Sentuhan Mech

0Keduanya berdebat bolak-balik tetapi mereka sebagian besar mengulangi pendapat yang sama. Ves tidak mampu mengajukan pendapat yang meyakinkan untuk meyakinkan para Mudriders untuk mengambil bagian dalam pertahanan dengan sepenuh hati, jadi Ves hanya memilih untuk bersikap tegas dan pantang menyerah.     0

Tentu saja, ia merasa sedikit buruk tentang Oodis Mudriders, tetapi dibandingkan dengan keuntungannya sendiri, mengapa ia harus peduli tentang kesejahteraan beberapa tentara bayaran acak?     

"Apakah kamu bukan tentara bayaran?" Ves mendesak, karena baru saja mengingatkan dirinya sendiri akan nasihat Melkor. "Apakah kamu masih berharap agar Oodis Mudriders ada setelah penugasan ini? Jika Perawatan Mech jatuh, korp tentara bayaranmu hancur. Kamu akan kehilangan setiap kesempatan untuk menghapus catatan tanda hitammu."     

Komandan Husaan mengerutkan kening. "Apakah alternatifnya lebih baik? Kamu melempar kami ke penggiling daging!"     

"Itu karena kamu mendaftar untuk pekerjaan ini! Kamu ingin membuktikan keberanianmu, kan? Kalau begitu lakukanlah! Membuktikan keberanianmu berarti kamu harus melawan kesulitan ketika semua orang menyuruhmu melarikan diri! Memalukan kamu mendengar kamu mencoba sangat sulit untuk mengabaikan tugas mu. Apakah kamu memerlukan pengingat tentang apa yang menjadi tugas berisiko tinggi? Itu bukan jalan-jalan di taman, demi Tuhan!"     

"Bahkan jika kamu benar, kamu terlalu jauh dengan ini! Kamu bukan komandan kami. Kata-katamu bukan hukum! Jangan berpikir bahwa aku tidak akan berani menarik pasukanku keluar dari perangkap kematian seorang kompleks jika aku pikir kamu akan membuang hidup kita!"     

"Jika Korp Mech mendengar tentang kata-katamu, mereka akan mengejeknya. Sifat pertempuran tidak memungkinkan kita hak istimewa untuk memilih pertempuran kita. Orang-orang Vesia sedang memanjat untuk berkelahi. Jadi apa? Pilot yang tak terhitung jumlahnya dari Korp Mech sedang melakukan tugas mereka sekarang tanpa keluhan! Jika mereka bisa melangkah, kenapa tidak?"     

"Itu karena Korp Mech menikmati pelatihan terbaik dan peralatan terbaik! Mech mereka semua adalah mesin-mesin terbaik sementara Mudrider-ku bekerja dengan mech berusia lima hingga sepuluh tahun!"     

"Boohoo. Aku sudah melihat mech kamu. Kamu tidak bisa menipu mata desainer mech. Model mech kamu semua desain yang kuat. Mereka punya banyak kehidupan di dalamnya!"     

"Dan kita akan mengambil risiko kehilangan sebagian besar dari mereka sebelum akhir minggu jika kita berhadapan langsung dengan pasukan Mech!"     

Jelas, Ves tidak berhasil mengguncang posisi Komandan Husaan. Setelah hening sejenak, Ves memutuskan untuk menggunakan wortel daripada tongkat.     

"Jika Mudriders melakukan ini untukku, aku tidak akan berhemat pada hadiahnya."     

"Kita sudah berhak atas kelas pembayaran bahaya yang paling tinggi serta kompensasi atas kerusakan yang mungkin kita alami. Tetap saja, tidak peduli berapa banyak uang yang kamu berikan kepada kita, itu tidak akan membuat orang mati hidup kembali."     

"Aku tidak berbicara tentang lebih banyak uang. Bagaimana kalau menerima beberapa mech eksklusif sebagai gantinya?"     

"Apakah kamu bercanda?" Husaan mulai membalikkan punggungnya ke Ves.     

