Bab 287
Bab 287
Nalan Hong Ye mengangkat alisnya sebagai jawaban. "Anda pernah berada di medan perang sebelumnya. Apakah Anda takut dengan jarum sekecil itu?"
Yan Xun tetap diam dan skeptis terhadap keahlian Nalan Hong Ye saat dia terus mengerutkan kening. Namun, Yan Xun menyadari bahwa Nalan Hong Ye benar-benar pandai menyulam karena dia menggunakan jari-jarinya untuk menghidupkan jarum itu.
Dia lemah. Dari sudut pandang Yan Xun, dia hanya bisa melihat leher berwarna kuning langsat. Saat sinar matahari menyinari tubuhnya, mengeluarkan aura yang tenang, aroma ramuan obat tetap berada di sekitar ruangan. Pasir di pot ketepatan waktu meluncur ke dasar, butir demi butir. Suara gemerisik jarum yang menyapu pakaian sepertinya bisa terdengar.
Tiba-tiba, tangan Nalan Hong Ye bergetar ketika dia mulai terbatuk ringan. Awalnya, dia berusaha menekan batuknya. Namun, itu segera berputar di luar kendali ketika batuknya makin keras. Yan Xun mengerutkan kening dan mengulurkan tangan yang lain untuk menepuk punggung Nalan Hong Ye dengan ringan saat dia berteriak, "Bawakan air ke sini, cepat."
Wen Yuan bergegas maju. Yan Xun menerima secangkir air dan meminumkannya seteguk. Saat napas Nalan Hong Ye stabil, wajahnya tetap merah saat sorot matanya makin lelah.
"Apa kamu baik-baik saja? Apa kamu memerlukan tabib?"
Nalan Hong Ye menggelengkan kepalanya dengan lemah dan menjawab, "Tidak perlu, itu hanya penyakit. Saya akan baik-baik saja setelah beristirahat sebentar."
"Jangan perbaiki pakaian ini lagi. Tunggu sampai kamu merasa lebih baik."
Nalan Hong Ye mengangguk ketika dia merasa kelelahan.
Yan Xun melepas mantel luarnya dan menyerahkan mantelnya kepada Wen Yuan ketika dia memerintahkan, "Tunggu sampai dia lebih baik. Jangan berikan ini padanya dalam beberapa hari ke depan."
Wen Yuan menganggukkan kepalanya dengan sukacita saat dia berpikir sendiri. Lima tahun. Akhirnya, surga telah membuka mata mereka. Yang Mulia akhirnya tahu bagaimana menyayangi istrinya.
Yan Xun mengenakan jubah lain dan berkata kepada Nalan Hong Ye, "Saya akan pergi. Beristirahatlah dengan baik."
Nalan Hong Ye mengangguk. Yan Xun berbalik untuk berjalan keluar dari ruangan, mengangkat tirai-tirai di istana. Saat bayangannya memudar, Nalan Hong Ye tiba-tiba mulai merasa gelisah tiba-tiba. Dengan keras, dia berseru, "Yang Mulia?"
Yan Xun membeku saat dia menoleh.
Dari jauh, mereka saling memandang begitu saja. Waktu seolah-olah melintas di atas mereka. Satu tahun, dua tahun, tiga tahun, lima tahun …. Semua yang dia tidak ketahui, puluhan tahun, bertahun-tahun.
"Saya akan memberi tahu dapur untuk menyiapkan makanan yang lebih lezat malam ini. Yang Mulia, apa Yang Mulia akan datang?"
Yan Xun berdiri di tengah-tengah istana dan terus memandangi wanita di ranjang, dari kejauhan. Wanita itu adalah istrinya, seseorang yang dia tidak pernah akui atau perhatikan, tetapi telah membantunya hampir dalam banyak hal.
Yan Xun berdiri di sana, menatapnya ketika dia mencoba mengingat seperti apa penampilan Nalan Hong Ye di masa lalu. Namun, selain melihat perhiasan mahal dan pakaiannya yang semarak, dia tidak dapat mengingat hal lain. Saat ini, Nalan Hong Ye mengenakan pakaian putih polos tanpa aksesoris di kepalanya, tanpa riasan di wajahnya. Bibirnya pucat, sosoknya tampak lemah, dan tidak pasti berapa lama dia akan terus hidup.
Lupakan saja …. Yan Xun menghela napas pada dirinya sendiri. Meskipun dia telah memonopoli kekuatan militer Xuan Mo, meskipun dia mungkin tahu tentang hubungannya dengan Xuan Mo, meskipun dia mungkin telah menghancurkan surat terakhir Xuan Mo untuknya saat dia masih hidup ….
Lupakan. Dari kejauhan, Yan Xun mengangguk dan berkata, "Beristirahatlah dahulu. Saya akan mengunjungimu nanti."
Angin segar bertiup ke istana ketika pintu terbuka.
Nalan Hong Ye duduk di tempat tidurnya ketika dia melihat bayangan Yan Xun memudar. Ekspresi Nalan Hong Ye lembut dan tenang.
