Kubus Kristal
Kubus Kristal
Pikirannya kembali berfungsi di tubuhnya sendiri, tetapi dia merasakan kelelahan yang luar biasa. Siksaan yang sebentar tapi kuat di Rilrod itu sangat mempengaruhi rohnya.
Ketika dia beristirahat sebentar, dia melihat sekeliling dan merasa terkejut bahwa tubuhnya belum terbangun di tempat tidurnya. Sebaliknya, tubuhnya entah bagaimana berakhir di lab!
Ves melompat dari kursi dan mencari-cari siapa yang sudah memindahkan tubuhnya di sini. "Siapa di sana! Apa yang kamu lakukan padaku?"
Satu-satunya orang yang menyambutnya adalah Lucky yang kebingungan. Kucing permata itu mengeong padanya seolah-olah dia merasa lega bahwa Ves sudah kembali ke kesadarannya.
Ves melihat kembali ke mesin lab dan terkejut, itu terlihat sangat berbeda dari ketika sebelum dia meninggalkannya. Perubahan yang paling penting adalah bahwa kubus aneh seukuran telapak tangannya itu berada di mesin lab.
Terakhir dia ingat, dia hanya meninggalkan kristal kecil seukuran ibu jari itu di mesin!
Petunjuk itu menunjukkan gambaran yang sedikit meresahkan. Ves mengalihkan perhatiannya ke dalam dan melihat golem kristal yang sementara berada di pikirannya itu.
"Apa kamu yang mengambil alih tubuhku?"
Roh yang dipulihkan kembali itu memperlihatkan semacam emosi. Ves pikir dia merasakan kepuasan dari wujud khayalan itu.
"Kamu yang melakukannya, kan?!"
Bahkan jika dia tahu, itu bukan seolah-olah Ves bisa melakukan apa-apa tentang itu. Terlepas dari kemunculan golem kristal yang tidak lazim itu, kekuatan rohnya masih sangat murni. Ves tidak yakin dia bisa mengalahkan roh itu dalam pertempuran mental.
Dia meninggalkan golem kristal itu sendirian dan melihat kubus kristal yang aneh itu. Dia dengan ragu mengambilnya dan mempelajarinya dari semua sisi. Dia mendeteksi tidak ada yang unik tentang kristal itu, tetapi masalahnya mungkin tidak sesederhana itu. Dia mengeluarkan Mata Vulcannya dan melakukan pemindaian cepat.
Multi pemindai itu mengeluarkan banyak bacaan padat. Ves hanya membutuhkan satu detik untuk menafsirkan data itu. Sejumlah besar kontak listrik kecil sudah dimasukkan di dalam kubus kristal itu!
Itu hampir membuat Ves menjatuhkan pemindai itu. Apa yang sudah golem kristal itu lakukan? Mengapa dia membuat kubus ini? Apa yang dilakukan kontak listrik itu?
Dia mengingat kemampuan kota kristal itu dalam memanfaatkan cahaya dan secara singkat menduga bahwa kubus itu menjadi semacam antarmuka senjata. Namun, kontak listrik di kubus kristal itu tidak sesuai dengan kontak listrik menara kristal.
Melihat kubus kristal yang tidak bertenaga itu, Ves merasa enggan untuk mempelajarinya lebih lanjut. "Aku benar-benar terlambat dalam mendesain mech penembakku. Aku tidak bisa membuang-buang waktu dengan teknologi alien yang aneh itu."
Penguasaan terbarunya itu masih tetap segar dalam ingatannya. Ves ingin memanfaatkan pengalamannya untuk meningkatkan desain asli keduanya secepat mungkin sebelum rinciannya menjadi tidak jelas.
Jadi, setelah membuat keputusan singkat, Ves memasuki lift dan turun ke lemari besi yang dibatasi itu. Dia menyimpan kubus kristal aneh di salah satu kotak kunci dan meninggalkannya di sana untuk nanti.
