Hutan Semut
Hutan Semut
"Ini Bukit Rosy Clouds. Mari tunggu sebentar di sini."
Mo Tiange melirik pemandangan di depan matanya. Bukit itu dikelilingi oleh batu-batu besar dan kecil, dan bahkan tidak ada rumput yang tumbuh di sana. Namun, di bagian barat, tumbuh hutan lebat dengan pohon-pohon berdaun merah. Melihatnya dari kejauhan, tempat tersebut tampak seperti cahaya matahari terbenam, tak heran disebut Bukit Rosy Clouds.
Qin Xi menemukan tempat kemudian duduk. Ia menatap pedang Three Yang Real Fire dan meletakkannya di lututnya diam-diam, tenggelam dalam pikirannya sendiri.
Mo Tiange menemukan batu datar tidak jauh darinya dan ikut duduk. Ia memandang hutan merah dan bertanya, "Saudara Martial Senior Shoujing, apakah hutan itu berbahaya?"
Qin Xi mendongak dan menatap hutan yang dimaksud Mo Tiange. Ia kemudian menjawab, "Itu adalah sejenis serangga terbang yang disebut semut daun merah. Mereka sangat beracun dan bergerombol seperti daun, jadi yang tidak tahu akan dengan mudah tertipu."
"...Jadi begitu." Dalam kasus seperti itu, nyonya Feng dalam kelompok mereka mungkin paling sesuai untuk menangani semut daun merah ini.
Qin Xi menyimpan kembali pedang Three Yang Real Fire dan duduk bermeditasi dengan mata terpejam, tampaknya tidak ingin berbicara. Mo Tiange juga menyilangkan kakinya dan mulai menstabilkan napasnya. Ia merasa lelah setelah membunuh binatang buas angin, dan aura spiritualnya juga belum pulih ketika mereka berjalan selama setengah hari setelah mengumpulkan bangkai binatang buas. Lebih dari setengah aura spiritualnya kosong, jadi ia punya waktu untuk kembali mengumpulkan aura spiritualnya sekarang.
Ketika mereka menunggu, setengah hari berlalu.
Begitu Mo Tiange selesai memulihkan aura spiritualnya, Qin Xi tiba-tiba membuka mata diam-diam. Ia melihat ke arah yang mereka lewati tadi dan berkata, "Mereka datang."
Mo Tiange juga membuka mata dan mengikuti garis pandang pria itu. Tidak ada yang muncul dalam garis pandangannya, namun di ujung kesadaran ilahinya yang tersebar, ia sudah bisa merasakan napas para kultivator lainnya.
Benar saja, tak lama setelahnya, sekelompok bintik hitam muncul di kejauhan, bergegas ke arah mereka.
Mo Tiange sedikit mengernyit dan menatap Qin Xi dengan sedikit terkejut. Ia memang meremehkan Qin Xi. Qin Xi sudah mencapai tahap puncak alam Core Formation, jadi tentu saja jauh lebih kuat darinya. Meskipun berlatih teknik Soul-Refining, ia masih belum bisa menjadi tandingannya.
Ia kembali memalingkan wajah, namun tertegun sejenak. Orang-orang yang mendekat sepertinya terluka dan terbang dengan goyah di udara. Tidak lama kemudian, setelah mereka semakin dekat, ia melihat sekelompok kultivator berlumuran darah.
"Rekan Daois Shoujing, Rekan Daois Qingwei." Daois Kumu menghela napas lega ketika mereka akhirnya tiba di tempat dimana Qin Xi dan Mo Tiange telah menunggu.
Qin Xi mengerutkan alisnya. "Rekan Daois, apa yang terjadi?"
"Sial!" orang yang menjawab adalah Tong Tianyun, yang terlihat normal dan mungkin hanya sedikit terluka. "Kami mencoba untuk melewati pembatas untuk mendapatkan senjata sihir itu, namun tidak lama setelahnya, kelompok kultivator lain tiba dan kami bertarung. Karena kami jauh lebih kuat dari mereka, pertarungan itu bukan masalah besar. Tapi tepat ketika kami berkelahi seperti kucing Kilkenny, dua kultivator Nascent Soul tiba, jadi ... "
Karena kultivator Nascent Soul memasuki pertempuran, jadi para kultivator Core Formation hanya bisa mundur dengan patuh.
