Sentuhan Mech

Waktu berlalu begitu saja ketika Ves sepenuhnya membenamkan dirinya ke dalam mendesain mech penembak.     

Golem kristal yang dalam pikirannya itu juga sering menambahkan input sendiri pada desain, yang mana menyebabkan perubahan yang sering mengubah tampilan desain menjadi sesuatu yang unik.     

Perubahan yang paling drastis itu mengharuskan untuk memotong postur desainnya. Ves meniru sudut yang ekstrim dari ras asli golem kristal, tetapi bahkan perubahan itu terlihat jelas.     

Ves bahkan mengira bahwa potongan itu akan membuat mechnya lebih istimewa, meskipun itu juga membuat mech lebih sulit untuk memutar kepalanya ke belakang.     

Perubahan postur itu merubah keseimbangan desainnya dan memaksanya untuk melakukan banyak perhitungan tambahan dalam mencegah mechnya terbalik.     

Dia menghabiskan sebagian besar bulan pertama untuk menyempurnakan arsitektur bagian dalam desainnya. Meskipun penyebar kristal yang dipasang di tengah dada itu menimbulkan banyak masalah, Ves mempunyai kemampuan yang cukup untuk beradaptasi dengan situasi yang dihadapi itu.     

Ini bukan rodeo pertamanya, dan tidak ada yang bisa mengalahkan kompleksitas bagian dalam desain Kaisar Augustus. Setelah bekerja secara luas dengan desain debut Jason Kozlowski, Ves tidak lagi terkesan dengan mech yang hanya mempunyai dua sistem senjata yang berbeda itu.     

"Itu tidak sulit untuk mengakomodasi sistem senjata lainnya pada desain mech penembak."     

Ves hanya harus membagi rata berat dan ruangnya dengan hati-hati. Arsitektur bagian dalam yang dia buat untuk desain mech penembak itu mencerminkan prioritasnya yang sebelumnya. Dia menambahkan kompartementalisasi sebanyak mungkin, tetapi mengurangi tingkat redundansi.     

Bagaimanapun, Ves menaruh kepercayaan pada lapis baja untuk mencegah hal yang terburuk terjadi. Itu masih membutuhkan usaha yang cukup untuk melewati lapis baja terkompresi dari desainnya.     

Karena Ves mendaur ulang sebagian besar lisensi komponen yang dia peroleh untuk desain Paruh Hitam, Ves tidak perlu untuk memikirkan bagaimana mengintegrasikannya ke dalam desain keduanya. Dia sudah tahu bagaimana semua bagian itu bekerja dan kondisi seperti apa yang mereka inginkan.     

Reaktor daya, mesin Trailblazer, kokpit dan banyak komponen lain yang sebelumnya diterapkan dalam desain Paruh Hitam itu terintegrasi dengan lancar dalam desain mech penembak. Ves hanya menghadapi beberapa hambatan ketika dia mencoba untuk mengurangi komponen dalam membebaskan sedikit lebih banyak berat dan ruang.     

Memodifikasi komponen pihak ketiga itu datang dengan banyak resiko, dan hampir tidak ada desainer mech pelajar yang akan melakukan tindakan seperti itu. Ves hanya melewati langkah ini karena dia mempunyai pengetahuan yang cukup untuk memahami beberapa pekerjaan dalam komponen ini.     

Namun, sebagian besar komponen itu sudah melalui optimasi yang tidak terhitung jumlahnya, jadi Ves tidak membebaskan kapasitas sebanyak itu. Beberapa modifikasinya itu datang dengan sedikit kerugian dalam kinerjanya.     

Ves sudah memperhitungkan bahwa mech yang lebih ringan itu harus mengorbankan beberapa kemampuan untuk meningkatkan mobilitasnya. Bahkan jika dia menggunakan komponen yang sama dengan Paruh Hitam, desain pertama dan keduanya itu memenuhi peran yang berbeda, sehingga membutuhkan banyak penyesuaian.     

