Musuh di Belakang
Musuh di Belakang
"Tidak!"
Mei Lanzhu berteriak kencang. Pria itu melemparkan Seven Saint Snake Lance dengan tangan kanannya dan bermaksud untuk menusuk jantung Zhang Ruochen – masih berusaha membunuh lawannya sebelum dirinya sendiri mati.
Namun, kekuatannya berada jauh d bawah Zhang Ruochen.
Sebab, ketika gelombang pedang itu telah menghantam dahinya, saat itu Seven Saint Snake Lance-nya masih berada pada jarak satu meter dari jantung Zhang Ruochen.
Ketika para pertapa di level tinggi sedang bertempur satu sama lain, maka jarak 3.3 sentimeter sudah mampu menentukan takdir keduanya, alih-alih terpaut jarak 1 meter.
Alhasil, tubuh Mei Lanzhu langsung terpaku ke dalam tanah. Saat itu, kedua matanya membelalak lebar, dengan lubang berdarah sebesar gelas pada Mata Ketiga di tengah dahinya. Darah menyembur deras dari lubang tersebut.
Tubuh pria itu terasa sangat panas, dengan pancaran energi yang mampu melelehkan tanah di sekitarnya.
Sebagai seorang Raja Muda, seharusnya dia memiliki potensi untuk menjadi Supreme Saint suatu hari nanti, dan memimpin Sekte Dewa Darah beserta para Biksu-nya menuju ke jalan yang sesat.
Namun, hari ini, kejayaan Mei Lanzhu harus berakhir. Pria itu gagal mencapai apa-apa di dunia ini, sementara para jenius lainnya sedang berlomba untuk mencapai kejayaan mereka masing-masing.
Zhang Ruochen mengambil Seven Saint Snake Lance, sembari mengamati inskripsi-inskripsi kompleks pada permukaan tombaknya.
Zoom.
Terdapat tujuh jiwa yang melesat keluar dari balik tombak, yang terus memancarkan energi dahsyat – karena tombak itu berusaha melarikan diri dari cengkraman tangan Zhang Ruochen.
"Mestinya ini adalah Senjata Saint Seribu Inskripsi. Tampaknya, terdapat tujuh jiwa Biksu Python yang disegel di dalamnya. Seseorang pasti pernah membunuh tujuh Biksu Python dan memasukkan jiwa mereka ke dalam tombak ini."
Pada saat itu, Zhang Ruochen segera mengeluarkan kobaran api dari tangannya – karena lelaki itu ingin memurnikan tombak tersebut dari sisa-sisa Chi milik Mei Lanzhu.
"Diam. Kalau aku ingin membunuh kalian, maka aku pasti mampu melakukannya dengan mudah."
Zhang Ruochen berusaha memberi tekanan kepada tujuh jiwa itu dengan Kekuatan Batin-nya.
Ternyata, ancaman Zhang Ruochen itu bekerja dengan baik. Sebab, tidak lama setelahnya, Seven Saint Snake Lance itu berhenti meronta.
Setelah itu, Zhang Ruochen mengumpulkan beberapa harta karun dari mayat Mei Lanzhu, termasuk pil-pil, buku-buku rahasia dan bebatuan suci.
"Eh! Ini adalah..."
Zhang Ruochen menemukan sebuah kotak spesial, yang besarnya sekepalan tangan. Terdapat energi dingin yang memancar dari kotak tersebut.
Selain itu, ada semacam lapisan segel pada permukaan kotaknya.
Zhang Ruochen memindainya dengan menggunakan Kekuatan Batin. Namun, Kekuatan Batin-nya kembali dipantulkan oleh lapisan tipis pada permukaan kotak tersebut, hingga membuatnya bersinar terang.
Terdapat garis-garis petir yang menggeliat di tangannya.
"Segel macam apa ini! Mestinya bukan Mei Lanzhu yang menyegelnya. Sebab, aku masih tidak mampu membukanya. Aku penasaran... sebenarnya apa yang tersimpan di dalam kotak ini?"
Zhang Ruochen sempat terpikirkan untuk menghancurkan segel tersebut dengan menggunakan Pedang Kuno Abyss.
