Jatuhnya Lady Saint
Jatuhnya Lady Saint
Jadi, kalau dihitung seberapa besar kekayaannya Zhang Ruochen, maka lelaki itu sudah jauh lebih unggul dari beberapa keluarga Biksu tangguh.
Kedua mata Murong Yue berubah menjadi gelap. "Pasar Gelap di Yuan Mansion mungkin tidak menjual Divine Origin Pill kelas tiga. Kalau Anda menginginkannya, maka Anda harus menunggunya. Kalau saya mengirimkan pesan di markas pusat Pasar Gelap di Negara Tiantai, maka mereka pasti akan langsung mengirimkan Divine Origin Pill-nya."
"Berapa lama waktu yang dibutuhkan?" tanya Zhang Ruochen.
"Minimal tiga bulan," kata Murong Yue. "Lagipula, semua Setengah-Biksu ingin membeli Divine Origin Pill. Jadi, sangat sulit untuk mencarinya. Selain itu, kalau memang Divine Origin Pill itu muncul di pasaran, maka pil itu pasti akan masuk ke dalam pelelangan, sebelum sempat didistribusikan kepada Pasar Gelap di county-county yang lain."
Zhang Ruochen memahami hal ini. Apalagi, hanya pelelangan tingkat tinggi yang menjual Divine Origin Pill dengan harga yang mahal.
Segala sesuatunya memang selalu berlaku tidak adil untuk para kultivator independen. Sebab, jika mereka ingin meningkatkan kultivasinya, maka mereka harus mempertaruhkan nyawanya masing-masing. Hal ini terjadi karena beberapa sekte telah memonopoli sumber daya tersebut. Akhirnya, beberapa sumber daya itu menjadi langkah, meski mereka memiliki uang.
Seandainya Zhang Ruochen masih berada di Akademi Saint atau Sekte Yin Yang, maka ia bisa mendapatkan Divine Origin Pill karena talentanya yang tinggi. Jika demikian, maka ia tidak akan terlalu kesulitan untuk naik tingkat.
"Tiga bulan... aku tidak bisa menunggu selama itu." Zhang Ruochen mengernyitkan dahinya. "Tampaknya, aku harus pergi ke Pasar Gelap di Negara Tiantai."
Negara Tiantai adalah salah satu dari sembilan negara di Wilayah Pusat. Wilayah itu sangat luas dengan sumber daya yang melimpah. Para keluarga dan sekte-sekte tersebar luas di wilayah tersebut. Negara itu pernah menjadi bagian dari Pusat Kekaisaran Suci.
Maka dari itu, Zhang Ruochen merasa cukup familier dengan Tanah Suci Zhouwan di jantung Negara Tiantai. Pada umumnya, Tanah Suci Zhouwan adalah tempat berkumpulnya para pertapa dari Kekaisaran Pusat Suci, selain Royal Capital. Sebuah kota memang belum pernah dibangun di sana, namun wilayah itu jauh lebih makmur daripada kota-kota yang lain. Maka dari itu, terdapat banyak ksatria Seni Bela Diri dan figur-figur tangguh yang sedang bersembunyi di tempat tersebut.
Tempat itu juga menjadi pusat sumber daya, kekayaan, para kultivator tangguh, dan kecantikan seluruh Negara Tiantai. Jadi, selama seseorang memiliki banyak Batu Suci, maka ia hampir bisa membeli apa saja.
Sementara itu, markas pusat Pasar Gelap di Negara Tiantai terletak di Tanah Suci Zhouwan.
Murong Yue tidak terlalu keberatan jika Zhang Ruochen pergi ke sana untuk membeli Divine Origin Pill secara langsung. Dengan demikian, maka lelaki itu bisa menyimpan banyak waktunya, dan mungkin juga bisa mendapatkan beberapa pil dengan kelas yang lebih tinggi.
Namun, hati Murong Yue sempat merasa tersentak ketika ia terpikirkan tentang sesuatu yang lain. "Baru-baru ini, ada peristiwa besar yang terjadi di sana. Mungkin Anda akan tertarik."
