Topeng Vampir - Bagian 1
Topeng Vampir - Bagian 1
'Untuk putriku tersayang Heidi,
Sudah cukup lama sejak kau terakhir kali mengunjungi Woville dan seperti yang kau ingat, ulang tahun saudarimu Nora sudah mendekati minggu ini. Aku mengerti itu sulit dengan aturan yang telah ditetapkan dewan tetapi kami semua berharap kau bisa datang ke sini untuk merayakan hari ulang tahun saudarimu. Bahkan sehari saja sudah cukup. Itu akan membuatnya dan semua orang bahagia. Aku berharap melihat kehadiranmu.
Cintamu, Ayah.'
Senyum menyedihkan muncul di bibirnya untuk dirinya sendiri. Mungkin ini adalah jumlah kasih sayang terdekat ayahnya, yang Simeon Curtis telah menunjukkan padanya. Tapi dia bukan orang bodoh untuk tidak tahu dari siapa surat itu berasal. Dia telah melihat tulisan ayahnya dan ini bukan miliknya, juga bukan anggota keluarganya. Seperti yang diperkirakan, mungkin tulisan Scathlok dengan cap ayahnya di amplop. Dia benar-benar ketakutan ketika menerima surat itu, terlalu takut untuk membaca kata-kata yang tertulis di dalamnya sehingga dia tidak berani membukanya. Tetapi tidak lagi. Setelah Heidi mengutarakan pikirannya karena tidak ingin kembali ke Woville setidaknya pada saat ini, pria itu belum menanyai dirinya. Alih-alih memintanya untuk tetap tinggal di mana dia akhirnya merasa hatinya tenang. Pada hari yang sama, dia diberitahu bahwa kepala pelayan akan menulis surat kembali yang menyatakan dia tidak bisa datang karena dia sakit. Itu kebohongan putih biasa tapi itu tidak di permasalahkan. Untuk saat ini dia aman dari Bangsawan Tinggi Scathlok dan hanya itu yang bisa dia pikirkan.
Heidi bertanya-tanya apa yang terjadi pada surat yang dia minta kepada Lettice untuk dikirim terakhir kali mereka bertemu. Lettice telah berjanji untuk mengirimkannya segera setelah sampai di istana, tetapi sepertinya tidak ada jawaban dari keluarganya tentang keberadaan Howard. Kembali ke dalam, dia melemparkan surat itu ke dalam lemari untuk berdiri di depan cermin oval besar yang memantulkan bayangannya. Hari ini adalah pesta dansa yang akan berlangsung pada malam hari. Pesta Topeng itu hanya berlangsung untuk para vampir dan manusia yang sangat berkelas yang dekat dengan para vampir dengan cara yang ramah atau menguntungkan. Dia telah tidur sepanjang siang hari untuk memastikan dia tidak tertidur di tengah malam ketika dansa akan dilanjutkan.
Rambutnya sudah dikerjakan oleh salah satu penata rambut populer Bonelake yaitu Stanley yang sebelumnya memotong rambutnya. Tidak seperti berkali-kali di mana dia mencoba melengkungkan rambutnya dengan pengeriting rambut agar pas menjadi berantakan, rambutnya telah disisir untuk membentuk benjolan kecil di bagian atas dahinya, beberapa pin telah digunakan sebagai penata rambut telah menarik helai rambutnya kiri dan kemudian kanan, tumpang tindih ke belakang dengan helai kiri dan ulangi sampai pin ditambahkan untuk menahannya. Sisi rambutnya telah ditarik di atas telinganya. Dia mengenakan gaun yang telah dibelinya dengan Lettice, gaun yang menutupi seluruh punggungnya tetapi membiarkan lehernya bebas. Dia tidak mengira Nicholas akan membawa kalung itu bersama Warren dan dia menggigit bibirnya khawatir jika Warren punya firasat tentang itu. Dia tidak mencintai Warren, tetapi itu tidak berarti dia punya hak untuk menyakitinya dan dia tidak mau. Itu tidak cocok dengan hatinya, tetapi malam ini dia akan menghadiri pesta dansa sebagai tunangan Warren Lawson.
