Maharaja Perang Menguasai Langit

Duan Ling Tian, Xiao Yu, dan Xiao Xun sangat terkejut ketika mereka keluar dari tenda mereka.

Kerumunan massa yang berjumlah hampir 90,000 prajurit yang berlutut di depan tenda utama memancarkan gelombang suara yang dipenuhi dengan ratapan dan kebencian. Suara ini menyebar ke seluruh Kota Makmur Sejahtera, menyebabkan seluruh kota tampak seolah diselimuti awan gelap.

Penduduk Kota Makmur Sejahtera kini berkumpul di jalan-jalan dan gang, raut wajah mereka semua terlihat muram.

"Aku awalnya berpikir dengan tibanya Tentara Naga Langit Merah, mereka pasti dapat bekerja sama dengan pasukan perbatasan untuk membuat ciut semangat Kerajaan Jawara Selatan… Tapi tak pernah kubayangkan mereka akan kembali dengan menderita kekalahan telak!"

"Huh! Ini tidak ada kaitannya dengan Tentara Naga Langit Merah. Ini semua karena seorang ahli strategi sampah yang mengarahkan pertempuran secara membabi buta. Dialah satu-satunya penyebab kekalahan pasukan perbatasan dan kehilangan lebih dari 10,000 prajurit!"

"Bagaimana kau tahu?"

"Aku punya sepupu yang ada di pasukan perbatasan, dan saat ini ia bersama saudara laki-lakinya sedang memohon kepada Jenderal untuk menghukum mati ahli strategi tak berguna itu!"

"Seorang ahli strategi memimpin lebih dari 10,000 pasukan menuju kematian? Tentu saja ia pantas mati! Untuk apa lagi mereka memohon?"

"Identitas ahli strategi itu bukan dari kalangan biasa. Ia adalah putra Perdana Menteri Kerajaan Langit Merah, namanya Gu Xuan!"

...

Di seluruh penjuru Kota Makmur Sejahtera, pembahasan serupa menyebar.

Untuk sementara waktu, sentimen yang sama juga muncul di luar kamp.

He Wei An berdiri di depan tenda utama. Matanya yang gagah penuh dengan air mata melihat hampir 90,000 prajurit di depannya, dan wajahnya dipenuhi kesedihan. Namun saat ini ia tidak mampu berkata apa-apa.

"Jenderal! Jika Jenderal khawatir karena Gu Xuan adalah putra Perdana Menteri, kami bisa melakukannya sendiri, kami tidak takut!"

"Ya! Kami tidak takut!

"Jenderal, cedera dan kematian tidak dapat dihindari ketika tentara pergi berperang… Jika kami telah membunuh lebih dari 10,000 orang dari Kerajaan Jawara Selatan, kami akan menerima ini sebagai hal yang tidak dapat dihindari! Tapi kali ini, lebih dari 10,000 saudara kami gugur, sedangkan korban dari Kerajaan Jawara Selatan itu bahkan tidak sampai 1,000!"

"Saudara kami tidak boleh gugur sia-sia!"

...

Mata para prajurit itu memerah dipenuhi amarah yang memuncak.

"Lebih dari 10,000 prajurit dari pihak kita gugur, tetapi prajurit musuh yang gugur bahkan tidak sampai 1,000 orang?" Duan Ling Tian mengerutkan kening.

Meskipun ia sudah memperkirakan strategi Gu Xuan tidak akan berhasil, ia tidak pernah membayangkan kegagalannya akan begitu menyedihkan.

Ia mengerti di dalam hati bahwa jika Gu Xuan masih hidup setelah hari ini, ia mungkin akan selamanya menanggung rasa malu, apalagi mewarisi posisi Perdana Menteri!

Xiao Yu dan Xiao Xun juga tercengang.

Mereka hanya tahu lebih dari 10,000 prajurit Kerajaan Langit Merah telah gugur, tetapi mereka tidak tahu berapa kerugian yang diderita musuh.

Sekarang setelah mendengar tentang kerugian musuh, mereka hanya bisa terdiam untuk beberapa saat.

