Lapisan Perak
Lapisan Perak
Sama seperti semua orang yang berpikir bahwa orang-orang Vesian itu akan menghancurkan LMC, perusahaan mech yang sedang naik daun itu secara mengejutkan menahan mereka.
Meskipun kelompok-kelompok yang disewa oleh LMC itu mengalami banyak kerugian, itu menjadi fakta bahwa mereka benar-benar mengalahkan dua kelompok mech Vesian itu!
Setiap warga di wilayah Freslin itu menyombongkan dengan bangga. Planet pedesaan kecil mereka sebenarnya berkontribusi pada perang dalam perang yang luar biasa itu. Sebuah kelompok yang dibuat oleh salah satu warganya sendiri itu tidak tersentak melawan para penyerang tetapi sebaliknya melawan balik dengan keganasan yang tidak ada habisnya!
"Hahaha! Tirai Berawan masih mempunyai keberanian! Kami lebih dari sekelompok petani yang hanya tahu cara menanam beras awan!"
"Siapa yang bilang kalau orang-orang dari Tirai Berawan itu tidak bisa bertarung? Kita sudah memukul wajah orang-orang Vesian tepat di wajahnya!"
Dibandingkan dengan kegembiraan warga di Freslin, suasana berubah menjadi jauh lebih suram di sisi lain planet ini. Orinoco menderita kerugian besar. Yang terburuk dari semua, itu kemungkinan dilakukan oleh pihak mereka sendiri.
Pelabuhan antariksa, gedung perakitan planet, semua markas besar perusahaan dan semua jenis infrastruktur berubah menjadi kawah kosong dan bidang reruntuhan. Banyak dari potongan-potongan itu yang meledak dari ledakan bahkan berlanjut untuk merusak bangunan di sekitarnya.
Tragedi itu melanda seluruh ibu kota saat layanan darurat bekerja siang dan malam untuk menyelamatkan mereka yang terkubur di bawah reruntuhan.
Meskipun penghuni bangunan sudah diperingatkan tentang bom, mereka hanya mempunyai waktu dua menit untuk mengevakuasi tempat kerja mereka, yang mana terlalu singkat bagi kebanyakan dari mereka. Satu-satunya alasan mengapa korban tidak melebihi seribu adalah karena sebagian besar pekerja menjauh dari pekerjaan karena serangan itu.
Menyalahkan dan menuduh itu belum mulai terjadi, tetapi arus bawah sudah mulai melonjak. Aliansi politik dan ekonomi yang menguasai Tirai Berawan selama bertahun-tahun itu mulai berantakan ketika masing-masing pihak menyalahkan yang lainnya karena meledakkan bom.
"Aku tidak tahu mengapa kamu harus malu untuk menunjukkan dirimu di depan umum! Daripada mempertaruhkan nyawamu sendiri untuk melawan orang-orang Vesian, kamu malah meledakkan bagunanmu sendiri dan membunuh wargamu itu! Jika aku tidak salah, kamu sepertinya bekerja untuk orang-orang Vesian!"
"Jangan arahkan jarimu kepadaku! Perusahaan kita sudah menderita yang terburuk! Bagaimana denganmu? Markas besar perusahaanmu itu entah bagaimana berhasil lolos tanpa cedera. Jangan berpikir kita tidak mengerti tentang ambisimu itu. Kamu selalu ingin menggantikan kami selama bertahun-tahun. Serangan Vesian adalah alasan yang sempurna untuk membawa kami masuk!"
Di seluruh Republik Cahaya, serangan mengejutkan Pasukan Imodris ke-3 itu meresahkan seluruh wilayah Bentheim. Penyerangan yang hampir serentak itu menegangkan Kesatuan Mech, yang mana harus memilih tempat untuk mengirim pasukan mereka dengan cepat dan dalam jumlah yang cukup untuk membuat pengaruh.
Kesatuan Mech sebagian besar gagal.