"Apa itu?" tanya Zhang Ruochen.
"Belum lama ini, terdapat konflik yang pecah di Tanah Suci Zhouwan," kata Murong Yue. "Konflik itu menyebabkan pertumpahan darah. Bahkan, konflik itu setara dengan bencana yang terjadi di Yuan Mansion."
Ekspresi wajah Zhang Ruochen berubah menjadi serius. "Kenapa?" tanyanya.
"Saya mendengar bahwa konflik itu berhubungan dengan Buku Rahasia Vampir. Istana kekaisaran, Sekte Confucius, Klan Shang Guan, Immortal Vampir, Sekte Dewa Darah, beberapa klan dan keluarga-keluarga Biksu, mereka semua terlibat di dalamnya. Lebih dari separuh kelompok-kelompok penguasa di seluruh Negara Tiantai juga turut serta di dalam pertempuran tersebut."
Zhang Ruochen merasa tertarik saat mendengar kabarnya. "Ada apa dengan Buku Rahasia Vampir?"
"Saya juga tidak yakin." Murong Yue menggelengkan kepalanya. "Pertempuran itu sangat intens dan melibatkan banyak orang. Namun, hanya beberapa orang saja yang tahu tentang detilnya Yang jelas, setiap kelompok mengalami kerugian yang berbeda-beda di dalam pertempuran tersebut. Tentu saja, hal yang paling mengejutkan adalah tentang jatuhnya Lady Saint."
"Bagaimana mungkin?" ekspresi wajah Zhang Ruochen berubah drastis. Lelaki itu merasa seperti baru saja disambar oleh petir. "Lady Saint telah jatuh? Bagaimana mungkin..."
Lady Saint memiliki talenta yang tinggi dan keterampilan bertarung yang mumpuni. Bahkan, wanita itu dapat disejajarkan dengan mereka yang masuk ke dalam Daftar Lima Hero. Terlebih lagi, wanita itu juga memiliki banyak harta karun pertahanan.
Zhang Ruochen sama sekali tidak percaya kalau wanita itu akan mati.
"Detil cerita dari berbagai macam kelompok itu masih belum jelas," kata Murong Yue. "Jadi, saya hanya pernah mendengarnya dari rumor. Pada saat itu, Lady Saint hendak mengunjungi kediaman Shang Guan. Dia ingin bertemu dengan Shangguan Que dan memeriksa Buku Rahasia Vampir."
"Tapi, setelah dia keluar dari rumah tersebut, saat itu dia dihadang oleh para Vampir. Itulah yang menjadi pemicu terjadinya konflik. Selain itu, ada banyak kelompok yang ingin menguasai Buku Rahasia Vampir, maka dari itu mereka juga terlibat di dalamnya."
"Terakhir kalinya, pertempuran itu terjadi di wilayah Sekte Dewa Darah. Beberapa orang sempat menyaksikan kalau Raja Darah Vampir berhasil menghancurkan jimat pertahanan Lady Saint. Hal itu membuat Lady Saint bermandikan darah, hingga dia sampai terjatuh ke dalam Bottomless Abyss."
"Tidak diragukan lagi, Lady Saint memang merupakan figur tangguh dan telah dikenal oleh dunia sebagai sang Sage Metafisika, tapi dia masihlah seorang kultivator Kekuatan Batin. Maka dari itu, fisiknya sangat rapuh. Jadi, kalau sampai dia terkena serangan, maka dia pasti akan mati. Terlebih lagi, dia juga terjatuh ke dalam Bottomless Abyss. Jadi, hal itu semakin mengecilkan peluangnya untuk mampu bertahan hidup."
Zhang Ruochen mengepalkan tangannya erat-erat. "Bottomless... Abyss...." ia berkata sambil menggertakkan gigi.
Lelaki itu sangat familier dengan Bottomless Abyss.
Kembali ke masa lampau, Permaisuri Darah yang tangguh pernah menyudutkan ayah Zhang Ruochen ke dalam Bottomless Abyss. Setelahnya, sang ayah tidak pernah kembali lagi ke Daratan Kunlun. Ada yang bilang kalau tempat itu memang tidak memiliki dasar. Jadi, tidak ada satupun yang pernah berhasil keluar dari sana, meski itu adalah dewa.