Dia menyelesaikan pekerjaan dalam tiga minggu, yang mana cukup cepat menurut perhitungannya. Ves menghabiskan dua minggu ke depan untuk mensimulasikan kinerja struktur bagian dalam dan menyesuaikannya untuk menghilangkan kesalahan.     

Pengujian dan simulasi itu memperlihatkan banyak penerapan dibawah standar yang tidak perlu untuk menurunkan kinerja mechnya. Ves menghabiskan banyak waktu untuk memperbaiki kesalahan ini dan memperlancar kinerja desain bagian dalam mechnya.     

"Itu seharusnya menutupinya." Ves berkata pada akhir bagian pertama dari fase desain. "Bagian tersulit itu sudah berakhir sekarang."     

Ves menyelesaikan banyak pekerjaan, termasuk membuat penyebar laser pusat itu bekerja. Namun, Ves hanya datang dengan aplikasi yang belum diuji. Itu masih harus dilihat jika alat itu bekerja seperti yang diharapkan.     

Mulai dari bulan kedua, Ves mengerjakan bagian luar mechnya, termasuk sistem lapis baja dan senapan laser.     

Sebelum dia mulai mengerjakan mereka berdua, Ves meluangkan waktu untuk libur dan check-in dengan perusahaannya. Dia meninggalkan lantai bengkel pribadinya bersama Lucky di belakang dan mengunjungi beberapa departemen.     

Semua terlihat berjalan dengan baik, meskipun penjualan label perunggu Paruh Hitam itu sudah turun ke tingkat yang terendah.     

"Permintaan untuk label perunggu Paruh Hitam terhenti karena produsen pihak ketiga sudah memenuhi permintaan langsung untuk desain khusus ini." Gavin menjawab Ves ketika dia mengunjungi departemen pemasaran. "Teknik mech dasar itu sangat buruk, sejak itu secara khusus melayani pasar lokal. Kamu harus memahami bahwa Paruh Hitam itu, meskipun cukup populer, dia adalah ksatria penyerang premium."     

"Aku mengerti." Ves mengangguk. "Baik tipe dan segmen harganya itu membatasi popularitas Paruh Hitam. Itu tidak pernah dimaksudkan untuk mengambil alih pasar untuk ksatria."     

Saat ini, EME hanya menyediakan satu jalur produksi untuk memproduksi Paruh Hitam. Meskipun mereka masih menjual beberapa Paruh Hitam setiap minggu, volume penjualan sangat jauh dari ketika desain itu masih mempunyai banyak hype.     

"Bagaimana dengan Vaun? Bagaimana nasib mereka dalam mencoba mendorong Paruh Hitam melintasi perbatasan?"     

"Ini sama dengan EME, tetapi berlipat ganda beberapa kali. Meskipun mereka tidak pernah mampu mengatasi banyaknya bagian pasar di pasar luar negeri manapun, mereka menghasilkan banyak penjualan ketika kamu menambahkan permintaan yang sederhana yang lebih dari puluhan negara yang berbeda. Mereka saat ini mengekspor Paruh Hitam pada dua belas negara dan masih terus bertambah. Semua itu bertambah."     

Ini menguntungkan LMC juga, karena industri Vaun membayar 3,5 juta kredit per mech. Saat ini, sulit untuk memprediksi berapa banyak Paruh Hitam Vaun yang akan terjual setiap bulan, tetapi Gavin menghabiskan banyak waktu untuk menganalisis pasar luar negeri.     

"Saat ini, Vaun berada di tempat yang baik. Mereka dengan mudah bisa mengekspor lebih dari seratus Paruh Hitam dalam sebulan. Akan sulit untuk mendorong lebih banyak mech dari itu. Ini berarti bahwa pada tingkat yang minimum, LMC bisa mengharapkan untuk menerima setidaknya 350 juta kredit dalam biaya lisensi."     

Secara alami, seperti aliran pendapatan manapun, pendapatan ini tidak memperhitungkan beberapa biaya yang berlebihan dan biaya lain perusahaan. Khususnya, pinjaman yang diambil perusahaan untuk membiayai jalur produksi Benson yang secara signifikan meningkatkan beban bunga perusahaan.     

