Bebaskan Penyihir Itu

2Ini adalah 1 grup yang berisi orang-orang paling aneh yang pernah dilihat Rene Medde.     3

Sebuah peta lengkap Benteng Longsong terbentang di meja persegi di lobi lantai pertama istana Longsong.     

Enam orang mengelilingi meja persegi itu, termasuk: Komandan Tentara Pertama - Si Kapak Besi, Kepala Polisi Kota Perbatasan - Vader, pemimpin geng Api Mengamuk saat ini yang bernama Crack, kepala Biro Keamanan - Nightingale, penyihir berambut hitam yang bernama Ashes, dan dirinya sendiri, Earl Rene Medde dari Keluarga Rusa Besar.     

Rene tidak pernah menyangka bahwa suatu hari nanti ia akan membutuhkan bantuan dari geng Tikus, apalagi bekerja sama dengan para penyihir.     

"Tuanku, ada sekitar 7 atau 8 geng Tikus yang berbeda di Benteng Longsong," kata Crack, ia membungkuk dan tersenyum dengan sopan. "Geng Sabit, yang terletak di luar kota bagian utara, adalah grup terbesar yang beranggotakan 500 hingga 600 anggota, tetapi Geng Lonceng Kematian yang ada di pusat kota, adalah geng Tikus yang paling kuat. Geng Lonceng Kematian sebagian besar terdiri dari para narapidana dan tentara bayaran yang melarikan diri dan mereka jarang menerima warga sipil sebagai anggota mereka, dan mereka memiliki banyak senjata yaitu pedang dan baju zirah, itulah sebabnya mereka bisa mengendalikan wilayah yang paling menguntungkan."     

"Bagian timur Benteng Longsong dikuasai oleh Geng Pemakan Mayat dan Geng Burung Bangkai, mereka menjual para budak dan Air Tanah Impian melalui area pelabuhan dengan menggunakan cara yang sangat kejam. Konon dua organisasi Tikus ini didukung oleh Keluarga Serigala dan Keluarga Daun Maple, tetapi ketika geng kami, Api Mengamuk, mengalahkan mereka beberapa tahun yang lalu, tidak ada bangsawan besar yang bersedia membantu mereka." kata Crack dengan bangga.     

"Sedangkan untuk bagian barat benteng, geng Tikus yang ada di sana jauh lebih rumit dan banyak … karena mereka semua adalah geng-geng kecil, jadi aku hanya berinteraksi dengan para pemimpin mereka. Mereka adalah …."     

"Informasi tentang geng-geng itu tidak penting, jadi kamu tidak perlu menjelaskan sampai terlalu detail." kata Si Kapak Besi sambil menyela kalimat Crack. "Aku hanya ingin tahu apakah kamu bisa membawa kami masuk ke dalam sarang Tikus-tikus ini?"     

"Ehem, Tuanku …" Crack mengangguk ke arah Si Kapak Besi. "Ada pepatah yang berbunyi, 'Sarang Tikus penuh dengan banyak gua dan lubang'. Aku tahu titik kumpul utama semua geng Tikus, tetapi aku tidak tahu semua tempat perlindungan mereka, terutama tempat persembunyian mereka yang berada di dalam sumur-sumur kering dan ruang bawah tanah, jadi aku hanya bisa mengandalkan para pemimpin geng itu dan kawanan mereka untuk menemukan tempat persembunyian mereka secara spesifik."     

"Crack berkata benar tentang itu." sahut Rene sambil menghela napas. "Jika kita berhadapan langsung dengan Tikus, mereka tidak akan punya kesempatan untuk melawan kita, tetapi ini akan jauh lebih sulit untuk menghancurkan semua organisasi mereka secara tuntas."     

"Kita mungkin memiliki peluang untuk berhasil jika kita meluncurkan serangan mendadak, tetapi sekarang setelah pemberitahuan itu diumumkan, semua pemimpin geng Tikus itu akan bersembunyi pada saat kita bertindak nanti."     

