Masyarakat Gelap - Bagian 1
Masyarakat Gelap - Bagian 1
Heidi tidak mengerti keterikatannya pada hal itu. Dia telah mendengar dari tuan secara pribadi bagaimana kepala pelayan tidak suka ada orang yang mendekati pohon apel kecuali kalau itu adalah tuan atau dirinya sendiri. Setengah vampir baik-baik saja dengan membiarkan apel membusuk, tetapi tidak apa-apa untuk membaginya sehingga bisa menyelesaikan tujuan dimakan. Apel yang menggantung tampak lebih merah dengan awan kusam di latar belakang langit.
"Apa yang akan kau lakukan dengan itu?" Heidi bertanya melihat dia mengambil apel lain dari tanah.
"Aku akan menguburnya di sini untuk membiarkannya membusuk dan memberikan kehidupan kembali ke pohon," jawabnya kembali mengetuk apel, "Apakah kau ingin memilikinya, Nyonya Heidi? Yang bagus tentu saja," Stanley memiringkan kepalanya. ke satu sisi saat dia bertanya padanya.
"Tidak, tidak perlu," Heidi melihatnya mengangkat tongkat lebar untuk mengetuk apel yang tergantung di cabang.
Stanley adalah kepala pelayan yang aneh dengan karakteristik yang khas. Terlepas dari tugasnya yang biasa mengurus istana besar, memerintahkan para pelayan-pelayan dengan tugas-tugas, menjalankan tugas untuk tuan, dia bahkan menghabiskan waktu dengan Heidi mengambil peran sebagai pengasuh. Sebagai kepala pelayan istana Rune, dia adalah yang terbaik yang bisa didapatkan. Tidak seperti kepala pelayan lain yang berbicara hanya ketika dibutuhkan, setengah vampir memiliki pikirannya sendiri. Dengan penampilan dia ramping dan tinggi rata-rata. Rambut platinumnya yang indah diikat rendah. Dia bertanya-tanya bagaimana dia terlihat jika rambutnya dibiarkan bebas.
"Bolehkah aku bertanya sesuatu?"
"Ya, Nyonya Heidi," Stanley menghentikan tangannya dari melambaikan tongkat untuk melihat ke arah Heidi. Sudah lama sejak orang-orang mulai memanggilnya Nona Heidi dari Nona Heidi atau Nona Curtis dan dia masih terbiasa dengan hal itu.
"Apakah ada alasan mengapa kau tidak mengizinkan orang lain memakan apel?" Heidi penasaran mengapa dia menghargai pohon-pohon sedemikian rupa.
"Ada. Selalu ada alasan di balik apa yang kita lakukan, bukan?" Stanley berbicara dengan lembut, menarik sebuah apel dari cabang dan memelintirnya hingga terlepas dari pohon. Dia kemudian menyentuh kulit salah satu pohon apel dan berbicara, "Apakah kau tahu bahwa vampir memiliki tradisi yang berbeda dalam hal kematian. Yang paling populer adalah peti mati. Di masa lalu orang akan mengubur yang sama seperti manusia," Apakah itu berarti seseorang dimakamkan di sini? pikir Heidi, "Aku adalah manusia di perusahaan budak sebelum datang ke istana Rune."
Heidi ingat Tuan Nicholas mengatakan sesuatu tentang Stanley yang awalnya adalah seorang budak sebelum mulai bekerja di sini.
"Itu bukan kehidupan yang bahagia di sana. Itu bukan tempat bagi siapapun tetapi ada beberapa hal yang tidak dapat kau lakukan. Selama dua tahun yang panjang, aku berteman dengan seorang anak di sana, seorang anak laki-laki. Dia kurang lebih adalah seperti diriku. Mungkin itu sebabnya aku bersusah payah memperhatikannya ketika budak lain dulu memukulinya," Stanley menatap apel di tangannya, "Ketika tuan menjemputku dari tempat itu tanpa pemberitahuan, aku tidak bisa menawar bocah itu. Ada hari-hari ketika aku mengingatnya dan ada hari-hari ketika aku tidak mengingatnya. Pasti itu naluri hamba, menjadi egois dan tidak memandang kembali pada orang-orang yang membusuk."
"Kau tidak pernah bertemu dengan bocah itu setelah itu?" Heidi bertanya padanya.
"Ya. Tapi bocah itu meninggal seminggu setelah aku pergi," jawab Stanley, melanjutkan untuk menjelaskan, "Dia telah dipukuli sampai mati karena ketidaktaatan oleh salah satu penjaga. Bukan hal yang biasa. Ketika orang menjalankan budak pendirian menemukan budak terlalu sulit untuk berurusan dengan tanpa banyak manfaat, mereka menghadapi kematian atau dijual dengan darah di pasar gelap."
"Apakah disini tempat dia berada?" Heidi melihat kepala pelayan mengangguk.
"Mayat-mayat di tempat penampungan biasanya disatukan dan dibuang di danau tulang. Tuan membantuku menemukan tubuhnya tetapi tubuhnya sudah mulai membusuk. Empat minggu mayat berbaring dengan tumpukan tubuh lainnya. Tuan memberitahu padaku bahwa dia akan membiarkan aku mengubur tubuh bocah di sini, mengatakan ada ritual untuk menyimpan energi seseorang atau sisa-sisa di pohon dan aku mengikutinya. Selain itu apel adalah buah favoritku," Stanley selesai menjelaskannya.
Heidi tidak bertanya lebih jauh dari itu dan membiarkan kepala pelayan melakukan pekerjaannya dengan tenang sementara dia berdiri di satu sisi kebun dengan tenang. Itu adalah kisah sedih. Hanya setelah dia merenungkannya selama beberapa menit barulah dia menyadari bahwa lebih dari sedih, akhirnya mengganggu. Setidaknya ada lebih dari dua puluh pohon apel dan itu bukan hanya satu kepala pelayan. Dia sebagian untuk masing-masing dari mereka di sini. Bukankah itu berarti bahwa mayat itu tidak tergeletak begitu saja di bawah satu pohon?
"Kau suka anggur apel, Nyonya Heidi?" Heidi mendengar Stanley bertanya padanya dengan punggung menghadap ke arahnya.
"Aku belum mencicipinya untuk mengetahui apakah aku menginginkannya," mendengar kepala pelayan itu membalikkan wajahnya, terkejut.
"Benarkah?" dan Heidi menganggukkan kepalanya, "Kalau begitu kau harus mencoba yang aku buat."
"Tidak perlu," dia melambaikan kedua tangannya, "Aku tidak ingin kau bekerja terlalu keras setelah sudah selesai."
"Jangan khawatir, nona. Aku setengah vampir dengan waktu ekstra yang kumiliki. Aku yang bersikeras untuk kau bisa mencobanya. Aku yakin kau akan menyukainya," Stanley berbicara dengan sangat antusias sehingga Heidi tidak tega mengatakan tidak untuk dia. Lagipula kepala pelayan membuat anggur dari apelnya yang berharga untuk seseorang yang bukan Tuan Nicholas adalah peristiwa yang jarang terjadi.