Perjuangan Menembus Surga

Beberapa hari kemudian perlahan berlalu, jumlah obat penyembuhan yang Klan Jia Lie jual di pasar mereka di Kota Wu Tan pun mulai berkurang. Pada hari terakhir, ketika botol terakhir obat penyembuhan akhirnya terjual, pada anggota Klan Jia Lie yang bertanggung jawab atas obat penyembuhan yang dijual, akhirnya tidak punya pilihan lain selain tersenyum malu pada tentara bayaran yang berdesak-desakan di luar. "Aku sangat menyesal. Karena kekurangan stok, kios kami akan ditutup untuk sementara waktu."

Tentara bayaran yang berdesakan untuk mendapatkan posisi terbaik di depan kios pun terdiam setelah mendengar kata-kata itu. Setelah beberapa saat melotot marah pada para penjual di kios, mereka pun mulai mengumpat marah.

Ketika kerumunan tersebut akhirnya bubar, beberapa pelanggan yang lisannya kurang sopan, mengumpat pada penjual obat.

Kabar bahwa Klan Jia Lie telah menghentikan penjualan obat penyembuhan ini kemudian menyebar ke seluruh Kota Wu Tan dalam waktu kurang dari satu jam. Mendengar itu, reaksi yang pertama kali mereka berikan adalah terkejut, yang kemudian diikuti dengan rasa sukacita atas kemalangan mereka, beberapa orang ada yang merasa kasihan, dan beberapa orang yang lain mengeluh…

Tanpa dukungan obat penyembuhan, Klan Jia Lie, dalam pertarungannya melawan Klan Xiao, benar-benar telah kalah. Karena kekalahan menyedihkan mereka, Klan Jia Lie pun menjadi beberapa kali lebih lemah dan pengaruh mereka di dalam Kota Wu Tan tidak akan mungkin bisa kembali tinggi seperti yang mereka nikmati sebelumnya.

Di rumah Klan Xiao, Ruang Pertemuan.

"Klan Jia Lie telah kehilangan sumber obat penyembuhan mereka?" mendengar berita yang dibawa oleh bawahannya, Xiao Zhan tertegun selama beberapa saat sebelum kemudian tiba-tiba berdiri. Kebahagiaan di wajahnya sulit untuk disembunyikan.

Dalam kegembiraannya, ia bertukar pandang dengan ketiga tetua, hanya untuk memastikan kalau mereka juga tidak bisa menyembunyikan kebahagiaan mereka. Xiao Zhan dengan gelisah melangkah di dalam aula. Beberapa saat kemudian, dia akhirnya mengontrol kebahagiaannya tersebut dan bertanya pada utusannya dengan tersenyum, "Bagaimana dengan Liu Xi, Alchemist mereka?"

"Saya tidak tahu. Sejak hari ketika Jia Lie Ao dan Tuan Muda Xiao Yan berkelahi, Alchemist itu tidak pernah terlihat lagi."

Mendengar ini, Xiao Zhan dan Ketiga Tetua terkejut. Diam-diam mereka mengalihkan tatapan mereka pada Xiao Yan, yang duduk di salah satu sudut ruangan.

"Kenapa kalian melihatku? Ini tidak ada hubungannya denganku." Melihat empat pasang mata menatapnya, Xiao Yan memutar matanya dan berkata dengan polos.

Xiao Zhan menggelengkan kepalanya tak berdaya. Dalam keadaan apapun, dia sama sekali tidak percaya dengan penyangkalan Xiao Yan. Tidak ada hubungannya dengan dia? Lalu kenapa Liu Xi menghilang tepat setelah bercekcok dengannya?

"Oh ya. Ketua Klan, salah satu anggota dari dalam lingkungan Klan Jia Lie tidak sengaja membocorkan kalau Tetua Kedua Klan Jia Lie, Jia Lie Nu, telah dibunuh oleh pria berjubah hitam ketika mengangkut bahan-bahan obat." Setelah ragu-ragu selama beberapa saat, utusan itu akhirnya berkata dengan suara pelan.

Kaki Xiao Zhan yang tengah berjalan tiba-tiba membeku. Dia membuka kelopak matanya dan mengangguk sebelum melambaikan tangannya untuk menyuruh utusan itu pergi. Dia menatap tajam pada Xiao Yan dan berkata dengan senyum lebar, "Yan Er, dari seluruh orang yang ada di Kota Wu Tan, aku tidak berpikir ada seseorang yang memiliki kemampuan untuk membunuh Da Dou Shi Jia Lie Nu selain gurumu."

