Patung Batu
Patung Batu
Mereka masih berada di pintu masuk lorong batu, tetapi pikiran Daois Fangzheng sudah terpengaruh meskipun menggunakan Jimat Heart-Calming. Jika mereka masuk lebih dalam, Mo Tiange yakin dirinya juga tidak akan bertahan. Dengan begitu, mereka menemui jalan buntu. Keduanya membahas banyak pilihan, namun tidak dapat menemukan solusi yang tepat.
Dengan kemampuan mereka saat ini, mereka tidak bisa memaksa melewati begitu banyak batu bulan Bewitching.
"Apa yang harus kita lakukan?" Daois Fangzheng bertanya sambil menatap Mo Tiange. Setelah berulang kali diperingatkan oleh Mo Tiange, ia sekarang terbiasa meminta pendapat juniornya terlebih dahulu.
Untuk sesaat, Mo Tiange tidak bisa memikirkan solusi yang tepat. Namun, ketika mempertimbangkan untuk berbalik, ia merasa ragu-ragu. Setelah rintangan sebelumnya, enam dari sembilan kultivator meninggal dan seorang lainnya sedang sekarat — mereka adalah kultivator yang tersisa. Mereka telah membayar harga yang begitu besar. Sekarang, setelah sampai di titik ini, bagaimana bisa ia menyerah begitu saja?
Namun, jika tidak memiliki kekuatan yang cukup, ia tidak dapat melakukan apa-apa. Mungkin pemilik tempat ini menciptakan lorong untuk menghentikan para kultivator yang berada di bawah alam Core Formation. Jika mereka terus memaksa masuk, bukankah nyawa mereka akan menjadi taruhannya?
Mo Tiange memperdebatkan pilihannya untuk sementara waktu. Namun pada akhirnya, ia menggertakkan giginya dan berkata, "Kita tidak bisa melewati jalan ini. Rekan Daois Fangzheng, mari kita cari jalan lain."
"Ini ..." Daois Fangzheng jelas enggan melakukannya dan matanya terus melayang ke arah batu bulan Bewitching.
Mo Tiange berkata, "Dengan kemampuan kita sekarang, kita tidak bisa melewati lorong ini. Aku tidak berniat mati di sini."
Perkataan Mo Tiange membuat Daois Fangzheng kebingungan. Ia secara alami mengerti bahwa Mo Tiange berbeda dengannya. Dengan banyaknya harta yang dimilikinya, Mo Tiange pasti adalah murid dari sebuah kelompok kultivasi besar. Sekarang, ia masih sangat muda, namun ia sudah memiliki tingkat kultivasi yang begitu tinggi — baginya, mengambil risiko mungkin tidak akan berguna.
Jika Mo Tiange sama sepertinya, mereka mungkin sudah membulatkan tekad dan bergegas masuk seperti yang dilakukan para kultivator yang sudah binasa di dalam lorong. Namun, tanpa ada seorangpun yang menemani, ia benar-benar tidak dapat memberanikan diri untuk masuk.
Kesadaran seseorang dipengaruhi oleh benda-benda dengan efek psikotik seperti ini. Tidak memiliki rekan artinya ia mungkin tidak akan berakhir dalam situasi dimana ia dan rekannya akan mencoba untuk saling membunuh. Namun, setelah kehilangan kesadaran, ia mungkin akan menjadi gila atau bahkan melukai dirinya sendiri jika tidak ada orang lain di sekitarnya.
"Baiklah, mari kita lakukan seperti saran Rekan Daois Ye." Daois Fangzheng akhirnya memutuskan. Meskipun tidak punya banyak waktu tersisa dalam hidupnya, ia belum mencapai titik dimana ia tidak punya harapan sama sekali; ia juga tidak ingin mati di tempat ini. Ia berpikir sejenak lalu kembali berbicara, "Tapi, bukankah kita harus mencari daerah lain?"
Bukan hanya Daois Fangzheng, bahkan Mo Tiange sendiri juga merasa tidak ingin pergi begitu saja. Ketika turun ke lembah, mereka hampir kehilangan nyawa. Dalam Formasi Illusory, mereka menyaksikan orang lain meregang nyawa dan terluka parah. Namun, pada akhirnya, mereka mencapai rintangan lain yang tidak bisa dilewati; bagaimana mungkin ia dengan mudah menyerah begitu saja?
"Baiklah, Rekan Daois Fangzheng. Jika kita tidak menemukan apa-apa, lebih baik kita pergi sesegera mungkin."
