Heidi dan Sang Raja

0Beberapa hari yang lalu ketika mereka berbicara, Nicholas mengatakan bahwa ayahnya pantas menerimanya, tetapi tidak ada catatan kematian ayahnya atau ibunya. Heidi menemukan hal itu agak aneh dan dia tahu sesuatu pasti telah terjadi di masa lalu yang bahkan otoritasnya tidak menyebutkan tentang hal itu. Kecuali mereka tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi.     0

"Ini bukan cerita dongeng dan ada kemungkinan kau tidak akan menyukainya," kata Nicholas sebelum melanjutkan untuk berbicara, "Nenekku, setelah dia menikahi kakekku Reynoldus Perone, dia melahirkan tiga anak perempuan. Anak perempuan tertua adalah Venetia, yang kedua adalah Guilene dan yang termuda adalah ibuku Louise, seperti yang kau tahu sebagian besar keluarga berdarah murni suka mempertahankan garis keturunan mereka karena tanpa ingin menodai garis keluarga mereka. Jika kau ingin bertanya tentang Venetia, dia menikah dengan vampir berdarah murni tetapi mereka tidak menciptakan ikatan jiwa. Seperti sekarang, pernikahan murni dibuat untuk alasan politik. Keluargaku berasal bukan dari orang-orang yang mencari penyelesaian seumur hidup."     

"Tapi kau menciptakan ikatan jiwa denganku," kata Heidi melihat dia mengangguk sebelum berkata,     

"Setiap tempat memiliki kambing hitam yang melakukan hal-hal di luar norma," katanya sebelum melanjutkan dengan cerita, "Ibuku yang termuda di jaga dan di lindungi sepanjang hidupnya. Juga, meskipun dia seorang vampir, dia punya kesehatan yang lemah. Aku telah mendengar dari kerabat berbicara bahwa bahkan setelah dia tumbuh dewasa dia adalah orang yang sangat lembut. Dengan kesenjangan usia antara saudara kandungnya, dia tinggal di istana dengan kakek-nenekku yang tidak mengizinkannya untuk melangkah keluar istana karena takut dirinya diserang oleh manusia yang tidak menyambutnya saat memikirkan keberadaan vampir."     

"Kakek nenekku melindungi ibuku dari dunia luar tetapi tidak menyadari dan memahami ancaman yang muncul di dalam istana dan di dalam keluarga," kata-kata Nichola melemah, tanpa emosi ketika dia berbicara, "Kakekku memiliki seorang kakak laki-laki bernama Wilhelhum yang sering mengunjungi mereka. Suatu siang ketika kedua kakek nenekku pergi ke soiree, mereka meninggalkan ibuku di istana, tidak dijaga ketika Wilhelhum memperkosanya di kamarnya."     

Heidi menatapnya dengan mata terkejut. Dia belum mempersiapkan dirinya untuk mendengar cerita itu setelah Nicholas memperingatkannya, tetapi ini bukan sesuatu yang sudah dia persiapkan.     

"Aku sudah memberitahumu itu bukan dongeng."     

Tidak tahu harus berkata apa, dia meminta maaf, "Maafkan aku."     

"Tidak perlu. Aku adalah anak dari tindakan tabu yang melanggar hukum yang terjadi hari itu."     

Mulutnya mengering saat dia mencoba memproses kata-kata Nicholas. Dia ingin mengatakan sesuatu untuk membuat segalanya lebih baik, tetapi bahkan jika dia mengatakannya, masa lalu akan tetap tidak berubah. Apakah ini alasan mengapa keluarganya memusuhi dirinya?     

"Setelah kakek nenekku mengetahuinya, pemikiran pertama mereka adalah memutuskan ikatan keluarga tetapi mereka tidak melakukannya. Pada saat itu, Wilhelhum sebagai penguasa Bonelake ketiga. Jika kata itu keluar, tidak ada mengatakan apa yang dipikirkan orang lain tentang hal itu; bukan itu tidak nanti. Mereka membuat mereka menikah secara pribadi tetapi minggu berikutnya ibuku menghilang dari kekaisaran tanpa jejak."     

"Dia melarikan diri," bisik Heidi untuk melihat Nicholas tersenyum.     

"Tidak ada yang berniat mendekati untuk melacaknya atau anak laki-laki yang telah dia lahirkan tetapi tidak ada yang tetap tersembunyi selamanya. Bahkan bulan muncul di langit setelah cuaca mendung," kata Nicholas memandang jauh ke semak-semak hutan.     

Bocah laki-laki yang berjalan di samping ibunya yang menutupi seluruh wajahnya, hanya membiarkan sebagian kecil terbuka oleh matanya, memandang pasar yang sibuk yang sudah terbiasa dengannya. Sisi jalan tersebut selalu sibuk dengan orang-orang berjalan ke segala arah. Nicholas berhenti di jalurnya ketika ibunya menghentikan langkahnya di kios koran terdekat yang menjual berita lokal.     

