Heidi dan Sang Raja

0Lettice yang duduk di sebelah Heidi di gerbong kereta, melihat wanita itu mengeluarkan arloji saku yang dibawanya sendiri, membukanya untuk melihat waktu sebelum meletakkannya kembali di sisi kiri mantelnya. Suami Lettice, Rhys, bekerja dengan Tuan Nicholas dan karena itu membawanya ke istana Rune sehingga dia dapat mendiskusikan pekerjaan dengan laki-laki lain. Suaminya adalah pria yang terlalu protektif yang tidak banyak bicara tentang ketidaksukaannya terhadap manusia, tetapi jelas bahwa dia tidak suka wanita itu bergaul dengan mereka. Terutama orang-orang dari masyarakat bawah. Rhys dibesarkan di sebuah istana yang penuh dengan vampir berdarah murni, keluarganya dijauhi manusia dan merupakan keajaiban bagaimana mereka menerimanya. Mukjizat menjadi ikatan jiwa.     0

Kereta menuju ke arah kota, kuda itu menarik kereta yang dipoles di tengah-tengah hutan. Dia melihat kembali ke dua penjaga yang duduk di depan mereka. Dari keduanya, hanya satu yang menjadi miliknya dan yang lain ditugaskan untuk merawat temannya yang cukup baru karena biasanya tidak ada penjaga di sekelilingnya. Kembali di istana sebelum mereka pergi, Lettice curiga jika Tuan Lawson akhirnya memberi tanda pada Heidi tetapi tidak ada di lehernya. Tanda-tanda ditempatkan oleh vampir bervariasi dari yang lain, seperti miliknya yang tampak seperti gigitan vampir tetapi dengan sejumlah ikatan jiwa yang diciptakan dalam masyarakat vampir, beberapa dari mereka memiliki desain di leher mereka. Kepala pelayan dengan cepat mengirim penjaga bersama mereka ketika kedua wanita itu memutuskan untuk mengunjungi gereja di kota berikutnya.     

Ketika mereka turun dari kereta, Lettice melihat sesuatu yang tidak dia duga akan dilihat. Dia bisa melihat tanda muncul di leher Heidi tetapi tanda itu bukan milik Warren Lawson.     

Heidi yang sedang membersihkan bagian bawah roknya berbicara, "Tahukah kau bahwa para pastor di sini semua adalah penyihir putih? Aku tidak pernah mengira itu akan terjadi karena di Woville-" Heidi berhenti berbicara ketika dia menatap Lettice dan mendapati Lettice sedang menatap lehernya.     

"Kau telah menciptakan ikatan jiwa," mendengar bisikan Lettice, Heidi tiba-tiba menutupi lehernya di mana nama itu diletakkan dengan tangannya. Dengan apa yang dia pelajari dari Nicholas, tanda itu akan tetap tersembunyi tetapi untuk muncul entah dari mana adalah sesuatu yang dia sendiri tidak siapkan untuk itu. Lettice mengeluarkan sapu-tangannya dan meletakkannya di leher Heidi untuk menutupi tanda itu. Heidi tidak tahu harus berkata apa.     

Tidak tahu harus berkata apa pada saat ini, Heidi menyarankan, "Ayo pergi ke gereja," dan kedua wanita itu menuju ke gereja dengan dua penjaga yang mengikuti dari belakang.     

Heidi telah membawa Lettice ke luar kota sehingga dia bisa berbicara dan bertanya tentang hal-hal yang tidak bisa dia tanyakan. Terkadang buku tidak memiliki jawaban untuk pertanyaannya dan Lettice adalah orang yang bisa menjawabnya. Mereka sudah saling kenal untuk waktu yang singkat tetapi Heidi tahu dia bisa mengandalkan wanita itu ketika datang untuk menjaga rahasia. Begitu mereka duduk bersama para penjaga yang duduk di belakang, Lettice akhirnya bertanya,     

"Apakah Tuan Nicholas seseorang yang kau cintai?"     

