Sentuhan Mech

Meskipun desainer mech lainnya terlihat sedikit tidak nyaman dalam menyuarakan pemikirannya, sebagai desainer mech dia mempunyai caranya sendiri dalam melakukan sesuatu. "Yah, dari apa yang aku pelajari dari pengajaran yang hanya sebentar dari ayahku, metodemu itu paling sesuai untuk pemula yang tidak selalu bisa mengendalikan keinginan mereka. Berpegang teguh pada konsep yang didefinisikan dengan baik yang dibentuk pada awal itu sangat membantu untuk mencegah proyek itu keluar dari kendali. Namun itu bukan cara untuk bisa mendesain mech ambisius."     

Ves sedikit memikirkan tentang hal itu. Pierce benar. "Jika kamu mendesain sesuatu yang eksperimental, maka aku bisa melihat mengapa kamu ingin membuat pilihanmu itu tetap terbuka, tetapi itu kedengarannya terlalu banyak seolah-olah kamu memulai desainmu itu tanpa tahu apa yang akan terjadi pada hasilnya."     

"Orang-orang yang bekerja denganku berpikir bahwa desain yang bisa dibayangkan sejak awal proyek itu tidak cukup bagus untuk dikembangkan. Desain yang bagus adalah produk yang hanya diperlihatkan pada akhir dari perjalanan eksplorasi yang panjang."     

"Apakah itu yang terjadi di dalam tim desain dari produsen mech yang besar?"     

Pierce mengangguk. "Pola pikir di antara para desainer yang lebih tua dan yang lebih berpengalaman adalah bahwa mereka harus lebih tidak dibatasi dalam proses desain mereka. Desain terbaik yang mereka hasilkan itu sering kali merupakan hasil dari periode percobaan yang lama. Semakin sedikit keterbatasan, semakin tinggi kemungkinan untuk menciptakan sesuatu yang luar biasa."     

Ini adalah perspektif yang sama sekali berbeda dari apa yang sudah dipelajari oleh Ves. "Bagaimana para desainer mech itu bisa tetap mengendalikannya? Itu kedengarannya sangat kacau bagiku jika tidak ada seorangpun di tim desain yang mempunyai visi yang sama tentang seperti apa produk akhir mereka itu."     

"Itulah keuntungan dari pendekatan ini. Karena setiap orang mempunyai gambaran yang berbeda dalam pemikiran untuk desain, setiap orang mempunyai kesempatan untuk menguji pengetahuan mereka. Dengan cara ini, kamu mendapatkan pilihan sebanyak mungkin dan memungkinkan desainer utama untuk memilih dari beberapa kemungkinan."     

"Jadi kuncinya disini adalah desainer utama."     

"Ya. Desainer utama adalah satu-satunya orang di tim yang harus menguasai persamaan kontrol. Dalam beberapa tim desain, dia bertindak sebagai penggembala yang menuntun desainer mech di bawahnya ke arah yang benar. Di tim lainnya, desainer utama mengambil peran dari komposer, dan menggunakan susunan yang lebih sedikit dalam proses. Namun faktor yang paling penting adalah bahwa tim desain harus diatur dengan cara yang memanfaatkan kreativitas dari masing-masing anggota."     

Ves memahami titik struktur organisasi seperti itu ketika Pierce menyebutkan kreativitas. Itu memungkinkan setiap anggota untuk berkontribusi, sehingga secara efektif memanfaatkan kreativitas tim desain.     

Dengan kata lain, itu mengimbangi kurangnya imajinasi dari desainer utama.     

"Aku bisa melihat keuntungan dari pendekatan seperti itu." Ves menjawab. "Namun itu terdengar sangat boros dan tidak efisien. Banyak ide yang akan dicoba tanpa ada kesempatan untuk dimasukkan ke dalam desain utama. Visi yang tidak jelas juga tidak akan menghasilkan desain yang bagus ketika berakhir dengan kurangnya kecocokan."     

