Heidi dan Sang Raja

0Ketika waktu makan siang tiba, mereka dibawa ke sebuah aula terbuka yang memiliki jendela kaca lebar yang memiliki lukisan-lukisan yang menyerupai karya seni yang dilakukan di beberapa gereja. Itu adalah tempat duduk campuran dan karena Nyonya Scrimgeor harus memberi makan bayinya, dia meninggalkan aula karena Tuan Scrimgeor akhirnya duduk di samping Heidi dan di sisi lain itu Warren. Makan dimulai seperti biasa, semua dipenuhi dengan percakapan vampir dan manusia yang diundang untuk makan dan perayaan. Saat makan, Heidi mendengarkan sesuatu yang dikatakan Warren padanya ketika dia merasakan ada tangan yang mengusap pahanya. Mengira itu adalah sesuatu yang terjadi secara tidak sengaja, dia tidak menghiraukannya sampai tangan itu berhenti di pahanya. Dia merasakan jantungnya berdebar ketika Tuan Scrimgeor menggerakkan tangannya ke atas dan ke bawah dengan perlahan. Tidak tahu bagaimana cara menghindar tanpa membuat keributan, dia menjatuhkan sendoknya dengan sengaja dan membuat alasan untuk meninggalkan meja. Ketika semua orang selesai makan siang, Heidi memastikan untuk tidak berada di dekat pria itu. Heidi tidak tahu bagaimana harus bereaksi ketika Tuan Scrimgeor datang untuk berbicara dengannya sambil tersenyum seolah-olah tidak ada yang terjadi.     0

"Nona Heidi, kau belum selesai makan," pria itu memberitahu padanya, "Kuharap kita bisa bergabung bersama saat makan."     

"Aku lebih baik tidak ingin memiliki ikatan semacam itu, Tuan Scrimgeor," kata-katanya cepat meninggalkan wanita di sebelahnya terperangah karena dia tidak menyadari konteksnya. Wanita itu meminta izin untuk minum, meninggalkan mereka berdua berdiri di kelompok lain. Mereka berada di bagian istana di mana tidak banyak tamu.     

"Tidak ada yang perlu di permalukan tentang hal itu."     

"Jika kau tidak menyadarinya, Tuan yang baik, aku tidak memiliki minat yang sama dengan minatmu. Dan jika aku harus menambahkan, aku pikir itu juga tidak akan bermanfaat bagi keluargamu."     

"Bukankah kau buah persik," Tuan Scrimgeor terkekeh, matanya yang merah menyala menatap miliknya, "Kau mungkin mengatakannya sekarang, tetapi hidup dalam keabadian dengan orang yang sama akan membuat suamimu lelah. Itu adalah praktik yang biasa dilakukan di masyarakat kelas atas untuk memanjakan diri dalam hal-hal ini. Ada satu hektar tanah pribadi dengan rumah pertanian. Aku akan menunjukkan kepadamu pada waktu yang baik," pria itu secara halus menjauh darinya ketika dia mengambil langkah maju ketika dia berbicara pada Heidi.     

"Terima kasih atas undanganmu tapi seperti yang aku katakan, aku tidak tertarik. Tidak pada pria yang tidak memiliki kebajikan," Heidi menyipitkan matanya padanya dengan jijik.     

"Haha. Itu bagus, Nyonya Heidi," pria itu tertawa sebelum melihat ke atas dan ke bawah tubuhnya lagi, "Aku pikir kau lupa bahwa kau dikelilingi oleh orang-orang vampir dan bukan pendeta. Kebajikan bukanlah sesuatu yang harus kau kaitkan dengan kami."     

"Aku akan memutuskan itu sendiri. Sekarang jika kau mau-"     

"Kita belum selesai berbicara," pria itu menghentikannya dengan meletakkan dan lengan di tangannya dengan senyum di wajahnya. Pria itu tidak hanya tak tahu malu, tetapi juga memaksa tidak mendapatkan hasil bahwa Heidi tidak tertarik pada apa yang pernah dia pikirkan, "Kita belum mengenal diri kita sendiri dan kau sudah pergi-"     

Suara tangannya mengenai wajah pria itu menggema melalui ruang luas yang menarik para tamu yang ada di sekitarnya. Itu adalah pukulan dengan tangan terbuka yang meninggalkan bekas merah di pipinya. Pria itu tampak terkejut, tidak bergerak selama beberapa detik hingga dia menyadari apa yang telah terjadi. Dibesarkan dan dimanja dari keluarga kaya, itu adalah yang pertama baginya ditampar oleh seorang wanita manusia.     

"Keberanianmu harus dihargai," katanya sambil mengencangkan pegangan tangan pada Heidi ketika seseorang meletakkan tangannya pada Tuan Scrimgeor dan orang itu bukanlah siapa-siapa selain Tuan besar sendiri yang berdiri di belakang vampir.     

