Tiga Masalah
Tiga Masalah
"Itu mungkin membutuhkan satu tahun, mungkin lebih." Dia memperkirakan. "Semua ini membutuhkan waktu."
Jika dia mau, dia bisa menyewa kesatuan tentara bayaran sebagai gantinya, tetapi itu akan menjadi kesalahan besar. Mereka hanya peduli pada diri mereka sendiri. Dengan membuat kelompoknya sendiri, Ves yakin bahwa kekuatannya adalah miliknya sendiri dan bukan milik siapa-siapa.
Dia lanjut kembali ke pekerjaannya. Dengan bentuk dasar yang masih menjalani pengujian di lapangan pengujian terdekat, Ves ingin mengurus hal-hal lainnya yang dia abaikan hingga saat ini. Dia menyalakan terminalnya dan memeriksa laporan terakhir yang dikirimkan kepadanya.
"Politik lokal, bah."
Peristiwa pemboman diri dari Orinoco itu menimbulkan sejumlah besar kekacauan. Jika warga Tirai Berawan terlihat marah, maka seluruh Republik benar-benar jungkir balik tentang peristiwa ini. Jika bukan karena pertahanan yang berani di Perawatan Mech, reputasi seluruh planet itu akan jatuh.
Ves dengan singkat membaca peristiwa terbaru itu. Para penyelidik dari Bentheim tidak menemukan bukti yang mengarah pada orang-orang yang bertanggung jawab atas kehancuran itu, tetapi itu tidak banyak membantu Politisi Putih. Setiap orang beranggapan bahwa mereka melakukannya karena itu sesuai dengan ideologi mereka yang terbaik.
Tentu saja, juru bicara pasifis dengan keras membantah tuduhan itu, tetapi bahkan pendukung terkuat mereka itu mulai ragu. Politisi Putih masuk ke mode krisis penuh untuk menghentikan kekacauan. Apakah mereka akan bertahan sampai akhir atau tidak, itu tidak ada yang tahu.
"Mereka bertahan sejauh ini tanpa masalah. Aku tidak percaya mereka bisa dijatuhkan oleh satu krisis."
Banyak warga yang masih tidak ingin melakukan apapun dengan perang dan galaksi yang lebih luas itu. Kengerian baru-baru ini mengajarkan beberapa orang bahwa mereka tidak bisa mengubur kepala mereka di pasir, tetapi hal itu mendorong lebih banyak orang untuk mengubur kepala mereka lebih dalam lagi.
Dalam laporannya, Calsie memprediksi bahwa Politisi Putih itu pada akhirnya akan mendapatkan pijakan mereka dengan radikal di kalangan mereka.
Apa artinya ini bagi Tirai Berawan secara keseluruhan, baik Ves maupun Calsie itu tidak berani untuk membuat prediksi. Satu hal yang pasti. Pengaruh LMC itu sudah mencapai ketinggian yang baru. Baik di tingkat ekonomi maupun sosial, perusahaan itu sudah menjadi peralatan tetap di pikiran setiap orang yang tinggal di planet pedesaan.
Itu tidak terlalu buruk untuk sebuah perusahaan yang didirikan sekitar dua tahun yang lalu.
Ves kembali ke dokumennya dan memeriksa semua laporan lainnya. Gambaran keuangan perusahaan terlihat lebih baik dari sebelumnya. Semua pengeluaran baru-baru ini menempatkan kondisi keuangan perusahaan itu dalam posisi yang berbahaya untuk sementara waktu, tetapi LMC dengan cepat keluar dari masalah itu dengan bantuan meningkatnya permintaan untuk label perunggu Paruh Hitam.
Orang-orang membelinya karena mereka mengagumi rekaman pertempuran dari dua label emas Paruh Hitam itu. Promosi berlebihan Departemen Pemasaran itu kelihatannya kurang disukai oleh Ves, tetapi masyarakat tidak bisa mendapatkan yang cukup.