"Tunggu sebentar! Ini bukan mech rata-rata kamu!" Ves dengan cepat menindaklanjuti pernyataannya. "Kamu pasti sudah mendengar tentang LMC dan model terbarunya, kan? Karakteristik Blackbeak sangat cocok dengan Mudriders. Ini mobile, tangguh dan tidak perlu sering diisi ulang. Aku pribadi akan membuat dua label emas Blackbeak papan atas untuk korp tentara bayaranmu."     

Meskipun kedengarannya konyol bahwa Ves berusaha menyuap Husaan dengan beberapa mech, komandan tentara bayaran tidak bisa membantu tetapi berhenti di jalurnya. Ia tahu tentang ketenaran Blackbeak. Mereka adalah model mech yang sangat baik dan kualitas mereka melampaui mesin yang saat ini digunakan para Mudriders.     

Dua mech mungkin tidak terdengar terlalu banyak, tetapi kelangkaan dan status setiap mech label emas dari LMC tidak dapat diremehkan. Ves bekerja keras untuk meningkatkan nilai mech buatan tangannya tepat untuk saat-saat seperti ini. Komandan Husaan tahu harta macam apa yang ditawarkan Ves.     

"Aku juga akan menambahkan salah satu salinan pertama dari senapan laser mech yang saat ini sedang dalam pengembangan. Aku tidak bisa mengatakan terlalu banyak tentang desain, kecuali bahwa ia memiliki sebagian besar ciri-ciri Blackbeak dan pasti akan mengalahkan semua mech penembak mu saat ini."     

Meskipun Komandan Husaan bertindak tangguh, setiap tentara bayaran adalah mech geek pada tingkat tertentu. Mereka dengan penuh semangat melahap mech dan bisa berbicara secara rinci tentang mereka kepada sesama tentara bayaran mereka. Mereka menyukai berbagai merek dan mengikuti eksploitasi berbagai desainer mech terkenal.     

Sebagai seorang desainer mech yang sedang naik daun, Ves tidak berhasil membangun banyak pengikut di luar Tirai Berawan, tetapi bakatnya lebih dari nyata dari kebangkitan meteorik dari LMC.     

Ini mungkin tidak begitu penting bagi Husaan secara pribadi, tetapi ia tidak memikirkan keuntungannya sendiri.     

Sebaliknya, ia berpikir tentang bagaimana memiliki tiga mech bergengsi akan mempengaruhi ketenaran para Oodis Mudriders.     

Pakaian yang memiliki dan memamerkan mech langka dan berharga menarik banyak perhatian, baik dan buruk, tetapi sebagian besar yang pertama. Husaan terdiam ketika ia berpikir tentang bagaimana ia bisa menggunakan mech label emas sebagai kesempatan untuk menghidupkan kembali Mudriders setelah selamat dari tugas ini.     

Ia sudah bisa melihatnya sekarang. Dengan lonjakan minat dari kepemilikan mech eksklusif, Mudriders dapat dengan mudah mengisi kembali jajarannya bahkan jika sebagian besar karyawan baru tidak akan pernah bisa mengemudikan mesin yang berharga. Akibatnya, efektivitas tempur mereka hanya memainkan peran sekunder dibandingkan dengan ketenaran mereka. Cukup memperlakukan mereka sebagai maskot.     

Husaan memandang Ves dengan tatapan spekulatif, tetapi desainer mech itu menjaga ekspresinya tetap netral dan tenang.     

Ves tidak membuka mulut lagi karena ia tidak ingin jatuh ke dalam jebakan. Itu tidak menghabiskan biaya banyak sumber daya perusahaan untuk membuat mech untuk Mudriders. Itu tidak berarti bahwa Ves ingin jatuh ke dalam perang penawaran satu orang dan dipaksa untuk menaikkan tawarannya ke tingkat yang menggelikan.     

Tiga mech sudah cukup.     

Ia tidak tahu apa yang dipikirkan Husaan, tetapi lelaki itu mengulurkan tangannya untuk menjabat. "Sepakat."     

Setelah Ves meninggalkan istal mech, ia diam-diam menghela nafas lega. Ia hanya pergi mengambil risiko di sana. Meskipun ia bisa menaikkan harga jika Husaan tetap keras kepala, bahkan ia memiliki batas kemampuannya.     

