Nine Life, Nine Death, Nine Circles
Nine Life, Nine Death, Nine Circles
Seperti biasanya, semakin tinggi letak patung tersebut, maka hal itu berbanding lurus dengan derajat yang mereka miliki.
Maka dari itu, patung yang berada di tempat paling tinggi pasti merupakan leluhur pertama Pedang Taotian.
Leluhur pertama Pedang Taotian adalah seorang pria kurus dengan hidung yang besar. Kedua alisnya tampak seperti petir, sementara bola cahaya api terlepas dari kedua matanya.
Meski hanya sebuah patung batu, namun ia masih memancarkan tekanan yang besar.
Leluhur pertama sedang menatap Zhang Ruochen dan berkata, "Zhang Ruochen, apa kau tahu asal usul Nine-Life Sword Technique?"
"Saya tidak tahu," kata Zhang Ruochen.
Leluhur pertama segera menambahkan, "Terdapat empat Tempat Suci bagi Prinsip Pedang di seantero Daratan Kunlun; Paviliun Pedang di Sekte Taiji, Mount Martial God di Bank Pasar Bela Diri, Snow-Willow River di dekat Kota Fragrance, dan Pemakaman Pedang Pluto milik Keluarga Wang. Setelah itu, keempatnya disebut sebagai Paviliun Pedang, Gunung Pedang, Kota Pedang, dan Keluarga Pedang."
"Jadi, kalau para ahli pedang ingin melatih teknik pedang mereka sampai menembus level Mantra Suci, maka mereka harus berlatih di salah satu di antara empat tempat tersebut. Selain itu, Wordless Sword Manual – yang berisi semua teknik pedang di dunia ini – berada di Paviliun Pedang, hingga menjadikannya sebagai pemimpin di antara keempat tempat untuk Prinsip Pedang."
"10.000 tahun silam, Keluarga Wang adalah kelompok yang sangat kuat. Sebab, mereka bukan hanya berhasil melahirkan 10 orang Biksu Pedang, melainkan juga seorang Biksu Pedang Supreme."
"Tapi belakangan ini, Keluarga Wang sudah tidak mampu lagi memproduksi para talenta pedang, dan karena mereka kekurangan sosok bertalenta, maka mereka pun akhirnya menjadi yang terendah di antara keempat Tanah Suci untuk berlatih Prinsip pedang."
"Meski begitu, Keluarga Wang pernah memiliki enam teknik pedang yang berada di level Mantra Suci, dan setiap leluhur mereka pasti menguasai salah satu di antaranya, lalu mereka kembali mewariskannya kepada para generasi setelahnya."
Zhang Ruochen bertanya, "Lalu, bagaimana mungkin Penjaga Pedang Zangtian mampu menguasai Nine-Life Sword Technique dan Nine-Death Sword Technique di waktu yang bersamaan?"
Leluhur pertama berkata, "Apa yang disebut sebagai Nine-Life Sword Technique dan Nine-Death Sword Technique sebenarnya berasal dari teknik pedang yang sama. Keduanya berasal dari Nine-Life Nine-Death Nine-Circle Sword Technique."
"Akan tetapi, teknik itu sangat sulit untuk dikuasai, dan hanya beberapa Biksu Pedang yang mampu menguasainya sampai pada tingkatan puncak. Maka dari itu, para leluhur Pedang Zangtian telah membedahnya menjadi tiga bagian teknik yang lebih sederhana, yang akhirnya disebut sebagai Nine-Life Sword Technique, Nine-Death Sword Technique dan Nine-Circle Sword Technique."
"Sebenarnya tidak terlalu sulit, tapi juga tidak terlalu mudah bagimu untuk mampu membedah gerakan pertama dari Nine-Life Sword Technique. Sebab, salah satu gerakan pedang yang khas dan berasal dari garis keturunan Pedang Taotian mampu mengimbanginya. Teknik itu disebut sebagai True-Thunder Fire Sword Technique."
Mendengar itu, Zhang Ruochen langsung merasa bersemangat, hingga ia cepat-cepat berkata, "Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menguasai True-Thunder Fire Sword Technique?"
"True-Thunder Fire Sword Technique sama sulitnya dengan Nine-Life Nine-Death Nine-Circle Sword Technique. Bahkan dengan talentamu, namun kau masih belum bisa menguasainya, meski telah berlatih selama 20 tahun." kata sang leluhur pertama.