"Nyonya …." Wen Yuan tersenyum gembira, tidak tahu harus berkata apa. Akhirnya, dia berkata, "Saya akan pergi dan menyiapkan yang diperlukan."
Nalan Hong Ye menarik napas dalam-dalam saat dia bersandar pada selimutnya yang lembut. Tiba-tiba, dia mengenang malam itu bertahun-tahun yang lalu. Yan Xun berada di atas kudanya, menyusul dirinya. Akhirnya, Yan Xun berdiri di sisi lain jembatan dan menghadap ke arahnya ketika dia berteriak, "Saya sudah mengubur sebotol anggur di bawah pohon pir. Akankah kamu datang tahun depan?"
Akankah kamu datang tahun depan?
Akankah kamu datang tahun depan?
Akankah kamu datang?
Sudah bertahun-tahun, tetapi Nalan Hong Ye masih bisa mendengar suara Yan Xun setiap kali dia menutup matanya. Sepertinya baru kemarin hal ini terjadi.
"Ya! Tunggu saya!" Dia menjulurkan kepalanya keluar dari kereta kuda dan berteriak sebagai balasan saat bayangan Yan Xun perlahan memudar menjadi titik hitam kecil.
Ya! Tunggu saya!
Namun, dia tidak pernah kembali.
Setelah kematian ayahnya, dia tinggal dengan ibunya yang sakit-sakitan, saudara lelaki yang memiliki keterbatasan intelektual, dan kerabat lainnya dari keluarga kerajaan yang menginginkan kekuasaannya. Tanggung jawab untuk menegakkan kekaisarannya jatuh sepenuhnya di pundaknya.
Adapun Yan Xun, dia kehilangan keluarga dan rumahnya. Anak manja yang menjalani hidupnya dalam kemewahan berubah menjadi tahanan semalaman.
Setelah sepuluh tahun, mereka akhirnya kembali ke tempat di mana mereka awalnya bertemu. Sayangnya, semuanya telah berubah; mereka tidak lagi saling mengenal.
Nalan Hong Ye menutup matanya dan tersenyum.
Sebelum senja, Wen Yuan telah sibuk dengan memilih pakaian untuknya dan membantunya mandi. Para pelayan di dapur mengetahui bahwa kaisar sedang berkunjung, menjalankan tugas mereka dengan semangat baru. Meskipun Nalan Hong Ye tidak mau membuat mereka bekerja seperti ini, dia tidak keberatan karena dia melihat betapa bahagianya mereka.
Namun, saat langit perlahan mulai gelap, jam makan malam berlalu. Yan Xun masih belum terlihat. Semua pelayan makin panik. Wen Yuan mengirim beberapa dari mereka untuk mengumpulkan berita di luar saat dia menghibur Nalan Hong Ye berulang kali.
Nalan Hong Ye sampai pada tahap kesadaran. Dia tidak merasa sedih, tetapi hampa. Yu Shu benar — Istana Dong Nan terlalu besar karenanya selalu tampak dingin dan kesepian.
Beberapa saat kemudian, kasim pribadi Yan Xun tiba dengan berita bahwa telah terjadi keadaan darurat di dekat Jalur Mei Lin. Kaisar akan sibuk dengan urusan militer, maka dia tidak akan bisa datang untuk makan malam.
Saat itu, Nalan Hong Ye tampaknya mendengar desahan dari seluruh istana pelayan. Dia menghadiahi kasim itu, menoleh ke arah Wen Yuan, dan memerintahkan, "Baiklah. Tata mejanya."
Wen Yuan membeku. "Ah?"
Nalan Hong Ye tertawa. "Saya akan makan. Jangan bilang saya tidak perlu makan jika Yang Mulia tidak ada di sini?" Poin ini menyadarkan Wen Yuan saat dia memimpin para pelayan untuk menyiapkan makan malam.
Nalan Hong Ye makan lebih dari 20 piring sendirian. Nafsu makannya luar biasa baik. Setelah makan untuk waktu yang lama, dia menyuruh para pelayan untuk membawakan sup.
Dalam tiga hari berikutnya, Yan Xun sibuk dengan urusan militer. Setelah kalah perang tahun itu, Puteri Jing An, Zhao Chun Er, mundur ke perbatasan selatan. Meskipun dikelilingi oleh Zhuge Yue beberapa kali, dia melarikan diri dengan sedikit keberuntungan. Zhuge Yue, karena Zhao Che dan melihat bahwa dia tidak lagi menyerang Tang, tidak mengejarnya lebih jauh. Namun, laporan berita terbaru dari barat laut mengeklaim bahwa pasukannya, bersama dengan orang-orang Quan Rong, telah luar biasa aktif di luar jalur. Dalam waktu singkat, banyak laporan yang saling bertentangan beredar di sekitar ibu kota. Pengadilan Yan jatuh ke dalam ketegangan.
Tiga hari ini, penyakit Nalan Hong Ye kambuh beberapa kali. Istana Dong Nan tampak dingin dan sunyi.