Xiao Yan menggosok hidungnya dan mendesah. Dia menganggukkan kepalanya tak berdaya. "Jia Lie Nu memang telah mati."

Mendengar pengakuan Xiao Yan, Xiao Zhan juga menggelengkan kepalanya tak berdaya dan mendesah. Klan Jia Lie, yang selama beberapa dekade telah bersaing dengan Klan Xiao, telah benar-benar kalah hanya karena seorang pemuda. Perasaan ini… Xiao Zhan tersenyum pahit dan berkata, "Aku tahu alasan tetua terhormat itu menolong karena kau. Namun, jika ada waktu, sampaikan rasa terima kasih kami. Kami berhutang begitu banyak padanya."

Xiao Yan mengangkat bahu dan menganggukkan kepalanya asal.

"Sekarang, mari kita lihat bagaimana Klan Jia Lie akan berusaha keluar dari masalah ini." Xiao Zhan tertawa pelan. Kesombongan dalam tawanya sulit untuk disembunyikan. Dalam persaingan pasar obat penyembuhan, Klan Jia Lie telah menarik diri setelah rugi besar, dan kerugian ini telah membuat Klan Jia Lie sangat melemah sedangkan Klan Xiao sangat berjaya.

Hanya dalam waktu dua bulan, Klan Xiao secara ajaib berhasil menyelamatkan dirinya dari keadaan semula yang begitu kacau dan menyedihkan, menjadi pemenang persaingan. Selain itu, keuntungan obat penyembuhan yang mereka dapatkan selama dua bulan ini, setara dengan pendapatan tahunan mereka sebelumnya. Hal itu membuat pengaruh mereka di Kota Wu Tan jelas telah jauh mengungguli Klan Jia Lie dan Klan Ao Ba. Bahkan Rumah Lelang Primer telah menunjukkan niat baiknya pada Klan Xiao karena Xiao Yan. Dengan seluruh akumulasi faktor tersebut, Klan Xiao menjadi paling disoroti dan menduduki tempat tertinggi di seluruh Kota Wu Tan.

Meski begitu, kelabang yang mati tidak pernah jatuh. Meskipun Klan Jia Lie telah menerima pukulan yang begitu mengerikan, kekuatan mereka tetap tidak bisa diremehkan. Angkatan bersenjata yang telah dibangun Klan selama bertahun-tahun merupakan kekuatan yang tak berani dipandang rendah oleh siapapun di Kota Wu Tan.

Klan Jia Lie juga menyadari pengaruh yang dimiliki Klan Xiao saat ini. Karena itu, setelah mereka tahu bahwa tidak ada harapan lagi untuk melanjutkan pertarungan, mereka mengumpulkan tubuh mereka seperti ular berbisa dan mulai menjilati luka mereka, seperti menunggu kesempatan untuk menghancurkan musuh.

Namun, hari-hari yang dilalui seperti ini tidak berlangsung lama. Dua hari setelah Klan Jia Lie mengumumkan penghentian penjualan obat penyembuhan, pemasok obat dari Kota Ta Lan segera mengirim sekelompok orang yang dipimpin oleh dua Da Dou Shi. Mereka secara agresif memasuki rumah keluarga Klan Jia Lie dan dengan kasar menuntut Jia Lie Bi untuk membayar tiga ratus ribu koin emas hutang mereka dalam waktu dua hari.

Tindakan pemasok obat dari Kota Ta Lan itu seperti memperburuk masalah bagi Klan Jia Lie. Karena bagaimanapun juga, dengan keadaannya saat ini, Jia Lie Bi tidak berani sembarangan menyinggung pihak lain yang tidak lebih lemah dari Klan Jia Lie, terlepas dari bagaimanapun marahnya dia. Karena itu, ia hanya bisa menelan rasa getir tersebut dan mencoba untuk mengumpulkan uang.

Setelah mencari di seluruh Klan Jia Lie, namun, mereka hanya bisa mendapatkan seratus ribu koin emas. Jumlah ini masih jauh dari hutang mereka.

Dengan tak berdaya, Jia Lie Bi hanya bisa menebalkan mukanya dan berusaha untuk meminjam uang dari pihak lain yang cukup kuat dan memiliki hubungan baik dengan Klan Jia Lie. Namun kenyataannya, ada lebih banyak orang yang mau berbagi kebahagiaan denganmu dibanding orang yang mau memberi bantuan saat kesulitan. Melihat keadaan menyedihkan Klan Jia Lie saat ini dan permusuhannya dengan Klan Xiao, mereka yang kuat yang pernah memiliki hubungan baik dengan Klan Jia Lie tidak ingin terlibat dalam permasalahan ini.