"Lebih dari 10,000 prajurit gugur hanya untuk kurang dari 1,000 nyawa prajurit musuh?" Xiao Xun dan Xiao Yu saling pandang. Mereka bisa melihat kemarahan di mata masing-masing.

"Gu Xuan ini pantas mati!" Wajah Xiao Xun terlihat marah.

Lebih dari 10,000 orang gagah berani dan pantang menyerah dijerumuskan menuju kematian begitu saja oleh Gu Xuan!

Ini benar-benar perbuatan yang sangat membuat marah manusia maupun Dewa!

Di dalam tenda utama, Gu Xuan jatuh terduduk di lantai dengan wajah pucat pasi. Kakinya lunglai, dan ia tidak bisa berdiri untuk waktu yang lama.

Ia bisa merasakan kemarahan prajurit tentara perbatasan yang berkumpul di luar. Sama sekali tidak ada keraguan sedikitpun bahwa jika ia lari keluar sekarang, ia pasti akan dicabik-cabik menjadi potongan-potongan kecil!

"Aku mau pergi dari sini, aku mau pergi dari sini..." Tatapan Gu Xuan memohon seolah sedang mencari cara untuk menyelamatkan diri.

Dua orang yang selalu ikut di sisi Gu Xuan sejenak tampak ragu sebelum berbicara pelan. "Kakak Gu Xuan… Kau harus keluar dan meminta maaf."

"Minta maaf?" Wajah Gu Xuan terlihat marah dan tatapannya menjadi sedikit dingin. "Apa kalian memintaku untuk meminta maaf? Tidak mungkin!"

Di luar tenda.

Sekeras apapun He Wei An membujuk, kerumunan prajurit itu tetap tidak mau mundur.

"Kami akan berlutut dan tidak akan bangkit sampai Gu Xuan mati!"

"Ya! Kami akan berlutut dan tidak akan bangkit sampai Gu Xuan mati!"

...

Kerumunan prajurit berbicara dengan nada tegas.

Pada akhirnya, He Wei An benar-benar tidak tahu lagi cara membujuk mereka. Ia hanya bisa melihat ke arah Nie Fen meminta bantuan, ingin tahu apakah Nie Fen memiliki cara.

Nie Fen mengangguk pada He Wei An lalu berdiri.

"Saudaraku sekalian, aku Panglima Tentara Naga Langit Merah, Nie Fen!" Nie Fen menatap hampir 90,000 prajurit dari pasukan perbatasan yang sedang dirundung duka. "Aku dan Jenderal He sama-sama berduka atas gugurnya lebih dari 10,000 saudara kita yang tewas dalam pertempuran! Tapi yang mati tidak pernah bisa kembali, jadi mengapa membuat hal-hal menjadi sulit bagi Jenderal He?"

"Aku jamin pada kalian semua, asalkan kalian berdiri dan kembali, kami akan mengusir Gu Xuan keluar dari Kota Makmur Sejahtera dan berlari pontang-panting kembali ke Kota Kerajaan! Selain itu, paling lama tiga hari dari sekarang, kita akan mengirim pasukan sekali lagi untuk membalas dendam atas 10,000 saudara kita yang gugur!" Suara Nie Fen tegas dan bergema.

Melihat kerumunan prajurit tentara perbatasan tampaknya benar-benar tidak peduli dengan apa yang ia katakan, Nie Fen melanjutkan, "Aku tahu kalian semua meragukan janjiku… Tapi apa yang terjadi kemarin adalah sesuatu yang kalian semua lihat dengan kedua mata kalian sendiri. Apakah kalian semua tahu mengapa aku bisa melihat perubahan situasi dengan cepat kemarin dan mampu memimpin 10,000 Tentara Naga Langit Merah untuk melindungi yang lainnya untuk mundur?"

Apa yang Nie Fen katakan membuat tatapan dari semua prajurit tentara perbatasan yang hadir tiba-tiba berbinar.