Malam itu, Nalan Hong Ye, yang telah terbaring di tempat tidur selama tiga hari, tiba-tiba duduk dan menyuruh Wen Yuan mengambil kotak kapas yang disimpannya di lemari. Wen Yuan awalnya ingin menasihatinya agar tidak terlalu khawatir, tetapi dia tidak melakukannya karena raut wajah Nalan Hong Ye yang penuh tekad.
Itu adalah kotak katun dengan warna cendana. Kotak itu tampak tua namun tidak berat. Kotak itu dikunci dengan tiga gembok seolah-olah sesuatu yang berharga telah diletakkan di dalamnya.
Wen Yuan menggunakan saputangannya untuk membersihkan debu di permukaan dan terbatuk. Tidak diketahui berapa lama debu telah menumpuk di sana. Nalan Hong Ye mengambil kotak itu dan melihatnya sebentar sebelum mengambil tiga kunci yang tersembunyi di bawah bantalnya untuk membuka kotak itu.
Wen Yuan mengulurkan lehernya dan melihat setumpuk surat tebal di dalam kotak. Banyak potongan kertas menguning; sepertinya mereka sudah lama tersimpan. Kecewa, dia mengernyit frustrasi.
"Wen Yuan, pergi dan beli anglo lalu bawa ke sini."
"Nyonya, Anda membutuhkan anglo untuk apa?"
Nalan Hong Ye menunjuk ke surat-surat itu dan berkata, "Untuk membakar ini semua."
"Ah? Membakar surat-surat itu?" Wen Yuan membeku saat dia berseru. Meskipun dia tidak tahu siapa yang menulis surat-surat itu, dia menduga surat itu penting baginya berdasarkan cara dia menyimpan surat-surat itu. Karena bingung, dia bertanya, "Mengapa, Nyonya? Mengapa Anda ingin membakar surat-surat ini?"
Nalan Hong Ye berpikir sejenak sebelum dia menjawab dengan lembut, "Daripada membakar mereka, apakah saya tinggalkan surat-surat ini di sini agar seseorang akan merasa sedih dan bersalah?"
Meskipun Wen Yuan tidak memahami apa yang Nalan Hong Ye katakan, dia menurut dan berjalan keluar ruangan untuk mengambil anglo. Dalam waktu singkat, api menyala.
"Wen Yuan, pergilah dahulu."
Wen Yuan mengangguk dan menjawab, "Baik, Nyonya. Jika Anda memerlukan sesuatu, ingatlah untuk memanggil saya."
Keheningan kembali berlanjut ketika pintu-pintu istana ditutup. Nalan Hong Ye mengambil tumpukan surat, yang telah dia baca berkali-kali ketika jari-jarinya yang pucat menyentuh surat-surat itu. Ekspresi matanya berubah lembut secara perlahan.
Ya, bibi benar. Dia adalah kucing yang ketakutan.
Martabat putri sulung, Kekaisaran Song, Keluarga Nalan …. semuanya palsu. Mereka semua adalah kebohongan yang dia buat untuk menipu dirinya sendiri. Dia hanya takut untuk membuat langkah pertama.
Yan Xun tidak mengetahui apa-apa. Ketika Nalan Hong Ye melihat bagaimana Yan Xun merindukan Xuan Mo, bagaimana Xuan Mo merawat Yu Shu dan Yong Er, dia akan merasa manis di dalam, tahu bahwa Yan Xun masih menempatkan Xuan Mo dengan hormat. Nalan Hong Ye tahu bahwa dirinya masih memegang semacam tempat di hatinya. Namun, apa yang harus dia lakukan jika Yan Xun tidak jatuh cinta padanya setelah mempelajari semuanya?
Dia takut. Dia tidak punya keberanian. Dia takut bahwa Yan Xun hanya akan sedikit terkejut setelah mempelajari segalanya, tidak membalas perasaannya seperti yang dia harapkan.
Dia takut dia tidak akan bisa mengganti seseorang itu di dalam hatinya, bahkan setelah berusaha mati-matian. Dia takut akan ditakdirkan gagal, bahkan setelah kebenaran diketahui. Kemudian, dia bahkan tidak berhak untuk bermimpi; saat ini, dia masih bisa meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia sama pentingnya bagi Yan Xun, dibandingkan dengan seseorang itu.
Dia sebenarnya seorang yang pemalu. Meskipun tahu bahwa dia menipu dirinya sendiri, dia masih bertahan dalam keyakinannya.
Apa lagi yang bisa dia lakukan? Perasaannya seperti pohon yang tidak pernah berbuah. Dia takut akan kedatangan musim gugur sehingga dia dengan keras kepala tetap tinggal di musim semi dan musim panas. Dengan cara ini, dia tidak akan pernah menghadapi akhir tragis yang dia takuti.
Dia mengambil selembar kertas kuning dan mengangkatnya tinggi-tinggi. Selembar kertas, yang sudah ada sejak lama, sekarang tipis dan rapuh karena mengeluarkan suara yang renyah. Tiba-tiba, Nalan Hong Ye melonggarkan cengkeramannya, menyebabkan selembar kertas jatuh ke tanah. Nyala api di anglo menelan kertas yang sangat dia hargai, mengubahnya menjadi abu dalam waktu singkat.