Seperti Obat
Seperti Obat
"Luar biasa! Ini sangat hidup! Ini adalah mech terbaik yang pernah aku uji coba!"
"Aku tidak percaya berapa banyak di rumah aku rasakan ketika aku menjadi pilot Raja Kristal! Aku mencoba ketiga versi dan mech label emas sejauh ini yang paling luhur!"
"Model label perunggu yang lebih murah juga tidak turun! Biarkan aku memberitahumu, Korp tentara bayaran ku sudah memiliki label perak Blackbeak. Mengemudikan label perunggu Raja Kristal adalah pengalaman yang hampir sama persis!"
Pengalaman subyektif mereka dan kurangnya teknis yang bisa mereka tunjukkan sebagai masalah menyebabkan pertumbuhan positif. Semua orang fokus pada poin bagus dari desainnya, dan mereka yang mencoba model dalam simulasi datang dengan keinginan kuat untuk mengemudikan mech lagi.
"Lima belas menit terlalu singkat! Aku tidak bisa menunggu sampai besok untuk mengemudikan mech virtual ini lagi! Aku butuh perjanjian sesungguhnya!"
"Kapan pelelangan akan dimulai? Biarkan aku mendapatkan salinannya secepat mungkin!"
Ves sengaja mengatur pod simulator untuk ditempatkan di sekitar sembilan label emas Raja Kristal. Ia juga mengizinkan para tamu untuk mendekati mech dan menyentuh permukaan logam mereka yang dingin. Dengan cara ini, sebagian besar petugas menjadi terpapar pada aura yang saling diperbesar yang dipancarkan oleh mech.
Sulit untuk menggambarkan efeknya pada orang-orang yang mendekati mech. Semua orang menatap mesin dengan hormat. Beberapa bahkan menundukkan kepala mereka untuk menghormati. Ketika mereka membahas desain Raja Kristal di antara mereka, pikiran dan kata-kata mereka secara tidak sadar akan diwarnai oleh suasana hati mereka yang berubah.
Tidak ada yang menunjukkan kesadaran akan efek ini. Sejauh yang menyangkut Ves, ia mencapai efek yang sama dengan langsung membius mereka agar menyukai desain Raja Kristal.
Pikiran itu menyebabkannya menyeringai, dan ketika ia terus menyediakan dirinya untuk ditanyai, ia memancarkan kepercayaan diri yang tertinggi pada pekerjaannya.
Di bawah kekuatan tak berwujud tetapi nyaris menindas dari Raja Kristal, tidak ada yang berani menghina martabat mereka dengan menyebutkan segala kekurangan. Sebagian besar kerumunan dikenakan orang-orang yang mengangkat titik-titik kritis dengan penampilan kotor. Di bawah tekanan sosial yang kuat ini, pembuat onar menemukan sedikit cara untuk membangkitkan keributan lain.
Tentu saja, Ves dan LMC tidak menyerahkan semuanya pada nasib. Setelah menjawab pertanyaan lain, Ves dengan singkat minta diri dan berjalan ke samping. Gavin menyambutnya dengan anggukan sambil terus menatap pad data nya.
"Berapa banyak pembuat onar yang dibawa pergi oleh keamanan?"
"Dua puluh lima dan terus bertambah." Gavin menjawab. "Karena mereka hanya mencoba untuk mengolok-olokmu, Sanyal-Ablin tidak dapat menahan mereka dan menanyai mereka. Kami belum dapat melacak apakah mereka berusaha untuk menimbulkan masalah atas nama orang lain dan siapa majikan mereka."
"Jangan mengandalkan mencari tahu bahkan jika kita menahan mereka. Penghasut profesional ini lebih pintar dari itu." Ves mendengus. "Tetap saja, Sanyal-Ablin secara mengejutkan efektif dalam menggulung mereka sebelum mereka dapat membuat keributan."