Nie Fen melanjutkan, "Sebenarnya, ini bukan karena aku mampu memprediksi apa yang akan terjadi. Itu karena seorang siswa Akademi Paladin Jurusan Strategi Perang telah memperingatkanku sebelum aku pergi berperang… Ia mengatakan padaku jika aku menyadari situasi tertentu, maka aku harus mundur dengan segera!"

"Jenderal Nie, bukankah semua siswa Akademi Paladin Jurusan Ahli Strategi Perang ikut serta dalam rencana taktik perang kali ini? Jika ia tahu tentang kelemahan dalam rencana tersebut, mengapa ia tidak berbicara segera dan menghindari bencana ini?" Salah satu ahli strategi yang berdiri di belakang He Wei An mengerutkan kening dan sedikit marah.

"Ia tidak berada di dalam tenda pada waktu itu, ia juga tidak ikut serta dalam rencana." Nie Fen melihat ke arah ahli strategi itu dengan tatapan tenang saat berbicara.

"Mungkinkah?" He Wei An sepertinya mengingat sesuatu, dan matanya menyipit.

Ia masih belum bisa mempercayainya.

Jika memang demikian, maka ia tidak bisa mengampuni dirinya sendiri!

Duan Ling Tian berdiri di kejauhan ketika mendengar apa yang dikatakan Nie Fen dan memperhatikan bahwa Nie Fen menatapnya… Ia tahu Nie Fen akan membocorkannya!

Duan Ling Tian menggelengkan kepalanya dan mengajak serta Xiao Yu dan Xiao Xun, yang kebingungan, lalu berjalan keluar dengan langkah lebar dan berdiri di samping Nie Fen.

"Jadi itu kalian!" Wajah kedua ahli strategi di belakang He Wei An menjadi pucat, dan mata mereka memancarkan rasa tidak percaya.

Mungkinkah siswa Jurusan Ahli Strategi Perang yang memperingatkan Panglima Nie adalah tiga siswa tingkat 1 ini? Siswa tingkat 1 yang diabaikan dan diusir oleh mereka?

Wajah mereka menjadi tidak sedap dipandang.

"Yang di sampingku ini adalah jenius tak tertandingi yang namanya telah menyebar dan banyak diperbincangkan dalam Kerajaan Langit Merah, Duan Ling Tian! Orang lain mungkin hanya tahu bakat alami Adik Ling Tian dalam Jalan Hidup sebagai Ahli Bela Diri sangat tinggi; namun mereka tidak tahu bahwa ia memiliki pemahaman yang sangat mendalam tentang taktik perang! Sebelum aku pergi berperang, dialah yang memberitahuku untuk waspada terhadap dua jenis situasi. Ia mengatakan jika salah satu dari dua situasi itu muncul, maka aku harus mundur sesegera mungkin…."

"Pada awalnya, bahkan aku merasa kedua situasi itu terlalu dibesar-besarkan. Sampai ketika salah satu dari situasi itu benar-benar muncul barulah aku sadar bahwa penilaiannya hari itu tidak salah! Sehingga saat itu juga aku putuskan membawa Tentara Naga Langit Merah untuk melindungi kalian semua untuk mundur… jika tidak, kerugian kalian bukan hanya 10,000 orang, mungkin sampai 30,000, 40,000, atau bahkan 50,000!" Suara keras Nie Fen sangat berdampak.

"Jenderal Nie, kami semua berterima kasih padamu karena telah menyelamatkan kami! Namun, aku tidak begitu mengerti apa yang kau katakan. Jika adik ini juga siswa Jurusan Ahli Strategi Perang, dan jika ia menyadari kelemahan dalam taktik Gu Xuan, mengapa kita semua masih melakukan serangan sesuai dengan taktik Gu Xuan?" Seorang Kolonel tentara perbatasan yang berlutut di depan mengajukan pertanyaan yang ada di hati hampir semua orang yang hadir.

Alis Duan Ling Tian bertaut dan ia berdiri. "Aku bisa jelaskan!"

Untuk sesaat, tatapan semua orang tertuju pada Duan Ling Tian.