Mendengar itu, Zhang Ruochen langsung tersenyum getir, "Saya sudah berjanji kepada wanita itu untuk memecahkan gerakan pertama Nine-Life Sword Technique dalam kurun waktu tiga hari. Besok adalah hari di mana saya harus kembali bertanding dengannya. Tapi, sampai sekarang saya masih belum mampu memecahkannya."
"Mungkin kau bisa melakukannya."
Leluhur pertama kembali berkata, "Aku pernah melihatmu bertarung melawannya. Saat itu, kau menggunakan teknik pedang dan membubuhkan kekuatan waktu di dalamnya. Jadi, kalau kau bisa mengkombinasikan teknik pedang True-Thunder Fire Sword Technique dengan kekuatan waktu, mungkin kau punya kesempatan untuk memecahkannya."
Mendengar itu, maka Zhang Ruochen pun akhirnya kembali bersemangat.
Alasan kenapa True-Thunder Fire Sword Technique sangat sulit dikuasai bukan terletak pada tekniknya yang sulit diperagakan, tapi terletak pada pemahaman Prinsip Pedang tersebut.
Kalau Zhang Ruochen bisa mempelajari gerakan pedang dan membubuhkan Tanda Waktu di dalamnya, maka lelaki itu pasti bisa memecahkan Nine-Life Sword Technique-nya Ling Feiyu.
Selanjutnya, 16 leluhur mulai memperagakan gerakan-gerakan True-Thunder Fire Sword Technique kepada Zhang Ruochen.
Sementara itu, Zhang Ruochen berhasil mengingat 70 sampai 80 persen dari keseluruhan teknik tersebut berdasarkan pada arahan para leluhurnya.
Setelah ke-16 leluhur itu memperagakannya sebanyak tiga kali, barulah saat itu Zhang Ruochen mulai memahami 72 gerakan True-Thunder Fire Sword Technique.
"Semua gerakan True-Thunder Fire Sword telah kami tunjukkan kepadamu. Jadi, semua itu kembali pada kemampuanmu sendiri, entah kau bisa memecahkan teknik pedang milik Penjaga Pedang Zangtian atau tidak."
Setelah menunjukkan gerakan-gerakan tersebut, maka ke-16 leluhur itu kembali masuk ke dalam altar.
Sementara itu, Zhang Ruochen masuk ke dalam Dunia Lukisan untuk mempelajari True-Thunder Sword Technique.
Zoom.
Dari tubuh Zhang Ruochen, keluarlah bayangan manusia transparan yang mirip seperti dirinya, lalu berubah menjadi Zhang Ruochen yang lain – yang berdiri di bawah kaki Pohon Suci Utama.
Itu semacam avatar Setengah-Biksu.
Setelah seseorang berhasil mencapai Alam Setengah-Biksu, maka ia bisa menciptakan beberapa kembaran dirinya.
Dalam lima hari belakangan, Zhang Ruochen dan kembarannya terus berusaha untuk mempelajari Nine-Life Sword Technique dan True-Thunder Fire Sword Technique. Salah satu bertipe menyerang, sementara yang lain adalah teknik bertahan.
Setelah lima hari berselang, Zhang Ruochen akhirnya keluar dari Dunia Lukisan dan kembali menantang Ling Feiyu di Bamboo Mountain.
"Apa kau yakin bahwa dirimu benar-benar mampu memecahkan Nine-Life Sword Technique?" Ling Feiyu duduk di atas sumber air, yang semula merupakan Spirit Spring, dengan kaki bersila. Sementara itu, kedua matanya terlihat memancarkan sinar berwarna ungu dan sedang menatap Zhang Ruochen.
Apa benar Zhang Ruochen telah kembali berkembang hanya dalam kurun waktu tiga hari?
Zhang Ruochen berdiri di kejauhan dengan tangan yang dilipat di depan dadanya, lalu berkata, "Nine-Life Sword Technique terlalu rumit dan memiliki banyak variabel, jadi tidak mungkin dipecahkan dalam waktu tiga hari. Namun, saya masih ingin mencobanya. Tapi bagaimana jika saya berhasil memecahkannya karena keberuntungan?"