Itu adalah pengalaman yang sangat tidak menyenangkan untuk diperas oleh tentara bayaran yang telah kamu sewa. Asosiasi Tentara Bayaran sangat tidak menyukai apa yang terjadi saat itu, meskipun pertukaran yang terjadi di bawah meja selalu terjadi. Ini adalah satu hal yang tidak bisa dihapuskan oleh peraturan atau regulasi.     

Bagaimanapun, sementara Komandan Husaan menaruh banyak kepentingan pada ketiga mech itu, para birokrat Asosiasi Tentara Bayaran kemungkinan akan menghapus laporan itu dalam sekejap mata. Bagaimanapun, itu hanya tiga mech. Ves mungkin juga menawarkan keranjang buah sebagai gantinya.     

Tepat setelah Ves meninggalkan kandang mech dari Mudriders, banyak teriakan dan gerakan meletus dari tempat itu. Bahkan jika Komandan Husaan membiarkan dirinya dikejar oleh Ves, itu adalah tantangan lain sepenuhnya untuk meyakinkan sisa pasukannya untuk mengikuti rencana pertahanan Melkor.     

Ves meninggalkan mereka untuk itu dan kembali ke pusat komando. Pria dan wanita patuh bekerja untuk membawa langkah-langkah defensif Perawatan Mech hingga kesiapan penuh. Sementara Sanyal-Ablin mengendalikan sebagian besar sistem pertahanan, beberapa fungsi lainnya tetap mengendalikan Ves dan pasukannya.     

Melkor mendongak dari proyeksi simulasi pertempuran yang rumit. Ini menunjukkan sejumlah besar miniatur mesin Vesian memukul mech yang kalah jumlah dari Sanyal-Ablin dan mulai membagi dan mengelilingi setiap kelompok yang terpisah dari mech.     

Sementara itu, mech di luar pangkalan yang mewakili Pemburu Paus dan Mudriders berdiri di tempat, jauh dari pertarungan. Mereka tidak pernah bergerak maju untuk sekejap pun selama seluruh pertempuran.     

Simulasi tersebut melukiskan gambaran yang sangat suram tentang apa yang akan terjadi.     

"Ves." Melkor mengangkat kepalanya dengan ekspresi penuh harap. "Bagaimana pembicaraanmu dengan Komandan Husaan? Apakah ia mengalah pada pendiriannya?"     

"Butuh beberapa keyakinan, dan aku juga harus memberikan insentif, tapi ia akhirnya setuju untuk menempatkan mech di depan."     

"Terima kasih! Kamu telah menjadi penyelamat bagiku! Itulah yang aku butuhkan!"     

Dengan kerjasama tentatif dari Oodis Mudriders, pertahanan di dinding memiliki peluang yang jauh lebih baik untuk bertahan dari dorongan awal. Melkor menunjukkan kepada Ves tentang bagaimana pertempuran itu terjadi.     

"Jika para Vesian berpegang teguh pada strategi yang paling nyaman dalam buku pedoman mereka, meskipun aku harus menyebutkan bahwa tidak ada jaminan mereka akan melakukannya, maka tugas kita adalah melakukan perlawanan yang cukup untuk membuat mereka mempertimbangkan kembali."     

Ves mengambil perbedaan antara kata-kata Melkor. "Kamu tidak berpikir ada harapan kita bisa mengalahkan Vesian?"     

"Tidak mungkin. Semua bukti yang kami kumpulkan menunjukkan bahwa Pasukan Imodris ke-3 adalah Pasukan Vesian standar. Itu berarti bahwa mekanisme mereka didesain dan dibangun dengan standar militer dan pilot mech mereka menjalani pelatihan yang ketat dan sistematis. Tidak mungkin mereka "Aku akan mengekspos segala kekurangan untuk dieksploitasi. Kita harus mengalahkan mereka dengan adil dan jujur."     

Masalah dengan mengalahkan mereka adil dan jujur ​​adalah bahwa Pasukan Mech mengkhususkan diri dalam jenis perkelahian lebih dari pakaian mech tidak teratur.     