Mo Tiange hanya bisa menatap Qin Xi. Ia bertanya-tanya apakah Qin Xi telah menyadari sesuatu sebelumnya atau tebakannya hanya kebetulan.
Selain Tong Tianyun, Jing Xingzhi juga terlihat hanya mengalami luka ringan. Bagaimanapun juga, ia adalah seorang kultivator pedang, dan kekuatannya terletak dalam pertarungan kekuatan magis. Ia kemudian berkata, "Kedua kultivator Nascent Soul itu juga akan kesulitan. Ada segerombolan serangga terbang yang bersembunyi di kapal. Segera setelah kami pergi, mereka memicu pembatas dan membuat serangga terbang menyerang mereka. Bahkan jika bisa mendapatkan senjata sihirnya, mereka akan terluka."
Setelah mendengar perkataannya, Mo Tiange dan Qin Xi saling memandang dengan terkejut. Banyaknya gelombang aura spiritual yang dirasakan Mo Tiange ternyata adalah sekelompok serangga terbang.
Nyonya Feng duduk bermeditasi sambil memulihkan diri dengan menyilangkan kaki dan mata terpejam. Ia kemudian mencibir, "Serangga terbang yang berasal dari zaman dahulu kala sangat beracun. Menurut pendapatku, kedua orang itu tidak akan hanya akan terluka, namun luka mereka pasti akan sangat parah."
Sebagian besar makhluk beracun adalah serangga beracun. Nyonya Feng berspesialisasi dalam racun, jadi ia secara alami mengetahui segala hal tentang serangga.
Setelah mendengar perkataan nyonya Feng, Daois Kumu memerlihatkan senyum. "Dengan begitu, kemunculan kedua kultivator Nascent Soul adalah berkah tersembunyi bagi kita."
"Benar, dengan kekuatan kita, kita tidak akan bisa bertahan menghadapi serangan serangga terbang sebanyak itu, dan kita mungkin tidak bisa melarikan diri tanpa cedera."
Mendengar apa yang dikatakannya, yang lain, yang awalnya menyimpan amarah yang besar di hati, merasa sedikit lega. Mereka duduk satu demi satu dan mulai memulihkan diri.
Mo Tiange memiliki firasat buruk. Ketika memasuki Gunung Iblis satu hari yang lalu, mereka semua memiliki banyak aura spiritual. Namun, satu hari setelahnya, lima dari mereka terluka. Tong Tianyun dan Jing Xingzhi hanya sedikit terluka, namun luka kultivator lain terlihat lebih buruk.
Kekuatan mereka telah banyak berkurang.
Ia memandang Qin Xi dan menyadari bahwa Qin Xi tampak cukup tenang. Ketika bertanya-tanya apa yang mungkin dipikirkannya, ia mendengar transmisi suara rahasia dari Qin Xi, "Persiapkan dirimu, kita akan berpisah dari mereka lebih awal."
Mo Tiange tertegun dan kembali meliriknya. Ia juga menjawab secara rahasia, "Kakak Senior, meskipun beberapa dari mereka terluka, bukankah mereka masih bisa membantu kita?"
Namun, Qin Xi berkata, "Kita berpisah bukan karena mereka terluka, para kultivator ini jelas sangat gelisah. Dengan mentalitas seperti ini, sesuatu yang buruk akan terjadi cepat atau lambat."
"..." Mo Tiange tidak mengatakan apa-apa saat itu. Ia tahu Qin Xi benar. Kelima orang datang ke Gunung Iblis dengan tujuan mereka masing-masing, namun tidak ada dari mereka yang bisa mengendalikan diri ketika berhadapan dengan senjata sihir yang terlihat kuat.
Setengah hari berlalu. Kultivator pertama yang menyelesaikan pemulihan adalah Daois Kumu, yang telah memasuki tahap akhir alam Core Formation. Dibandingkan dengan semua yang berada di sana, ia lebih kuat daripada kultivator biasa. Setelah beberapa saat, Lei Dongqing dan nyonya Feng berhenti menstabilkan napas dan sedikit pulih, dan mereka melanjutkan perjalanan.
Sasaran mereka adalah koloni semut daun merah yang tampak seperti hutan.
