Heidi dan Sang Raja

0Heidi dipaksa untuk menunjukkan tempat wanita itu dan memutuskan untuk mengambil panah dan mengarahkan kembali ke kulit pohon. Kali ini, Warren telah pindah kembali dari Heidi untuk melihat apakah dia dapat mencapai sasaran tanpa bantuannya. Dia berdiri persis seperti yang diajarkan Warren padanya, berdoa dan berharap panah itu akan mendarat setidaknya di pohon. Ketika dia benar-benar meninggalkan panah, kepala panah menghantam pusat lingkaran dalam dan dia harus mengendalikan senyum kemenangan yang mengancam untuk ditampilkan di wajahnya.     0

"Apakah kali kedua kau juga berhasil, Nyonya Frances?" Heidi bertanya kepada wanita yang memutar mulutnya sebelum memberinya senyum yang tepat.     

Wanita itu menjawab, "Itu berbeda dalam hal menargetkan pohon dan binatang yang bergerak."     

Warren memotong pembicaraan mereka, "Sepertinya kau akan menjadi pemburu yang hebat dengan sedikit latihan lagi. Kau memiliki bakat alami," dia menghujani wanita itu dengan pujian yang membuat wajahnya memerah.     

"Terima kasih telah mengajariku," Heidi berterima kasih padanya.     

"Jangan berterima kasih padaku. Itu adalah keahlianmu," jawabnya sambil tersenyum, "Tapi Nyonya Frances benar. Hal-hal yang bergerak mungkin sulit untuk diburu daripada yang diam. Mungkin setelah beberapa latihan lagi pada yang berbeda hari, kau dapat mengasah keterampilanmu."     

"Oke," dan ketika Heidi pergi berjalan ke arah pohon di mana panah-panah itu tertancap, Warren menawarkan untuk mengambilnya, memintanya untuk menunggunya.     

Tuan Nicholas dan Frances sudah dalam perjalanan berjalan kembali dari tempat mereka mulai karena hampir satu jam sejak semua orang berpisah untuk mendapatkan rusa terbesar. Semua orang telah menangkap lebih dari satu tetapi yang terbesar yang ditangkap adalah Tuan Rufus. Dia menyeringai puas di bibirnya ketika dia berbicara tentang itu,     

"Sekarang, apakah ada kemungkinan memilih tanah yang aku inginkan?"     

"Kau harus mengambil apa yang kami berikan pada Rufus," kata Venetia sambil membuat pria pirang itu tersenyum.     

"Tentu saja, bukan itu yang kupikirkan. Sesuatu selalu lebih baik daripada tidak sama sekali," Tuan Rufus mengangkat bahu, "Malam ini adalah hari besar!"     

Dan itu yang terjadi. Setelah berburu lebih dari sepuluh rusa, dua dari mereka dikirim ke istana Lawson dan empat dari mereka sebagai hadiah untuk empat kenalan yang berbeda dari tuan sementara sisanya dimasak di istana Rune. Saat makan malam, beberapa kerabat Warrens juga diminta untuk bergabung bersama dengan kepala dewan, Ruben. Dengan Nyonya Frances membual tentang ayahnya dan Timothy mengolok-olok semua orang, meja itu penuh dengan obrolan dan tawa. Itu adalah malam yang meriah. Ketika makan malam selesai, Heidi pergi ke luar istana, menunggu para tamu naik kereta dan berharap semalaman.     

"Senang bertemu denganmu, sayangku," salah seorang bibi Warren berbicara kepada Heidi, "Kami tidak sabar menunggumu di keluarga kami."     

"Apa yang kau katakan, Bibi Guilene. Heidi sudah menjadi bagian dari keluarga kami," Agnes datang, membawa sebuah kotak di tangannya.     

"Salahku. Kasihan Warren pasti melelahkan dirinya bolak-balik hanya untuk bertemu denganmu. Bukankah kau wanita paling beruntung," kata Bibi Guilene dengan sedikit sari buah apel dalam nada suaranya.     

"Bukankah itu cara kerjanya dengan semua orang?" Heidi bertanya tidak menerima apa yang dikatakan wanita itu.     