Poin terakhir itu sulit untuk dijelaskan. Ves benar-benar ingin mengatakan bahwa metodenya dalam mendorong pertumbuhan Faktor-X dalam desainnya itu tidak akan berhasil jika dia tidak berpegang pada visi yang kuat dan yang sudah ditentukan sebelumnya.     

Ketiga desainer mech itu berdebat tentang keuntungan dari kedua pendekatan tersebut. Ves adalah pendukung kuat previsualisasi, meskipun Pierce berpikir bahwa pendekatan seperti itu hanya cocok untuk desainer mech yang tidak berpengalaman.     

"Bagaimana menurutmu, Laida?"     

"Itu tergantung pada tujuanmu. Meskipun itu kedengarannya sederhana dan terbatas, pendekatan dari Ves itu terdengar yang paling bagus jika kamu mendesain mech asli sendiri. Sedangkan untuk menggunakan beberapa ide sekaligus, itu hanya cocok jika ada banyak mech desainer yang mengerjakan proyek yang sama."     

Dalam konteks tim desain, dua metode itu yang menentukan apakah desainer utama ingin mengambil pendekatan atas-bawah atau bawah-atas untuk desain mech.     

"Pendekatan yang terakhir itu hanya masuk akal jika tim desain terdiri dari kelompok yang sama." Kata Ves. "Dalam hampir setiap kasus lainnya, tim desain akan lebih bagus dalam menjalankannya jika desainer utama itu melakukan kontrol."     

Setelah sedikit bolak-balik, mereka tidak bisa mencapai kesepakatan tentang topik ini. Bagi Ves yang menghargai mech untuk identitas dasar mereka, dia tahu pentingnya menjelaskan keberadaan mech dari awal. Namun, dia tidak bisa menyampaikan argumen ini karena itu akan membuka rahasia dagangnya.     

Ves menghargai rahasianya itu di atas segalanya, jadi dia rela membiarkan argumen itu berakhir dengan ikatan. Laida masih terlihat sedikit bingung, tetapi dia kelihatannya sedang berusaha mengembangkan ide untuk desainnya.     

Sepanjang sisa perjalanan, mereka membahas hal-hal lainnya yang berkaitan dengan desain mech, dan masing-masing desainer datang untuk mempelajari sesuatu yang baru.     

Dari Laida, Ves belajar apa yang perlu dia perhatikan ketika dia mendesain mech udara. Dari Pierce, Ves menjadi tercerahkan ke beberapa metode yang digunakan oleh desainer mech di Dinasti Gauge. Dari keduanya itu, dia juga belajar cara bekerja di lingkungan tim desain yang berbeda.     

Ini adalah pengetahuan yang penting baginya karena dia sangat kekurangan pengalaman di bidang ini.     

Ketika Ves dengan senang menyerap pengetahuan dan membagikan sebagian miliknya itu sebagai balasan, kapal transportasi akhirnya sampai di akhir rute konvoi. Transportasi yang lapuk itu beralih dari FTL di tepi Sistem Tarry.     

Untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu, pintu palka diluar itu terbuka. Seorang kru muncul di dalam. "Kita sudah sampai di Sistem Tarry. Pesawat sedang dalam perjalanan untuk membawamu ke kapal lainnya."     

Ves melihat berita itu. "Ini bukan tujuan akhir kita?"     

"Dari apa yang aku dengar, ini bukan."     

Mungkin orang-orang Vandal mempertahankan markas mereka di tempat lainnya. Desainer mech mengangkat bahu mendengar berita itu dan menunggu untuk dijemput.     

Dengan kedatangan mereka ke Sistem Tarry, beberapa batasan untuk comm mereka itu sudah dicabut karena beberapa alasan. Mereka mendapatkan akses ke jaringan yang sangat terbatas yang walaupun demikian itu terbukti menjadi harta karun informasi.     