Pasukan penyerang masuk dan keluar secepat mungkin sambil menimbulkan kerusakan sebanyak yang mereka bisa. Mereka kebanyakan menyerang sistem bintang yang lebih kecil dengan pertahanan yang nyaris tidak ada. Meskipun itu berarti mereka hanya menyebabkan sejumlah kecil kerusakan, kerusakan pada semangat juang semua orang itu sangat besar.
Pasukan Imodris ke-3 pada dasarnya meneror seluruh pinggiran di sekitar Sistem Bentheim meskipun menderita sedikit kerugian. Ini mengubah aspek perang saat ini, karena warga dari beberapa sistem pedesaan akhirnya menyadari bahwa bahkan mereka tidak bisa lepas dari kengeriannya itu.
Republik Cahaya bergerak dengan cepat untuk membantu sistem bintang yang diserang itu. Tirai Berawan tidak terkecuali, ketika beberapa kapal tiba dari Bentheim untuk membantu pertolongan bencana itu dan mulai membangun kembali beberapa infrastruktur di Orinoco.
Namun, di samping bantuan itu, Republik juga mengirimkan penyelidik. Peristiwa sabotase diri di Orinoco itu menjadi terkenal di seluruh negara tadi malam. Para makelar yang berkuasa di ibu kota itu berkerumun seperti tikus dan menundukkan kepala di depan penyelidikan yang sedang berlangsung.
Ketika Ves mendengar berita itu, dia menggelengkan kepalanya. "Siapapun yang membuat bom itu tidak cukup bodoh untuk meninggalkan jejak. Para penyelidik itu mungkin akan menghabiskan beberapa minggu di Orinoco sebelum mereka menyusun laporan yang tidak berarti dan kembali ke kantor mewah mereka di Bentheim."
"Itu tidak mengubah fakta bahwa oposisi politik kita itu sepenuhnya meragukan di depan Republik." Gavin merespon. Meskipun semua orang berduka untuk orang yang mati dan mulai bersiap untuk pemakaman hte, Gavin dan seluruh Departemen Pemasaran sudah mulai bekerja serampangan karena kesempatan emas yang diberikan pada LMC itu. "Itu tidak masalah siapa yang akhirnya bertanggung jawab, mereka semua terbuat dari kain yang sama. Koalisi yang berkuasa itu sudah selesai."
Ves mengangguk. Saat ini, Politisi Putih mendapatkan sebagian besar kesalahan dari semuanya. Serangan itu menunjukkan ideologi mereka sebagai khayalan yang tidak realistis yang tidak cocok sama sekali di Jaman Mech brutal. Banyak warga Tirai Berawan yang juga menganggap pasifis itu sebagai kelompok yang paling mungkin bertanggung jawab atas peledakan bom itu.
"Semuanya baik dan bagus untuk merayakan ketidakberuntungan mereka, tetapi apakah kamu harus secara terbuka menganggap penting pertempuran kita sendiri?"
Ves sudah mengubah pakaian antigravnya menjadi setelan formal yang gelap untuk menghadiri pemakaman yang akan datang. Lebih dari puluhan pilot mech yang meninggal untuk mempertahankan Mech Nursery, dan dia berutang kepada mereka untuk memberikan penghormatan.
Dengan demikian, dia menemukan perbedaan antara kesungguhan antara pemakaman dan kegembiraan yang mengumumkan keberhasilan mereka di media yang sudah mengguncang itu.
Itu seolah-olah LMC menari-nari di kuburan pilot mech yang gugur untuk mendapatkan beberapa perhatian dari publik.
"Bos, jangan biarkan mereka yang kalah itu mengira bahwa kita yang kalah. Faktanya, kita yang menang. Pikirkan betapa jarangnya itu! Hampir setiap serangan lainnya berhasil menguasai sistem bintang pedesaan lainnya dan menimbulkan puluhan miliar kredit dalam kerugian ekonomi. Wilayah Bentheim itu berdarah, dan mereka harus ditunjukkan sebuah kemenangan untuk membuktikan bahwa mereka tidak membiarkan orang-orang Vesian itu mengalahkan mereka hitam dan biru!"