"Bersembunyi?" Ashes tertawa. "Mereka bisa saja bersembunyi jika mereka berada di Kota Air Merah, tetapi jika mereka tinggal di Benteng Longsong, tidak mungkin kita tidak bisa menemukan mereka di sini."     

"Yah, kamu benar." Crack menyeka keringat di keningnya dan ia tidak ingin berdebat lebih lanjut.     

Penyihir yang bernama Ashes itu mengeluarkan aura yang menakutkan, yang membuat seseorang merasa terintimidasi. Rene telah berperang dan bertarung dengan binatang-binatang iblis ketika ia masih di Hermes, jadi ia tahu seperti apa aura seorang prajurit tangguh yang sesungguhnya … tetapi bahkan prajurit di Pasukan Penghakiman sekali pun, yang telah menghadapi ratusan pertempuran, pasti akan goyah juga di depan gadis ini. Ashes tidak perlu membuat ekspresi wajah menakutkan karena hanya dengan berdiri saja, tidak ada orang yang berani menatap langsung ke matanya.     

Sudah jelas Ashes tidak hanya pernah melihat darah dan juga pernah membantai musuh-musuhnya tetapi ia juga sudah sudah ahli melewati hidup dan mati. Itulah sebabnya Ashes memiliki aura yang mampu membuat seseorang merasa tertekan.     

"Yang Mulia telah memberi kita waktu 3 hari untuk melakukan persiapan. Ketika kumpulan ransum pertama dibagikan, Tentara Pertama akan mulai dari gerbang barat dan membersihkan geng-geng Tikus di semua area." kata Si Kapak Besi, "Misi ini hanya menargetkan para pemimpin geng sehingga kita bisa menyingkirkan organisasi Tikus Jalan Hitam secepat mungkin."     

"Tetapi … apakah misi ini akan berhasil?" Rene tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya ketika Si Kapak Besi berjalan menuju pintu masuk lobi istana. "Tidak ada kota yang bisa menyingkirkan organisasi Tikus. Selama warga masih ada, geng Tikus juga akan selalu ada."     

Si Kapak Besi berbalik dan menatap Rene. "Benarkah itu? Tetapi di Kota Perbatasan tidak ada geng Tikus."     

…     

Semua orang sudah pergi, dan hanya Vader yang masih tetap di ruangan itu.     

"Tuan Rene, apakah sudah ada yang melamar sebagai anggota polisi?"     

"Belum … tetapi aku mendengar dari Tuan Petrov bahwa lusinan orang di Tentara Kedua telah mendaftar untuk menjadi anggota polisi." Rene duduk perlahan di samping meja, kata-kata Si Kapak Besi masih terngiang-ngiang di benaknya. Setelah beberapa saat, Rene berbisik kepada dirinya sendiri, "Mungkinkah di Kota Perbatasan benar-benar tidak ada geng Tikus?"     

"Jika yang Anda maksud adalah organisasi Tikus Jalan Hitam konvensional, maka jawabannya tidak ada." kata Vader sambil mengangkat bahu. "Tidak ada pria atau wanita yang perlu khawatir tentang makanan atau tempat tinggal, dan semua orang dapat menemukan pekerjaan yang cocok sesuai kemampuan mereka. Bahkan upah hasil melakukan pekerjaan sampingan sudah cukup untuk memberi makan diri mereka sendiri. Sejujurnya, sebelum aku pergi ke Kota Perbatasan, aku juga tidak percaya bahwa tempat seperti itu ternyata juga ada di Kerajaan Graycastle."     

"Mengapa bisa begitu?" Rene tidak habis pikir.     

"Aku juga tidak tahu, Tuan …" jawab Vader sambil meregangkan tangannya. "Yang Mulia Pangeran Roland mampu melakukan hal-hal yang jauh melebihi bangsawan lain yang aku kenal."     

"Kamu tidak perlu memanggilku dengan sebutan Tuan." kata Rene sambil mengibaskan tangannya. "Yang Mulia ingin kita bekerja sama, jadi kita bisa mengesampingkan jabatan kita masing-masing untuk saat ini."     