Akan tetapi, ia khawatir kalau sesuatu di dalam kotak itu juga ikut hancur. Jadi, ia segera mengurungkan niatnya.
Setelah menyimpan kotaknya, maka Zhang Ruochen kembali mengambil Seven Saint Snake Lance dan mayat Mei Lanzhu, lalu melemparkannya ke tanah.
Bang.
Zhang Ruochen baru saja melemparkan mayat itu di hadapan Zhao Shiqi dan berkata, "Kau yang mengurus ini. Jangan sampai para elder dari Sekte Dewa Darah menemukan bukti-bukti. Jika tidak, maka kita berdua akan berada di dalam masalah."
Zhao Shiqi telah memurnikan Banner Lord Qifeng – yang sebelumnya pingsan – menjadi abu. Setelah itu, ia melirik mayat Mei Lanzhu dan tersenyum. "Tenang saja, Lord. Saya akan melaporkan ini kepada para elder, bahwa Mei Lanzhu baru saja dibunuh oleh monster darah. Kita berdua sama sekali tidak ada hubungannya dengan ini.'
"Oke."
Zhang Ruochen mengangguk...
Tiba-tiba, Zhang Ruochen mendeteksi gelombang Chi Suci tipis yang melintas di puncak gunung salju di belakangnya.
"Siapa itu?"
Ekspresinya langsung berubah, sebagaimana Zhang Ruochen segera melemparkan Seven Saint Snake Lance ke arah Chi Suci tersebut.
Terdapat kekuatan angin yang terkondensasi di ujung tombaknya, hingga mengubahnya menjadi sebuah pilar cahaya. Akibatnya, tombak itu terbang ke arah gunung bersalju, dengan penetrasi energi yang sangat mengintimidasi.
Garis-garis Chi iblis hitam mulai terkondensasi dan membentuk bayangan pria tua berjubah hitam di puncak gunung tersebut.
Bang.
Energi yang terkandung di dalam Seven Saint Snake Lance baru saja dihancurkan oleh kekuatan transparan, ketika tombak itu sudah berada pada jarak 2 meter dari sang pria tua berjubah hitam.
"Haha! Discipline King Haiming ternyata memang memiliki murid yang tangguh. Bahkan dia sampai berhasil membunuh Putra Dewa dari Sekte Dewa Darah. Baiklah, aku tidak akan lagi meremehkanmu."
Pria berjubah hitam tertawa dengan suara seraknya.
"Sial!" Zhang Ruochen merasa terkejut.
Setelah itu, ia segera mengaktifkan Chi Suci-nya, dan menggerakkan kakinya ke sisi samping. Di waktu yang bersamaan, ia memasang ekspresi muram. "Kenapa kau terdengar tidak asing di telingaku?"
"Ya? Dugaanmu memang benar."
Di puncak gunung, pria tua berjubah hitam itu mulai membuka tudung kepala yang menutupi mukanya. Di waktu yang bersamaan, kabut hitam segera menghilang dari wajahnya.
"Banner King Wuliang."
Ekspresi wajah Zhao Shiqi langsung memucat. Pria itu segera melangkah mundur.
Sosok yang berdiri di puncak gunung bersalju adalah sang pemimpin di Istana Nether Heavenly kamp keenam, Banner King Wuliang.
Meskipun pria itu adalah yang terlemah di antara enam pemimpin yang lain, namun tingkat kultivasinya telah berada di puncak Alam Setengah-Biksu level kedelapan.
Selain itu, ia menggunakan keterampilan olah raga Heavenly Devil Hell Map – yang berasal dari Heavenly Devil Stone Insciption – dan menjadi salah satu kitab terbaik di antara enam Kitab legendaris di Daratan Kunlun. Yang jelas, kekuatan bertempurnya berada jauh di atas tingkat kultivasinya sendiri.
Suatu ketika, Banner King Wuliang pernah bertarung melawan salah satu elder di Sekte Dewa Darah dengan tingkat kultivasi di Alam Setengah-Biksu level kesembilan, namun pria itu masih berhasil mengalahkannya.