"Apa yang disebarkan di jaringan galaksi itu sangat berbeda dari kenyataan!"
Saat ini, LMC bekerja sama dengan kantor propaganda Republik Cahaya yang dengan antusias menyebarkan rekaman pertempuran di dinding. Secara khusus, Departemen Pemasaran mengedit rekaman yang mereka rilis itu dengan cara membuat dua label emas paruh hitam dari Avatar Mitos menjadi bintang utama pertunjukan.
Meskipun kinerja mereka itu sudah meningkat dan diluar kemampuan, Ves menemukan bahwa pengeditan manipulatif itu sedikit terlalu berlebihan. Meningkatnya keunggulan mereka itu datang dengan harus mengakui pengorbanan peserta lainnya dalam pertempuran.
"Bos, saat ini, tidak ada yang peduli dengan orang mati." Gavin menjawab tanpa perasaan. "Kamu hanya perlu beralih ke portal berita lain untuk melihat, mendengar atau membaca tentang semua tragedi yang disebabkan oleh Imodris. Ditengah semua malapetaka dan kesedihan itu, masyarakat membutuhkan sesuatu untuk hiburan. Aku tidak mengerti mengapa kita juga tidak bisa mempromosikan model paruh hitam kita."
Ves akhirnya menyerah pada masalah ini. Dia melihat keuntungannya itu juga sama seperti setiap orang. Ketertarikan pada paruh hitam itu meledak sekali lagi. Produsen pihak ketiga menerima gelombang pesanan baru dan daftar tunggu untuk label perak paruh hitam yang hampir dua kali lipat dalam hitungan hari.
Pada minggu berikutnya, Ves menghabiskan seluruh waktunya untuk memproses akibat dari pertempuran. Dia menghadiri upacara pemakaman. Dia memberikan pembayaran kepada Sanyal-Ablin dan yang lainnya. Dia juga menyetujui rencana untuk memperbaiki dan memperkuat pertahanan Mech Nursery.
Semua itu menurunkan likuiditas LMC di toilet. Perusahaan menghabiskan hampir semua uangnya untuk membayar.
Untung Paruh Hitam kembali menjadi terkenal. Dengan peningkatan penjualan yang dihasilkan dari kampanye pemasaran mendadak itu, Ves tidak terlalu khawatir tentang kesehatan keuangan perusahaan.
Pada akhirnya, inilah yang membuat Mech Perawatan itu layak untuk dipertahankan. Dengan melanjutkan operasinya tanpa henti, mereka berkontribusi pada upaya perang dengan cara mereka sendiri. Kerugiannya itu akan melemahkan Republik, dan pemeliharaannya itu memberikan sinar matahari yang langka di tengah malapetaka dan kesedihan yang terjadi dari serangan yang berani dari Pasukan Imodris ke-3 itu.
"Apa yang sedang dilakukan Imodris sekarang?"
Meskipun penyerangan sudah sukses dengan mengherankan untuk pasukan pemberani itu, itu sebenarnya tidak menimbulkan kerugian material yang signifikan. Kemampuan Republik Cahaya untuk berperang sama sekali tidak terpengaruh.
Saat ini, semua orang di wilayah Bentheim itu takut pada Nyonya Amalia. Ahli waris yang agresif itu seperti ular beracun yang merayap di kebun belakang rumah mereka. Upaya apapun untuk menyingkirkan kehadirannya itu gagal. Dia bisa bersembunyi dimana saja.
Untung Ves tidak ada hubungannya dengan itu. Dia meninggalkan masalah yang menyebabkan sakit kepala itu pada Kesatuan Mech dan melanjutkan operasi biasanya.
Tim konstruksi itu mengerumuni Mech Nursery dan mulai memperbaiki celah di dinding. Mereka juga mengisi semua kawah dan memperbaiki banyak menara yang hancur.
Orang-orang mulai kembali bekerja, dan kantor mulai hidup kembali. Turun di lantai manufaktur, teknisi mech dengan cepat memperbaiki semua jalur produksi dan melanjutkan produksi biasa mereka.
