berpuas diri! Bercerminlah. Seorang siswa Jurusan Ahli Strategi Perang tingkat 1 sepertimu ingin merencanakan cara menyusup ke Kota Barbar Selatan?"

Duan Ling Tian bahkan belum sempat berkata apa-apa ketika Xiao Xun tidak tahan lagi menyaksikan semua itu. Ia mengejek Gu Xuan. "Setidaknya itu lebih baik daripada taktik sampahmu yang menyebabkan lebih 10,000 tentara mati! Aku benar-benar penasaran, apa yang akan terjadi jika Yang Mulia Kaisar mengetahui kejadian ini… Pada saat itu, bahkan jika Perdana Menteri dapat menyelamatkan nyawamu, hukumannya tidak akan ringan, kan?"

"Kau!" Gu Xuan marah pada Xiao Xun sehingga wajahnya menjadi suram.

"Tuan Muda Gu, kau dapat pergi sekarang…" Tepat saat itu, terdengar suara dingin acuh tak acuh dari He Wei An.

Gu Xuan menatap marah pada Xiao Xun, dan setelah menyapukan pandangan sekilas pada Duan Ling Tian untuk terakhir kali, ia beranjak pergi.

"Dia benar-benar lolos dengan mudah!" Wajah Xiao Xun terlihat marah saat menyaksikan Gu Xuan pergi.

"Belum tentu." Duan Ling Tian tersenyum ringan dengan raut wajah misterius dan tak dapat ditebak.

Tak lama, Duan Ling Tian dan Nie Fen berjalan beriringan masuk ke dalam tenda.

He Wei An dan dua ahli strategi lainnya juga ikut masuk.

Saat ini, Duan Ling Tian berada di tengah-tengah semua orang yang mengelilinginya. Ia ibarat bulan terang yang dikelilingi oleh bintang-bintang.

"Adik Ling Tian, aku mohon maaf atas kejadian tempo hari." He Wei An menatap Duan Ling Tian dengan raut wajah yang tulus.

"Jenderal He, tidak perlu minta maaf. Aku sudah mengatakan Jenderal menjadi berprasangka karena terpengaruh oleh seseorang… apalagi dengan usiaku saat ini, sangat sulit untuk meyakinkan orang lain." Duan Ling Tian menggelengkan kepalanya dengan ekspresi mengabaikan.

"Adik Ling Tian begitu berpengaruh di usia seperti ini. Kau pasti akan menjadi sosok dengan bakat yang tak tertandingi di masa depan," He Wei An berkata kagum.

"Jenderal He, tidak perlu bersikap sungkan denganku… Mari kita mulai bekerja." Tatapan Duan Ling Tian dengan cepat tertuju ke model tata ruang Kota Barbar Selatan di depannya.

Dalam sekejap, mata Duan Ling Tian mengerjap dengan kemilau kebijaksanaan, dan ia menunjuk beberapa titik pada model tersebut saat perlahan berbicara dengan cara yang mengesankan seolah ia bisa memimpin kerajaan itu menuju kemenangan!

Strategi 'mengeluarkan kayu bakar dari bawah belanga', 'menyelinap sepanjang jalan rahasia' dari 36 strategi dan strategi 'meminjam panah dengan perahu jerami' dari cerita roman tiga kerajaan yang diwariskan sejak jaman kuno dalam kehidupannya yang sebelumnya bersama bangsa Bumi Hua, telah diceritakan secara rinci oleh Duan Ling Tian, dan ia dengan cerdik menggunakannya.

Tak lama, semua yang hadir larut dalam taktik yang dirumuskan oleh Duan Ling Tian.

Setelah sekian lama.

"Luar biasa! Benar-benar luar biasa! Terutama strategi ini 'meminjam panah dengan perahu jerami.' Itu akan sepenuhnya memanfaatkan parit lebar di luar Kota Barbar Selatan… Busur dan anak panah kita tidak banyak, jadi jika kita menggunakan busur dan anak panah untuk menyerang dengan seluruh kekuatan, kita hanya bisa bertahan untuk sementara waktu. Tapi sekarang berbeda; kita bisa sepenuhnya merebut paksa panah mereka dan menggunakannya untuk melawan mereka." He Wei An telah menjadi tentara selama bertahun-tahun dan kaya pengalaman. Indera penciumannya yang tajam dapat merasakan bahwa dengan kombinasi dua strategi ini, jika mereka memanfaatkan waktu dengan tepat, mereka pasti akan mampu menyusup ke Kota Barbar Selatan!

Dua ahli strategi yang lainnya ikut bereaksi, dan mereka memandang Duan Ling Tian lalu membungkuk hormat. "Adik Ling Tian seorang jenius!"

Nie Fen menatap lekat pada Duan Ling Tian, karena rasa terkejut di dalam hatinya tidak sedikitpun kurang dari He Wei An dan kedua ahli strategi itu.

Meskipun ia telah melihat strategi Duan Ling Tian 'menyeberangi sungai sambil menipu langit,' ia tidak pernah membayangkan Duan Ling Tian masih bisa menghasilkan begitu banyak strategi luar biasa.

Terlebih lagi, tiga strategi luar biasa yang Duan Ling Tian bicarakan saat ini bahkan berkaitan erat satu sama lain!

Semua siswa Ahli Strategi Perang, termasuk Xiao Yu dan Xiao Xun, memandang ke arah pemuda berpakaian ungu di hadapan mereka dengan tidak percaya.

Tidak ada yang lebih mereka inginkan sekarang daripada membongkar otak pemuda itu dan melihat apa yang sebenarnya tersimpan di dalamnya!

Bahkan dua siswa yang awalnya mengikuti Gu Xuan dan tidak bersahabat terhadap Duan Ling Tian saling melirik dan melihat kekaguman di mata masing-masing.

