Mengganggu
Mengganggu
"Enyahlah kamu, iblis! Imanku pada Apellix adalah satu-satunya bantuan yang aku butuhkan untuk mengalahkan para pemberontak ini!"
Ves benar-benar lelah dengan pertunjukan iman yang asal-asalan itu. Hal terburuk tentang mereka adalah bahwa Alven tidak munafik ketika dia mengucapkan kata-kata itu.
"Imanmu baik-baik saja sejauh ini, bukan? Aku yakin kamu bisa mengalahkan para lawanmu, tapi apa artinya jika pihak kalian kalah dalam jumlah setidaknya tiga banding satu?"
Dengan campur tangan yang secara singkat dari Apellix sendiri, pertempuran itu tetap saja akan kalah. Bahkan seorang pengamat seperti Ves bisa melihat itu. Dia mencoba menunjukkan analisisnya yang dingin dan brutal tentang situasi itu kepada Alven.
Kebenaran lebih menyakitkan daripada ancaman apapun yang diucapkan oleh iblis itu.
Ves menunjukkan kepada Alven keadaan dinding yang mengerikan itu. Dia menunjukkan kepada pilot itu tentang berkurangnya jumlah para pembela, kurangnya pasukan cadangan, dan keadaan yang sangat baik dari mech penyerang.
"Ini tidak mungkin benar!" Alven berteriak. "Dominion sejati tidak pernah kalah!"
Jika fakta itu tidak berhasil, mungkin serangan lain pada rohnya itu bekerja lebih baik.
Ves menyerang inti Alven dan mengakibatkan beberapa kerusakan mental. Ini menyebabkan Alven kehilangan kendali dari Pelari Apinya, yang mana hampir menyebabkan itu mengenai kerangka di wajah!
"Aku akan terus melakukan ini sampai kamu mendengarkan!"
Ketetapan hati Alven sedikit melemah. "Apa yang harus aku lakukan?"
Pilot Dominion benci untuk mendengarkan iblis itu, meskipun dia pura-pura membantu. Namun, jika Dinasti bintang mataharilah yang memerintah iblis itu sendiri, maka dia mungkin tidak akan memakan jiwanya.
Pertahanan di dinding barat daya mulai goyah karena bala bantuan lebih sedikit yang datang untuk membantu mereka. Mech pemberontak sudah kehilangan cukup banyak mech dalam serangan ofensif mereka, tetapi mereka berada di ambang dalam membuat terobosan.
Ves mendesak Alven untuk menarik kembali mechnya dan menuju ke titik persediaan terdekat. Pelari Api itu meninggalkan dinding kepada para perwira loyalis yang sedang marah itu, tetapi baik Ves maupun Alven tidak peduli dengan pendapat mereka.
Pelari Api melewati puing-puing dan kawah-kawah itu sampai tiba di depot terdekat.
"Ambil selang pemadam itu. Yang abu-abu. Itu adalah proyektor cryo."
Dengan semua material rumit yang digunakan hari ini, beberapa dari mereka dengan mudah terbakar. Markas-markas secara genetik mempunyai beberapa solusi pemadaman yang berbeda, salah satunya adalah proyektor cryo yang secara drastis menurunkan suhu material apapun.
Proyektor Cryo tidak tersedia di tepi galaksi. Bahkan di jantung galaksi, proyektor cryo masih menggunakan terlalu banyak bagian untuk digunakan sebagai sistem senjata sendiri untuk mech.
Selain itu, sebagian besar mech mempunyai ketahanan yang kuat terhadap dingin karena kondisi lingkungan ekstrim yang mungkin mereka alami. Ini cukup banyak mengurangi jenis proyektor ini yang mana hanya untuk pemadam kebakaran.
"Ambil selang itu dan arahkan pada formasi perisai musuh."
Meskipun Alven masih merasa ragu, dia melakukan apa yang dimintanya dan mengambil proyektor itu. Selang itu otomatis diperpanjang dari stopkontak ketika Alven berlari kembali ke dinding yang setengah hancur itu.
"Pengaturan mana yang harus aku gunakan?"
"Gunakan aliran yang terkonsentrasi. Itu membutuhkan beberapa saat agar perubahan suhu terjadi. Bidik bagian tengah dari perisai mereka."
Alven melanjutkan untuk mendekati garis musuh dan menyemprot konsentrasi mech yang paling tebal itu.
Pilot pemberontak itu sejenak panik sebelum mendapatkan kembali akal sehat mereka. Mengapa perisai mereka rentan dibekukan? Dia tidak mengecewakan mereka sejauh ini.
"Itu membutuhkan beberapa saat dalam perubahan untuk masuk ke dalam. Ledakan setiap perisai itu sekitar delapan detik. Itu seharusnya cukup untuk menghancurkan mereka dari waktu ke waktu."
Segera setelah itu, perisai beku itu mulai retak. Ketika para pembela yang tersisa menembakkan senjata mereka ke mech musuh, itu hanya dihentikan oleh perisai yang sangat besar dan sangat tebal itu, lempengan-lempengan dari logam campuran itu mulai retak.
Satu perisai bahkan menyerah ketika ditembak oleh railgun!
Kedua belah pihak dengan cepat mengetahui apa yang terjadi.
"Ini adalah sebuah keajaiban! Hahahaha! Apellix tidak meninggalkan anak-anaknya dalam krisis terbesar mereka!"
"Bunuh mech itu dengan proyektor cryo!"
"Lindungi mech Callisto! Pasukan kelima, mundur dan ambil lebih banyak proyektor cryo. Aku akan memberitahu pimpinan tentang apa yang terjadi!"