Gavin mengangkat kepalanya dan tersenyum. "Itulah yang kamu dapatkan ketika kamu mempekerjakan yang terbaik. SASS memiliki banyak pengalaman dalam pengendalian kerumunan. Masuk akal ketika kamu mempertimbangkan seberapa obsesif Klan Konsu tentang kesesuaian. AI yang mereka pekerjakan mengawasi setiap pelayan sekaligus. Saat mereka berusaha untuk menaikkan suara mereka, peredam suara segera membungkam tenggorokan mereka."
"Sayang sekali mereka tidak menangkap wanita itu." Ves mengernyit. "Mengapa keamanan tidak masuk?"
"Mereka tidak bisa membungkamnya pada saat itu karena ia mengambil tempat tamu undangan dan duduk dekat ke depan. Dengan berdiri, ia memanggil banyak perhatian pada dirinya sendiri sambil berusaha membungkamnya dengan sangat jelas. Suaranya juga membawa properti aneh yang memasukkan keraguan dalam AI."
Itu adalah hal lain yang ingin ia ketahui. "Ngomong-ngomong, siapa ia? Kenapa ia ada di daftar tamu kita?"
"Namanya Mellie Neverland. Ia sebenarnya sepupu dari Andar Neverland. Ia juga seorang desainer mech, meskipun ia bekerja di salah satu produsen mech yang lebih besar di Ansel. Menurut catatannya, ia tidak memiliki banyak desain di bawah ikat pinggangnya. Ia hanya menyumbang sebagian kecil dari beberapa proyek kolaborasi yang lebih besar."
Ia agak mengerti latar belakangnya sekarang. "Ia lulusan Universitas Desain Mech Ansel, bukan?"
Gavin menatap pad data. "Kamu benar!"
Orang luar seperti Gavin mungkin tidak sepenuhnya menyadari pengaruh AUMD. Ves menduga bahwa Mellie telah ditugaskan oleh seseorang dari AUMD untuk menyeret nilai yang dirasakan dari Raja Kristal sebanyak mungkin.
"Mungkinkah Tuan Neverland yang ada di balik upaya Mellie?" Gavin berbicara.
Vespa menggelengkan kepalanya. "Tidak masuk akal baginya untuk melakukannya. ia mendapatkan kekayaan yang cukup besar dengan memproduksi secara massal label perunggu Blackbeak untuk pasar domestik. Tentu saja, Teknik Elemental Mech nya tidak cocok untuk menghasilkan Raja Kristal, tapi itu adalah tidak ada alasan untuk mempertaruhkan kontrak lisensi saat ini dengan kami. Dalang kemungkinan orang lain yang terhubung dengan AUMD."
Adapun mengapa seseorang dari AUMD ingin merusak pestanya, Ves bisa memikirkan banyak alasan. Mungkin karena permusuhan terhadap mereka yang memiliki ikatan asing, atau upaya untuk mengurangi nilainya di depan Korp Mech sehingga ia tidak akan mengambil tugas mendadak dari lulusan mereka.
"Aku tidak mengerti, bos. Mengapa AUMD merasa perlu untuk menjatuhkanmu?"
"Mereka merasa terancam oleh seseorang seperti ku. Aku belajar di Rittersberg, tempat yang penuh dengan anak nakal manja yang berasal dari miliarder dekaden dan politisi beracun. Sejumlah kecil desainer mech yang lulus dari sekolah ku bertindak sangat tinggi dan perkasa begitu mereka memasuki industri. Mereka mengkompensasi kurangnya bakat dan kemampuan mereka dengan menggertak semua orang dengan koneksi atau kekayaan mereka."
"Aku pikir industri mech adalah bidang yang sangat kompetitif." Gavin menjawab dengan bingung. "Bukankah seharusnya anak-anak kaya itu membodohi diri mereka sendiri setelah mereka menerbitkan beberapa desain?"
"Biasanya, kurangnya bakat mereka terpapar dalam waktu yang sangat singkat. Kamu benar bahwa pasar tidak akan terkecoh dengan desain yang buruk. Namun, mereka yang memiliki sarana memiliki trik lain yang tersedia bagi mereka. Cara termudah adalah dengan menyewa atau memaksa desainer mech yang lebih mampu dalam mendesain mech sebagai gantinya."