Karena label emas dan perak Paruh Hitam itu sulit untuk didapatkan, para pembeli beralih ke produsen pihak ketiga untuk mendapatkan perbaikan cepat. EME bahkan membuat daftar tunggu lagi ketika mereka menerima gelombang pesanan yang tidak terduga itu.
Industri Vaun juga menikmati sedikit peningkatan dalam penjualan, meskipun pengaruhnya jauh lebih sedikit. Orang asing tidak terlalu peduli tentang Perang Cahaya Vesia. Siapapun yang menyaksikan konflik generasi dari tempat penonton itu berpikir bahwa tidak ada yang penting yang terjadi selama perang ini karena perbatasan antara kedua negara itu tidak pernah banyak berubah setelah akhir dari setiap perang.
"Mech yang tidak terhitung jumlahnya itu hancur dan ratusan ribu pilot mech mati dalam setiap perang. Bintang-bintang akan diwarnai dengan darah pada saat perang terakhir ini akan berakhir."
Ketika Ves membaca laporan, dia melihat tanda-tanda akan adanya mobilisasi yang akan datang. Republik Cahaya hanya beralih ke pijakan perang sekarang. Mereka tidak mengerahkan tenaga kerja dan aset sebanyak mungkin karena mereka membutuhkan waktu untuk mengatur semuanya.
Jadi sebaliknya, Republik Cahaya menggunakan proses dalam beberapa langkah. Saat ini, laporan menunjukkan bahwa Korp Mech hampir selesai memobilisasi apa yang bisa digunakan dalam jangka pendek.
Pada gelombang pertama, mereka pasti akan memanggil sejumlah besar pasukan cadangan, termasuk banyak dari desainer mech. Banyak dari mereka akan bergerak untuk membantu Korp Mech di belakang tetapi dekat dengan garis depan.
Ves percaya bahwa seorang desainer mech seperti dia bisa lolos dari takdir itu. Seseorang dari perawakannya itu mungkin akan dipanggil di gelombang kedua, yang mana akan terjadi sebentar lagi tetapi tidak terlalu lama.
"Aku harus menerbitkan desain mech penembakku sebelum itu terjadi. Bahkan di antara desainer mech, ada perbedaan besar antara mereka yang menerbitkan satu desain yang sukses secara komersial dibandingkan dengan mereka yang menerbitkan lebih banyak."
Penerbitan beberapa desain yang sukses itu meningkatkan nama baiknya, yang mana meningkatkan peluangnya untuk mendapatkan tugas yang menyenangkan. Ini bisa berarti perbedaan antara jumlah yang tidak ada artinya dengan pekerjaan desain yang sebenarnya.
Ves untuk sementara memutuskan untuk menyelesaikan desainnya dalam waktu satu bulan, yang mana sebenarnya mempersingkat waktunya menjadi beberapa minggu karena desainnya juga harus melalui proses pengesahan MTA.
"Hampir tidak ada cukup waktu bagiku untuk memaksakan bentuk dasar lainnya."
Dia sudah harus mempercepat prosesnya dan memotong beberapa sudut untuk menyelesaikan desain keduanya dalam jangka waktu yang masuk akal.
Beberapa hari berlalu ketika Ves mempelajari kembali perusahaannya. Selain bersembunyi di kantornya, dia juga mengadakan pertemuan dengan kepala dari masing-masing departemen. Ves mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang keadaan LMC saat ini setelah mendengarkan orang-orang yang bertanggung jawab atas beberapa aspeknya itu.
Semua dari mereka membuat beberapa persiapan awal untuk peluncuran jalur produk kedua perusahaan. Pasar untuk mech penembak itu sangat kompetitif, sehingga Departemen Pemasaran memikul beban yang terberat dari semuanya.
"Apakah kamu yakin kamu bisa memenuhi permintaan untuk desain keduaku?" Ves bertanya pada Gavin.