Setelah itu, dia kembali ke lantai bengkel pribadinya dan menyegarkan diri sebelum menempatkan dirinya dalam kondisi terbaiknya. Dia mengingat kembali pengalamannya dengan Alven dan merasa sangat menyayangkan bahwa pengalaman itu berakhir terlalu cepat.
"Aku tidak tahu mengapa Sistem memilih untuk bermitra dengan orang yang keras kepala seperti dia. Bahkan jika dia bukan orang yang beragama, dia sudah pasti akan mati hari itu."
Dia tidak bisa membantu tetapi menambahkan keluhan mental ke Sistem. Mengapa menempatkan dia dalam situasi tanpa harapan dimana kekalahan sudah dekat? Tidak bisakah dia memberikan Ves lebih banyak waktu untuk mendapatkan beberapa pengalaman?
Untungnya untuk Ves, dia sudah melewati penguasaan yang sebelumnya. Waktunya bersama Barley itu mengajarkannya banyak pengetahuan umum seputar mengemudi yang berlaku untuk segala jenis mech.
Berbekal dengan pengetahuan awal ini, Ves melewatkan banyak hal yang dia pelajari sebelumnya dan bisa mencurahkan seluruh upayanya untuk menguraikan dan memahami pengalaman yang secara khusus berkaitan dengan mech penembak.
"Itu hampir tidak cukup."
Sejujurnya, Ves benar-benar merasa dia mendapatkan tongkat pendek kali ini. Meskipun meninggalkan elemen-elemen umum, hasilnya itu sedikit mengecewakannya. Tetap saja, dia harus bekerja dengan apa yang dia dapatkan.
"Apapun yang terjadi, aku masihlah seorang desainer mech yang lebih baik dari yang sebelumnya."
Hanya untuk memastikan dia tidak berhalusinasi sepanjang perjalanan, Ves melihat Sektor Bintang Angin Berputar di jaringan galaksi.
"Itu benar-benar ada! Itu juga mempunyai Dominion Suci dari Apellix!"
Dia dengan cepat melihat-lihat sejarahnya yang baru-baru ini dan menemukan bahwa agama yang berkuasa memang mengalami perpecahan beberapa waktu lalu. Yang mengherankannya, para loyalis yang melayani pendiri Dinasti bintang matahari itu sebenarnya datang kembali pada akhir perang.
Jauh setelah Alven mati di Rilrod, para loyalis mendapatkan banyak bantuan dari luar yang mana mengusir para pemberontak dari pemberhentian Dinasti bintang matahari dan mengangkat pemimpin suci lainnya untuk memimpin negara tingkat tiga itu.
Pada akhirnya, Alven mendapatkan keinginannya itu, dan Dinasti bintang matahari masih berdiri tegak, meskipun mereka harus membayar mahal untuk mempertahankan posisi kekuasaan mereka saat ini.
Ves gagal dalam menemukan jejak Alven. Dia adalah seorang pilot biasa sebelum Ves memasuki pikiran pilot mech itu, dan tidak hidup cukup lama untuk membuat pengaruh yang bertahan lama.
"Yah, cukup dalam membuang-buang waktu. Tidak peduli apa yang aku pikirkan tentang Alven, dia sudah lama mati sekarang. Aku tidak perlu khawatir tentang hantu pendendamnya yang akan datang menghantuiku dalam beberapa hari mendatang."
Pemilihan Sistem dari Alven Callisto itu mendorong Ves untuk percaya bahwa dia pasti hanya memilih orang-orang yang ditandai untuk mati sebagai mitra penguasaannya.
Sebelumnya, dia menganggap keputusan itu sebagai kerugian yang membuat dia kehilangan banyak penolong. Setelah mengetahui bahwa dia mungkin menumpang di pikiran orang-orang yang tidak mau bekerja sama, dia mengubah pendapatnya secara drastis.
"Lebih baik jika mitraku itu tidak bisa merusakku di masa depan. Kecuali mereka ramah seperti Barley, aku harus berusaha untuk membunuh mitraku saat berikutnya aku mendapatkan kembali penguasaan lainnya."