Ling Feiyu mengangguk pelan dan bangkit berdiri.
Setelah itu, terdapat garis-garis Chi transparan yang memancar keluar dari tubuhnya dan langsung menerjang ke arah Zhang Ruochen.
Sekarang ini, wanita itu tampak seperti lautan luas, sementara Zhang Ruochen tak ubahnya sama seperti sampan di tengah lautan tersebut.
Jadi, kalau ia sampai terkena ombaknya, maka Zhang Ruochen pasti akan hancur berkeping-keping.
"Karena kau terlampau percaya diri, seharusnya aku tidak perlu mengasihanimu."
Tanpa peringatan apa-apa, Ling Feiyu langsung mengibaskan lengan bajunya, hingga membuat air Spirit Spring di bawahnya mulai bergulung-gulung. Di sela-sela waktu ketika wanita itu membuka dan menutup tangannya, saat itu 999 butiran air telah terkondensasi dan berubah bentuk menjadi pedang air.
Splash!
Wanita itu mendorong salah satu tangannya ke depan, sambil melepaskan Chi Suci yang tebal untuk mengirimkan pedang air itu menuju ke lawannya.
Kemudian, saat pedang air itu telah berada di hadapan Zhang Ruochen, maka seketika itu pula pedang tersebut langsung terpecah, hingga menjadi 999 garis cahaya – yang menerjang Zhang Ruochen dengan kecepatan 10 kali lipat daripada sebelumnya.
Pada saat Ling Feiyu menyerang Zhang Ruochen, saat itu lelaki tersebut juga menebaskan pedangnya ke arah depan. Lalu, sambil menggerakkan lengannya, saat itu Zhang Ruochen berhasil menciptakan sembilan bayangan teknik pedang.
Segala sesuatunya berjalan dengan lancar, hingga Zhang Ruochen tampak seperti sedang memainkan sembilan bayangan sekaligus. Selain itu, dalam kurun waktu singkat, bayangan-bayangan itu sudah saling tumpang tindih satu sama lain.
Zhang Ruochen cepat-cepat menarik kembali pedangnya. Kemudian, ia melihat tetes-tetes air di Pedang Kuno Abyss, hingga ia pun mulai tertawa kegirangan. "Tentu saja terdapat banyak perubahan di dalam teknik Splitting Light in Great Void, tapi teknik itu masih merupakan sembilan Prinsip Pedang dasar. Jadi, saya bisa memecahkannya hanya dengan sembilan gerakan."
Kedua mata bulat Ling Feiyu terlihat terkejut. "Ini adalah gerakan True-Thunder Fire Sword, Nine to One..."
Setelah itu, ia cepat-cepat menggelengkan kepalanya. "Tidak, kau hanya berhasil melatih gerakan pedangnya, tapi kau belum memahami Prinsip Pedang-nya. Jadi, kau hanya meminjam kekuatan waktu untuk melepaskan kekuatan penuh True-Thunder Fire Sword Technique dalam satu detik."
"Saya sudah berhasil memecahkan gerakan Anda, tidak peduli bagaimana caranya," kata Zhang Ruochen.
Mendengar itu, Ling Feiyu akhirnya tersenyum dengan sangat cantik, yang benar-benar jarang diperlihatkan. "Zhang Ruochen, kalau kau berada di rentang usia yang sama denganku, mungkin aku tidak akan bisa mengalahkanmu. Tapi sekarang, aku telah berada jauh di atasmu, sementara talentaku juga tidak lebih buruk darimu. Jadi, kau sama sekali tidak akan mampu mengungguli diriku. Kau memang berhasil memecahkan gerakan pertama dari Nine-Life Sword Technique, tapi bagaimana dengan gerakan kedua?"
Ling Feiyu sama sekali tidak ingin kalah, jadi ia cepat-cepat memperagakan teknik kedua dan langsung menyerang Zhang Ruochen.
"Green Sea Blue Sky."
Gerakan kedua Nine-Life Sword Technique bukanlah sesuatu yang rumit, hingga membuatnya terlihat sederhana, namun masih penuh dengan misteri.
Ling Feiyu menggunakan tangannya sebagai pedang, dan mulai menebas Zhang Ruochen.
