Heidi dan Sang Raja

0Heidi tahu bahwa tidak peduli seberapa banyak dia tahu tentang masa lalu Nicholas yang menyakitkan, masalah yang dia bawa selama ini mungkin tidak akan berubah. Nicholas adalah tipe pria yang dikenalnya yang menutupi bekas lukanya di balik topeng terampil yang telah dia kembangkan selama bertahun-tahun yang kini telah dicampur dengan dirinya sebagai miliknya. Mungkin dia tidak akan pernah mengerti jumlah kedalaman yang dibawanya, tetapi yang paling bisa dia lakukan adalah menawarkan tangannya agar dia tahu Heidi ada di sana. Dan meskipun tidak ada kata-kata yang diucapkan atau dibagikan, Nicholas tersenyum lembut padanya, seolah dia tahu apa yang ingin dikatakan Heidi. Bersandar ke depan, Heidi menaruh ciuman di bibirnya. Mereka berbaring di samping satu sama lain, kaki terjalin sementara mereka beristirahat bersama.     0

"Aku akan dipanggil untuk mendukung orang-orang yang berperang melawan para penyihir di Mythweald segera. Apakah kau akan baik-baik saja dalam ketidakhadiranku?" Nicholas bermain dengan ujung rambutnya dengan jari-jarinya.     

"Aku akan baik-baik saja," dia tersenyum pada keprihatinannya, "Ada Stanley di sini. Lettice juga. Aku akan baik-baik saja," Heidi masih kesulitan memanggilnya sebagai Emma dan mungkin Lettice akan selalu menjadi Lettice untuknya.     

"Oh begitu," gumam Nicholas.     

"Apakah Timothy dan Rhys akan bergabung denganmu ke Mythweald?" Heidi ingin mendengarnya sebagai jawaban.     

"Timothy ya, tapi kurasa Rhys akan tinggal di sini. Kami memang membutuhkan seseorang untuk memastikan semuanya berjalan lancar ketika aku berada di Selatan. Ada sesuatu yang ingin aku katakan kepadamu," Nicholas mengusap jarinya ke bawah ke jari-jarinya, hanya untuk diambil ketika dia membawanya di depan bibirnya untuk mencium punggung tangannya, "Aku sudah bicara dengan Ruben tentang perubahan kecil yang telah kami lakukan pada gencatan senjata bahwa Warren akan mengundurkan diri dari posisi yang akan diumumkan begitu masalah dengan para penyihir menetap di kekaisaran Selatan. Kita bisa mengadakan pernikahan, Heidi," kata Nicholas.     

"Segera?" Nicholas mengangguk, "Tidak akankah orang-orang bertanya tentang hal itu setelah mendengarkan perubahan yang tiba-tiba?" Heidi hampir tidak bisa menahan pikirannya tentang apa yang harus dibicarakan oleh kerabatnya tentang dia.     

"Apakah kau benar-benar berpikir aku akan repot-repot dengan pendapat orang-orang yang tidak perlu?" dia mengangkat alisnya dalam pertanyaan, "Kau juga seharusnya tidak. Orang akan mendengar, berbicara, dan melupakannya setelah beberapa saat."     

Dua hari kemudian, Heidi berada di kandang kuda, memberi makan domba dengan rumput segar yang diambilnya dari hutan secara pribadi ketika dia mendengar sepasang langkah kaki berjalan ke arahnya. Ketika dia berbalik, tidak ada seorang pun selain pelayan dari istana yang memotong semak-semak taman. Kembali ke apa yang dia lakukan, dia terus memberi makan domba ketika dia mendengar seseorang berbicara dengannya entah dari mana.     

"Kau tampaknya sangat menyukai domba," kaget, Heidi melihat sekeliling untuk menemukan tidak ada lagi. Apakah dia berhalusinasi? Tidak, itu tidak mungkin, dia tidur cukup hari ini.     

"Siapa disana?" Heidi bertanya bangkit dari posisi berjongkok tempat dia berada.     

"Nona Heidi," seorang pria melompat dari pohon, membersihkan pakaiannya. Heidi melangkah mundur dengan hati-hati sementara dia memandang pria itu dengan hati-hati. Mata abu-abunya yang penasaran memantulkan pandangannya, "Tolong jangan terlihat ketakutan. Aku Malphus Crook dan aku di sini untuk Tuan Nicholas Rune."     

"Apa yang kau lakukan di pohon bukannya duduk di ruang tamu?" Heidi bertanya dengan curiga.     

"Tuan belum kembali dan aku lebih suka duduk di luar daripada di ruang curhat. Itu membuatku merasa sangat pengap," jawab pria bernama Malphus itu dan ketika dia menggerakkan tangannya ke depan kemejanya apakah dia memperhatikan tambalan gelap yang telah terbentuk.     

"Kupikir kau berdarah," Heidi menunjuk, menjatuhkan kewaspadaan yang selama ini dijaga olehnya, "Kepala pelayan itu sangat ahli. Dia bisa membantumu memperbaikinya sebelum Tuan Nicholas datang."     

Pria itu menatap tajam, matanya yang tak tergoyahkan menatapnya sebelum dia menyetujuinya. Dengan membawa pria itu masuk, Heidi meminta Stanley untuk membantu membalut luka pria itu. Dia berdiri di samping, melihat kepala pelayan membalut perban di sekitar perut pria itu. Lukanya tampak sembuh tetapi dia bertanya-tanya mengapa dia tidak mengobatinya.     

"Malphus Crook," Tuan Nicholas tiba di ruang tamu.     

"Tuan Nicholas!" Heidi melihat pria itu berdiri sambil meninggalkan perban longgar di tangan kepala pelayan, "Kehadiranmu telah ditanyakan di Mythweald segera," kata-katanya penuh dengan urgensi.     

"Baiklah, Stanley," Nicholas memandang kepala pelayannya, "Siapkan kereta dan kirim kabar ke Tuan Rufus dan Tuan Meyers."     

"Ya, tuan," pelayan itu membungkuk dan memandang pria yang duduk di sofa itu, "Aku akan meminta pelayan untuk memperbaiki ujungnya."     

"Itu tidak perlu. Kau bisa pergi," dia memerintahkan pelayannya. Heidi memandang Nicholas bingung mengapa dia meminta pria itu untuk tidak dirawat.     

"Ya, tuan," pelayan itu membungkuk lagi, membawa kotak pertolongan pertama bersamanya dan keluar dari ruangan.     

"Jangan khawatir, sayang. Dia tidak akan mati. Dia sudah mati," jawab Nicholas ketika dia melihat tatapan yang meragukan yang diterimanya dari wanita itu. Heidi memandang pria itu untuk melihatnya mengangguk dengan senyum nakal.     

Kepala pelayan menyiapkan kereta sesuai perintah. Menempatkan barang bawaan yang diperlukan Tuan, dia membawa jubah yang dibutuhkan tuannya. Sepanjang waktu Heidi duduk diam dengan pria di ruang tamu. Ketika Tuan dan Malphus bersiap untuk pergi, Heidi tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya kepada Tuan kapan dia akan kembali.     

"Seharusnya tidak lebih dari seminggu. Aku mungkin harus pergi mengunjungi dewan sebelum aku pergi ke sini," dia memberitahunya.     

"Semoga perjalananmu aman," harapnya.     

"Stanley," Tuan memandang kepala pelayannya untuk menerima balasan segera, "Ya, tuan," dan seperti itu, kereta meninggalkan istana Rune saat menuju ke kota utama kekaisaran Selatan.