Tanpa halangan yang lebih lanjut untuk mendesain mech berikutnya, Ves melanjutkan untuk mengambil pekerjaannya lagi. Sebelum dia bisa melakukan desain yang sebenarnya, dia terlebih dahulu harus membeli beberapa lisensi lagi.
Dia sudah menyisihkan beberapa lisensi dan hanya menunda untuk mendapatkannya jika penguasaannya yang baru diperoleh itu tidak memberikan protes.
"Hm, lisensi ini masih terlihat bagus. Tidak ada masalah dalam mengambil semuanya."
Ves melanjutkan untuk membeli sejumlah komponen kecil yang dimaksudkan untuk meningkatkan kemampuan mech untuk menggunakan senapan laser. Mereka terdiri dari komponen yang meningkatkan ketepatan, beberapa alat bantu penargetan dan prosesor canggih itu berspesialisasi dalam mengurai semua data.
Ves ingat bahwa dia mendapatkan Sistem sensor itu dari tiket lotre emas beberapa waktu lalu. Dia memeriksanya sebentar dan menemukan bahwa itu adalah sensor mech jarak jauh yang terutama digunakan oleh mech ringan. Meskipun dia bisa menggunakannya dalam desain saat ini, itu tidak akan bisa mencapai jangkauan teoretis maksimumnya karena semua gangguan dari Sistem mech lainnya.
"Ini juga terlalu mahal untuk diproduksi secara besar-besaran sekarang." Dia bermuka masam ketika dia memeriksa material yang dibutuhkan untuk membuat modul sensor.
Meskipun memakan sedikit ruang, modul itu sendiri mungkin membutuhkan biaya hingga dua puluh juta kredit untuk dibuat. Itu terlalu banyak untuk satu komponen sekunder. Alasan utama mengapa harganya sangat tinggi adalah karena lisensi itu menggunakan eksotik yang harus diimpor Ves dari sektor bintang lainnya.
Ves memutuskan untuk membeli Sistem sensor yang asli sebagai gantinya, yang mana terintegrasi dengan Sistem penargetan yang baru saja dia peroleh itu. Setelah menyelesaikan pembeliannya, akun perusahaan menurun sekitar 800 juta kredit, yang mana merupakan jumlah yang besar, meskipun demikian itu adalah sebuah investasi yang diperlukan.
Berbeda dari yang sebelumnya, itu membutuhkan banyak upaya bagi departemen keuangan LMC untuk mengeluarkan uang. Seiring dengan perkembangan perusahaan, kontrol keuangannya juga semakin diperketat. Ves tidak bisa lagi mengambil di akun secara langsung, tetapi harus menyerahkan banyak formulir untuk mendapatkan uang yang diperlukan.
Meskipun itu membutuhkan beberapa jam bagi departemen keuangan untuk mengeluarkan uang, Ves tidak mengomeli para akuntan itu karena sudah menghabiskan waktu mereka.
"Ada baiknya mereka memeriksa dimana uang itu mengalir. Kita tidak bisa membiarkan penipu yang mencoba untuk berpura-pura dia adalah aku dan menipu perusahaanku dari semua uang cair kita."
Setelah semua dokumen diselesaikan, LMC mendapatkan beberapa lisensi lagi untuk digunakan Ves dalam desainnya. Pada titik ini, Ves memenuhi semua persyaratan untuk menyelesaikan desain berikutnya. Dia menarik nafas dalam-dalam dan mulai menghubungkan golem kristal. Dia terhubung dengan rohnya dan mengundangnya untuk membagikan pikirannya dan mengambil bagian dalam proses desain.
Golem kristal dengan penuh semangat menerima undangan itu dan mendekat pada Ves. Tidak seperti upayanya sendiri untuk mengendalikan roh Alven, golem kristal itu berhadapan dengan manusia yang bersedia.
Keduanya saling terhubung satu sama lain, menyebabkan Ves memasuki keadaan yang sangat tinggi dimana ada dua pikiran yang sedang bekerja bukan hanya satu.
