Heidi dan Sang Raja

0Seorang pelayan wanita yang datang untuk meletakkan bunga segar di vas kamar Heidi Curtis mengetuk pintu dua kali, menyatakan kehadirannya, dia memutar kenop pintu untuk melangkah ke dalam ruangan kosong. Setelah selesai mengganti bunga layu dengan yang baru yang diambil dari kebun, dia bertanya-tanya apakah Nona Curtis ada di kamar mandi tetapi tidak ada suara air selain berlari di belakang pintu. Sedikit khawatir jika wanita itu tertidur atau tenggelam di bak mandi, dia mengetuk pintu lagi memanggil wanita itu sebelum membukanya untuk melihat yang di cari tidak ada di sana. Mungkin wanita itu bangun pagi-pagi tapi kemudian tidak ada yang diberi tugas menghadiri wanita muda itu.     0

Tidak tinggal lebih lama di kamar, pelayan melangkah keluar dari ruangan untuk menemukan kepala pelayan berdiri tepat di luar.     

"Apa yang membuatmu begitu lama untuk mengganti bunga?" pelayan itu bertanya, matanya yang dingin menatapnya. Tanpa menunggu jawabannya, dia memerintahkan, "Suruh sisanya ganti di lantai ini dan ganti yang ada di ruang belajar yang belum selesai."     

"Baik, Tuan," ketika pelayan itu menundukkan kepalanya dan bergegas dengan langkah kakinya, dia berbalik untuk melihat kepala pelayan menghilang di tempat dia     

meninggalkannya.     

Dalam perjalanan turun, pelayan itu melihat istana megah yang sedang dibersihkan sejak subuh. Lampu gantung di aula berkilauan dengan sinar matahari yang menyentuh kacamata kristal untuk melukiskan pelangi di dinding dan lantai ruang yang luas. Melirik ke belakang saat dia mendongak ke arah ruangan, dia bertanya-tanya apakah Nona Curtis ada di kamar bangsawan. Awalnya dia tidak memikirkannya karena wanita itu bertunangan dengan sepupu tuannya, Tuan Lawson, tetapi aneh bagi wanita itu untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan tuannya daripada tunangannya. Bukan hanya itu tetapi Stanley dengan beberapa penjaga istana lainnya telah menyaksikan tuan mereka mencium wanita itu, tidak di pipi tetapi di mulut.     

Berasal dari latar belakang manusia dan sekarang bekerja untuk para vampir, pelayan itu mendapati perilaku vampir agak tidak biasa. Itu bukan karena mereka menghisap darah untuk hidup, tetapi cara mereka berpikir dan hidup berbeda dari manusia yang pernah bekerja padanya. Dia belum menyelesaikan satu tahun di istana Rune dan dia sering bertanya-tanya apakah dia harus berhenti. Aturannya tidak normal. Penjaga istana dan pekerja istana lainnya tidak diizinkan bergosip dan berkerumun di waktu senggang mereka. Satu-satunya hal yang harus mereka lakukan adalah bekerja dan jika tidak diikuti, mereka harus menghadapi konsekuensi yang mengerikan. Karena ini, tidak ada cara untuk mengetahui apa yang sedang terjadi di istana di tempat ini. Jika satu jari keluar dari garis yang di tentukan dan dia tahu dia akan dilemparkan ke serigala oleh kepala pelayan sendiri tanpa pertimbangan. Ketika dia mengeluarkan bunga-bunga yang hampir layu dari vas ruang belajar, dia ingat melihat seorang pelayan diseret oleh penjaga istana dengan kasar dan itu membuatnya bertanya-tanya tentang apa yang mungkin dilakukan pelayan untuk menerima perawatan itu.     

