Legenda Chu Qiao: Tuan Putri Agen Divisi 11

0Wajah para pejabat di dalam ruangan itu menjadi pucat, dan mereka tidak bisa mencari alasan apapun untuk membantah kata-kata Li Ce. Namun, Li Ce justru menjadi semakin banyak bicara sambil berjalan ke sana kemari sambil melanjutkan monolognya, "Ditambah lagi, mengingat tanah tandus di Yan Bei, mereka pasti sekumpulan orang tidak beradab yang tidak mengikuti aturan moral dasar seperti berbakti pada orang tua. Warga mereka pasti sekumpulan orang bodoh yang perlu diberi pencerahan. Di dalam Kekaisaran Tang kita, ada ribuan cendekiawan yang cerdas, dan kalau rakyat Yan Bei berani menentang kita, kita bisa mengirimkan para cendekiawan pandai kita untuk mencerahkan pikiran barbar mereka. Saya yakin mereka akan tunduk kepada kata-kata dari orang suci kita, dan merasa malu atas perbuatan mereka. Walaupun, saya dengar Kekaisaran Xia sudah menghabiskan delapan tahun berusaha untuk membuat rakyat Yan Bei menjadi setia kepada kekaisaran mereka namun gagal. Bahkan dengan usaha mereka, rakyat Yan Bei tetap akan menyerang tentara Kekaisaran Xia tanpa ragu. Tetapi jangan khawatir, saya yakin kita lebih baik daripada Kekaisaran Xia! Bagaimana pun, ketika para pendiri kita dididik oleh para orang suci, rakyat Xia mungkin masih belum berpakaian! Hahaha! Dan akhirnya, saya punya satu permintaan terakhir, dan ini juga merupakan yang paling penting!" Li Ce berbalik badan, tersenyum bahagia sambil berlutut hormat kepada sang Kaisar, dan berkata dengan lantang, "Ayah, permintaan terakhir ini sangat penting, dan akan menyangkut kemakmuran negara kita. Kita harus memastikan kalau ini dilakukan dengan sepenuhnya!"     0

Dengan sedikit geli, sang Kaisar Tang mempersilakan putranya untuk melanjutkan, "Teruskan."     

Li Ce mendongak dan berkata dengan hormat, "Anak ini ingin meminta agar ibu kota kita dipindahkan."     

"Apa?" Begitu pernyataan ini dikeluarkan, seluruh ruangan tidak bisa lagi menahan rasa terkejut dan kebingungan mereka, dan mulai panik.     

"Hah …." Li Ce menghela napas panjang, lalu melanjutkan dengan tidak berdaya, "Ini juga terpaksa harus kita lakukan. Demi melindungi kehormatan Kekaisaran Tang kita, ini adalah pertempuran yang harus dilawan. Namun bagaimana setelah itu? Walaupun saya yakin dengan kemenangan kita, saya rasa kita akan menderita banyak kerugian di pasukan, keuangan, persediaan makanan, persenjataan, rakyat sipil, dan lain sebagainya. Apa yang paling penting adalah kalau perang ini terus berkecamuk, prajurit kita akan berada jauh di dalam wilayah Xia. Bagaimana jika Kekaisaran Xia memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerang ibu kota kita? Bahkan jika Kekaisaran Xia tidak mengkhianati kita, melihat keadaan kita yang melemah, Kekaisaran Song pasti akan menggunakan kesempatan ini untuk menyerang! Jangan lupa, kita sedang berperang dengan Kekaisaran Song! Kita harus mempersiapkan diri kita. Kekaisaran Tang akan menghadapi masa bersejarah di mana kita akan menghadapi peperangan di utara dan selatan secara bersamaan! Kemenangan kita belum dipastikan, oleh karena itu, saya menyarankan untuk membakar ibu kota setelah memindahkannya ke tanah tandus di perbatasan selatan! Dengan demikian, bahkan jika kita kalah perang, Kekaisaran Song dan Kekaisaran Xia tidak akan menemukan apapun. Bersembunyi di hutan di Perbatasan Selatan, tidak ada yang akan menemukan kita! Nanti mereka pasti sangat marah! Haha!"     

