Puncak Tens of Thousands of Feet
Puncak Tens of Thousands of Feet
Melalui mereka berdua, Mo Tiange secara pribadi menyaksikan nasib tragis kultivator wanita untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Yang satunya kehilangan ayahnya dan bahkan harus menikahi musuhnya. Yang satunya lagi tidak memiliki kebebasan dan harus menjadi mainan seseorang.
Mereka adalah kultivator, namun mereka juga perempuan. Tanpa kekuatan yang memadai, mereka bahkan tidak bisa melindungi tubuh mereka sendiri. Beginilah kejamnya dunia ini.
Untungnya, mereka berdua nampaknya bernasib cukup baik saat ini. Meskipun tidak memiliki pil obat yang cukup dan masih berjuang di jalur kultivasi, setidaknya mereka telah bebas sekarang.
Saat berpikir, ia tiba-tiba mendengar Qin Xi bertanya kepadanya, "Apa kau bersimpati pada mereka?"
Mo Tiange terkejut, namun ia segera menjawab, "Tentu saja, mereka... mereka sangat malang ..."
"Kenapa mereka sangat malang?"
"Bagi wanita, bahkan tidak bisa... melindungi diri sendiri, tentu saja adalah hal yang sangat menyedihkan."
Qin Xi tidak menjawab, tampaknya memikirkan sesuatu.
Mereka berdua menahan napas dan menghindari kultivator lainnya, menghadapi banyak bahaya di sepanjang jalan, namun berhasil melewatinya dengan aman dan sehat, sampai akhirnya tiba di daerah di bawah puncak gunung.
Mo Tiange mendongak. "Tinggi sekali... Bahkan jika kita terbang, akan sangat sulit untuk naik ke sana, kan?"
Gunung Iblis memang membuktikan dirinya sebagai gunung tertinggi di Celestial Pole. Puncak gunung ini menjulang tinggi ke langit, dan mereka tidak bisa melihat puncaknya.
Qin Xi berkata, "Di sana ada tempat dimana kita bisa beristirahat sebentar. Terbang tidak akan menjadi masalah, tapi..." Ia menatap langit dimana aura spiritual dan aura iblis bercampur, sehingga menciptakan kilatan petir. "Terdapat banyak batasan di atas. Sedikit kecerobohan dan kita mungkin berakhir menjadi kepulan asap."
Mo Tiange benar-benar terkejut mendengarnya. Berakhir menjadi kepulan asap.. Dengan kata lain, mereka bahkan tidak bisa diselamatkan.
"Jangan terlalu memikirkannya," kata Qin Xi dengan tenang, "Naik ke puncak mungkin akan memakan waktu sekitar dua hari, dan ada juga banyak pembatas yang harus kita hancurkan di sana, pembatas itu akan sangat menyusahkan. Kita sebaiknya bergegas secepat yang kita bisa."
"... ya."
Keduanya menempatkan beberapa pertahanan di sekitar dengan benda sihir mereka masing-masing.
Mo Tiange menggunakan Teknik Asal, kemudian mengeluarkan Saputangan Sutra Putih, dan mengubahnya menjadi penghalang seperti kabut. Qin Xi menggunakan Teknik Body-Protecting, lalu membuat pedang Three Yang Real Fire menjadi formasi pedang pelindung yang diputar di sekitar mereka berdua.
Mo Tiange tiba-tiba berkata, "Saudara Martial Senior Qin, kau... harus bergerak lebih dekat padaku. Aura spiritualku tidak cukup, senjata sihir pelindung ini tidak dapat menjangkaumu."
Qin Xi tertegun, meskipun tidak jelas apakah ia tertegun karena Mo Tiange memanggilnya menggunakan namanya yang dulu digunakannya, atau karena perkataan Mo Tiange. Pada akhirnya, ia hanya jawaban pelan "ya."
Puncak ini disebut Puncak Tens of Thousands of Feet. Meskipun mungkin sebenarnya tingginya tidak sampai puluhan ribu kaki, perbedaannya tidak akan terlalu jauh. Aura spiritual dan aura iblis di daerah ini bergelombang dan bergejolak, dan dua aura saling berkaitan. Keduanya tidak berani terbang terlalu cepat, jadi mereka hanya bisa maju sedikit demi sedikit. Untuk mencegah agar mereka tidak terpisah, Mo Tiange tidak menggunakan senjata terbang sihirnya. Sebaliknya, ia mengendarai awan terbang Qin Xi.