Maka dari itu, sosok semacam ini benar-benar berada di luar jangkauan Zhang Ruochen. Jadi, secara natural, Zhao Shiqi pun merasa sangat ketakutan.
Akan tetapi, Zhang Ruochen sama sekali tidak panik. Saat itu, ia berkata, "King, Anda pasti telah berada di sekitar sini sedari tadi. Lalu, kenapa Anda hanya berdiri di sana dan membiarkan sang Putra Dewa mati?"
Banner King Wuliang tertawa. "Jika kau mampu membunuh Mei Lanzhu, maka dia memang tidak layak menjadi Putra Dewa dari Sekte Dewa Darah. Jadi, kenapa aku harus membantunya?"
"Apa hanya itu?"
Zhang Ruochen berkata tegas. "Mei Lanzhu ingin membunuh saya karena ingin melindungi Yang Mulia, sang Saintess. Jadi, alasan Anda datang kemari pasti karena ingin mendapatkan Yuling Blood Broadsword, bukan begitu?"
"Ya."
Baner King Wuliang menjawab dengan gamblang.
Zhang Ruochen kembali berkata, "Setelah saya membunuh Mei Lanzhu, maka Anda bukan hanya bisa mendapatkan Yuling Blood Broadsword, melainkan juga Seven Saint Snake Lance, sebuah Senjata Saint Seribu Inskripsi. Maka dari itu, Anda tidak ingin membantu Mei Lanzhu. Bukan begitu?"
Banner King Wuliang tertawa. "Gu Lingfeng, haha, Gu Linfeng. Aku harus mengaku kalau aku baru saja meremehkanmu. Sebelum-sebelumnya, kupikir kau hanya semacam kentang yang hanya tertarik dengan wanita-wanita seksi. Tak kusangka, ternyata kau benar-benar cerdas. Tapi sayangnya, hari ini kau bertemu denganku, yang berarti bahwa kau akan segera mati."
Banner King Wuliang segera mengeluarkan kedua tangannya dari balik lengan baju, yang berubah menjadi tangan iblis hitam sepanjang lebih dari 100 meter, yang digunakan untuk menyerang Zhang Ruochen dan Zhao Shiqi sekaligus.
"Distorsi Ruang."
Zhang Ruochen melepaskan Pola Ruang dan mulai mendistorsi ruang pada area 100 meter di sekitarnya, hingga berhasil menghancurkan serangan Banner King Wuliang.
"Aku akan menghentikannya. Zhao Shiqi, kau boleh pergi dari sini," kata Zhang Ruochen.
Zhao Shiqi melirik Zhang Ruochen, sambil merasa sedikit terenyuh.
Sebab, Zhang Ruochen baru saja mempersilahkannya untuk pergi terlebih dahulu di saat-saat genting semacam ini. Jika itu adalah Mei Lanzhu, maka pria itu tidak akan pernah melakukan hal yang sama.
Dari sudut pandang tersebut, maka Zhang Ruochen telah beratus kali lipat lebih baik daripada Mei Lanzhu di matanya.
"My Lord, mari kita melarikan diri dan berpencar. Meski Banner King Wuliang sangat tangguh, namun dia hanya mampu membunuh salah satu di antara kita."
"Aku bisa melarikan diri. Zhao Wuliang tidak akan mampu membunuhku sendirian. Jangan banyak bicara. Cepat pergi dari sini."
"Oke. Jaga diri baik-baik."
Zhao Shiqi membulatkan tekadnya. Pria itu berhenti bicara dan segera mengeluarkan dekrit biksu. Kemudian, ia mengaktifkan kekuatan biksu di dalamnya dan berubah menjadi ledakan cahaya – yang melesat di ujung horizon.
Zhang Ruochen baru saja menggunakan kekuatan ruang untuk menghancurkan serangan Banner King Wuliang, sehingga hal tersebut membuat lawannya merasa terkejut.
Setelah Banner King Wuliang terbangun dari rasa keterkejutannya, saat itu Zhao Shiqi sudah melarikan diri dengan menggunakan dekrit biksu.
"Bangsat! Sebenarnya kau siapa?"