Pada saat ini, raut muka para pejabat menjadi muram. Li Ce masih belum selesai berbicara, dia terus mengoceh dengan semangat, "Oh, saya baru memikirkan sebuah rencana hebat! Kalau kita bisa selamat sampai di akhir perang, dan mempertahankan kejayaan dan kehormatan Kekaisaran Tang yang begitu diagungkan, maka pada akhir peperangan, kita bisa mengirimkan seorang tuan putri kekaisaran untuk menikah dengan keluarga kekaisaran Xia, bersama dengan banyak pejabat yang pandai meyakinkan orang. Saat kita tiba di Kekaisaran Xia, kita bisa menggunakan taktik yang sama! Kita bisa bilang kalau sang tuan putri sudah dinodai oleh mata-mata dari Kekaisaran Song, dan pada saat seluruh istana mereka sedang kacau, kita bisa mengirimkan pejabat kita untuk menyuap para pejabat di Kekaisaran Xia. Haha! Dengan demikian, Kekaisaran Xia akan memulai perang dengan Kekaisaran Song. Kita bisa menonton mereka berdua berperang, dan menyerang di saat-saat terakhir supaya kita menjadi pemenang terakhir! Bagaimana menurut kalian?"     

Kerumunan itu menjadi hening. Tiba-tiba, sebuah suara tertawa terbahak-bahak. Kerumunan ini berbalik dan menatap pria itu dengan marah.     

Dengan jubah yang bergoyang-goyang, Xue Chang Ling berjalan maju dan berlutut di lantai. Dengan lantang dia berkata, "Putra Mahkota sungguh cemerlang. Pelayan yang rendah ini benar-benar terpesona oleh kecemerlangan anda. Kalau anda bersikeras untuk berperang, saya bersedia mengikuti anda ke dalam pertempuran, dan melayani anda sepanjang jalan."     

"Tentu saja. Saya akan mengingat anda." Li Ce tertawa, dan berbalik kepada sang Kaisar lagi, berlutut, dan memohon dengan hormat, "Ayah, tolong berikan perintah ini! Anak ini sudah mengambil keputusan. Jika saya tidak melenyapkan Yan Bei, saya tidak memiliki kehormatan untuk menyebut diri saya manusia lagi. Walaupun perjalanan ini dipenuhi bahaya, saya bersumpah untuk memastikan setidaknya, kematian bersama dengan Yan Bei, untuk memastikan kehormatan dan reputasi Kekaisaran Tang tetap terjaga. Baru saja, semua pejabat sangat mendukung perang ini sampai-sampai darah saya sekarang mendidih karena menanti perang ini. Anak ini juga meminta agar mereka yang berbicara paling lantang untuk mengikuti saya dalam perjalanan ini, agar mereka memiliki kesempatan untuk mencapai kemenangan besar dan meninggalkan nama mereka di dalam sejarah! Tolong beri kami persetujuan, Ayah!" Setelah berkata demikian, dia menundukkan kepalanya ke lantai dengan suara benturan yang nyaring!     

Kaisar Tang mengerang sedikit, dan baru saja hendak berkata sesuatu, ketika seseorang memekik, "Yang Mulia!" dan berlutut di lantai.     

Tetua Liu berkata dengan hormat, "Yang Mulia, pelayan ini tiba-tiba merasa perkataan Tuan Xue sangat masuk akal. Memulai semua peperangan ini hanya karena kata-kata dari Tuan Putri Xia saja terlalu ceroboh. Kita harus mencari tahu lebih banyak sebelum membuat keputusan apa pun!"     

"Oh?" Sang Kaisar meninggikan suaranya. "Tetapi bukankah tadi kamu menyebut Tuan Xue sebagai orang licik yang tidak bisa dipercaya?"     

Dahi Tetua Liu penuh dengan keringat dingin saat dia memaksakan sebuah alasan, "Itu, itu karena saya kurang pertimbangan. Apa yang dikatakan Tuan Xue tadi … memang masuk akal dan sebaiknya dipertimbangkan."     

Sang Kaisar Tang menoleh dan melihat ke arah Jenderal Qi, dan bertanya, "Jenderal Qi, bagaimana menurut anda?"     

"Pelayan ini juga setuju. Operasi militer sebesar ini tidak bisa ditentukan dengan gegabah … dan kita perlu lebih berhati-hati."     

Kepala Departemen Militer juga menyela, "Pelayan ini juga yakin kalau kita mengirimkan prajurit kita sekarang, kita tidak akan memiliki cadangan makanan yang cukup untuk menopang serangan yang berkepanjangan. Kita harus memikirkan ini dengan hati-hati."     

"Iya, iya, betul. Tidak akan mudah untuk mengirimkan pasukan kita hingga ke Perbatasan Utara. Ditambah lagi negara kita sudah bertahun-tahun tidak mengalami peperangan, bahkan jika memang kita akan berperang, kita harus mempersiapkan dengan lebih matang."     