Namun, keuangan LMC terlihat cukup baik untuk Ves. "Kita menghasilkan lebih banyak uang dari yang kita habiskan, bahkan dengan semua pengembangan kita baru-baru ini."     

"Itu benar, tapi masih ada perang yang sedang berlangsung." Jake menjawab setelah dia memeriksa keuangan dengan Ves. "Ada beberapa kehancuran yang terjadi di wilayah Bentheim baru-baru ini. Hanya masalah waktu sebelum sistem Bentheim itu sendiri akan terkena, dan Tirai Berawan mungkin akan tersapu dalam kekacauan juga."     

"Apa kamu bilang?"     

"Aku bilang kita harus bersiap untuk yang terburuk."     

Ves berubah menjadi serius pada kata-kata itu. "Aku tahu ada kemungkinan orang-orang Vesian memutuskan untuk menyerang planet kita, tetapi kita sudah membuat persiapan sebanyak mungkin. Kita sudah meningkatkan kontrak kita dengan Layanan Keamanan Sanyal-Ablin dan aku bahkan sudah membuat Avatar Mitos, meskipun mereka masih dalam pembuatan. Namun, sumber utama keamanan kita adalah hubungan kita dengan para pemburu paus Walter."     

Jika orang-orang Vesian memutuskan untuk menyerang Tirai Berawan, para pemburu paus itu tidak akan duduk diam dan membiarkan orang-orang Vesian itu mengamuk di planet asal mereka. Geng-geng mempunyai hubungan yang rumit dengan negara. Setiap geng yang mengklaim sebuah planet tetapi gagal mempertahankannya terhadap serangan luar itu akan didorong dari posisi kekuasaan mereka.     

Meskipun tindakan seperti itu akan merugikan, Korp Mech sudah menghabisi geng-geng pengecut semacam ini beberapa kali untuk membuktikan kehebatan mereka. Setiap warga Republik Cahaya harus mempertahankan rumah mereka jika mampu.     

Tetap saja, hanya karena para pemburu paus itu mempunyai kewajiban untuk mempertahankan Tirai Berawan, bukan berarti dia harus mempertahankan setiap lokasi. Dalam prakteknya, geng-geng itu secara khusus mempertahankan wilayah inti mereka meskipun membiarkan para penyerang itu merusak infrastruktur yang mana tidak seorang pun kecuali Republik yang peduli.     

"Para pemburu paus adalah teman kita, dan mereka tahu berapa banyak keuntungan yang diberikan oelh LMC ke planet ini. Mereka pasti akan membantu jika orang-orang Vesian ingin menyerang perawatan mech."     

Jake terlihat sedikit ragu pada Ves. Sebagai mantan pelayan keluarga Larkinson, dia tidak asing untuk bermitra dengan bagian masyarakat yang kurang terhormat. Namun, budaya geng di Rittersburg itu tidak ada yang sekuat budaya geng di wilayah Bentheim.     

"Jika kamu berkata begitu, aku akan mempercayaimu, tapi lebih baik untuk mempersiapkan yang lebih banyak daripada mempersiapkan yang terlalu sedikit."     

"Apa saranmu?"     

COOnya itu mengajukan proposal yang jelas. "Aku sarankan kita untuk menyewa kesatuan tentara bayaran selama beberapa bulan. Kita membutuhkan lebih banyak mech untuk menahan sebagian kecil serangan dari orang-orang Vesian itu. Aku tidak tahu apakah kamu belum mendengar, tapi ada kabar bahwa pasukan Imodris ke-3 itu berputar-putar di sekitar Korp Mech untuk mencapai wilayah Bentheim. Semua akan hancur jika mereka berhasil."     

Ves mengerutkan kening secara mendalam pada informasi itu. Bahkan Ves belum pernah mendengar apapun tentang orang-orang Vesian yang mengirim seluruh pasukan jauh ke tempat Republik itu. Namun, jika Jake memberitahukannya pada Ves, maka berita itu pasti benar. Keluarga Larkinson pasti sudah memberitahu lelaki itu.     