"Jadi, jika kita tidak bisa mengalahkan mereka, kita hanya mencoba untuk mengeluarkan darah sebanyak yang kita bisa dengan harapan mereka takut akan semua darah mereka yang hilang?"     

"Pada dasarnya, itulah rencananya." Melkor mengangguk tanpa malu. "Ini cerita yang berbeda jika Korp Mech ditempatkan di sini, tetapi yang kita miliki adalah segelintir kekuatan mech yang berbeda, dan kita masih kalah jumlah untuk membantu juga. Satu-satunya faktor yang menguntungkan kita adalah bahwa Vesian tidak akan bersiap untuk bertarung sampai mati. Mereka hanya ingin melakukan smash cepat dan menjalankan serangan."     

Ves mengangguk. "Kami tidak cukup penting untuk memaksa mereka mempertahankan kerugian besar. Sekarang aku berpikir tentang hal itu, sudah murah hati bagi Vesian untuk mengirim dua perusahaan mech untuk menghancurkan hanya tiga jalur produksi mech. Di mata mereka, kami adalah target dari kesempatan."     

"Tepat sekali. Pasukan Imodris ke-3 menghantam lebih dari dua puluh sistem bintang sekaligus. Mereka tidak serta-merta menyebabkan kerusakan besar pada industri kita. Mereka sedang berusaha untuk menempatkan dilema pada pasukan Korp Mech yang ditempatkan di Sistem Bentheim. Apakah mereka akan pindah untuk memperkuat sistem bintang yang terkepung? Akankah mereka berpisah untuk membantu setiap sistem sekaligus, dan berisiko disergap, atau akankah mereka memilih untuk meninggalkan beberapa sistem demi sistem yang lebih strategis?"     

Semua dari mereka mengajukan pertanyaan yang sangat menarik, tetapi Ves meninggalkan masalah bagi para petinggi Korp Mech untuk memberikan jawaban. Ves cukup tahu bahwa Tirai Berawan peringkat di bagian bawah prioritas mereka. Ia tidak bisa mengandalkan Korp Mech untuk memberikan bantuan tepat waktu.     

Ves mempelajari simulasi bersama dengan Melkor. Dengan bantuan Mudriders, para mech Vesian mengalami kesulitan untuk mencoba menembus di dalam kompleks. Namun, simulasi berubah sedikit kabur kemudian, yang menunjukkan bahwa AI merasa sulit untuk memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya.     

Melkor membanting tinjunya ke meja. "Sistem kereta ini!"     

"Bahkan jika AI bisa mengambil keputusan, kita tidak bisa mengandalkan hasil mereka, Melkor. Semuanya tergantung pada nasib saat ini."     

"Kamu benar." Ia menghela nafas. "Aku meramalkan bahwa orang-orang Vesia harus menanggung kerugian hingga dua puluh persen untuk membuat mereka mempertimbangkan kembali serangan mereka. Mereka tidak akan menghindar sebelum itu, karena mereka dilatih untuk menerima kerugian yang merugikan dalam perjalanan tugas mereka. Tekad mereka tidak dapat diguncang. Kami hanya bisa berharap komandan mereka cukup rasional untuk menimbang risiko kerugian lebih lanjut hanya untuk menghancurkan satu kompleks pabrik."     

Dengan kata-kata itu, Ves meninggalkan Melkor dengan perencanaan akhir. Ves tidak punya banyak untuk dibawa ke meja. Sebelum Vesian melakukan pendaratan mereka dan mengungkapkan mech mereka, Ves bahkan tidak bisa menggunakan keahliannya sebagai desainer mech untuk mengidentifikasi titik kelemahan potensial.     

Ves kembali ke kantornya dan membantu mengkoordinasikan evakuasi personel dan menekan berbagai peralatan berharga.     

Semua orang bergerak untuk mempersiapkan serangan yang masuk. Lebih dari sepuluh jam berlalu di tempat yang relatif sepi, hanya untuk dihancurkan ketika awan abadi di planet ini untuk sementara waktu berpisah untuk memberikan ruang bagi sejumlah besar transportasi mech.     

Orang-orang Vesian turun dari lintasan.