"Tentu saja!" Daois Fangzheng dengan cepat menyetujui usulan Mo Tiange. Setiap bagian dari jalan memang berbahaya, jadi ia tentu saja tidak ingin tinggal terlalu lama.
Mo Tiange menyaksikan Daois Fangzheng mengetuk sepanjang lorong dan dengan hati-hati memeriksa semuanya. Namun, Mo Tiange tetap tidak bergerak. Ia benar-benar merasa ada sesuatu yang aneh.
Pertama, fluktuasi aura spiritual yang dipancarkan dari lembah ini memang murni, namun aura yang dipancarkan sama sekali tidak mencolok. Jika kultivator di alam Core Formation ke atas melewati area tersebut, mereka mungkin tidak akan memedulikannya. Terlebih lagi, ketika turun ke lembah, mereka hampir tidak bisa melewati rintangan dengan tingkat kultivasi mereka sekarang — para kultivator Aura Refining jelas tidak dapat memasuki lembah dan kultivator Core Formation dapat melewatinya dengan mudah. Terakhir, terdapat Formasi Illusory. Kultivator Core Formation telah mengatasi rintangan yang dikenal sebagai Iblis Batin selama pembentukan inti. Jadi, meskipun tidak bisa menghancurkan formasi, mereka hanya akan melalui pengalaman yang menakutkan tanpa benar-benar terluka; mereka pasti tidak akan memiliki konsekuensi tragis seperti yang dialaminya yang mengakibatkan enam tewas dan satu terluka.
Poin-poin ini berkontribusi pada satu kesimpulan. Meskipun pemilik lembah tidak diketahui, setiap aspek dari lembah diperuntukkan untuk para kultivator Foundation Building. Namun, lorong ini jelas merupakan rintangan yang cukup sulit bagi para kultivator Foundation Building; tidak peduli bagaimana Mo Tiange memikirkannya, lorong tersebut tidak sesuai dengan deduksinya.
Kalau begitu ... jalan ini palsu dan ada jalan lain yang akan membawa mereka ke bagian berikutnya, atau penguasa tempat terlalu aneh dan dengan sengaja menciptakan situasi seperti itu.
Saat Mo Tiange mencapai titik ini, pemikiran lain juga terlintas di benaknya. Tempat seperti apa lembah ini? Berdasarkan Formasi Illusory di lembah dan tata letak yang dipenuhi dengan batu bulan Bewitching, pemilik tempat jelas memiliki tingkat kultivasi yang sangat tinggi. Menurut perkiraannya, orang itu setidaknya berada di alam Nascent Soul. Gua Immortal yang ditinggalkan oleh kultivator Nascent Soul biasanya menarik bagi kultivator Nascent Soul lain. Sehingga, penguasa tempat jelas dengan sengaja menarik para kultivator Foundation Building.
Mo Tiange hanya bisa merasa ketakutan saat memikirkannya. Gua Immortal ini jelas telah ditinggalkan untuk waktu yang sangat lama; Logikanya, seharusnya tidak ada tujuan jahat yang tersisa. Namun, apa yang bisa menjelaskan tindakan sang pemilik tempat? Apa yang terjadi dengan para kultivator yang mati di bawah pengaruh batu bulan Bewitching? Sengaja menarik para kultivator Foundation Building untuk saling membunuh di sini — apa yang akan didapatkan oleh pemilik tempat dengan melakukannya? Atau apakah pemiliknya benar-benar aneh?
Kepentingan yang mengorbankan nyawa manusia benar-benar sangat kejam!
"Rekan Daois Ye!" ia tiba-tiba mendengar Daois Fangzheng berkata dengan nada senang.
Mo Tiange berbalik ke arah Daois Fangzheng dan melihatnya menunjuk ke suatu titik di dinding batu. Ia berkata, "Coba lihat, ada pintu di sini."
Mo Tiange melangkah ke arahnya lalu dengan hati-hati memeriksa dinding. Tentu saja, terdapat celah yang sangat halus yang tampaknya membentuk pintu di dinding.
"Biarkan aku mencoba," kata Daois Fangzheng sebelum mundur beberapa langkah. Dengan mengayunkan sapu terbang horsetail, seutas benang kecil aura spiritual melesat ke depan lalu menghantam pintu dengan keras.
Gema yang berat terdengar; pintu itu dengan mudah terbuka.