Karena bagaimanapun, membantu Klan Jia Lie saat ini sama artinya dengan mencari masalah dengan Klan Xiao. Akibatnya, bahkan setelah berusaha keras, Jia Lie Bi tidak mampu mengumpulkan uang dalam jumlah yang cukup untuk membayar hutangnya.

Dengan wajah yang penuh dengan kebingungan, Jia Lie Bi kembali ke rumah dan mengamuk tak karuan, setelah itu, ia dengan enggan mengeluarkan sebuah saran yang sangat mengejutkan, yaitu: Menjual pasar.

Klan Jia Lie memiliki total tiga pasar yang berukuran sedang dan empat pasar berukuran kecil di Kota Wu Tan. Pasar yang ingin Jia Lie Bi jual adalah dua pasar berukuran sedang dengan lokasi terbaik dan paling populer.

Setelah kata-kata ini keluar, para anggota Klan Jia Lie pun bereaksi keras. Bahkan seluruh Kota Wu Tan pun menjadi begitu terkejut. Pendapatan dari kedua pasar itu sesungguhnya adalah separoh dari pendapatan total yang didapat oleh Klan Jia Lie. Dengan terpaksa menjual pasar mereka itu artinya memperlihatkan betapa putus asanya mereka.

Jika pasar itu cukup ramai, maka itu adalah usaha bisnis yang pasti akan sangat menguntungkan. Karena di seluruh Kota Wu Tan hanya ada sekitar sepuluh pasar. Yang mana pasar-pasar itu dikendalikan oleh Klan Jia Lie dan Klan Xiao. Sedangkan penghasilan Klan Ao Ba tidak bergantung pada pasar. Sebaliknya, pendapatan utama mereka berasal dari perjudian gelap dan rumah bordil. Karena itu, setelah mendengar Klan Jia Lie bermaksud untuk menjual pasar mereka dengan lokasi terbaik yang mereka miliki, banyak orang yang merasa tergoda. Namun, mereka hanya bersemangat di awal, karena setelah itu mereka menjadi berbesar hati. Di kota Wu Tan saat ini, hampir semua pasar didominasi oleh Klan Xiao. Selain pasar yang sangat menguntungkan milik Klan Xiao, pasar lain hanyalah pelengkap. Sehingga tidak diragukan lagi, membeli pasar saat ini akan menjadi usaha bisnis yang buruk. Lebih penting lagi, siapa pun yang membeli pasar dari Klan Jia Lie pasti akan menyinggung Klan Xiao. Jadi mereka yang awalnya cukup tertarik, menjadi tidak punya banyak pilihan selain mengabaikan minat mereka dengan sangat kecewa.

Setelah mengumumkan niatnya untuk menjual pasar, Jia Lie Bi, yang awalnya berpikir akan ada lonjakan laba, sekali lagi merasa malu. Dia tidak menyangka kalau pengaruh Klan Xiao saat ini sudah sangat besar.

Dengan batas dua hari yang semakin dekat dan kesulitannya untuk mengumpulkan uang yang dibutuhkan, Jia Lie Bi mulai berkeringat cemas. Tepat saat Jia Lie Bi merasa begitu cemas, muncul orang asing. Setelah menghabiskan sepanjang sore untuk membahas soal harga, pasar itu akhirnya dibeli oleh orang asing itu dengan harga murah, yaitu senilai dua ratus koin emas. Di depan wajah Jia Lie Bi yang sangat murung dan disertai dengan keinginan untuk membunuh, orang asing itu berjalan angkuh dengan dua perjanjian penjualan, merasa sangat puas.

Setelah menerima dua ratus ribu koin emas sebagai bayaran atas dua pasar yang dia jual, Klan Jia Lie akhirnya berhasil menyingkirkan kelompok pemasok bahan obat itu. Melihat orang-orang yang seperti bandit penagih hutang meninggalkan halamannya, Jia Lie Bi merasa ingin menangis, meskipun tidak ada air mata yang keluar.

Tidak lama setelah mengirim para penagih hutang itu pergi, seorang anggota Klan buru-buru melaporkan berita terbaru yang mereka dapatkan. Dua pasar yang telah mereka jual pagi hari tadi sekarang di bawah nama Klan Xiao. Mendengar berita ini, Jia Lie Bi yang merasa sangat marah tertegun sejenak sebelum akhirnya batuk darah dan pingsan.

Melihat Jia Lie Bi dibawa masuk ke dalam ruangan dengan tergesa-gesa, semua anggota Klan Jia Lie hanya bisa mendesah. Sejak saat itu, Klan Jia Lie dikutuk menjadi pihak terkuat kedua di Kota Wu Tan…