Setengah hari kemudian, mereka berdua akhirnya beristirahat di dinding gunung sebelum melanjutkan. Pada saat itu, mereka mendekati tempat aura spiritual dan aura iblis saling berkaitan. Mereka telah meletakkan aura spiritual pelindung di seluruh tubuh, dan menggunakan jimat pertahanan. Setelah lapisan jimat pertahanan mereka menggunakan pertahanan Saputangan Sutra Putih Mo Tiange, yang berubah menjadi lapisan aura spiritual, sedangkan lapisan terluar pertahanan mereka adalah formasi pedang Qin Xi.
Mereka memiliki empat lapisan pertahanan, namun masih tidak berani menurunkan kewaspadaan. Ketika mereka melewati aura spiritual dan aura setan, Mo Tiange mendengar formasi pedang pada lapisan terluar mengeluarkan suara dengung yang berat. Untungnya, pedang Three Yang Real Fire bukanlah senjata sihir biasa. Entah itu aura spiritual atau aura setan, pedang Three Yang Real Fire berhasil memblokirnya. Namun, setiap kali formasi pedang memblokir aura itu, aura pedang akan memancarkan cahaya merah, dan Qin Xi harus berhenti dan menahan aura bersama dengan formasi.
Sehingga, mereka berdua naik sedikit demi sedikit seperti ini. Semakin tinggi mereka bergerak ke atas, mereka akan semakin kesulitan.
Pada akhirnya, pertahanan bukan lagi hanya tanggung jawab Qin Xi. Meskipun formasi pedangnya dapat memblokir sebagian besar serangan yang datang ke arah mereka, masalahnya tidak bisa selesai sepenuhnya, jadi Mo Tiange menggunakan Saputangan Sutra Putih untuk membantu.
Qin Xi sudah mengatakan bahwa mereka tidak boleh gegabah sedikit pun di daerah ini. Jika aura spiritual dan aura iblis menembus pertahanan mereka, tidak ada yang bisa membantu mereka karena mereka akan musnah, menghilang dalam kepulan asap.
"Di sini." Tepat ketika aura spiritual mereka akan kembali habis, Qin Xi menunjuk ke arah celah yang sangat kecil di dinding gunung yang menyembunyikan gua yang sangat sempit di dalamnya. Untuk menangkal pembatas, angin kencang, serta petir yang terbentuk dari aura spiritual yang terjalin dan aura iblis, mereka harus mengumpulkan aura spiritual yang cukup. Aura spiritual mereka sudah hampir habis, jadi mereka harus menemukan tempat dimana mereka dapat mengatur napas dan memulihkan aura spiritual mereka.
Setelah berhasil masuk ke dalam gua yang sempit itu dengan susah payah, keduanya menghela napas lega.
Mulut gua ini sangat kecil, jadi mereka harus memiringkan tubuh untuk masuk. Dengan dinding gunung sebagai penutup mereka, tidak akan ada angin kencang atau pembatas besar yang dapat masuk ke dalam gua. Hanya ada beberapa aura spiritual lemah dan aura iblis.
Tapi... gua ini terlalu kecil dan hanya dapat menampung dua orang untuk duduk berdampingan dan berdempetan. Praktis tidak ada ruang bagi mereka untuk bergerak.
Mo Tiange merasa suasana itu benar-benar tak tertahankan. Ia tidak terbiasa berdekatan secara fisik dengan orang lain.
Saat hendak bersandar ke sisi lain, ia tiba-tiba mendengar Qin Xi berkata, "Jangan bergerak. Segeralah bermeditasi untuk memulihkan aura spiritualmu."
"..." Mo Tiange tahu apa yang dikatakan Qin Xi benar, jadi ia hanya bisa menahannya. Ia duduk tegak sambil menyilangkan kaki, lalu perlahan-lahan menghembuskan napas perlahan, memasuki kondisi meditasi.
Setelah beberapa waktu, ia akhirnya memulihkan aura spiritualnya dan membuka mata.
Di luar gua, gumpalan besar aura iblis melayang, menghalangi celah kecil ke dalam gua.
Qin Xi telah lama selesai mengatur pernapasannya dan hanya menunggunya. Saat ini, ia tampaknya terganggu, namun ia segera berkata, "Tunggu sebentar. Aura iblis ini terlalu kuat."