"Aku akan memintamu untuk tidak melakukan apa pun yang kasar pada tamu kita, Scrimgeor. Kalau tidak, aku harus mengambil masalah ini di tanganku," Tuan Scrimgeor tampak tidak senang. Tidak ingin membuat adegan lain, dia tersenyum pada tuannya, membiarkan tangan Heidi menjauh.     

"Maafkan aku," pria itu membungkuk, memelototi wanita itu dan kemudian berbalik untuk menghibur tamu-tamunya yang lain.     

Dia mendesah mendengar Nicholas bertanya, "Apakah kau baik-baik saja?"     

"Ya. Aku baik-baik saja," dia menyentuh lengannya untuk merasakan sengatan ringan rasa sakit di kulitnya yang ditutupi dengan lengan panjang penuh yang dia kenakan.     

Kembali ke istana Rune bersama dengan Nicholas dan Warren, Heidi berjalan mengitari istana itu, menghabiskan waktu bersama domba di dalam kandang kuda yang telah dia sukai. Kembali ke dalam istana ketika waktu berubah menjadi malam, membawa kegelapan bersamanya, Heidi berkeliaran di koridor istana yang tidak sering digunakan. Berjalan melalui koridor-koridor yang hampir tidak menyala, dia berdiri di depan potret besar tempat cahaya bulan melewati jendela di sebelahnya. Louise Perone - Ibu Nicholas tampak lebih cantik di bawah sinar bulan. Bertanya-tanya apakah ada lukisan lain di ruang lukisan, Heidi menuju ke sana.     

Mendorong pintu terbuka lebar yang sedikit terbuka, dia melangkah ke dalam ruangan. Kakinya terbawa ke depan di mana banyak kanvas ditumpuk di sudut. Semakin dekat, dia mulai melihat potongan satu per satu. Hanya ada sedikit pemandangan atau lukisan pemandangan dan lebih banyak lagi tentang seni yang tidak ia mengerti. Menemukan satu lukisan ibunya, dia tersenyum menatapnya. Itu adalah lukisan tempat Louise berada di dapur, memasak sesuatu di atas api. Warnanya gelap dan kusam tetapi sesuatu tentang gambar itu memberitahunya bahwa itu bukan imajinasi melainkan kenangan ketika Nicholas masih kecil. Sambil melihat-lihat lukisan lain, dia menemukan sesuatu yang tidak akan pernah dia duga. Semua lukisan dilukis di papan besar tapi yang ini mengeluarkan darah yang terjadi bertahun-tahun yang lalu. Itu adalah ruangan tempat seorang bocah lelaki duduk di sudut dengan lantai dicat merah. Itu adalah bagian terperinci yang dilukis dengan nuansa merah berbeda.     

Ketika Heidi terus memandanginya, dia mendengar bunyi jepret yang membuatnya mengangkat kepalanya untuk melihat bayangan yang dia temui sebelumnya di taman yang berdiri tidak terlalu jauh darinya. Panik memenuhi pikirannya, dia merasakan udara tersedot keluar dari tubuhnya. Tangannya menjadi dingin dan mati rasa saat dia menatap makhluk kurus yang berbaring di bawah kain hitam yang compang-camping.     

Tiba-tiba dia mendengar bunyi derak, kali ini datang dari pintu untuk melihat Nicholas berdiri di sana. Ketika tatapannya jatuh kembali pada makhluk itu, dia menemukannya di mana-mana.     

"A-apa itu?" Dia bertanya ketika Nicholas berjalan ke kamar.     

"Itu hantu," jawab Nicholas. Matanya jatuh pada kanvas yang dipegang Heidi dan kemudian mengambilnya dari tangannya untuk melihatnya sebelum meletakkan kanvas tersebut.     

"Hantu? Apa yang dilakukannya di sini?!" Heidi bertanya dengan khawatir.     

"Jangan khawatir, sayang. Mereka milikku," Nicholas tersenyum padanya, "Mereka tidak akan menyakitimu, kecuali aku bertanya pada mereka juga."     

Kembali ke rumah Scrimgeor, Tuan Scrimgeor sedang mandi pribadi memikirkan apa yang terjadi setelah makan siang. Dia mengusap pipinya di mana seorang manusia telah menamparnya. Ketika dia membersihkan dirinya di bak mandi, sebuah bayangan merayap perlahan ke ruangan untuk berdiri di depan pria yang matanya tertutup. Bayangan itu mengangkat tangan miliknya, sebuah tangan kerangka kurus itu sedang mengajar ke arah dada pria itu saat melayang tidak terlalu jauh dari pria tersebut.     

Ketika Tuan Scrimgeor membuka matanya untuk membuka keran air panas, sudah terlambat karena hantu itu telah memasukkan tangannya ke dalam dadanya ketika dia menjerit saat paru-parunya sampai jantung diperas untuk membiarkannya meledak di dalam dadanya tanpa bekas yang tersisa di luar.