Rencana Gurun
Rencana Gurun
"Menurutmu, berapa banyak prajurit yang harus ditinggalkan di Kota Tanpa Musim Dingin untuk mengatasi binatang iblis yang berkerumun itu?"
"Yah …" Kapak Besi menarik napas dalam-dalam untuk menekan kegelisahannya. "Menilai dari jumlah binatang iblis dari tahun lalu, 1.000 tentara akan mampu menjaga tembok kota."
"Jadi untuk berada di sisi yang aman, 2.500 tentara akan cukup untuk menjaga kota. Selain itu, babak baru perekrutan telah dimulai, yang akan melindungi Kota Tanpa Musim Dingin," kata Roland, dan kemudian berjalan ke jendela Prancis, "Jadi katakan padaku tentang Wilayah Paling Selatan. Anda harus paling akrab dengan orang-orang di sana. "
"Ya yang Mulia." Kapak Besi memberi hormat. "Lebih dari setengah tanah di Wilayah paling selatan terdiri dari pasir kuning. Oase tersebar di sepanjang sisi barat padang pasir di sepanjang Aliran Perak. Lebih dari 90% Mojin tinggal di antara oasis itu. Ada sebuah kota yang dibangun di atas oasis terbesar, yang juga satu-satunya kota di Wilayah paling selatan — Kota Pasir Besi. "
"Jadi, Arus Perak adalah sungai?"
"Itu bisa dihitung sebagai setengah sungai." Kapak Besi menjelaskan. "Sebagian besar terkubur di bawah tanah, seperti Sungai Styx di bawah dunia; bagian-bagian yang muncul di atas tanah telah membentuk oasis. Untuk alasan ini, para Mojin juga menyebutnya Sungai Kehidupan."
Roland berbalik, bertanya dengan rasa ingin tahu, "Dari mana asalnya? Menilai dari peta, tidak ada gunung tinggi atau danau di dekatnya."
"Itu berasal dari laut, jadi itu adalah hadiah dari Dewa Laut." Kapak Besi berjalan ke meja dan menunjuk ke persimpangan sebelah barat Wilayah Paling Selatan dan sebidang tanah hijau. "Ada gua batu kapur besar yang terletak di sini di mana air laut terus mengalir ke belakang. Orang bisa merasakan gemetaran di bawah kaki ketika berdiri di tanah."
"Apakah maksudmu Arus Perak berasal dari laut? Tapi ia memiliki oasis."
Karena ia menghasilkan oasis, itu berarti Arus Perak adalah air tawar — air laut mengandung terlalu banyak garam, yang membuatnya tidak cocok untuk irigasi atau minum. Jadi apa yang Kapak Perak katakan tidak masuk akal.
"Bumi Pertiwi menyerap garam di air laut. Sisa garam putih dapat terlihat di tanah di seluruh wilayah itu, yang juga mengisolasi padang rumput Kerajaan Graycastle. Ketika orang membutuhkan garam, mereka hanya perlu mengangkat ember dan mengambilnya, garam dari tanah. "
"Apakah ini keahlian luar biasa dari alam? Kotoran di bawah pasir kuning menyaring garam dan membuat daerah itu menjadi tanah salin-alkali." Roland tidak bisa membantu tetapi berseru. Tampaknya selain minyak bumi, sekarang ia memiliki satu lagi sumber daya untuk dieksploitasi.
"Berapa banyak penduduk di Kota Pasir Besi?"
"Sekitar 40.000."
"Bahkan lebih dari kota Graycastle, raja tua?"
"Yang Mulia, kota Negara Pasir berbeda dari kota raja." Kapak Besi tersenyum. "Hanya ada satu daerah perkotaan nuklir yang menyediakan tempat tinggal bagi pemegang kekuasaan dari enam klan. Daerah sekitarnya dipenuhi dengan tenda atau pondok jerami. Setelah berlapis-lapis, kota menjadi seperti yang Anda lihat sekarang — segera setelah satu langkah ke oasis, seseorang memasuki domain Kota Pasir Besi. "
"Lalu bagaimana dengan Mojin yang hidup di oasis lain? Seharusnya ada beberapa, kan?" Roland bertanya. Sumber daya manusia adalah kunci untuk dengan cepat mengubah spesialisasi lokal menjadi sumber daya praktis. Tetapi tidak mungkin dia akan mengirim banyak orang dari kota Tanpa Musim Dingin untuk menambang minyak bumi, jadi dia harus mengandalkan penduduk setempat untuk bekerja padanya.
Panglima mengangguk. "Tidak ada statistik tentang itu, tetapi saya pikir setidaknya ada 100.000 penduduk."
Lalu saya bisa membangun beberapa stasiun pertambangan dan satu pipa, yang seharusnya cukup. Masalah selanjutnya adalah memutuskan bagaimana mengendalikan penghuni.
"Yah, terakhir kali kamu menyebutkan duel suci. Tentang apa itu? Bagaimana Mojin menentukan hak untuk memerintah?"
