Heidi dan Sang Raja

0Tuan Nicholas sendiri terkejut ketika mendengar pria itu mengucapkan nama Heidi sebelum dia menghabisinya dengan tangannya sendiri. Beruntung Heidi telah melarikan diri dari nasib malang yang tidak akan dia pahami ada yang ingin membunuhnya. Apakah Heidi memiliki kasus yang sama dengan istri Rhys? Nicholas berpikir sendiri dengan tenang setelah kepala pelayan meninggalkan ruangan. Mungkin, bisa jadi seseorang yang menentang gagasan gencatan senjata. Menghirup segelas darah yang ditinggalkan kepala pelayan sebelum meninggalkan istana, dia menyentuh ujung atas gelas dengan jarinya, memutarnya untuk meletakkannya di mulutnya.     0

Dengan penyerang tersebut telah mati, dia yakin akan butuh waktu sebelum orang di belakangnya mencoba melakukan sesuatu lagi. Dan dengan perintah dewan menjaga gadis itu di rumahnya sampai gencatan senjata selesai, akan dibutuhkan seorang pria atau wanita gila untuk masuk ke hartanya. Hanya orang dengan keinginan mati yang akan mencoba sesuatu dan itu mungkin salah satu alasan mengapa mereka melakukan kejahatan di istana Meyers.     

Mendengar burungnya, Toby menggaok satu kali ketika duduk di pagar balkon, dia berdiri dengan gelas masih di tangannya dan melapisi kakinya yang telanjang di luar kamarnya dan ke balkon.     

"Tuan! Tuan!" Burung itu berbicara kepada Tuan Nicholas.     

"Ada apa? Kupikir aku memerintahkanmu untuk mengawasi dewan," Nicholas bertanya, menekan bibirnya pada gelas untuk menyesapnya lagi.     

"Ya, tuan tetapi aku menemukan sesuatu dalam perjalanan. Seorang kepala terpenggal di sungai! Aku percaya itu adalah orang yang bekerja untuk dewan karena dewan kepala juga ada di sana!"     

"Di mana kau menemukannya?" Tuan bertanya dengan rasa ingin tahu dan burung itu terus mengunyah. Toby adalah burung langka yang ia temukan bertahun-tahun yang lalu ketika ia masih muda. Dia menemukannya terluka pada suatu hari dan telah membantu burung itu pulih. Saat itulah mulutnya terbuka untuk mengucapkan terima kasih, dia jatuh ke bawah karena takut seekor gagak berbicara. Dia bahkan tidak tahu mengapa burung itu hanya bisa berbicara dengannya dan itu adalah misteri bagaimana dia mengerti apa yang dikatakannya.     

Heidi yang pergi tidur lebih awal, menyipitkan matanya setengah tertidur bertanya-tanya apakah sudah pagi setelah mendengar gagak mengaok terus-menerus di luar istana. Bahkan dengan hujan deras, burung gagak bisa didengar. Memperhatikan kamarnya masih gelap, dia menghembuskan napas, untungnya burung itu berhenti mengaok dan dia akhirnya bisa tidur sampai pagi berikutnya.     

Bahkan tanpa pendidikannya dari kepala pelayan, yang pergi atas perintah tuannya, dia punya waktu untuk berlalu begitu saja. Meskipun Warren tidak bisa bergabung dengannya di meja untuk makan atau bertemu dengannya sebelum pertunangan, Tuan Nicholas tidak melewatkan satu kali makan dengannya sejak hari berikutnya. Tapi Heidi menemukan suasana canggung ketika Tuan Nicholas ada dan tampaknya hanya dia yang mengakuinya karena tuannya tampak benar-benar tidak terpengaruh. Ada saat-saat ketika dia menemukan pria itu mengawasinya dengan mata merah pekat miliknya yang membuatnya merasa kecil. Suatu saat sekarang, di mana mereka duduk di perpustakaan pribadinya. Dia telah mengambil buku atas sarannya dan duduk di satu sisi ruangan sementara tuan duduk dengan buku lain di sudut jauh ruangan.     

Awalnya Heidi tidak menyadarinya, tetapi setelah dia menghabiskan setengah jam waktunya membaca buku di tangannya, dia merasakan tatapan Nicholas pada dirinya. Karena bersalah, dia menanggung perasaan seperti itu terhadapnya, dia senang berbagi ruang dengannya tetapi tidak seperti ini. Detak jantung pengkhianatannya membuat pipinya terbakar. Dia mencoba mengabaikan kehadirannya tetapi tangannya dan tubuhnya telah berubah menjadi kaku dan membalikkan halaman itu tampak seperti tugas yang mustahil baginya di bawah pengawasannya.     

Tidak bisa lagi memandangi tatapannya, Heidi mendongak dari bukunya untuk menatapnya, yang tidak memalingkan muka. Sebaliknya dia terus menatapnya dengan tatapan yang tajam.     

"Apakah ada sesuatu yang ingin kau tanyakan padaku Tuan Nicholas?" Dia berbicara, memutuskan untuk menghadapinya.     

"Kau tidak membalik halamanmu. Kupikir kau pasti tidur dengan mata terbuka," bibirnya terangkat geli.     

"Aku tidak tertidur. Aku hanya akan melewatinya lagi," Heidi berdeham ketika membalik halaman, "Berapa banyak yang sudah kau selesaikan?"     

"Aku sudah membaca ini dan aku bisa membacanya seperti sebuah puisi jika kau ingin mendengarnya," Nicholas menutup buku tebal yang diikat di tangannya dan meletakkannya untuk menyeimbangkan pada kakinya yang menyilang.     

"Itu tidak perlu," kata Heidi, tidak menatap matanya yang terang-terangan dan menundukkan kepalanya untuk membaca buku itu.     

Heidi tidak tahu apa yang direncanakan Tuan Nicholas. Kata-katanya yang menggoda telah bergeser menatapnya yang membuatnya menggeliat secara internal. Memikirkan sisa waktunya yang terbatas di istana Rune, dia merasakan lubang kecil di dadanya seolah angin melewatinya.