"Aku mengerti. Kalau begitu, resiko dalam menyewa beberapa tentara bayaran itu tidak terlihat begitu buruk." Dia menjawab setelah mempertimbangkan masalah ini. "Kamu mendapatkan ijinku untuk menyewa kesatuan tentara bayaran. Hanya satu. Aku tidak ingin ada masalah. Pastikan mereka bisa dipercaya. Aku tidak keberatan untuk membayar di atas harga pasar untuk memastikan kualitas mereka. Hanya saja, jangan menetapkan kontrak dengan jangka waktu yang panjang."     

Kontrak pertahanan yang dalam keadaan seperti ini menghabiskan banyak uang, meskipun mereka meminta bayaran yang jauh lebih sedikit daripada perusahaan keamanan khusus seperti Sanyal-Ablin. Biaya itu masih bertambah hingga beban yang tidak masuk akal setelah satu tahun.     

Pada saat itu, Avatar Mitos bisa mengambil alih tugas yang sebelumnya dilakukan oleh tentara bayaran. Meskipun menghabiskan banyak uang untuk menyiapkan pasukan pribadinya, biaya operasionalnya terlihat jauh lebih masuk akal daripada membayar tentara bayaran untuk melakukan pekerjaan yang sama.     

Tentara bayaran itu ada dan berkembang untuk memenuhi kebutuhan sementara untuk para klien yang kaya. Ves secara pribadi tidak terlalu memikirkan mereka bahkan ketika dia menjual produknya kepada mereka, tetapi dia tidak sepenuhnya mengabaikan harganya.     

Di masa-masa yang berbahaya ini, dia bisa menggunakan semua bantuan yang bisa dia dapatkan.     

Setelah mengambil keputusan yang berdampak seperti itu, Ves kembali ke lantai bengkel pribadinya dan melanjutkan pekerjaan desainnya.     

"Yang tersisa hanyalah bagian luar dan serangkaian simulasi sebelum aku bisa membuat bentuk dasar pertama."     

Bagian yang terpenting dari bagian luar itu adalah Ves harus menerapkan sistem lapis baja Veltrex tanpa membebani mechnya. Sebagai sistem lapis baja yang dioptimalkan untuk ksatria, itu berfungsi dengan sempurna ketika ketiga lapisan itu cukup tebal untuk menunjukkan kekuatan unik mereka.     

Ves tahu bahwa dia melakukan kesalahan kecil dalam menerapkan sistem yang sama pada mech penembak menengah yang ramping itu, tetapi sifat dari lapis baja yang terkompresi itu masih memastikan lapis baja yang tetap kuat. Meskipun lapisan tipis dari lapis baja itu tidak memenuhi potensi mereka, mereka sangat meningkatkan kemampuan bertahan dari desain aslinya yang kedua.     

"Itu bukan ksatria, tapi itu tidak harus seperti itu."     

Terkadang, Ves harus menipiskan lapisan baja dengan begitu banyak sehingga pertahanan efektif mereka hampir tidak melebihi standar lapis baja yang tidak terkompresi. Dalam kasus-kasus itu, Ves mengganti material-material yang mahal dengan sistem lapis baja HRF yang jauh lebih murah yang terakhir kali diterapkan Ves pada jalur mech Marc Antony.     

Dia tertawa pada dirinya sendiri ketika dia menggunakan lisensi lama yang dia dapatkan dari sistem sebagai hadiah untuk menyelesaikan misi awal. "Aku tidak pernah berpikir aku akan kembali menggunakan formula yang berkualitas rendah ini."     

Jika itu bekerja, itu akan berhasil. Ves memastikan bahwa sistem lapis baja Veltrex itu mencakup sebagian besar bagian yang penting dari desainnya sambil menutupi beberapa sambungan dan area rumit lainnya dengan sistem lapis baja HRF yang jauh lebih ringan.     

"Bukan itu yang aku bayangkan, tapi itu sebagian besar menyelesaikan pekerjaan."     

Penggunaan dua sistem lapis baja yang berbeda itu menyebabkan tampilan yang sedikit unik bagi mech penembaknya.