Kapak Besi memberikan jawaban yang sangat rinci untuk pertanyaan-pertanyaan itu. Butuh hampir setengah jam sebelum Roland akhirnya memahami struktur dan suksesi penguasa Negara Pasir.
Mengesampingkan promosi di dalam klan, kekuatan adalah satu-satunya hal yang dianggap dapat dipercaya oleh para alien yang menjunjung tinggi kekuatan. Partai-partai yang berkuasa di Kota Pasir Besi biasanya dibentuk oleh enam klan yang tidak mendapatkan kekuatan mereka dengan mewarisi tetapi dengan bertarung dengan kekuatan. Tetapi untuk menghindari klan dari kehilangan terlalu banyak dari mereka sendiri saat mengejar kekuasaan, yang akibatnya akan melemahkan kekuatan gabungan mereka dalam menghadapi bahaya eksternal, memilih beberapa perwakilan untuk berduel menjadi pilihan terbaik mereka.
Seiring waktu, aturan ini secara universal diakui atas Negara Pasir dan dianugerahi dengan makna sakral — klan besar yang ditempatkan di Kota Pasir Besi dan klan kecil yang baru lahir yang hidup di oasis, semua menghormati hasil duel suci. Siapa pun yang menodai duel akan dikutuk oleh semua warga sipil Bangsa Pasir.
"Apakah maksudmu penguasa utama Mojin adalah pemimpin dari masing-masing klan?" Roland bertanya dengan bingung, "Apakah kamu tidak memiliki sosok seperti kepala?"
"Kepala?"
"Maksudku seorang pemimpin yang memerintah semua klan, seseorang seperti Raja Kerajaan Graycastle."
"Yah …" Kapak Besi ragu-ragu. "Di antara klan, mereka biasa mengatakan bahwa ada dua cara yang warga sipil Bangsa Pasir akan patuhi - satu adalah untuk mendapatkan pengakuan dan berkah dari Tiga Dewa. Yang lain adalah untuk membuka luasnya oasis yang tidak terukur untuk negara. untuk menghilangkan badai pasir yang luar biasa, sehingga dapat menghilangkan ancaman kehausan dan kematian bagi Bangsa Pasir. "
"Pengakuan Tiga Dewa … Bagaimana cara kerjanya?" Roland bertanya, mengerutkan kening.
"Di Tanah Api, seseorang seharusnya menawarkan pengorbanan kepada Tiga Dewa yang menjadi Kalajengking Raksasa dengan Senjata yang memerintah bumi, Binatang Laut Unicorn yang mendominasi Tanjung paling selatan, dan Elang Bersayap Empat yang menguasai langit . " Kapak Besi berhenti untuk sementara waktu. "Tiga binatang buas ini muncul dan menghilang secara misterius. Mereka telah mengambil banyak nyawa namun sarang mereka tetap tidak sadar kepada manusia. Umpan dan perangkap tidak bekerja pada mereka — saya berasumsi mereka semacam binatang iblis hibrida yang mungkin telah mendapatkan dasar kebijaksanaan."
"Kedua cara itu tidak mudah untuk dicapai, terutama yang kedua. Untuk membuat oasis dari gurun hampir seperti kekuatan Tuhan." Roland jatuh dalam meditasi yang dalam. Dengan menjadikan Gema pemimpin lagi sebagai balas dendam karena dijebak lima tahun yang lalu tidak akan banyak membantu dengan integrasi saya dari seluruh Wilayah paling selatan. Meskipun enam klan memiliki status sosial yang berbeda, mereka tidak memiliki afiliasi langsung, belum lagi warga sipil Bangsa Pasir yang tersebar di oasis. Saya harus menemukan cara untuk menjadikan diri saya Kepala Agung dari Klan Mojin.
Selain itu, saya juga harus mempertimbangkan cara duel suci. Tentara Pertama mungkin bisa mengalahkan para penjaga Kota Pasir Besi seperti menghancurkan kayu busuk, tetapi untuk membuat warga Negara Pasir yang tunduk pada saya dengan sukarela tidaklah mudah.
Cara yang paling cocok untuk mencapainya adalah dengan mengikuti aturan yang dibuat oleh Klan Mojin itu sendiri.
"Bisakah orang luar diundang untuk menghadiri duel?"
"Itu bukan masalah," jawab Kapak Besi dengan penegasan, "Aku berdarah campuran, tapi aku juga bisa menghadiri duel yang mewakili Klan Osha. Faktanya, gladiator pemberani biasanya disukai oleh para petinggi. Ini adalah satu-satunya harapan bagi klan kecil untuk memiliki kesempatan untuk naik pangkat — jika ada tiga atau empat prajurit pemberani di antara keturunan mereka, mereka memiliki kesempatan yang lebih baik untuk mendapatkan pangkat yang baik selama duel suci. "
"Apakah begitu?" Roland berkata sambil tersenyum, "Itu membuatnya lebih mudah."