"Ya." Aura iblis di Gunung Iblis sangat berbahaya. Jika merasakan napas para kultivator, mereka akan bergerak menuju kultivator dan menelannya. Sebagian besar aura iblis ini berasal dari era Zaman Dahulu Kala dan Abad Pertengahan, jadi bagaimana mungkin para kultivator zaman modern melawan mereka? Seutas aura iblis kecil sudah bisa membunuh mereka, apalagi gumpalan besar itu. Selain menghindarinya, mereka tidak punya solusi lain.
Gumpalan aura iblis menghalangi cahaya yang akan memasuki celah gua, dan juga mencegah suara-suara dari luar untuk masuk. Hanya kegelapan dan keheningan yang terasa di dalam gua. Penglihatan kultivator tentu saja berbeda dengan manusia. Bahkan jika hanya ada secercah cahaya, mereka masih bisa secara kasar membedakan lingkungan mereka. Namun, tanpa cahaya, semua yang berada di depan mereka ambigu. Ambiguitas semacam ini membuat Mo Tiange merasa sangat gelisah.
Napas lembut terdengar di telinganya. Setelah mendengarkan suara itu sebentar, ia juga sepertinya mendengar suara detak jantung. Suara detak jantung tersebut lembut pada awalnya, namun lambat laun menjadi cepat. Ia menekan telapak tangan di dadanya dan menyadari bahwa suara detak jantung yang didengarnya tadi adalah miliknya sendiri.
Aneh.
Mo Tiange memiringkan kepalanya ke samping, berkata pada dirinya sendiri.
Aku baru saja selesai bermeditasi — jantungku tidak seharusnya berdetak secepat ini!
Suasana yang berat ini juga tampaknya memengaruhi Qin Xi. Ia membuat gerakan kecil, yang membuat lengannya bergesekan dengan lengan baju Mo Tiange.
Kontak yang nyaris tak terlihat itu bahkan membuat Mo Tiange lebih takut untuk bergerak. Seolah-olah... mereka terlalu dekat, begitu dekat sehingga bahkan napas mereka saling bercampur.
Keheningan canggung semacam ini tidak berlangsung lama karena Qin Xi tiba-tiba berbicara. "Waktu itu.. ayahmu dan aku juga memasuki gua ini."
Terkejut, Mo Tiange menoleh ke arahnya.
Dalam kegelapan, mata Qin Xi berbinar cerah dan ia berkata dengan lembut, "Waktu itu, pembatas besar runtuh. Lebih dari setengah orang di Gunung Iblis terluka atau terbunuh. Ayahmu dan aku kebetulan berada di sini, sehingga dapat menghindari bencana itu."
"Ini..." Mo Tiange bergumam ketika mengulurkan tangan untuk menyentuh dinding gunung di sebelahnya.
Ayah... Apakah dia juga duduk di sini dan menyentuh batu-batu ini?
"Kami bersembunyi di sini selama tujuh hari penuh sebelum pembatas akhirnya mulai kembali stabil. Namun... ketika kami berjalan menuju jalan yang kami lalui sebelumnya, kami menyadari bahwa kami tidak bisa keluar."
Mo Tiange tiba-tiba teringat bahwa pembatas Gunung Iblis hanya menghilang selama sekitar satu bulan. Setelah pembatas kembali muncul, orang tidak akan bisa keluar. Mereka yang masih berada di Gunung Iblis tidak akan tahu kapan pembatasan akan kembali menghilang. Dengan situasi yang terus berubah di dalam Gunung Iblis, kebanyakan orang biasanya tidak akan bertahan sampai Gunung Iblis kembali terbuka.
"Lalu... Bagaimana caramu keluar?"
"Rahasianya berada di atas sana," kata Qin Xi, "Terdapat tempat yang disebut Reruntuhan Immortal. Legenda mengatakan bahwa tempat itu adalah tempat dimana banyak makhluk mati dan dimakamkan selama era jauh sebelumnya. Jalan menuju reruntuhan immortal sangat sulit dan berbahaya. Banyak orang meninggal di jalan itu, namun tidak ada dari mereka yang tahu bahwa, sebenarnya, ada jalan pintas di sana. Jika kita tiba di Puncak Tens of Thousands of Feet ini, kita akan tiba di belakang Reruntuhan Immortal."
Mo Tiange tercengang. "Reruntuhan Immortal memiliki jalan yang terhubung ke dunia luar?"
