Kisah Istri Bayaran

Ketika Gu Qingqing ditanya oleh Leng Sicheng, ia seketika merasa bodoh. Ia pun menyesali dengan kata-katanya yang salah barusan. Leng Sicheng dulu pernah mengatakan pada Gu Qingqing dengan dingin bahwa hal yang paling menjengkelkan dalam hidupnya adalah seseorang yang mengatur masalah pribadinya, terutama soal teman-teman wanitanya.

Namun, di tahun pertama pernikahan mereka, Gu Qingqing melihat Leng Sicheng mengganti wanita ketiganya. Ia pernah menanyakan soal ini pada Leng Sicheng saat pria itu mabuk. Akibatnya, bagaimana Leng Sicheng menjawabnya saat itu? Leng Sicheng hanya menatap Gu Qingqing dengan dingin dan mengangkat alisnya sedikit. Suaranya bahkan lebih dingin daripada matanya.

"Gu Qingqing, apakah kamu lupa apa yang dikatakan ibumu? 'Wanita berbakat', bukan seorang wanita di levelmu yang memperlakukan suaminya dengan sikap yang tepat? Kamu berjanji dengan baik di depan ibumu, memberitahunya bahwa aku memberimu uang untuk memelihara keluargamu dan membantu kakakmu menyelesaikan masalah. Sebagai gantinya, kamu akan tetap patuh di sampingku. Jika aku pergi keluar dan mencari delapan belas wanita sekalipun, kita tidak akan pernah bercerai. Kenapa? Uang yang aku berikan tidak cukup untuk membalas 'kebaikanmu'? Atau, kamu peduli soal berapa banyak wanita yang aku miliki? Atau—apakah kamu mencintaiku?"

Teringat masa lalu, Gu Qingqing cepat-cepat menggelengkan kepalanya.

"Jangan salah paham. Aku tidak bermaksud begitu," Gu Qingqing menjelaskan, "Aku hanya berpikir... bahwa wanita-wanita itu mempermainkan namamu. Mereka semua muncul di berita, mereka sombong, dan mereka mengatakan bahwa mereka 'menggertak dengan kekuatan'. Mungkin itu tak masalah bagimu, tapi itu bisa menjadi hambatan untuk reputasi perusahaan. Itu juga bukan hal yang baik…"

Mendengar perkataan Gu Qingqing, Leng Sicheng mengerutkan kening dan senyum di sudut bibirnya langsung menyatu. Matanya menyipit dan suaranya meninggi. "Menghambat reputasi perusahaan? Perusahaan hiburan tidak takut akan ketenaran, tapi justru takut jika tidak mendapat sorotan, seperti iklan. Kamu telah mempelajari iklan selama bertahun-tahun, bahkan membaca buku sampai ke perut anjing."

Maksud hati nurani Gu Qingqing dan tuduhan Leng Sicheng bagaikan langit dan bumi. Padahal, Gu Qingqing mengatakan hal barusan untuk kepentingan Leng Sicheng sendiri, bukan untuk mengejeknya. "Saya hanya menyarankan, bukan—"

Tanpa diduga, wajah Leng Sicheng menjadi lebih dingin. Ia menatap Gu Qingqing dengan ironis, menyeringai, "Kamu pegang saja kesucianmu untuk menjalani hidup!"

Setelah berbicara, Leng Sicheng terlalu malas untuk melanjutkan amarahnya. Ia segera berbalik dan menaiki tangga, meninggalkan tampak punggungnya yang menghina.

Pada malam harinya, pembantu benar-benar membuat sup hot pot untuk menu makan malam, sesuai perintah Leng Sicheng. Hidangan yang disajikan pun lebih berlimpah dari biasanya karena Leng Sicheng sedang berada di villa ini. Namun, meski berbagai hidangan besar dan kecil hampir memenuhi meja makan, hanya Gu Qingqing yang hadir di sana. Ia duduk menghadap panci yang telah direbus dan hanya ditemani makanan-makanan itu saja. Ruang makan jadi terlihat lebih sepi.

Leng Sicheng pernah berkata bahwa Gu Qingqing tidak diizinkan untuk mengurus urusannya, apalagi untuk cemburu. Gu Qingqing mendengarkan setiap perkataan Leng Sicheng dengan serius dan mematuhinya dengan rajin. Namun, mengapa Gu Qingqing merasa bahwa kepribadiannya yang murung dan mata amarahnya yang bergejolak tampaknya sulit dipahami? Gu Qingqing berpikir, Apa lagi yang harus aku lakukan hingga pria itu puas? Atau, selama orang yang melakukannya adalah aku, Leng Sicheng tidak akan pernah puas?

Pembantu memperhatikan sup di hot pot perlahan-lahan mengering, namun ia tidak memasukkan daging dan sayur. Ia segera menambahkan sup ke dalamnya, lalu bertanya ragu-ragu, "Nyonya, apakah Anda tidak ingin mengajak suami Anda untuk makan bersama?"

Gu Qingqing menggelengkan kepalanya, tidak berani menggaruk cetakannya dan sudah kehilangan nafsu makan. Hal yang paling menyedihkan di dunia ini adalah menghadap panci panas yang mengepul, namun tidak dapat berbagi dengan orang itu.