Banner King Wuliang tidak mengejar Zhao Shiqi. Sebaliknya, ia mengamati Zhang Ruochen dengan menggunakan Heavenly Devil Pupil, sembari menerka-nerka identitas asli Zhang Ruochen.
"Jika kau ingin tahu, maka kau harus berhasil mengalahkanku terlebih dahulu."
Zhang Ruochen tidak melarikan diri. Sebaliknya, ia telah bersiap untuk bertempur melawan Banner King Wuliang.
Apalagi, Banner King Wuliang benar-benar ingin mendapatkan Yuling Blood Broadsword dan Seven Saint Snake Lance. Jadi, ia tidak akan melaporkan ini kepada Istana Nether Heavenly selama ia masih punya kesempatan untuk merampok kedua senjata tersebut. Maka dari itu, diam-diam pria itu ingin membunuh Zhang Ruochen dan mengambil semua harta karunnya.
Seandainya Zhang Ruochen menggunakan dekrit biksu untuk melarikan diri, maka Banner King Wuliang tidak akan bisa mendapatkan dua senjata saint tersebut. Akibatnya, pria itu pasti akan melapor kepada Pemimpin Istana di Istana Nether Heavenly mengenai keganjilan Gu Linfeng.
Jika hal itu terjadi, maka Zhang Ruochen pasti akan dikeluarkan dari Sekte Dewa Darah dan sama sekali tidak bisa masuk ke dalam Bottomless Abyss.
"Haha! Ternyata kau berani menantangku. Baiklah. Aku akan menghadapimu."
Banner King Wuliang tertawa di dalam hati. Pria itu segera menciptakan awan Chi iblis hitam dengan kedua tangannya – yang mengandung energi dingin.
"Heavenly Devil Seal."
Terdapat segel besi yang terbang dari Chi iblis tersebut.
Segel besi itu lama kelamaan menjadi semakin membesar. Pada akhirnya, segel itu menerjang Zhang Ruochen seperti bukit baja dan besi.
Boom!
Saat segel itu mendarat, maka seketika itu pula Zhang Ruochen langsung terhempas ke belakang. Lelaki itu memuntahkan darah dengan cara yang memalukan dan langsung terluka parah.
Setelah itu, Zhang Ruochen melompat dari tanah dan menggunakan Jejak Dewa Kecepatan Luan Phoenix. Lelaki itu melesat seperti mercon dan terbang menuju ke arah Bottomless Abyss.
"Masih ingin melarikan diri?"
Banner King Wuliang menyeringai, sambil meyakini bahwa setelah ia berhasil melukai Zhang Ruochen, maka pemuda itu tidak akan pernah bisa melarikan diri darinya. Jadi, ia pun cepat-cepat mengikutinya.
Zhang Ruochen masih terus bertarung bersama Banner King Wuliang sampai sejauh 400 kilometer, sebelum akhirnya tiba di perbatasan Bottomless Abyss.
Banner King Wuliang melayang-layang 10 meter di atas tanah layaknya hantu hitam, sembari mengamati Zhang Ruochen yang sedang bersimbah darah. Kemudian, ia tertawa, "Bottomless Abyss tepat berada di belakangmu. Sekarang, kau ingin pergi ke mana?"
Pria itu cepat-cepat menambahkan, "Sebenarnya, jika sebelumnya kau menggunakan dekrit biksu milik Discipline King Haiming, mungkin aku tidak akan mampu mengejarmu. Tapi, kau telah bertingkah arogan dan malah ingin menantangku. Apa kau ingin membunuhku agar aku tutup mulut? Uh-uh, tapi sayangnya kau terlalu lemah untuk mampu memutar-balikkan keadaan. Sebaliknya, kau malah membantuku memenangkan pertarungan ini. Memalukan! Sungguh memalukan!"
Zhang Ruochen sedang membersihkan debu-debu di pakaiannya, sembari menyeka darah di sudut bibirnya. Saat itu, ia malah tertawa, "Kenapa kau berpikir kalau aku sedang melarikan diri? Kenapa tidak berpikir bahwa aku sengaja membawamu kemari?"