Mo Tiange tercengang. Ini ... sepertinya terlalu mudah.
Keduanya dengan hati-hati melihat ke dalam. Terdapat sebuah ruangan yang tampaknya seperti ruangan batu di sana. Tempat tersebut lebih kecil dari aula, namun sedikit lebih besar dari ruangan Gua Immortal pada umumnya — sehingga lebih tampak seperti aula kecil. Tidak ada apapun di dalamnya selain beberapa patung batu, dan di langit-langitnya, tergantung beberapa batu bulat besar yang menerangi seluruh ruangan.
"Batu matahari!" seru Daois Fangzheng.
"Batu matahari?" Mo Tiange mengulangi perkataan Daois Fangzheng dengan bingung.
"Benar!" senyum lebar muncul di wajah Daois Fangzheng. "Rekan Daois Ye, dengan batu matahari, perjalanan kita bisa dianggap berharga bahkan jika kita menyerah setelahnya."
"Oh?"
Daois Fangzheng menjelaskan, "Bagi kita, para kultivator, batu bulan hanya berfungsi sebagai penerang, seperti halnya penerang di dunia sekuler. Namun, batu matahari dapat menghasilkan sesuatu yang setara dengan sinar matahari dan bahkan dapat menghasilkan Api Nyata Matahari!"
Sesuatu yang setara dengan sinar matahari! Api Nyata Matahari!
Mo Tiange tidak membutuhkan banyak waktu untuk memahami betapa berharganya batu matahari ini. Api Nyata Matahari adalah salah satu dari Tiga Api Terbaik yang digunakan untuk meramu pil obat dan memurnikan alat. Di dunia kultivasi, api yang digunakan untuk meramu pil obat dan memurnikan alat spiritual dipilih dengan cermat. Kultivator bisa menggunakan Api Nyata Dantian, namun menggunakan api tersebut membutuhkan terlalu banyak aura spiritual; bahkan kultivator Nascent Soul akan merasa lelah jika terus menggunakan Api Nyata Dantian untuk waktu yang lama. Sehingga, selama memiliki cara lain, kultivator pasti akan menggunakan sumber api eksternal.
Apa yang disebut sumber api eksternal meliputi Api Surgawi dan Api Bumi. Api Surgawi adalah api dari matahari. Namun, menggunakan api matahari melibatkan formasi dan instrumen yang cukup rumit. Sedangkan untuk Api Bumi, Gunung Tianhuo dari Sekolah Danding sebelumnya adalah contoh Api Bumi. Api Surgawi terbaik adalah Api Nyata Matahari sedangkan Api Bumi terbaik adalah Api Nyata Kutub. Selain itu, ada juga Api Nyata Samadhi, yang merupakan api terbaik, melampaui dua jenis api lainnya. Tiga Api ini dikenal sebagai Tiga Api Nyata Terbaik.
Api Nyata Samadhi hanya ada dalam legenda; sudah bertahun-tahun sejak orang terakhir melihatnya, dan bahkan metode untuk mempraktikkannya telah hilang. Sehingga, api eksternal terbaik untuk meramu pil obat dan memurnikan alat spiritual hanyalah Api Nyata Matahari dan Api Nyata Kutub.
Jika batu matahari benar-benar dapat menghasilkan Api Nyata Matahari, nilainya pasti setara dengan jalur Api Bumi berukuran kecil. Jika dijual di pasaran, harganya kemungkinan besar akan mencapai lebih dari 10.000 batu spiritual untuk tiap batu!
Sehingga, bagaimana mungkin perjalanan mereka hanya bisa dianggap "berharga" dengan batu-batu matahari? Mereka benar-benar mendapatkan keuntungan besar!
Namun, Mo Tiange tidak menduga bahwa mereka bisa mengambil batu matahari dengan mudah. Berdasarkan kendala yang mereka temui sebelumnya, tidak masuk akal jika mereka bisa mendapatkan benda berharga semudah ini.
Daois Fangzheng juga memiliki pemikiran yang sama dengannya, jadi mereka bergerak dengan sangat waspada. Pertama-tama, mereka membiarkan burung spiritual milik Daois Fangzheng keluar untuk membantu mereka menemukan jalan yang aman. Hanya setelah yakin tidak ada bahaya yang tersembunyi di dalamnya, mereka mulai memasuki ruangan batu.