Wanita itu mengambil koran di tangannya, melihat lebih dekat pada kata-kata yang ditulis setelah judul tebal yang menarik perhatiannya— 'Mencari putri bungsu Perone yang tidak ditemukan. Apakah seorang pembunuh telah membunuhnya?' Louise Perone meletakkannya kembali di tempatnya dan berjalan bersama putranya yang berusia delapan tahun. Kembali ke rumahnya, dia mengunci pintu dan jendela. Louise Perone dan putranya tinggal di perbatasan desa kecil yang tidak jauh dari kota utama Bonelake. Itu adalah tanah manusia yang membuat mereka aman dari keberadaan anggota keluarga mereka. Tapi itu bukan tempat yang sepenuhnya aman untuk hidup bagi para vampir. Selama hari-hari awal, Louise merasa sangat sulit untuk bergerak ketika harus mencari darah. Dia tidak pernah belajar untuk membunuh karena itu tidak pernah dia perlukan sebelumnya tetapi setelah dia meninggalkan istana Perone, itu semua tentang bertahan hidup. Kelangsungan hidup untuknya dan anaknya yang telah dia putuskan untuk dia besarkan.     

"Di sini seharusnya baik-baik saja," katanya, melepas kain yang menutupi wajahnya.     

"Baik, ibu," jawab bocah itu, menempatkan kelinci-kelinci yang dikurung di sudut yang mereka tangkap di hutan. Bocah itu kemudian melihat ke luar jendela untuk melihat anak-anak seusianya bermain di luar rumah, dengan hati-hati mencoba melewati ibunya, dia membuka kunci pintu untuk mendengar ibunya berbicara kepadanya,     

"Kemana kau akan pergi, Nicky?"     

"Aku-aku..." ibunya mendesah, meninggalkan apa pun yang dilakukannya di dapur, dia datang untuk berdiri di depan putranya sambil meletakkan tangannya di atas kepalanya untuk mengusapnya dengan lembut.     

"Maafkan aku sayang. Aku benar-benar minta maaf," dia berbicara dengan lembut kepada putranya, "Aku berharap aku bisa membiarkanmu di luar untuk bermain tetapi kau belum belajar untuk menahan dahagamu dan jika ada dari mereka di sini mengetahui tentang siapa kita sebenarnya, hal-hal tidak akan berjalan dengan baik."     

"Maafkan aku, ibu," bocah laki-laki itu menatap kakinya sebelum menatap ibunya.     

"Tidak perlu," ibunya membungkuk untuk mencium dahinya, "Ini bukan salahmu. Tidak ada yang seperti ini, bagaimana jika aku membuatkan makanan kesukaanmu untuk makan malam hari ini?" dia meminta putranya dan melihatnya menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat. Hari-hari terasa sulit bagi mereka berdua, tetapi entah bagaimana mereka berhasil melewatinya. Bersembunyi dari orang dan menjaga mereka untuk diri mereka sendiri.     

Suatu malam, Nicholas baru saja kembali ke gubuk kecil mereka dan menemukan ibunya di tanah dengan beberapa pria yang mengelilinginya dengan logam di tangan mereka. Darah menetes dari kepalanya saat dia terbaring mati dengan tubuh tak bernyawa.     

"Ibu!" Nicholas berteriak tetapi ditarik oleh pria lain.     

Nicholas menjerit dan meronta-ronta ketika dua pria lain datang untuk mengikatnya. Karena Nicholas masih muda dan sebagai vampir yang masih bertumbuh, dia belum belajar bagaimana membela diri. Ketika dia membuka mulutnya, mulutnya diikat dengan kawat sehingga dia tidak akan menggigit siapa pun. Orang-orang tersebut telah membunuh ibunya, alasannya karena mereka adalah vampir di desa manusia tempat dia dan ibunya tinggal. Orang-orang itu merubuhkan tubuh ibunya, mengambil anggota badannya tungkai demi tungkai dan kemudian sepotong demi sepotong di depan anak laki-laki yang telah mereka ikat sementara membiarkan dia menonton apa yang mereka lakukan pada ibunya.     

Bocah itu telah ditinggalkan di rumahnya selama lima hari penuh sendirian, di depan tubuh sobekan ibunya dengan darah yang mengalir ke sudut-sudut ruangan kecil itu dan terendam di tanah tempat dia duduk. Bocah itu muntah dan menjadi sakit karena lingkungannya.     

Pada hari keenam, tersebar berita bahwa vampir terbunuh di seluruh kekaisaran Bonelake. Keluarga Perone dengan cepat mencapai tempat putri dan cucu mereka berada.