Sebagian kecil di dalam dirinya percaya bahwa keadaan ini akan menghasilkan faktor-X yang jauh lebih kuat untuk desainnya. Bahkan itu mungkin bisa menembus hambatannya kali ini!
"Ayo bekerja!"
Ves memanggil program desain dan memasukkan konsep desainnya sebelum menyempurnakannya. Ves sudah menetapkan visi bagi mech penembaknya untuk menjadi pelari dan penembak yang sempurna. Meminjam dari pengalaman Alven, dia mengubah konsep desain untuk memungkinkannya mencapai kecepatan tinggi yang sedikit lebih tinggi dengan menukar kelincahan yang sedikit dikurangi.
Dia juga merencanakan penyimpangan lain dari konsep asli. Ini sebagian besar terdiri dari perbaikan kecil dan perubahan dalam konfigurasi yang dihargai oleh pilot mech penembak.
Setelah selesai memodifikasi konsepnya, dia melanjutkan untuk mendesain mech yang sebenarnya.
Seperti biasa, dia mulai dari bagian dalam mechnya dan mengerjakan bagian luarnya. Dia menetapkan kerangka internal mech dan merencanakan penempatan beberapa komponen inti mech seperti mesin, kokpit dan reaktor daya.
Mech penembak yang dibayangkan oleh Ves itu akan menjadi mech menengah yang cukup ramping, jadi dia tidak akan mempunyai banyak ruang untuk bekerja. Ini memberikan banyak tantangan bagi Ves, karena dia harus memasukkan semua jenis komponen di dalam mechnya tanpa ada yang jatuh.
Dia harus membuat beberapa pengorbanan untuk mendapatkan ruang yang cukup. Setelah beberapa menit berpikir, dia membuat keputusan.
"Aku bisa mengurangi redundansi karena itu tidak seharusnya menjadi spons kerusakan. Aku masih perlu untuk menerapkan kompartementalisasi yang cukup, mengingat bahwa ruang mech yang tersisa ini akan diisi dengan sel-sel energi."
Banyak model mech penembak yang sering melewatkan redundansi. Ini melemahkan mech jika terjadi kerusakan yang melumpuhkan. Hilangnya komponen yang penting akan sangat berdampak pada kesiapan pertempuran mech.
Ves menerima pertukaran karena itu adalah pilihan paling buruk yang tersedia baginya. Dia menganggap bahwa memperluas bagian dari mech itu tidak bisa diterima karena akan sangat mempengaruhi mobilitas desainnya.
Pengalamannya dengan Alven mengajarkannya bahwa mech penembak membutuhkan mobilitas sebanyak mungkin. Meskipun Ves menghadapi banyak batasan pada kecepatan dan kelincahan dengan keputusannya untuk tetap pada kelas berat menengah, desainnya itu setidaknya bisa menahan sejumlah tembakan musuh yang lumayan.
Meskipun itu terdengar seolah-olah Ves membuat banyak kompromi, Ves sangat percaya bahwa produk akhir itu akan tetap dilakukan dengan standar yang layak. Sifat dari mendesain apapun yang terlibat itu membuat banyak pertukaran.
Faktor kunci yang membedakan desainer yang baik dari yang buruk adalah kemampuan untuk memungkinkan pertukaran yang paling menguntungkan. Ini meminimalkan kerugian dalam kinerja dan membuat keseluruhan spesifikasi desain mereka itu dekat dengan kondisi ideal mereka yang paling optimal.
Visinya saat ini untuk mechnya itu bergantung pada penyediaan banyak mobilitas, daya tembak yang bagus, dan lapis baja yang cukup untuk memberikannya beberapa nyawa tambahan.
Tentu saja, Ves juga berharap alatnya itu akan berperan dalam meningkatkan harga desainnya.
"Aku harus mengatur struktur internal yang sama sekali berbeda untuk mengakomodasi kristal pusat."
Hanya karena Ves berniat untuk memanfaatkan peningkatan laser besar yang didasarkan pada teknologi alien itu bukan berarti dia bisa menempatkannya di bagian dada desainnya seperti komponen lainnya.