"Lindungi dirimu dengan aura spiritualmu." Berhenti di depan hutan daun merah, Qin Xi berbicara kepada mereka dengan suara rendah.
Mo Tiange mengangguk. Sejak pembentukan intinya, ia telah memperoleh beberapa keberhasilan awal dengan Teknik Asalnya. Selain itu, fungsi pertahanan Sapu Tangan Sutra Putih jauh lebih kuat dari sebelumnya, dan ia yakin ia bisa melindungi dirinya sendiri.
"Nyonya Feng," Daois Kumu bertanya, "Bagaimana lukamu?"
Wajah Nyonya Feng masih sedikit pucat, namun ia bersikeras, "Tidak apa-apa. Aku bisa menanganinya. Mereka hanya semut daun merah."
Mo Tiange bisa melihat bahwa luka nyonya Feng tidak membaik sama sekali. Tingkat kultivasinya rata-rata dan teknik sihirnya terlihat normal, dan mereka belum melihatnya menggunakan senjata sihir tingkat atas. Alasan ia dimasukkan dalam kelompok ini mungkin karena ia berlatih banyak teknik sihir asing. Sekarang saatnya untuk bersinar, dan jika ia tidak bisa memainkan perannya, ia pasti akan kehilangan tempatnya. Tanpa bantuan dari rekan satu timnya, akan sulit baginya untuk bertahan di Gunung Iblis. Jadi, ia hanya bisa berpura-pura baik-baik saja.
Bukankah yang lain mengetahui semua ini? Namun, mereka tidak mengatakan apa-apa lagi. Mereka semua memahami situasinya dengan jelas dan akan lebih baik jika nyonya Feng tahu apa yang harus dilakukannya.
Daois Kumu mengangguk dan berkata kepada yang lain. "Kalau begitu, ayo pergi."
Ini adalah pertama kalinya ketujuh dari mereka bertarung bersama. Mo Tiange bersikap tenang, dan ia ingin melihat apa yang bisa dilakukan orang-orang ini.
Mereka memasuki hutan daun merah. Jika tidak tahu semua pohon-pohon ini adalah semut daun merah sejak awal, Mo Tiange tidak akan pernah mewaspadai mereka. Semut-semut daun merah menyamarkan diri mereka dengan sangat baik! Dari batang, cabang hingga ke daun, mereka benar-benar tampak seperti pohon yang sebenarnya. Hanya ketika pohon itu diperhatikan dengan seksama dengan kesadaran ilahi, barulah seseorang dapat menemukan banyak gelombang kecil aura spiritual yang berfluktuasi di pohon-pohon ini.
Semut daun merah sepertinya merasakan aura spiritual mereka, dan tiba-tiba jatuh di atas kepala mereka. Daun jatuh di udara, berubah menjadi semut terbang merah dan terbang ke arah mereka.
Yang lain mengelilingi nyonya Feng dengan aura spiritual yang menutupi tubuh mereka dan mengeluarkan senjata sihir.
Mo Tiange mengeluarkan botol gioknya yang disebut Botol Air Kerajaan yang memiliki atribut air dan berisi ombak yang menderu di dalamnya. Senjata sihir itu sempurna untuk melawan semut daun merah yang memiliki atribut api. Selain itu, Xiaohuo juga dikeluarkan untuk membantu. Ketika kekuatan pemiliknya tidak cukup kuat, binatang spiritual akan menjadi partner terbaik seorang kultivator.
Setelah melihat Xiaohuo, Daois Kumu berhenti dan cukup terkejut. Binatang spiritual tingkat lima cukup langka, terutama ketika pemiliknya hanya seorang kultivator tahap awal alam Core Formation. Binatang spiritual tidak memiliki banyak pil obat untuk membantu mereka melakukan terobosan alam dan biasanya lebih sulit bagi mereka untuk melakukan terobosan daripada kultivator. Seringkali, hanya kultivator yang telah berada di alam Core Formation untuk sementara waktu akan memiliki binatang spiritual di atas tingkat lima.
Segera, sekelompok semut daun merah terbang ke arah mereka. Mereka tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hal lain dan berkonsentrasi pada musuh.