Qin Xi menggeleng. "Tidak juga. Medan di sana sangat kompleks. Tidak ada yang tahu dimana ujung Reruntuhan Immortal. Setelah terjebak di Gunung Iblis, kami mencari di banyak tempat sampai kami akhirnya menemukan tempat dimana pembatasnya dapat dihancurkan."
Mo Tiange merenungkan apa yang dikatakannya, namun ia hanya menjadi semakin bingung. "Jika kau bisa keluar, bukankah artinya kau bisa masuk juga? Bukankah itu berarti kita tidak perlu menunggu hingga pembatas di luar menghilang?"
Qin Xi terkekeh. "Pemikiranmu terlalu sederhana. Pada saat itu, kami menghadapi berbagai bahaya. Pada saat menemukan tempat itu, kami berdua dipenuhi luka-luka. Luka ayahmu sangat berat, hampir tidak berhasil bertahan. Bahkan ketika kami hampir kehabisan pil obat, kondisinya tidak membaik... " Qin Xi menarik napas kemudian melanjutkan, "Lukaku cukup ringan. Tetapi, meskipun menemukan bahwa pembatas di tempat itu secara bertahap lemah dan bisa dihancurkan sebagai jalan keluar kami, tingkat kultivasi kami tidak cukup. Menurut perkiraanku, tingkat kultivasi kami setidaknya harus mencapai alam Nascent Soul untuk melewati pembatas tersebut. Terlebih lagi, jika kekuatan didalamnya tidak melemah, pembatasan akan kembali menguat dengan sendirinya bahkan setelah kami menghancurkannya. Aku juga dulu berpikir sepertimu, namun setelah keluar, aku menemukan bahwa walaupun pembatas di dalam tampak sedikit lemah, namun pembatas di luar jauh lebih kuat."
"Lalu... Apa yang terjadi sesudahnya?"
"Teknik kultivasi yang kupraktikkan disebut teknik Tiga Siklus Primordial. Tiga primordial ini mengacu pada tiga aura primordial, yaitu Yang ekstrem, Yin ekstrem, dan aura netral, sementara siklus mengacu pada semacam teknik sihir," kata Qin Xi perlahan, " Jika bisa menyerap aura spiritual yang cukup, aku untuk sementara bisa memasuki alam Nascent Soul. Tapi, ini hanya semacam tipuan, Aku hanya bisa memertahankannya untuk waktu yang singkat. Efeknya juga serius. Setelah beberapa saat memasuki alam Nascent Soul, aku akan langsung jatuh kembali ke alam Aura Refining."
"..." Jadi itulah yang terjadi. Mo Tiange tiba-tiba menjadi tercerahkan. Tidak heran ayahnya bisa membantunya meninggalkan Gunung Iblis. Tidak heran ia kehilangan begitu banyak kekuatan dan berubah menjadi murid Aura Refining. Ketika ia berada di sekte Yunwu, tingkat kultivasinya kemungkinan besar telah jatuh kembali ke alam Aura Refining yang sebenarnya, kan?
Qin Xi melanjutkan, "Ketika ayahmu mengetahui semua ini, dia membutuhkan beberapa hari untuk merenungkannya lalu berkata bahwa luka-lukanya tidak akan membaik, dan karena itu, dia bersedia menggunakan seluruh kekuatannya untuk membantuku melarikan diri. Namun, aku harus berjanji bahwa aku akan merawat keturunannya. Aku setuju dan bahkan berjanji dengan Sumpah Heart Demon's." Dalam kegelapan, tatapannya beralih ke arahnya. "Pada saat itu, aku tidak peduli karena itu hanyalah masalah sepele. Tapi... aku tidak pernah menduga... bahwa kaulah orang..."
Apa yang dikatakannya tampaknya tidak lengkap, namun kalimat itu cukup untuk membuat imajinasi seseorang berkeliaran.
Bahwa aku... apa? Apa maksudnya?
Kegelapan dan keheningan hampir membuat Mo Tiange melontarkan pertanyaan-pertanyaan itu, namun di detik berikutnya, gumpalan aura iblis perlahan-lahan menghilang, dan cahaya sekali lagi memasuki gua.
Qin Xi memalingkan wajah dan suaranya kembali terdengar tak acuh. "Baiklah. Kita harus melanjutkan perjalanan kita sekarang."