"Ya," kata suami Bibi Guilene, "Kami berharap kau bisa tinggal di istana Venetia daripada di sini. Itu bahkan akan memberi kami kelegaan." Heidi tidak mengerti apa yang sebenarnya dia maksudkan dengan itu.     

"Hanya beberapa minggu lagi," Bibi Guilene menggosok punggung suaminya. Pasangan itu setengah vampir yang tampaknya berusia akhir empat puluhan. Mengubah percakapan, wanita tua itu bertanya, "Apakah kau sudah mendapatkan gaun pengantinmu, sayang? Apakah seseorang membantumu atau kau ingin kami datang sendirian?"     

"Tidak apa-apa. Seorang temanku tahu toko yang bagus di Lembah Isle. Kami akan pergi ke sana dalam seminggu," wanita itu mengangguk.     

"Itu bagus untuk didengar. Setidaknya dewan tidak memilih gaun untukmu, haha, seorang wanita harus diizinkan untuk memilih apa yang dia inginkan. Aku selalu mengatakan itu. Ngomong-ngomong aku mendengar keponakanku membelikan kalung untukmu. Aku berharap melihatnya ketika putriku terus mengatakan betapa indahnya itu," mendengar Heidi ini merasa hatinya bergetar di dadanya.     

"Ada di kamarku. Aku tidak mau memakainya," dia mengarang alasan termudah yang muncul di benaknya.     

"Apakah akan terlalu merepotkan jika aku datang dan melihatnya sekarang?" wanita itu bertanya dan untuk sesaat Heidi merasa dirinya membeku oleh pertanyaan itu. Dia khawatir dan sudah menyusun alasan apa yang bisa dia katakan pada wanita itu. Syukurlah, Bibi Guilene berubah pikiran, "Oh, atau mungkin lain kali," kereta itu juga tiba pada saat yang sama dan pada saat itu Heidi tidak bisa berhenti berterima kasih kepada Tuan atas belas kasihan yang ditunjukkannya pada wanita itu.     

Warren yang akan kembali dengan ibunya, mengambil beberapa menit untuk membawa Heidi ke sisinya untuk berbicara dengannya.     

"Apakah semuanya baik-baik saja?" Heidi bertanya padanya.     

"Aku-Sebenarnya aku ingin meminta maaf kepadamu tentang apa yang terjadi beberapa hari yang lalu," dia tidak memandangnya tetapi ke kanan dengan ekspresi muram. Tampaknya dia kesulitan mengeluarkan pikirannya dan Heidi tidak menghentikannya berbicara. Dengan sabar menunggunya untuk menyelesaikan kata-katanya, "Aku minta maaf dengan cara aku menempatkan pikiranku pada budak tetapi pendapatku tidak berubah. Aku hanya ingin mengatakan itu kepadamu."     

"Oke," sepertinya ini adalah sesuatu yang mereka berdua tidak sepakati.     

"Apakah akan baik-baik saja jika aku mengajakmu keluar besok? Ini akan menjadi perjalanan singkat," dia berjanji dan ketika dia setuju dia tersenyum.     

Dia melangkah lebih dekat dengannya, sedekat yang dia lakukan di hutan hari ini, condong ke depan perlahan ke arahnya. Khawatir, Heidi tidak yakin apa yang harus dilakukan dan karena itu memalingkan kepalanya sambil menenggelamkan kepalanya membuat pria itu berhenti. Mengangkat pandangannya ke arahnya, dia menemukannya memberinya senyum minta maaf,     

"Apakah masih terlalu dini?" dia bertanya, menarik kembali untuk berdiri tegak.     

"A-aku tidak. Aku..." Terkejut? ya, Heidi berkata pada dirinya sendiri, "Sedikit terkejut. Aku minta maaf," dia menyelesaikan kalimatnya.     

"Tolong jangan seperti itu. Aku keluar dari barisan," senyumnya sekarang adalah sesuatu yang menyedihkan membuatnya lebih bersalah daripada yang diperlukan, "Selamat malam kalau begitu. Aku akan menemuimu besok," dia mengambil tangan Heidi untuk meninggalkan ciuman di punggung tangannya.     

Heidi berdiri di sana, melihat Warren masuk ke dalam gerbong dan gerbong berangkat bersama kereta Nyonya Frances.