Saputangan Sutra Putih dilambaikan dan berubah menjadi kabut, menutupi seluruh tubuh Mo Tiange. Mo Tiange kemudian mengangkat tangannya dan Botol Air Kerajaan terangkat di udara dengan gelombang air yang mengalir turun.
Serangga bukanlah binatang spiritual. Mereka tidak memiliki klasifikasi dari tingkat yang berbeda, dan mereka memiliki aura spiritual yang sangat lemah. Kekuatan mereka berasal dari kekuatan fisik dan toksisitas tubuh mereka. Semut daun merah ini, misalnya, pandai menyamarkan diri dan memiliki cangkang keras dan toksisitas tinggi. Satu dari mereka tidak akan menakutkan, namun di hadapan serangga sebanyak itu, jika kau melakukan kesalahan, banyak masalah akan muncul!
Semut daun merah memiliki aura spiritual yang lemah, namun sangat beracun dan memiliki cangkang keras, sehingga mereka tidak berani bersantai sama sekali.
Pedang Three Yang Real Fire milik Qin Xi terbang ke udara, menyebarkan cahaya merah yang memancar ke seluruh tempat. Semut daun merah jatuh satu demi satu begitu mereka menyentuh cahayanya dan terbakar menjadi hitam.
Jing Xingzhi juga tidak lemah. Seperti Qin Xi, ia juga menggunakan pedang sebagai senjatanya, namun dengan teknik yang berbeda. Tubuh pedang itu seputih salju, dan aura pedang tajam meledak, membentuk tirai perak cahaya di depannya.
Lei Dongqing masih menggunakan botol anggurnya, yang Mo Tiange lihat melepaskan sihir dari lima elemen secara mengejutkan. Namun, ia tidak tahu elemen apa yang dimiliki oleh senjata sihir ini. Secara teoritis, seorang kultivator hanya bisa menggunakan teknik sihir dari elemen tertentu saat ia memiliki akar spiritual elemen tersebut. Lei Dongqing secara alami tidak memiliki lima akar spiritual, jadi senjata sihir tersebut pasti memiliki kekuatan khusus.
Disampingnya adalah Daois Kumu dan Tong Tianyun, yang menciptakan adegan berbeda. Tong Tianyun berkelahi dengan tangan kosong, menggunakan semacam teknik sihir yang tidak diketahui. Begitu semut daun merah mendekatinya, mereka akan jatuh. Sementara itu, Daois Kumu hanya menggumamkan beberapa kata dan melepaskan tunggangannya, Bangau Red-Crowned, untuk menyerang.
Semut daun merah berukuran kecil, namun jumlahnya sangat banyak. Enam kultivator Core Formation tidak dapat membunuh sekelompok semut dalam waktu singkat, dan mereka harus menggunakan aura spiritual untuk melindungi diri dengan sangat hati-hati agar tidak tergigit. Semakin banyak semut daun merah terbang di langit, tekanan mereka juga meningkat.
Saat ini, nyonya Feng, yang berada di tengah, duduk dengan menyilangkan kakinya. Ia dengan hati-hati mengambil tungku kecil, membakar sepotong dupa, mengumpulkan beberapa aura spiritual di telapak tangannya, kemudian memasukkannya ke dalam pembakar dupa.
Aroma seperti anggrek dan musk perlahan-lahan menyebar. Mo Tiange sedikit mengernyit. Aromanya... sedikit aneh. Awalnya, aromanya benar-benar sangat harum, namun tampaknya ada aroma aneh yang sangat tidak nyaman bercampur di dalamnya.
Ia menahan napas segera setelah melihat semut terbang di sekitarnya melambat seolah-olah sedang mabuk kemudian bergoyang dan jatuh hampir dalam satu ketukan.
Melihat ini, semua orang mengumpulkan kekuatan mereka dan mengeluarkan semua senjata sihir mereka, dengan cepat membunuh semut terbang ini.
Dengan bantuan dupa nyonya Feng yang unik, mereka akhirnya mengakhiri pertarungan satu jam kemudian. Sebagian besar hutan daun merah telah menghilang, dan semut daun merah yang tersisa telah menyebar dan tidak lagi menjadi ancaman. Nyonya Feng menyimpan pembakar dupa. Mereka bertujuh kemudian segera meninggalkan hutan semut daun merah.