"Ya," jawab Heidi, mengangguk. Dia kemudian menjelaskan bagaimana hal-hal telah terjadi di antara mereka, sejak pertama kali dia bertemu Nicholas dan sampai sekarang. Lettice mendengar Heidi berbicara dengan garis berkontur di antara alisnya, sesekali mengangguk pada kata-kata Heidi.     

"Apakah kau dan Warren sudah membicarakannya?"     

Heidi menggelengkan kepalanya, "Belum. Aku bahkan tidak yakin harus mengatakan apa karena ada kalanya Warren memenuhi perannya sebagai tunanganku. Aku tidak tahu harus berkata apa kepadanya, tetapi harus mengikuti apa yang Nicholas minta." Warren adalah orang yang sopan, mengajaknya sesekali ke kota atau mengunjungi ibu dan kerabatnya. Nicholas tidak mengetahuinya. Karena itu dia tidak membicarakannya sendiri dan dia menyimpulkan bahwa itu adalah perintah Tuan Nicholas yang diberikan kepada Warren.     

"Jika aku tidak melihat ikatan jiwa, aku akan mengaitkannya untuk membantumu," Lettice mengakui dengan jujur. Dia telah mendengar dari suaminya tentang bagaimana tuannya telah membunuh banyak wanita di tempat tidur dan Heidi adalah teman baiknya. Dia tidak ingin Nicholas membunuhnya, "Apa yang akan kau lakukan dengan tanda itu?"     

"Aku mungkin harus bertanya kepada Nicholas tentang hal itu. Dia bilang itu tidak akan muncul setidaknya sampai konflik di selatan membara tetapi sudah terjadi dan aku tidak tahu alasannya. Apakah ikatan jiwa mempengaruhi secara berbeda untuk setiap individu?" Heidi bertanya padanya.     

"Mungkin itu benar. Kita tidak bisa mengatakan sesuatu dengan pasti karena tidak ada yang meneliti hal-hal secara mendalam. Alam semesta adalah lubang tanpa lubang hitam. Tidak peduli berapa banyak orang berusaha untuk memperoleh pengetahuan, masih ada hal-hal yang tidak kita pahami. Aku yakin Tuan Nicholas akan memiliki jawaban untuk itu. Aku senang bahwa kau akhirnya terikat jiwa dengan pria yang kau cintai," Lettice memberikan senyum yang membesarkan hati kepada Heidi.     

"Terima kasih atas pengertiannya," Heidi balas tersenyum sebelum memandangi pendeta yang membungkuk pada mereka ketika dia berjalan melewati mereka.     

"Apakah kau sering mengunjungi gereja?"     

"Kadang-kadang. Aku suka suara lonceng. Itu memberiku harapan."     

"Kau tahu bahwa melarikan diri bukan pilihan lagi," Lettice berbicara dengan suara rendah untuk melihat Heidi menghela napas. Lettice telah mendengar bagian yang adil tentang apa yang telah dialami Heidi dengan keluarganya secara langsung darinya dan juga fakta bahwa ia pernah mencoba melarikan diri dari keluarganya yang ternyata tidak berhasil.     

"Aku tahu itu," jawab Heidi sambil tersenyum kecil. Dia tidak berencana untuk melarikan diri setidaknya sejak dia terikat dengan tuan. Dia telah menemukan cinta, tempat milik tetapi dia takut tentang masa depan.     

"Apa yang kau harapkan saat itu?" Lettice bertanya, menatap Heidi yang telah memejamkan matanya untuk mendengarkan dering bel.     

"Penerimaan," Heidi menghembuskan kata-kata, "Setiap kali aku membangun keberanian untuk pergi memberitahunya, sesuatu selalu mengganggu kita dan akhirnya aku tidak memberitahunya."     

"Tidak apa-apa," Lettice berjanji padanya. Wanita berambut pirang itu tidak tahu persis seperti apa penerimaan yang dicari Heidi, namun ia mendukungnya, "Percaya dirilah, Heidi. Aku yakin semuanya akan beres."     

"Baik," Heidi menganggukan kepalanya.