Vader mengangguk dan tidak membantah. Rene mengagumi kejujuran Vader. "Apakah kamu pikir sang pangeran benar-benar dapat menghilangkan semua Tikus di Benteng Longsong dan membersihkan seluruh Wilayah Barat?"     

"Aku sendiri tidak yakin." jawaban Vader membuat Rene terkejut. "Lagi pula, dulu aku adalah seorang Pemimpin Patroli dan aku sering berinteraksi dengan geng Tikus selama bertahun-tahun. Keberadaan mereka seperti bayangan di bawah matahari, jadi kekuatan biasa mungkin tidak akan efektif untuk melawan mereka. Yang Mulia pernah mengatakan bahwa jika ia berurusan dengan kota besar yang memiliki populasi jutaan orang, ia mungkin tidak akan bisa mengurus semuanya, tetapi jika hanya ada 10.000 orang, Yang Mulia mungkin masih bisa menyingkirkan sampah-sampah masyarakat ini. Pada dasarnya, Yang Mulia ingin membuat orang-orang menyadari bahwa pekerjaan sebagai anggota geng Tikus adalah sebuah pekerjaan yang beresiko tinggi dan masih ada banyak pilihan pekerjaan lain yang lebih baik."     

"Beresiko … tinggi?" Rene mengabaikan pernyataan Vader tentang populasi jutaan orang karena sebuah kota dengan populasi 10.000 orang saja sudah sangat besar. "Misi ini sepertinya membutuhkan waktu yang cukup lama agar bisa tercapai."     

"Benar, membersihkan geng Tikus atau membasmi kejahatan tidak bisa dilakukan hanya dalam 1 hari," kata Vader sambil mengangguk. "Itulah sebabnya Yang Mulia Roland membentuk kepolisian. Aku sudah katakan sebelumnya kepadamu bahwa organisasi kepolisian ini benar-benar berbeda dari tim patroli."     

Kedua organisasi ini memang sangat berbeda. Mereka melapor ke Balai Kota dari pada kepada kaum bangsawan dan mereka juga menjaga ketertiban di suatu wilayah dari pada ikut bersekongkol dengan para penjahat.     

"Dan yang terpenting, Yang Mulia memberitahu aku satu hal lagi."     

"Apa yang dikatakan Yang Mulia kepadamu?"     

"Sebenarnya aku juga memiliki pertimbangan yang sama seperti dirimu," kata Vader sambil tersenyum, "Tetapi Yang Mulia balik bertanya kepadaku, 'Jadi kamu tidak akan mencoba menjadi anggota polisi hanya karena itu terasa sulit?'"     

Rene Medde menyadari ada sesuatu yang bergejolak di hatinya. Jika Rene tidak berani mencoba menjadi polisi karena merasa itu sulit, ia tidak akan berhenti mengejar karirnya sebagai seorang kesatria. Meskipun Rene mewarisi gelar Earl dan ia merasa dirinya seperti sedang menyimpang dari kehidupan yang diinginkannya, selama ia bisa terus berjuang untuk memperjuangkan kepentingan orang-orang, ia akan tetap mengikuti kata hatinya. Sekarang, kata hatinya berbicara semakin jelas.     

"Sekarang … aku mengerti." kata Rene sambil menarik napas dalam-dalam.     

"Aku juga merasa terkejut sama seperti dirimu." kata Vader sambil mengingat pengalamannya ketika bergabung di kepolisian. "Tetapi aku tidak mengerti apa maksud perkataan Yang Mulia selanjutnya."     

"Apakah Yang Mulia mengatakan hal lain lagi?" Rene bertanya dengan penasaran.     

"Benar," kata Vader sambil membelai dagunya sendiri. "Yang Mulia berkata, 'kamu akan merasa sangat puas setelah minum semangkuk kaldu ayam ini.' Tetapi … apa hubungannya bergabung di kepolisian dengan kaldu ayam?"