Li Ce merengut dan membentak, "Apa yang kalian katakan? Kita sudah dihina sedemikian rupa! Apakah kita tidak akan membalas? Bagaimana dengan reputasi kita? Bahkan jika kita mati, kita harus memastikan kita membawa Yan Bei ke neraka bersama kita!"     

"Putra Mahkota!" Tuan Luo memotong dengan cepat, "Siapalah Yan Bei itu? Bagaimana mereka bisa pantas untuk mati bersama kita? Kita harus membiarkan hal ini."     

"Itu tidak bisa." Li Ce menolak dengan keras kepala. "Istri saya sudah dipermalukan oleh seseorang. Hal ini merupakan hal besar. Sebagai seorang putra mahkota, bagaimana mungkin saya membiarkan orang lain menghina negara ini? Sebagai seorang pria, bagaimana mungkin saya membiarkan orang lain menodai wanita saya? Kalau saya tetap diam, saya takut seluruh dunia akan tahu mengenai hal memalukan ini!"     

Tetua Liu segera berusaha menenangkannya, dan berkata, "Pangeran, Yang Mulia, harap tenang dahulu. Menahan amarah anda saat ini adalah suatu bentuk pengorbanan untuk rakyat kita, mencegah ribuan rakyat kita yang mungkin akan gugur di medan perang. Tidak ada yang akan mengatakan apa pun tentang Yang Mulia. Mereka hanya akan merasa berterima kasih atas kebaikan anda."     

"Betul sekali! Sejak awal, Tuan Putri Xia tersebut belum menikah ke dalam Kekaisaran Tang secara resmi. Walaupun masalah ini melibatkan kita, pengawal mereka sendiri juga patut disalahkan! Sejak awal, Yan Bei, sebagai musuh bebuyutan Kekaisaran Xia, sama sekali tidak ada hubungannya dengan Kekaisaran Tang. Paling-paling, kita meminta Kekaisaran Xia mengirimkan tuan putri yang lain. Mereka juga memang memiliki banyak tuan putri."     

"Betul, mereka membawa skandal seperti ini ke ibu kota kita. Kita bahkan belum meminta pertanggungjawaban dari mereka, beraninya mereka membuat keributan?"     

Li Ce merengut, seakan-akan dia sedang menghadapi dilema. Perlahan, dia berkata, "Tetapi, tuan-tuan, apakah anda benar-benar bisa menerima penghinaan sebesar ini? Anda semua adalah pejabat penting di negara ini, apakah anda tidak takut catatan sejarah akan mengingat hari ini?"     

"Hanya itu masih tidak apa-apa! Demi Kekaisaran Tang, pengorbanan kecil ini tidak berarti!" Kerumunan itu menggeleng kepala mereka bersama-sama.     

"Hah." Li Ce menggelengkan kepalanya dan mendesah sedih. "Melihat semua orang begitu bermoral dan bersedia berkorban, saya, Li Ce, merasa bahwa saya telah gagal sebagai seorang Putra Mahkota. Karena semua orang bisa memikul hal ini, apa lagi yang bisa saya katakan? Tolong, kirimkan surat untuk menghibur sang Tuan Putri Xia mengenai kemalangannya, dan antar dia pulang."     

Tidak lama setelah itu, sesi pertemuan pagi itu telah selesai, dan ratusan pejabat meninggalkan istana. Setelah berbincang singkat dengan Li Ce, sang Kaisar pun pergi.     

Sun Di mengikuti di belakang Li Ce, dan diam-diam mengacungkan jempolnya pada Li Ce, sambil berkata, "Yang Mulia benar-benar sudah meningkatkan kemampuan pidato anda!"     

Li Ce mendengus, seakan-akan itu bukan hal besar. "Hanya segerombol pejabat tua busuk. Itu bukan apa-apa."     

"Tetapi ada kalanya para pejabat tua itu bisa berguna."     

Li Ce terus meremehkan para tetua itu, dan memerintahkan, "Xue Chang Ling itu tampaknya bagus. Perhatikan dia lebih saksama. Kita tidak bisa menggunakan dia sampai kita sudah mengamati dia lebih banyak."     

"Baik." Sun Di mengangguk, dan bertanya, "Yang Mulia, apa yang akan kita lakukan selanjutnya?"     