"Oh, itu sangat mudah asalkan desainmu itu berjalan sesuai harapan. Kita bisa menjual tikus mati asalkan mempunyai beberapa poin yang bagus!"
Kata-kata Gavin itu mengingatkan Ves bahwa desainnya itu mungkin tidak sesuai dengan harapan seperti yang diinginkannya. Bahkan ketika dia membuat bentuk dasar, Ves merasa bahwa mech itu sedikit sumbang.
Pada akhir periode pengujian, hasilnya itu akhirnya datang. Ves menerima laporan tertulis yang panjang bersama dengan log yang tidak terhitung jumlahnya dan banyak rekaman. Carlos, yang sudah mengawasi pengujian itu, mengunjungi Ves di kantornya secara langsung.
"Aku sudah bisa melihat dari raut mukamu bahwa berita itu tidak bagus."
"Bentuk dasar ini sebagian besar bagus, kecuali untuk satu aspek yang mengganggu."
"Biar kutebak. Itu alatnya, kan?"
"Tepat sekali." Carlos mengkonfirmasi ketika dia memanipulasi proyektor untuk menampilkan rekaman beberapa pengujian penembakan. "Seperti yang bisa kamu lihat di sini, senapan kita itu bisa digunakan setelah sedikit perbaikan. Kita menyusun kembali beberapa komponen bagian dalamnya untuk membuatnya berfungsi, tetapi pada saat itu kita bisa membuat senjata itu berfungsi."
Ves mengangguk. "Aku pasti akan mempelajari modifikasi yang sudah kamu lakukan untuk membuatnya berfungsi. Bagaimana dengan biaya kristal besarnya?"
"Kristal pusat itu adalah sebuah kegagalan." Teman lamanya mengatakan dengan terus-terang. "Oh, jangan salah paham, kita mempunyai beberapa hal untuk dikerjakan, seperti kemampuan untuk mengambil energi. Pelepasan itu adalah masalahnya."
"Jelaskan padaku, Carlos. Aku bisa menerimanya."
"Ada tiga masalah utama dengan kristal besar. Pertama, outputnya itu tidak stabil. Terkadang itu mengeluarkan tetesan, di lain waktu itu mengeluarkan seluruh kapasitasnya sekaligus."
"Jadi modul kontrol yang aku berikan pada kristal itu tidak berfungsi?"
"Itu mungkin hanya menjadi potongan kecil! Keberadaannya itu tidak membuat perbedaan apapun!"
"Dicatat. Apa lagi yang salah?"
"Nah, masalah kita selanjutnya dengan kristal dada adalah kita tidak bisa mengarahkan sinar cahaya sama sekali. Sudut tembak itu berubah dengan setiap penembakan. Terkadang, sinar itu menjadi tinggi. Kadang-kadang, malah sebaliknya. Di lain waktu, itu menjadi rendah. Hanya saja sinar itu lurus dan sejajar dengan tanah."
Ves mulai mengerutkan kening. "Ini adalah hal lain yang harus ditangani oleh modul kontrol. Apakah kamu sudah memeriksa apakah itu berhasil?"
"Kita sudah memeriksanya lebih dari dua puluh kali! Semua perangkat keras itu berfungsi! Hanya saja outfight kristal itu mengabaikan sinyalnya karena beberapa alasan."
"Oke. Kemudian masalah ketiga . Apa lagi yang ada di sana?"
"Nah, masalah terakhir adalah kekurangan desain mendasar yang lebih dari masalah mekanis. Kamu lihat, jika kristal itu melepaskan sinar pada sudut lurus, potongan kerangka itu membuatnya sulit untuk mengarahkannya ke depan atau ke atas. Mech ini harus menekuk tubuh bagian atas ke belakang untuk melepaskan sinar di tempat lain selain tanah. Pilot pengujian itu mengatakan kepada kami bahwa itu adalah tipuan besar yang sebagian besar mengalahkan tujuan untuk memiliki kristal pusat."