"Dia pergi ke Klan Shang Guan karena perkataanku. Jika tidak, seharusnya dia masih hidup."
Tiba-tiba, Zhang Ruochen merasa sangat bersalah. Itu membuat hatinya terasa sakit.
Figur cantik Lady Saint pun kembali muncul di dalam benaknya. Wanita itu penuh dengan aura cendekiawan. Yang jelas, wanita itu terlihat sangat anggun dan hangat. Mungkin, memang cuma wanita itu yang layak menyandang gelar sebagai "Lady Saint."
"Tidak, Lady Saint selalu memiliki takdir yang baik. Bagaimana mungkin dia mati dengan cara yang seperti ini?" Zhang Ruochen menggertakkan giginya. Kala itu, hatinya terasa sangat sakit. Lelaki itu sama sekali tidak bisa menerimanya. "Aku akan pergi ke Bottomless Abyss," katanya. "Aku harus pergi ke sana, tidak peduli apapun yang terjadi."
Murong Yue sudah lama menduga jika Zhang Ruochen memang memiliki hubungan yang spesial dengan Lady Saint. Maka dari itu, ia sama sekali tidak terkejut setelah mendengar keputusannya.
Namun, ia juga tidak bisa membiarkannya begitu saja. "Bottomless Abyss adalah wilayah mati bagi semua makhluk hidup," wanita itu berusaha memperingatinya. "Bahkan, seorang Biksu tidak berani mendekatinya. Jadi, tolong pikirkan lagi baik-baik."
Ketika ia melihat Zhang Ruochen yang sama sekali tidak tergerak, maka seketika itu pula ia menambahkan, "Sekte Dewa Darah telah menyegel area di sekitar Bottomless Abyss. Bahkan, seorang kultivator tangguh dari Sekte Confucius atau istana kekaisaran tidak akan bisa menembusnya. Jadi, kalau Anda ingin masuk ke dalamnya, maka Anda pasti akan mengalami kesulitan. Bahkan, Anda mungkin... bisa kehilangan nyawa."
Kedua mata Zhang Ruochen terlihat tegas. "Kenapa Sekte Dewa Darah sampai menyegel Bottomless Abyss?"
Murong Yue menggelengkan kepalanya. "Saya juga tidak tahu. Tapi, saya pernah mendengar jikalau tindakan mereka sedikit aneh selama berada di dalam pertempuran melawan Immortal Vampir. Jadi, tampaknya mereka memiliki hubungan yang dekat dengan para Vampir."
Meski wanita itu mengatakannya dengan penuh teka-teki, namun Zhang Ruochen masih dapat memahaminya. Sekte Darah Dewa dan para Vampir mungkin memang memiliki relasi khusus.
Murong Yue menambahkan, "Bisa jadi Bottomless Abyss juga menyembunyikan beberapa rahasia. Maka dari itu, mereka menyegelnya dari luar."
Zhang Ruochen pernah mendengar tentang Sekte Dewa Darah pada masa 800 tahun silam. Sehingga, Sekte itu cukup familier baginya.
Sekte Darah Dewa adalah sebuah kelompok tangguh dari Abad Pertengahan. Selain itu, pengaruh mereka di Negara Tiantai juga hanya berada di bawah Sekte Taiji. Bahkan, istana kekaisaran tidak akan berani bertarung melawan mereka secara terang-terangan.
Sebab, ketika pertempuran itu benar-benar pecah, maka sungai darah dan tumpukan mayat akan sangat mudah dijumpai di mana-mana.
Perlahan-lahan, Zhang Ruochen mulai mampu menenangkan dirinya, sebagaimana ia sedang berpikir serius. "Maka dari itu, aku harus pergi ke sana."
Murong Yue berkata, "Tapi..."
Zhang Ruochen memotong percakapannya dengan tatapan matanya yang terlihat tegas. Setelah itu, ia menambahkan, "Sepengetahuanku, mestinya Sekte Dewa Darah berhubungan dekat dengan Pasar Gelap. Jadi, apa kau punya ide supaya aku dapat menyusup ke dalam sana?"