"Aku mengerti." Gavin mengangguk. "Jadi orang-orang baik yang tidak dikenal ini tetap dalam bisnis jauh lebih lama daripada seharusnya. Tetap saja, bukankah mudah untuk mengekspos mereka dalam kasus itu?"
"Hahaha." Ves tertawa dengan nada rendah. "Siapa yang berani menentang pengaruhnya dengan menantang kompetensinya? Siapa pun yang menjulurkan kepala mereka tidak akan mendapatkan banyak penghargaan, tetapi malah membuang pengaruh yang kuat."
"Tetap saja, kamu tidak terlihat seperti salah satu bocah manja yang sedang kamu bicarakan. Tidak seperti mereka, kamu telah menunjukkan skillmu yang sebenarnya beberapa kali di depan umum."
"Itu bahkan lebih buruk. Karena lulusan AUMD tidak bisa menghilangkan rasa frustrasi mereka pada bocah-bocah manja itu, mereka melatih daya tembak mereka pada orang bodoh seperti aku. Meskipun aku menikmati dukungan juga, mereka tidak bisa membantuku dalam area ini."
"Kenapa tidak? Kamu seorang Larkinson dan murid Desainer Mech Master. Itu seharusnya membuat banyak orang takut."
"Pengaruh itu dapat menghalangi pengamat biasa, tetapi mereka tidak terlihat begitu menakutkan bagi mereka yang tahu. Kami Larkinson cukup terkenal di kalangan pilot mech, tetapi kami tidak memiliki pengaruh dalam industri selain aku sendiri. Untuk Masterku, ia bertahun-tahun cahaya dari Republik Cahaya. Aku hanya murid nominal, jadi seberapa besar ia benar-benar peduli padaku?"
Beberapa kali ia bertemu dengannya, Ves sebenarnya terasa seolah-olah Master Olson benar-benar peduli padanya, jika hanya sedikit. Mungkin ia mungkin memiliki motif tersembunyi dan mungkin ia melihat kegunaan untuknya di masa depan, tetapi Ves tidak pernah mendapat kesan bahwa ia menganggapnya sebagai kotoran.
Tetap, sesibuk apa pun ia, Ves tidak pernah membodohi dirinya sendiri dengan berpikir bahwa ia terdaftar tinggi dalam daftar prioritasnya. Seorang Mech Designer Master memiliki pengaruh yang cukup untuk mempengaruhi seluruh Koalisi Jumat. Ia mungkin menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mengembangkan usahanya sendiri.
"Selain menangkap orang yang ingin membuat keributan, Sanyal-Ablin juga menangkap beberapa orang bersenjata di luar tangga." Gavin berbicara dengan nada serius.
"Berapa banyak?"
"Hanya tiga, tetapi semuanya telah dibodohi dengan alat tersembunyi. Perusahaan keamanan reguler akan tertipu oleh langkah-langkah ini."
"Orang-orang ini tidak banyak ancaman bahkan jika mereka berhasil menyelinap ke dalam." Ves mengibaskan ancaman itu. "Siapa pun yang mengirim mereka terlalu kecil bagi kita untuk melacak mereka. Katakan pada Sanyal-Ablin untuk mengirim mereka ke pihak berwenang setempat dan membiarkan mereka menangani para penjahat itu sesuai keinginan mereka."
Aula konvensi kelas tinggi menyembunyikan banyak pertahanan. Sebelum ada yang bisa mengeluarkan pistol dan menembak ke kerumunan, sejumlah besar piring padat akan muncul dari tanah untuk memblokir jalur tembakannya.
Siapa pun yang memiliki sedikit pengetahuan harus tahu tentang ini dan banyak lagi. Bahwa sekelompok pembunuh atau penyabot tak dikenal berusaha menyebabkan insiden besar tetap menunjukkan kurangnya kepentingan mereka.