Nada suara Duan Ling Tian tenang, seolah-olah ia menceritakan masalah yang sama sekali tidak ada hubungannya dengannya. "Hari itu, aku dan dua orang lainnya di belakangku semula ikut serta dalam rencana taktik melawan Kota Barbar Selatan… Namun kemudian, Gu Xuan mengatakan bahwa kami hanya akan menghalangi dan tidak berguna! Dan ia yakin dapat menyusup ke dalam Kota Barbar Selatan tanpa bantuan kami."

"Pada saat itu pikiran Jenderal He tertipu oleh semua yang dikatakan Gu Xuan, dan dia juga merasa kami masih muda, hanya siswa tingkat 1 dari Jurusan Strategi Perang, jadi dia mengusir kami! Kemudian, meskipun aku menyadari kelemahan dalam taktik Gu Xuan, sulit untuk meyakinkan seseorang tentang kelemahan itu jika ia tidak mengalami sendiri pertempuran yang sebenarnya… Terlebih lagi, dengan status kami saat itu, walaupun kami mengatakan sesuatu, tidak akan ada yang mempercayai kami," Kata Duan Ling Tian tenang.

"Aku dapat bersaksi atas hal ini!" Nie Fen menambahkan, "Pada saat itu, bahkan akupun tidak terlalu percaya dengan kelemahan yang dikatakan oleh Adik Ling Tian; jika tidak, aku benar-benar tidak akan mengizinkan 10,000 saudara dari Tentara Naga Langit Merah-ku mengambil risiko!"

Apa yang dikatakan Duan Ling Tian menyebabkan kerumunan tentara menumpuk api amarah di dalam hati mereka yang dapat membakar langit, dan apa yang Nie Fen katakan seperti menyulut api kemarahan, membuat mereka meledak dalam amarah!

"Ini benar-benar ulah Gu Xuan!"

"Dia tidak memiliki kemampuan tetapi cemburu akan bakatnya. Dia menyingkirkan Adik Ling Tian ini yang memiliki keberanian dan kebijaksanaan!"

...

Untuk sesaat, kerumunan prajurit tentara perbatasan saling berbicara dalam duka dan kebencian.

Bug!

Tiba-tiba, suasana menjadi sunyi senyap, dan yang terdengar hanyalah suara orang berlutut.

He Wei An berlutut di depan kerumunan prajurit dengan wajah memerah. "Saudara, semua ini terjadi karena aku kurang mempertimbangkannya dengan cermat… Ini semua salahku, He Wei An!"

"Jenderal He, tidak perlu seperti ini. Jenderal dipengaruhi oleh orang lain… Lagi pula, orang normal biasanya tidak akan yakin dengan usia dan pengalamanku." Duan Ling Tian tersenyum ringan ketika berbicara dengan suara menggema.

"Tepat. Apa yang dikatakan Adik Ling Tian benar. Kejadian ini tidak ada hubungannya dengan Jenderal He!"

"Itu tidak ada hubungannya dengan Jenderal He!"

...

Kerumunan prajurit itu berbicara dengan suara keras.

Mata Hu Wei An memancarkan sedikit rasa terima kasih dan rasa bersalah ketika melihat Duan Ling Tian membelanya.

"Duan Ling Tian!" Di dalam tenda, Gu Xuan menggeretakkan giginya dengan wajah penuh kebencian.

Bukankah dengan Duan Ling Tian berbicara seperti itu berarti mendorong semua tanggung jawab padanya?

Meskipun, ia harus mengakui bahwa itu memang tanggung jawabnya.

Tidak lama kemudian, suara Duan Ling Tian sekali lagi memasuki tenda, dan itu membuat mata Gu Xuan berbinar.

"Semuanya, aku mengerti dalam benak kalian berharap dapat membunuh Gu Xuan. Tapi aku harap kalian semua bisa tenang dan berpikir demi kebaikan Jenderal He. Gu Xuan itu adalah putra dari Tuan Perdana Menteri, dan statusnya harus dihormati… Jika dia mati di Kota Makmur Sejahtera, kalian semua mungkin akan baik-baik saja, tapi Jenderal He pasti akan terkena dampaknya!"