Ves sudah memahami masalah itu ketika dia memilih desain itu. Meskipun visinya untuk mechnya itu sudah berubah untuk meniru postur pembuat kristal, dia tidak menyesali pilihannya.
"Ini juga terkait dengan modul kontrol. Jika itu berfungsi sebagaimana mestinya, itu memungkinkan mech untuk menembakkan sinar dari dada di sudut kanan. Meskipun itu tidak banyak membantu jika pilot mech ingin menembak sesuatu di udara, itu harusnya baik-baik saja di medan yang rata."
Semua masalah utama ini mengacu pada modul kontrol. Untuk beberapa alasan, itu tidak berfungsi sebagaimana mestinya. Ves menggaruk kepalanya dan mencoba mencari tahu mengapa. Itu bukan sesuatu yang rumit dan Ves memeriksanya tiga kali dari setiap bagian yang membentuk modul kontrol itu, jadi dia tidak mengacaukannya.
Ada sesuatu yang lebih mendasar dalam permainan. Ves merasa aneh bahwa modul kontrol itu bekerja dengan sempurna dalam simulasi, tetapi tidak berfungsi ketika dia mereproduksi salinan fisik."
Carlos terus memberitahu Ves semua informasi yang terkait. Selain alat yang tidak berfungsi itu, mech lainnya bergerak dengan cepat dan lancar. Menurut pilot pengujian, itu adalah mech penembak yang paling nyaman yang pernah dia kemudikan dalam karirnya.
"Aku tidak mengerti." Dia berkata. "Mech penembakmu itu secara mekanis bagus dan kuat jika kamu meepaskan alat itu. Senapan laser modifikasi milikmu itu juga tidak benar-benar diperlukan. Tentu saja, itu mengurangi berat totalnya, tetapi jauh lebih mudah untuk mengambil senapan laser yang tersedia daripada memasok senapan yang dibuat secara khusus untuk model ini. Kenapa tidak menggunakan kristal ini sama sekali?"
Itu adalah pertanyaan yang sulit, terutama mengingat semua kesulitan yang dihadapi Ves dalam mencoba membuatnya berfungsi.
Ves memukul meja. "Tidak peduli betapa sulitnya untuk menggabungkan alat itu di mechku, produk akhirnya itu harus sepadan. Desain mech itu tidak semua tentang dasar-dasarnya. Pasar mengharapkan sesuatu yang lebih dari kami. Tentu saja, aku bisa menerbitkan desain mech penembak tanpa ada bel dan peluit saat ini jika aku mau, tetapi apa yang akan aku dapatkan? Tidak ada!"
"Kinerja mechmu itu tidak seburuk itu!"
"Itu tidak cukup bagus! Tidak jika kita membandingkannya dengan yang terbaik di pasar! Alat yang kamu anggap itu menyusahkan adalah senjata rahasia kami dan satu-satunya harapan kami untuk mendapatkan bagian dari pasar."
Carlos menghela nafas dan menyilangkan tangannya. "Kamu terlalu berkomitmen secara emosional pada ide untuk memasukkan mainan ini ke dalam mechmu. Aku tahu apa yang terjadi. Kamu akan mendapatkan teknologi alien yang mewah suatu hari, dan hal pertama yang kamu lakukan adalah mencoba mencari cara untuk menambahkannya ke desainmu yang berikutnya. Tidak apa-apa jika kamu bisa membuatnya berfungsi, tetapi siapa yang tahu jika kamu hanya membuang-buang waktu berjam-jam pada fitur yang tidak akan pernah memenuhi harapan kami itu?"
Dia menanyakan pertanyaan yang sangat penting. Di matanya, Ves sudah jatuh ke dalam kesalahan yang besar. Dia seperti seorang penjudi yang kalah dalam taruhan awal, tetapi terus membuat taruhan yang buruk satu demi satu untuk menebus kekalahannya yang sebelumnya itu.