"Apakah ada orang lagi yang memasuki aula sejak akhir presentasiku?"
"Sejumlah besar orang terus-menerus datang. Bahkan, itu mulai menjadi masalah. Terlalu banyak orang masuk, dan tidak cukup keluar! Sekarang, Sanyal-Ablin memaksa orang-orang di luar untuk mengantri dan menunggu giliran mereka."
"Ini pertanda baik." Ves tersenyum. "Para pria dan wanita yang berteriak-teriak untuk masuk pasti mendengar tentang acara itu dari siaran atau dari mulut ke mulut. Apa yang mereka dengar tentang Raja Kristal pasti sangat positif juga. Kalau tidak, mereka tidak akan datang dengan jumlah yang banyak."
"Banyak desainer mech juga mencoba masuk. Sesuai pesananmu, para penjaga menolak mereka masuk."
"Baik." Ves mengangguk.
Mellie Neverland dan beberapa desainer mech lain hanya bisa menghadiri pengungkapan produk ini karena hubungan mereka dengannya atau LMC.
Ves tidak berharap untuk ditantang dengan pertandingan desain, jadi ia langsung melarang masuk ke desainer mech lainnya. Mungkin ia mengesalkan banyak sesama kolega, tapi ia tidak akan menjadi desainer mech pertama yang melakukannya.
Ia merasa lebih penting untuk mempertahankan kontrol penuh daripada untuk menyenangkan pembuat onar potensial.
Begitu dia melihat isi pad data, Ves mengangguk ke Gavin dan menepuk pundaknya. "Terus bekerja dengan baik. Cobalah dan temukan cara untuk membuat orang pergi. Aku ingin sebanyak mungkin orang menyaksikan mech ku hari ini."
"Itu akan sangat sulit. Lihat wajah mereka. Apakah ada yang terlihat ingin pergi?!"
"Pikirkan sesuatu dengan Sanyal-Ablin. Mereka juga harus pandai dalam hal ini."
Sekitar sepuluh menit kemudian, Ves melihat hasilnya. Ia tidak tahu bagaimana, tetapi Sanyal-Ablin berhasil mengatur rotasi. Selain dari tamu yang diundang, semua orang hanya bisa berlama-lama di aula untuk waktu yang terbatas.
Waktu berlalu dan matahari Bentheim jatuh di cakrawala. Pada akhir hari setempat, puluhan ribu warga dan wisatawan mengunjungi aula dan melihat sekilas sembilan mech yang mengesankan.
Lelang yang diadakan pada malam hari berjalan dengan sangat baik. Para kolektor dan perwakilan semuanya digodok di bawah aura gabungan selama berjam-jam pada suatu waktu.
Paparan efek Faktor-X yang kuat dan meresap sedemikian rupa membuat mereka tertarik pada pengaruhnya. Namun, bahkan jika mereka terbiasa dengan pesona mech, mereka masih tidak bisa berpikir tentang berpisah dari kehadiran mereka.
Perwakilan dari kolektor yang berbeda yang belum memutuskan untuk hadir semua melakukan yang terbaik dalam meyakinkan bos mereka untuk mengajukan tawaran pada mechs label emas. Beberapa bahkan berhasil menarik kolektor mereka dari apa pun yang mereka lakukan untuk menghadiri pelelangan secara langsung.
Ini menyebabkan rakit penawaran yang menggiurkan. Mech paling mahal dilelang untuk 134 juta kredit sedangkan yang termurah pergi untuk 122 juta kredit terhormat.
Sementara tawaran pemenang belum mencapai tingkat yang ia harapkan, Ves masih bisa menyebut hari ini sukses.
"Tetap saja, bahkan jika aku berhasil merayu orang banyak, aku tidak tahu apakah pasar akan mudah diyakinkan."
Tanpa melihat mech secara langsung, orang lain tidak akan dibius oleh aura mereka. Akankah model Raja Kristal tetap menarik bagi mereka? Ves hanya bisa menunggu sampai besok untuk mencari tahu.