Di kamar tuan, Heidi terbangun oleh angin dingin yang melewati jendela yang dibiarkan terbuka malam sebelumnya. Matanya menyesuaikan diri dengan sekelilingnya ketika dia membukanya untuk mengetahui bahwa dia tidak ada di kamarnya dan lengan yang kepalanya sandarkan adalah milik Nicholas. Lengan Nicholas di lilitkan longgar di pinggangnya. Beralih ke sisinya, dia memperhatikan Nicholas tertidur lelap dan dia tampak tidak berbeda dari saat dia bangun. Bibirnya yang merah muda dan pucat sedikit terbuka dan dadanya naik dengan teratur dalam irama yang sempurna untuk menunjukkan bahwa Nicholas tertidur.     

Tidak ingin membangunkannya, Heidi berguling hati-hati sebelum sampai ujung menuju ke pintu. Heidi mencoba memutar kenop tetapi pintu tidak terbuka karena terkunci. Tidak tahu bagaimana cara membukanya, dia memeriksa pintu sekali lagi untuk menyadari bahwa dia harus menunggu Nicholas bangun. Sekarang setelah dia bangun, dia memutuskan untuk menggunakan kamar mandi dan pada akhirnya mencuci muka dan mulutnya, berkumur dengan lembut untuk menghilangkan bau mulut. Kembali masuk ke kamar, dia naik kembali ke tempat tidur untuk berbaring di sebelah Nicholas yang bergerak menghadapnya dalam tidurnya. Seperti Nicholas, dia berbalik untuk berbaring miring. Rambut Nicholas yang acak-acakan jatuh di dahinya dan beberapa yang menempel di bantal yang diletakkan kepalanya sekarang, tersenyum pada dirinya sendiri, Heidi terus mengaguminya dari jarak dekat. Apakah vampir juga menjadi sasaran tidur seperti manusia? Kata-kata yang pernah dia dengar sebelumnya tentang beberapa hal tentang vampir tampaknya hanya dongeng dan mitos, tetapi kemudian Nicholas bukan vampir biasa, melainkan vampir berdarah murni. Tulang pipinya didefinisikan bersama dengan bagian atas tubuhnya.     

Menjadi sedikit berani, Heidi bergerak mendekatinya sehingga tidak ada jarak di antara mereka. Merenggangkan lehernya ke atas, dia menjatuhkan bulu seperti ciuman di bibir Nicholas sebelum menyelipkan kepalanya di bawah dagunya. Yang luput dari perhatian Heidi adalah senyum yang muncul di bibir Nicholas.     

"Jaga baik-baik istana untukku, Stanley. Kita harus kembali sebelum senja," ucap Tuan Nicholas sambil mengancingkan kancing manset yang sedang berdiri di pintu masuk istana sambil menunggu kereta dan Heidi tiba.     

"Baik, tuan," kepala pelayan itu patuh.     

"Aku tidak menyangka Scrimgeor akan mengadakan makan siang dalam waktu sesingkat ini. Apakah kau mungkin tahu seperti apa kesempatannya?" Warren bertanya, berdiri kaku seperti batu di sebelah sepupunya, tuan Nicholas.     

"Venetia tidak memberitahumu tentang itu? Istri Tuan Scrimgeor melahirkan seorang anak laki-laki tadi malam," Nicholas meluruskan jas yang dia kenakan.     

"Dia melakukan?" Warren mengangkat alisnya sebelum bergumam, "Kudengar mereka tidak melakukannya dengan baik."     

"Hanya karena mereka tidak baik-baik saja, tidak berarti dia akan berhenti melakukan sesuatu pada istrinya meskipun dia memiliki simpanan di kota-kota lain," Warren mengerutkan kening pada kata-kata Nicholas dan kemudian menghela nafas melihat arlojinya.     

Mendengar langkah kaki di belakang, mereka melihat Heidi yang berpakaian seperti mereka untuk acara ini. Mata Nicholas jatuh pada kerah gaunnya yang menutupi pangkal lehernya dan Nicholas melangkah maju ke arahnya, mengangkat tangannya, dia menarik kerah itu untuk meluruskannya karena salah satu sisi berbelok ke arah sebaliknya.