"Taktik yang dirumuskan saat ini hanyalah garis besarnya… Begitu kita berada di medan perang, semuanya harus disesuaikan dengan keadaan yang mungkin berubah-ubah!" Duan Ling Tian tidak terkejut melihat ekspresi semua orang yang terkejut itu.

36 strategi adalah harta karun nenek moyang bangsa Hua yang diwariskan turun temurun, dan jika digunakan dengan benar, membuat penggunanya tidak akan pernah kalah dalam pertempuran!

"Aku yakin dengan Adik Ling Tian memimpin pertempuran, kita pasti akan menang besar!" Sebuah senyum tersungging di wajah He Wei An, dan tatapannya tampak sedikit bersemangat, karena ia akhirnya akan dapat membalas dendam bagi lebih 10,000 saudara yang telah gugur.

"Kalau begitu kita akan berangkat tiga hari dari sekarang. Tentara Naga Langit Merah akan bertanggung jawab atas serangan diam-diam, pasukan perbatasanmu akan bertanggung jawab atas serangan langsung." Nie Fen mengangguk setelah membuat keputusan.

Sesaat berikutnya, semua yang ada di situ pergi satu demi satu.

Tiga hari lagi mereka akan menyerang Kota Barbar Selatan dan menghapus rasa malu mereka!

Ketika mereka baru saja kembali ke tenda, Xiao Xun melihat ke arah Duan Ling Tian dan bertanya, "Duan Ling Tian, apa yang sebenarnya ada di dalam kepalamu? 'Mengeluarkan kayu bakar dari bawah belanga,''menyelinap sepanjang jalan rahasia,' dan 'meminjam panah dengan perahu jerami.' Semua strategi ini adalah hal-hal yang belum pernah kudengar sebelumnya! Bagaimana kau bisa memikirkannya? Selain itu, ketika Gu Xuan pergi, apa maksudmu ketika kau mengatakan 'belum tentu'?"

Duan Ling Tian mengangkat bahu. "Xiao Xun, bagaimana aku bisa menjawab jika kau begitu banyak bertanya? Aku malas berurusan denganmu! Kau akan tahu sendiri jika waktunya tiba."

Xiao Xun tersenyum getir.

Namun, Xiao Yu tampaknya telah menebak jawabannya akan seperti ini, jadi ia tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Namun demikian, tatapannya pada Duan Ling Tian begitu rumit.

Mungkin berteman dengan Duan Ling Tian dalam kehidupan ini dapat dianggap sebagai keuntungan dan kehormatan terbesarnya.

Di luar Kota Makmur Sejahtera, seekor kuda berderap kencang.

Seorang lelaki muda dalam keadaan yang menyedihkan tanpa henti menjepit kekang kuda dengan kakinya, dan sebuah cambuk di tangannya tidak berhenti melecut tunggangannya itu.

Ia tak henti-henti menambah kecepatannya.

Setelah berlari beberapa mil, lelaki muda itu menyadari kecepatan kuda tunggangannya melambat. Tak lama kemudian, kuda itu tiba-tiba jatuh ke tanah dan mulutnya mulai berbusa sebelum akhirnya mati.

Jelas, kuda itu telah diracuni!

Wajah pemuda itu menjadi pucat, karena ia samar-samar dapat merasakan ada sesuatu yang aneh.

Tepat saat itu.

"Ayo!"

"Ayo!"

...

Sepuluh kuda besar melesat dan mengepung pemuda itu dalam sekejap mata.

Di atas 10 kuda itu ada 10 lelaki paruh baya berpakaian biasa, mereka saat ini menatap lelaki muda itu dengan tatapan dingin dan tidak peduli dan mata mereka menyorotkan hasrat membunuh yang haus darah.

"Kalian… Aku mengenal kalian, kau adalah Kapten dari pasukan perbatasan! Kau juga Kapten!" Lelaki muda itu merasa seperti mengenali orang-orang ini, dan tak lama, ia ingat siapa mereka.

Orang-orang ini mendengarkan perintahnya dengan hormat di medan perang ketika ia memimpin tentara untuk menyerang Kota Barbar Selatan kemarin.

"Tuan Muda Gu, saat kau pergi ke neraka, jangan lupa untuk meminta maaf pada 10,000 lebih saudaraku yang telah gugur." Salah satu Kapten yang dikenali Gu Xuan menatap dingin pada pemuda itu seolah ia sudah mati.

"Kalian… Beraninya kalian semua! Aku putra Perdana Menteri, dan kalian semua berani menyentuhku?" Lelaki muda itu tak lain adalah Gu Xuan. Ia tidak pernah membayangkan, setelah melarikan diri dari Kota Makmur Sejahtera, akan bertemu dengan seorang perwira tentara perbatasan yang berniat membunuhnya. Raut wajahnya menjadi tidak sedap dipandang.

"Putra Merdana Menteri?" Kapten yang lain menyeringai. "Jika kau bukan putra Perdana Menteri, apakah kau pikir kau bisa keluar dari perkemahan kami? Jika bukan karena kami khawatir Jenderal akan terkena dampak, apa kau pikir kami akan bersikap baik dan membiarkan kau pergi? Itu adalah nyawa 10,000 orang!" Kapten itu sedikit histeris setelah selesai berbicara.

"Kalian… Kalian tidak bisa membunuhku… Tidak bisa membunuhku… Jika kalian tidak membunuhku, akan kuberikan apa pun yang kalian inginkan… Kekayaan dan pangkat, wanita-wanita cantik, aku bisa memberikan segala yang kalian inginkan!" Gu Xuan ketakutan, ia benar-benar takut.

Sepanjang hidupnya, itu adalah pertama kalinya ketakutan dan keputusasaan muncul di dalam hatinya.