"Sejumlah pertempuran sudah terjadi di Sistem Tarry."     

Laporan yang disediakan untuk mereka tidak menyebutkan jumlah mech yang terlibat atau berapa banyak dari mereka yang dihancurkan. Mereka bahkan tidak menyebutkan unit-unit yang terlibat.     

Satu-satunya hal khusus tentang laporan itu adalah bahwa mereka merinci desain mech yang terlibat dan menganalisis kekuatan dan kelemahan mereka setelah fakta. Ini memberikan Ves dan yang lainnya gambaran yang cukup bagus tentang jenis mech yang digunakan di bagian garis depan ini.     

Ves dengan cepat sampai pada kesimpulan setelah membaca laporan. "Ketika datang ke peperangan darat dan ruang angkasa, mech disini lebih kecil dan lebih ringan. Pertempuran yang besar itu jarang terjadi, tetapi pertempuran dan penyerangan adalah perintah hari ini."     

Yang lain setuju, meskipun mereka tetap diam. Kecepatan membaca dan pemahaman mereka tidak bisa mengimbangi Ves.     

"Apakah orang-orang Vesian itu pernah melakukan serangan?"     

"Mereka menguasai beberapa sistem perbatasan saat pecahnya perang, tetapi belum bergerak maju setelah itu. Mereka masih menggabungkan keuntungan mereka dan belum membuat pergerakan yang besar setelah itu."     

Orang-orang Vesian mengambil pendekatan yang lambat di wilayah Tarry. Dengan mech dan sumber daya yang jauh lebih sedikit yang dialokasikan untuk barisan ini, orang-orang Vesian bergerak dengan kecepatan seperti siput. Namun terlepas dari langkah mereka yang lemah itu, mereka terbukti mustahil bagi divisi Tarry untuk mengalahkannya.     

Ketika mereka membaca laporan, kapal transportasi secara diam-diam sampai di titik tengah dalam Sistem, dimana para desainer mech tiba-tiba harus meninggalkan kompartemen penumpang. Tanpa banyak basa-basi, mereka memasuki pintu udara yang memanjang di jalan yang tertutup menuju pintu palka kapal lainnya.     

Begitu mereka berjalan menyeberang dan memasuki pintu udara dari kapal lainnya, mereka memasuki koridor abu-abu metalik dari sebuah korvet kecil dan sempit.     

"Tuan Larkinson, Tuan Yuvalis, dan Nona Nnvist, kan?" Seorang spacer yang santai itu menyambut mereka ketika mereka memasuki kapal. Lelaki itu terlihat seperti dia bisa menggunakan pencukur yang bagus, dan seragamnya yang berwarna merah itu bisa dicuci lagi. "Kabin kalian sudah siap. Ini sedikit sempit disini, jadi kalian harus tidur dengan kru. Maaf untuk itu."     

Ves dan yang lainnya saling menatap. Tidak ada yang tahu apa yang terjadi. "Jalan duluan."     

Spacer itu menuntun mereka ke kabin mereka ketika dia dengan santai mengunyah stimulan, sesuatu yang dilarang keras oleh Korp Mech. "Kalian datang pada saat yang sulit. Profesor Velten sudah menelepon Korp Mech untuk tenaga kerja tambahan selama bertahun-tahun sekarang. Itu akhirnya membawa pecahnya perang bagi para bajingan pelit itu untuk mengirimkan beberapa dari kalian ke Vandal."     

"Siapa itu Profesor Velton?"     

"Itu bos dari markas penelitian yang akan kamu kunjungi. Aku tidak bisa memberitahumu di mana lokasinya, itu semua diam diam dan seperti itu. Yang bisa aku katakan adalah bahwa orang-orang Vesian tidak akan pernah bisa menjatuhkannya."     

Mereka sampai di kabin dimana bot mereka menurunkan beberapa barang bawaan mereka. Ves terus mengajukan beberapa pertanyaan dari kru kapal itu. "Apakah kapal ini bagian dari armada Vandal?"     