Namun, ketika mulai memeriksa lempengan batu di pintu masuk ruangan, mereka tiba-tiba mendengar suara gemuruh yang keras. Hanya dalam beberapa detik, pintu batu di belakang mereka jatuh dan menutup sendiri. Mereka berdua tidak punya waktu untuk bereaksi dan sekarang terperangkap di dalamnya.
Setelah kejutan itu, Mo Tiange segera kembali tenang. Sebenarnya, akan mencurigakan jika tidak ada yang terjadi sama sekali. Mereka menghadapi banyak bahaya dalam perjalanan ini; jika ada harta di depan dan mereka diizinkan untuk mengambilnya dengan mudah, kemungkinan besar akan ada lebih banyak perangkap kejam di belakang.
Saat mereka berdua berdiri dalam diam, Mo Tiange bertanya, "Rekan Daois Fangzheng, menurutmu, apa yang akan terjadi di sini?"
Daois Fangzheng mengelus jenggotnya. "Kita telah menghadapi racun, angin kencang, Formasi Illusory, batu bulan Bewitching, dan semua rintangan cukup mematikan. Aku khawatir rintangan ini juga tidak akan mudah diatasi. Namun, jika kita menganalisanya dengan lebih seksama, racun dan angin kencang dimaksudkan untuk menguji keterampilan pertahanan kita, Formasi Illusory dimaksudkan untuk menguji sifat dan kemauan kita, dan jalan penuh batu bulan Bewitching dimaksudkan untuk melihat apakah kita bisa menangani daya pikat harta dan bisa mengendalikan diri tanpa kehilangan akal sehat. Namun, tak satupun dari rintangan ini yang menguji kemampuan dalam pertarungan kekuatan magis. Kurasa ... ada peluang besar…"
Sebelum ia selesai berbicara, mereka tiba-tiba mendengar suara yang terdengar seperti gunung yang rubuh. Seolah-olah, ada sesuatu yang menabrak dinding batu.
Begitu Mo Tiange melihat ke belakang, ia menemukan sumber suara. Kerutan pun muncul di alisnya.
Patung batu pertama yang bersandar di dinding ruang batu tiba-tiba melangkah maju. Kemudian, ia mulai berjalan dengan langkah berat ke arah mereka.
Daois Fangzheng, yang juga melihatnya, hanya bisa terperangah.
Mereka tidak terlalu memerhatikan patung batu ini. Ketika pertama kali melihatnya, mereka pikir patung batu tersebut hanyalah hiasan seperti mural di dinding. Namun, dalam sekejap, patung batu benar-benar bergerak seperti makhluk hidup!
"Rekan Daois Ye, ini ..."
Mo Tiange mengaktifkan aura pelindung tubuhnya dan memanggil Saputangan Sutra Putih serta Shuttle of Flying Apsara.
Jawaban untuk apa yang akan diuji dalam rintangan telah muncul. Seperti dugaan Daois Fangzheng, kemampuan mereka dalam pertarungan kekuatan magis akan diuji kali ini!
Tinggi patung batu lebih dari sepuluh kaki, dua kali tinggi manusia normal. Fitur-fiturnya terlihat jelas — Patung batu memiliki penampilan seorang ahli bela diri, masing-masing bagian dari pelindung tubuhnya digambarkan dengan jelas. Bahkan, pola ukiran pedang batu di tangannya dapat dilihat dengan terang-terangan. Beberapa saat yang lalu, patung itu tidak memiliki aura spiritual sedikitpun. Sekarang, patung di hadapannya dipenuhi dengan aura spiritual, yang membuatnya tampak seperti seorang kultivator di tahap puncak alam Foundation Building.
Otak Mo Tiange berputar dengan kecepatan kilat. Ia dan Daois Fangzheng sama-sama berada di tahap tengah alam Foundation Building; meskipun pahatan batu setara dengan kultivator Foundation Building tahap puncak, bagaimanapun juga, patung batu hanyalah benda mati, dan tubuhnya berat — mungkin, tidak akan terlalu sulit untuk mengalahkannya. Namun, setiap kali patung batu melangkah, suara gemuruh yang hebat dapat terdengar. Jadi, kemungkinan besar patung batu ini cukup kuat. Ia harus berhati-hati untuk tidak melawannya dengan kekuatan fisik.
Tepat saat ia tenggelam dalam pikirannya, patung batu bergerak langkah demi langkah hingga tiba di depan mereka. Patung tersebut mengangkat tangannya, kemudian pedang batu miliknya diayunkan dengan ganas ke arah mereka.