Setelah meregangkan jari-jarinya, Li Ce menggosok-gosok pelipisnya, dan berkata, "Aku masih berpikir. Zhao Chun Er benar-benar membuat aku lengah. Aku tidak menyangka dia akan nekad seperti itu dan menggunakan keperawanannya untuk mengobarkan api peperangan di antara Kekaisaran Tang dengan Yan Bei. Apakah kamu sudah berbicara dengan para pengasuh yang memeriksa keperawanannya? Apakah dia sudah tidak perawan? Dan juga, siapa yang melihat pejuang Da Tong yang bunuh diri itu?"     

"Ada tiga orang pengasuh yang memeriksa, dan ketiganya merupakan tetua di dalam istana. Mereka memberikan pernyataan yang sama. Saya rasa ini seharusnya benar. Sedangkan pejuang Da Tong itu, dari yang saya dengar, pada saat para pengawal istana masuk, dia melompat turun dari kasur tuan putri, dan tepat setelah berteriak 'Yan Bei Da Tong', dia bunuh diri."     

Li Ce mendesah sambil menggelengkan kepalanya. "Kekaisaran Xia berani menggunakan ini sebagai taruhan untuk memaksa Kekaisaran Tang berperang dengan Yan Bei, mereka benar-benar berkorban banyak."     

"Yang Mulia, apakah kita benar-benar akan mengirimkan Zhao Chun Er kembali kepada Kekaisaran Xia?"     

"Kalau tidak, apa lagi yang bisa kita lakukan? Terus memeliharanya di sini?" Sambil mendengus, Li Ce melanjutkan, "Begitu aku mengirimkannya pulang, Kaisar Xia akan langsung menyadari kalau rencananya telah gagal. Dia masih perlu bergantung kepada Kekaisaran Tang kita pada saat ini, jadi dia tidak akan segera menentang kita. Asalkan kita bisa mengendalikan para pejabat kita agar tidak macam-macam, Kekaisaran Xia tidak bisa melakukan apa pun terhadap kita."     

Sun Di mengangguk setuju. "Betul. Tidak peduli seberapa gelisah Kaisar Xia tersebut, itu bukan urusan kita."     

Pada saat ini, seorang pelayan berlari mendekat, sambil tersandung dan panik, basah kuyup karena keringat, sambil terus berteriak keras sepanjang jalan, "Yang Mulia! Kabar buruk!"     

Sambil merengut, Li Ce melangkah maju dan bertanya, "Apa yang terjadi?"     

Orang itu, dengan bunyi berdebum kencang, berlutut di tanah. "Tuan Putri Xia telah mencoba bunuh diri di Alun-alun Mawar!"     

"Apa?" Sun Di langsung menjadi pucat, lalu mendengar pelayan itu menambahkan, "Tetapi dia gagal, dan hanya terluka di kepalanya. Hanya saja karena ada banyak warga sipil di sana, sehingga terjadi sedikit kekacauan."     

Dengan dingin menampik berita tersebut, Li Ce tidak tergerak. "Hanya itu saja tidak ada artinya. Dia hanya berusaha menarik simpati dari orang-orang."     

Sun Di juga merengut, tampaknya tidak senang karena pelayan itu membesar-besarkan masalah. "Hanya masalah kecil seperti ini, tapi kamu begitu panik. Siapa atasanmu?"     

"Yang Mulia, masalah utamanya bukan itu!" Pelayan tersebut melanjutkan dengan panik, dan terengah-engah, dia berkata, "Masalahnya Kamp Utara sedang berlatih di Pusat Pelatihan Utama yang terletak di samping Alun-alun Mawar. Para prajurit itu, yang sebagian besar anak dari keluarga bangsawan, menyaksikan seluruh kejadian. Karena bersimpati pada tuan putri tersebut, 30.000 dari mereka sekarang berkumpul di jalan utama, memprotes agar menyerbu Yan Bei, dan sedang menuju ke istana saat ini! Para petugas muda tidak bisa mengendalikan situasi ini!"     

"Apa katamu?" Bahkan wajah Li Ce juga tercengang kaget karena parahnya keadaan ini.     

Pada saat ini, seorang pelayan lain menunggang kudanya mendekat dengan terburu-buru, sambil berteriak, "Masalah penting! Masalah penting!"     

"Ada apa?" Wajah Li Ce sangat serius, tanpa sedikit pun sikap riangnya yang biasa.     

"Yang Mulia …." Pria itu, turun dari kudanya dengan dentuman kecil, dan berlutut. Pakaiannya bernoda darah di banyak tempat.