"Tentu saja! Dia disebut Belati Tidak Berdarah, lahir dan dibesarkan sebagai Vesian tetapi diambil sebagai hadiah oleh kami beberapa tahun yang lalu. Kami benar-benar mengajari para bajingan itu pelajaran berdarah saat itu!"     

Tiga desainer mech itu terlihat kaget pada spacer itu. "Perang bahkan belum dimulai sampai lebih dari setengah tahun yang lalu!"     

"Hah! Ini tidak seperti kita membutuhkan deklarasi perang untuk menimbulkan beberapa masalah. Kita orang-orang Vandal adalah semua tentang mengambil kesempatan. Orang-orang Vesian selalu menjadi musuh kita. Damai dengan orang-orang Vesian itu adalah kebohongan besar. Kita sudah menyerang sistem dan rute perdagangan mereka berkali-kali dan mereka melakukan hal yang sama pada kita. Satu-satunya perbedaan sekarang adalah bahwa kita tidak harus melewati masalah itu untuk menyamarkan diri kita sendiri sebagai bajak laut."     

Semakin banyak spacer itu mengoceh tentang tindakan orang-orang Vandal yang sebelumnya, semakin mereka terdengar seperti bajak laut!     

"Mengapa semua menyerang?" Ves tidak bisa membantu tetapi bertanya.     

"Karena kita yang ke-6! Para lelaki kaya di Rittersberg dan Bentheim itu tidak pernah mengirimkan persediaan yang memadai pada kita! Divisi kita ada di ujung rantai persediaan yang panjang, dan resimen 1, 2, 3, 4, dan 5 mendapatkan giliran mereka terlebih dahulu sebelum meninggalkan sisanya pada kita! Hah! Pada saat kita menerima persediaan kita, semuanya sudah habis."     

Ini sering terjadi di Korp Mech, tetapi Ves tidak pernah menyadari bahwa Vandal Flagrant ke-6 itu sangat buruk.     

"Jadi, orang-orang Vandal terpaksa mencuri dari orang-orang Vesian untuk mengumpulkan persediaan mereka?"     

"Ya."     

"Bagaimana kamu bisa lolos begitu saja?"     

Spacer itu menyeringai. "Ini semua berkat Kolonel Lowenfield. Sejak dia mengambil alih Vandal, kita tidak lagi meminta yang lainnya untuk bahan bakar, suku cadang, dan persediaan lainnya."     

Kolonel ini harus menjadi seorang pemimpin yang luar biasa jika dia mampu mengendalikan sekelompok bajingan ini.     

Belati Tidak Berdarah itu tidak bertahan lama di Sistem Tarry. Dia menuju ke pompa bensin terdekat di titik Lagrange raksasa dan dengan lancar beralih ke FTL.     

Ketika ketiga desainer mech itu menghabiskan waktu mereka di atas korvet, mereka dengan cepat mengetahui bahwa para kru itu tidak melakukan upaya apapun untuk mengendalikan mereka. Selain membatasi komunikasi mereka, mereka membiarkan Ves pergi ke luar kabin mereka dan menjelajahi kapal kecil itu, bukan karena mereka melihat terlalu banyak. Itu masihlah sebuah korvet.     

Meskipun kru itu bertindak sedikit santai di sekitar desainer mech, mereka masih menunjukkan disiplin dalam operasi biasa mereka. Setidaknya mereka masih menunjukkan tanda-tanda dari menjadi bagian dari Korp Mech dalam hal-hal yang penting. Belati Tidak Berdarah itu dirawat dengan baik untuk sebuah kapal yang ditangkap dan tidak ada dari para spacer itu yang terlihat tidak kompeten. Itu menunjukkan bahwa korvet itu pasti mengambil banyak resiko.     

"Kamu tahu, mungkin ini tidak terlalu buruk untuk ditugaskan ke Vandal."