Murong Yue dapat menilai kalau Zhang Ruochen telah membulatkan keputusannya, hingga ia pun berhenti membujuknya. "Kultivator biasa tidak akan pernah mampu menyusup ke dalam kelompok mereka. Namun, Anda memiliki keterampilan transformasi yang baik. Jadi, hal itu masih mungkin untuk dilakukan."
"Namun, jika Anda menyamar sebagai pertapa biasa, maka Anda tidak akan bisa masuk ke dalam jajaran tinggi sekte. Jika begitu, maka Anda tidak akan punya kesempatan untuk mempelajari rahasia-rahasia mereka. Tapi, kalau Anda menyamar sebagai salah seorang petinggi mereka, maka hal itu akan lebih memudahkan Anda. Tapi, hal itu juga lebih berbahaya. Jadi, sebenarnya kedua pilihan itu sama-sama sulit..."
Kaboom!
Terdengar ledakan yang kencang dari luar mansion. Bahkan, permukaan tanah di sekitarnya sampai bergetar.
Setelahnya, terdengar suara teriakan dari luar. "Kau telah melukai Pangeran Naga Darah. Apa kau pikir dirimu bisa bersembunyi dari kejaran Aula Naga Darah di tempat ini?"
Zhang Ruochen dan Murong Yue saling bersitatap satu sama lain. Setelah itu, mereka berhenti bicara dan terbang bersama-sama. Setelahnya, mereka mendarat di puncak menara mansion tersebut. Sambil berdiri di atas genting, maka mereka mulai mencari sumber suara.
Formasi pertahanan di sekitar mansion itu ternyata sedang diserang oleh senjata saint. Jadi, formasi itu terlihat mengeluarkan sinar cahaya dan memperlihatkan tirai cahaya putih yang melingkupi mansion tersebut.
Di waktu yang bersamaan, mansion itu telah dikepung oleh para pertapa dari Aula Naga Darah. Orang-orang berjubah darah tampak memenuhi jalanan dan genting-genting bangunan di sisi luar. Setiap mereka memancarkan aura dingin.
Beberapa figur yang lebih tangguh sedang menunggangi binatang buas dan melayang-layang di angkasa. Mereka semua sedang berpatroli di atas langit, sehingga Zhang Ruochen tidak akan bisa melarikan diri.
"Mereka datang dengan sangat cepat," Zhang Ruochen bergumam pada dirinya sendiri.
Beberapa elder yang lebih kuat berjalan keluar dari mansion, dan mulai berkumpul di sekitar Zhang Ruochen dan Murong Yue. Mereka semua adalah para kultivator tangguh yang dibawa oleh Murong Yue dari Wilayah Timur. Sebagian besar dari mereka berasal dari Keluarga Murong dan sangat setia dengan wanita tersebut.
Mereka semua merupakan para figur tangguh. Jadi, mereka sama sekali tidak takut dengan para pertapa dari Aula Darah Naga. Bahkan, mereka sedang menunggu perintah dari Murong Yue. Sebab, setelah menerima perintah, maka mereka pasti akan berhamburan keluar dan membantai semua pertapa tersebut.
Namun, kedua mata Murong Yue malah bersinar terang. "Yang Mulia, saya punya ide. Mungkin ini bisa membantu Anda menyusup ke dalam Sekte Dewa Darah, bahkan Anda juga bisa menjadi salah satu jajaran tinggi mereka."
"Ide apa?" tanya Zhang Ruochen.
Murong Yue menuding salah seorang kultivator dari Aula Naga Darah di luar mansion. "Aula Naga Darah adalah salah satu cabang Sekte Dewa Darah. Mereka dikenal sebagai perwakilan Sekte di Yuan Mansion. Gu Yan, sang Lord di Aula Naga Darah, merupakan salah seorang murid Discipline King Haiming, salah satu di antara empat Discipline King di Sekte Dewa Darah. Bahkan, Pangeran Naga Darah juga pernah menjadi murid King Haiming."