Mendengar ketukan cepat di pintu, Heidi berbalik untuk melihat pintu terbuka dan kepala pelayan masuk. Stanley, yang sebelumnya datang untuk melihat apakah dia siap melihat lehernya yang telanjang dan memutuskan untuk mencari kalung yang cocok untuknya. ruangan tempat sebagian besar pakaian, gaun, perhiasan dengan barang-barang kecil lainnya disimpan.
"Aku menemukan kalung choker yang benar-benar bagus, tapi kupikir itu tidak cocok dengan pakaianmu, Nyonya," kata kepala pelayan sambil memandangi gaun yang terlihat merah pekat yang memiliki sulur-sulur warna hitam yang turun dari bagian bawah.
"Terima kasih sudah mencarinya, tapi kupikir aku baik-baik saja tanpa itu, Stanley," Heidi tersenyum melihat kepala pelayan menggelengkan kepalanya karena menolak.
"Itu akan terlihat terlalu kosong. Jangan khawatir aku membawa sesuatu yang lain," katanya untuk menunjukkan sebuah kotak tipis di tangannya yang terlihat mirip dengan sebuah kotak di mana pena bulu tinta akan ditempatkan. Stanley membukanya, untuk mengungkap kalung panjang, terbuat dari emas, tampak halus yang memiliki kancing berlian yang berjalan dengan interval panjang yang sama, "Jika kau mengizinkanku," dia meminta izin pada Heidi.
"Ya, silahkan," jawab Heidi, duduk di depan meja rias dan melihatnya menarik rantai yang cukup panjang untuk melewati dadanya.
"Semua vampir yang akan kau temui malam ini akan memiliki kalung di leher mereka, mari kita lakukan sesuatu yang mirip dengan itu," kata kepala pelayan melihat dia melipat kalung sekali dua kali dan lagi sebelum meletakkannya di lehernya dan melihatnya di cermin, "Mungkin sedikit penyesuaian," gumamnya pada dirinya sendiri.
Melihat kepala pelayan tidak mengganti pakaiannya untuk Pesta Dansa, "Apakah kau tidak akan menghadiri pesta dansa bersama kami malam ini?" tanya Heidi.
"Tidak, Nyonya Heidi. Aku punya pekerjaan di istana ini dan jika aku di sini tidak merawat istana, aku tidak akan menjadi kepala pelayan," Stanley meletakkan lingkaran lain di lehernya yang ramping dengan rantai, "Aku telah mengamati bahwa kau belum terbiasa membuat orang menyebut dirimu sebagai Nyonya Heidi. Apakah itu aneh?"
Apakah ekspresinya seperti buku terbuka untuk semua orang di sekitarnya? Heidi bertanya pada dirinya sendiri. Kepala pelayan melihat kerutan kecil di dahi wanita itu.
"Bukan itu," dia memberinya senyum kecil melalui cermin.
Sebelum dia datang ke istana Rune, tidak ada yang memberinya status sosial yang tinggi. Dia adalah Heidi atau Nyonya Curtis. Di masa lalu, ketika keluarga dan dia pergi, hanya Nora yang disebut sebagai Nyonya sementara Heidi hanya seorang gadis belaka. Untuk seorang anak yang tidak memiliki masa depan, yang dijemput dari jalanan ke istana keluarga Curtis, dia tidak pernah mengharapkan apa-apa karena dia yakin dia tidak punya hak untuk itu.
"Hanya sulit untuk percaya bagaimana keadaannya," melihat kepala pelayan menyesuaikan rantai yang telah membentuk tiga lingkaran, satu ditempatkan dengan erat dan rantai berikutnya lebih longgar dan lebih rendah dari yang di atas, lingkaran ketiga mengikuti yang sama memimpin, "Aku tidak pernah berpikir sepanjang hidupku bahwa suatu hari aku akan duduk di sini, di istana bangsawan bersiap-siap untuk sebuah pesta dansa."
Banyak hal telah berubah. Jauh lebih banyak daripada yang dia pikirkan dan itu membuatnya berpikir apa yang akan terjadi sejak saat ini.