Ves bahkan mengunjungi lantai itu dan mengambil waktu untuk membuat dua label emas Paruh Hitam. Setelah proses pengujian itu dipercepat, Ves dengan cepat mengirimkannya ke Oodis Mudriders.
Meskipun kinerja mereka sedikit kurang dalam pertempuran sebelumnya, Ves tetap menghormati perjanjian tidak resmi yang dibuatnya dengan Komandan Husaan itu. Meskipun orang-orang Mudrider bisa jatuh ke dalam lubang hitam karena semua yang dia pedulikan itu, Ves akan mendapatkan banyak masalah jika tersiar kabar bahwa dia memperkuat kesatuan tentara bayaran.
Tentara bayaran itu tidak menerima dengan baik pada siapapun yang tidak memberikan pembayaran mereka.
Setelah dia mengurus semua pekerjaan itu, Ves meninggalkan bawahannya untuk memproses masalah yang tersisa dan kembali ke lantai bengkel pribadinya.
Dia masih mempunyai desain untuk diselesaikan.
Ketika dia melangkah kembali ke dalam bengkel pribadinya, dia melihat sekeliling tetapi gagal menemukan keberadaan Lucky. Dia menghubungi pihak keamanan setiap hari, tetapi tidak satupun dari mereka yang berhasil mengetahui di mana dia bersembunyi.
"Aku harap kamu baik-baik saja, Lucky."
Kucingnya itu pasti baik-baik saja. Seluruh tubuhnya itu dimasukkan sejumlah besar Tulang Rorach yang bermutu tinggi. Sifat utamanya memungkinkannya untuk memperbaiki bagian yang rusak atau yang hilang dengan sendirinya. Itu dilakukan dengan menyedot energi yang tersedia. Ini adalah proses yang sangat tidak efisien, sehingga mungkin membutuhkan waktu berbulan-bulan bagi Lucky untuk menjadi utuh kembali.
Ves menarik nafas dan kembali ke desainnya. Dia mengaktifkan proyektor yang menampilkan kemajuan yang dibuatnya sejauh ini. Meskipun dia sudah selesai mendesain setiap aspek dari mech, itu masih terlihat sangat buruk di matanya.
Dia masih harus mengoptimalkan desain ini.
"Ayo mulai bekerja."
Dia menempatkan senapan penembak jitu itu ke dalam beberapa model matematis dan membiarkan prosesor itu mensimulasikan hasil dari beberapa kejadian. Hasilnya memperlihatkan beberapa titik lemah dan ketidaksempurnaan yang belum disadari oleh Ves ketika dia pertama kali menyusun desain itu.
Simulasi itu memperlihatkan banyak masalah tentang senapan laser. Ves mendesainnya dalam paket yang kecil dan padat dengan memasukkan kristal alien. Interaksi antara kristal dan bagian tubuh senapan lainnya itu tidak berjalan dengan mulus.
Di jantungnya itu, masalah kompatibilitas memperlihatkan bahwa Ves tidak sepenuhnya memahami teknologi alien yang dia masukkan ke dalam desainnya itu.
Ves tidak menyerah pada masalah ini. "Aku masih bisa membuat ini berhasil."
Beberapa minggu berlalu saat dia terus-menerus mengulangi desainnya. Mech penembak itu menjadi lebih halus setiap hari, dan meskipun masalah dengan kristal yang tertanam di dada dan senapan mech itu masih ada, Ves semakin lebih dekat dan lebih dekat ke penyelesaian.
Terkadang, dia beristirahat untuk mendapatkan pembaruan status tentang apa yang terjadi di atas. Sebagian besar dari itu kedengarannya biasa dan rutin. Republik Cahaya bergerak dengan cepat untuk membantu suasana hati publik, dan Pasukan Imodris ke-3 itu kelihatannya sudah membuat diri mereka langka untuk saat ini.
"Ada satu hal yang harus kamu ketahui, bos." Gavin mengatakan setelah selesai membaca laporan yang terbaru. "Seseorang baru-baru ini melisensikan desain paruh hitammu."