Pada saat ini, tiba-tiba Zhang Ruochen merasa bahwa semesta yang maha luas sedang ingin menebasnya, hingga lelaki itu sama sekali tidak mampu bertahan darinya, apalagi menghindar. Hasilnya pasti akan sama meskipun ia berusaha menangkis gerakan lawannya dengan pedang.
Gerakan pedang yang sederhana itu bahkan jauh lebih sulit untuk dipecahkan daripada Splitting Light in Great Void.
Maka dari itu, Zhang Ruochen terpaksa harus melepaskan Teknik Pedang Waktu dengan terburu-buru.
Bang!
Pedang Kuno Abyss memang menghantam lengan Ling Feiyu, namun pedang itu sama sekali gagal meninggalkan bekas apa-apa pada Lightning Goddess Lilac Blouse-nya. Sebaliknya, kekuatan yang besar malah mengalir masuk ke dalam pedangnya sendiri.
Akibatnya, Zhang Ruochen terhempas ke sisi kanan belakang, lalu membentur dinding batu gua. Setelah benturan tersebut, lelaki itu tergelincir turun dan langsung berlutut dengan satu kaki. Akan tetapi, ia masih berhasil menopang tubuhnya dengan menancapkan pedang, meski hal itu benar-benar terlihat canggung.
Dengan suara "crack", saat itu topinya terlepas, hingga rambut panjangnya langsung terurai turun.
Di dalam kondisi yang demikian, Ling Feiyu menatap Zhang Ruochen dengan ekspresi menimbang-nimbang, sebelum akhirnya mengangguk. "Ternyata Tao Pedang-mu benar-benar meningkat pesat setelah tiga hari, dan hampir sama seperti pencapaian satu tahun yang diperoleh pertapa lain. Meski begitu, kau masih sangat kesulitan untuk mengimbangi permainanku."
Perlahan-lahan, Zhang Ruochen bangkit berdiri sambil berusaha menahan luka-lukanya.
Kalau wanita itu adalah orang lain, maka Zhang Ruochen pasti akan merasa sebal setelah mendengar arogansinya. Namun, tingkah congkak Ling Feiyu sama sekali tidak membuatnya kesal.
Faktanya, Zhang Ruochen benar-benar paham bahwa meskipun mereka berdua terlihat sedang bertempur satu sama lain, namun Ling Feiyu sebenarnya ingin mengajarkan Prinsip Pedang.
Bahkan, wanita itu terlihat seperti ingin mengajarkan Nine-Life Sword Technique kepadanya.
"Bagaimanapun juga, karena kau telah berhasil memecahkan gerakan pertama dari Nine-Life Sword Technique, maka aku harus memenuhi janjiku."
Ling Feiyu mengeluarkan botol permata dari dalam Gelang Ruang-nya, lalu melemparkannya kepada Zhang Ruochen. "Di dalamnya terdapat Saint Origin Pill, jadi kau bisa menembus ke Alam Setengah-Biksu level kedua dalam waktu singkat."
Zhang Ruochen menangkap botol permata itu dan bertanya, "Berapa banyak tetes darah dewa yang ingin Anda tukar dengan ini?"
"10 tetes darah untuk latihan pedang dan 10 tetes darah untuk Saint Origin Pill-nya. Jadi, totalnya adalah 20 tetes darah dewa."
Zhang Ruochen mengeluarkan 20 tetes darah dewa dan memberikannya kepada wanita tersebut. Setelah itu, ia segera pergi meninggalkan gua dan kembali ke Pemakaman Pedang.
"Pemahaman Prinsip Pedang-nya benar-benar luar biasa! Seandainya dia bergabung dengan Sekte Suci, maka dia bisa bersaing untuk memperebutkan posisi Putra Dewa dan menggantikan Ouyang Huan."
Ling Feiyu memegang 20 tetes darah dewa dengan tangan lembutnya – yang bening seperti permata – sementara tatapan matanya terlihat dalam nan penuh kebijaksanaan.
Orang-orang dari Keluarga Mu tidak berani membawa Zhang Ruochen ke dalam Sekte Setan, karena mereka takut dengan sosok di belakang Ouyang Huan.
Akan tetapi, Ling Feiyu adalah salah satu pemimpin di antara sembilan istana, dengan latar belakang yang telah mengakar kuat.
Jadi, selain para leluhur Sekte Setan, maka wanita itu hampir berani menentang siapapun.