Tindakan Alven itu memulai perubahan yang luar biasa di medan perang. Mech-mech mulai mengambil setiap proyektor cryo yang ada di markas dan mulai menghancurkan perisai-perisai itu satu per satu.
Para penyerang itu menghadapi kemunduran yang tidak terduga. Desainer mech pemberontak yang bertugas untuk membuat perisai itu bahkan memukul mejanya dan kembali ke benteng utama pemberontak di Rilrod.
"Para loyalis masih mempunyai desainer mech yang kompeten di antara mereka! Aku pikir setiap senior dan master itu sudah membelot pada kita!"
Desainer mech lainnya yang berdiri di sebelahnya itu mengusap dagunya. "Menarik. Semua desainer mech lama lainnya di Dominion itu diikutkan. Mungkin Dinasti bintang matahari berhasil mempekerjakan desainer pengunjung."
"Hmph. Siapapun yang berani ikut campur dalam revolusi kita akan kalah dengan bintang matahari. Seorang desainer mech yang baik tidak akan menyelamatkan markas mereka dari penaklukkan."
Desainer mech pemberontak itu tidak berbicara omong kosong. Bahkan setelah menghancurkan sebagian besar dari perisai itu, para loyalis masih dalam situasi yang berbahaya.
Ves secara pribadi membuat penilaian yang sama ketika dia mendukung pemikiran Alven saat dia dengan panik mencoba membekukan sebanyak mungkin perisai musuh.
Akhirnya, dia menyadari bahwa markas ini tidak akan bertahan dalam sehari. Alven tidak mempunyai kesempatan untuk bertahan melewati hari ini. Bahkan jika dia melakukan yang tidak terpikirkan dan menyerah, para pemberontak itu tidak akan menangkapnya.
Perang antar kelompok agama seringkali menjadi yang paling berdarah.
Realitas dari situasi ini memaksa Ves untuk mengevaluasi kembali strateginya. Dia sudah mendapatkan sedikit lebih banyak pengalaman dari Alven dalam memanuver mechnya. Dia hanya melewatkan bagian yang paling penting, yang mana sedang mengamatinya ketika dia menembakkan senapan lasernya.
Setelah membuat keputusan, Ves memilih saat yang tepat untuk mengganggu Alven dengan melakukan upaya lain untuk menyerang Rohnya.
"Argh!"
Ves kebetulan sudah mengganggu Alven pada saat yang sama ketika para penyerang menembak proyektor cryonya. Mulut pipa yang rusak itu mengeluarkan semprotan cairan dan gas beku yang tidak terkendali sebelum sambungan dimatikan secara paksa.
"Apa kamu mencoba membunuhku, iblis?! Oh tunggu, tentu saja kamu akan membunuhku!"
"Berhenti merengek dan kembali untuk menembak!"
Karena setiap proyektor cryo lainnya itu sedang digunakan, Alven kembali menggunakan senapan lasernya. Ves dengan cermat mempelajari proses pemikiran dan naluri Alven ketika dia menyerang dari depan ke belakang, mengandalkan mobilitas Pelari Apinya untuk menghindari tembakan.
Dinding yang rusak dan meningkatnya tumpukan puing-puing, rongsokan mech dan reruntuhan itu membuat Pelari Api lebih sulit untuk mengambil keuntungan dari kecepatan tingginya yang relatif tinggi itu. Itu bukan mech yang paling lincah sejauh ini, dan Alven harus sering mengandalkan beberapa cara untuk mengatasi hambatan di jalan.
"Tetap saja, cara tidak pasti Alven dalam melewati medan perang yang semakin ramai itu memberikan Ves banyak pengetahuan tentang apa yang benar-benar penting bagi mech penembak. Penggunaan Pelari Api yang mahir dari Alven itu menjelaskan bahwa dia mempunyai tingkat kelincahan yang tinggi yang tidak diperlukan untuk menghindari serangan musuh."
Sebaliknya, berlari cukup cepat sambil melakukan perubahan kecil dalam kecepatan dan tujuan itu terbukti cukup untuk menghindari bidikan dari setiap mech musuh yang menargetkan mech Alven.
Tentu saja, skill dan semangat hanya membawanya sejauh ini. Pelari Apinya itu biasanya terkena serangan oleh tembakan cepat yang gagal dihindari Alven tepat pada waktunya. Secara mental Ves bermuka masam lagi. Pada tingkat ini, Pelari Api akan dihancurkan sebelum Alven bisa memperlihatkan semua skill mengemudinya.
Ves dengan cepat menganalisis mech musuh dan mencoba mencari tahu kelemahan mereka.
"Railgun merah itu mempunyai banyak kekuatan, tapi mereka kehabisan peluru dengan cepat. Menjauhlah dari mereka, selagi mereka memfokuskan tembakan mereka padamu."
"Mech penembak laser itu mengambil banyak daya dari modul tempat modular. Jika kamu bisa mengatur untuk merusak keutuhan tempat itu, banyak kekacauan yang akan terjadi, melumpuhkan sumber daya tambahan sepenuhnya."
"Jangan repot-repot untuk mencoba menjatuhkan ksatria mereka. Model-model itu dibuat untuk menahan laser. Serahkan saja mereka pada para railgunner."
Satu perbedaan utama antara pusat galaksi dan jantung galaksi adalah bahwa railgun itu menggantikan peran senapan balistik sepenuhnya. Meskipun mereka tidak mempunyai fleksibilitas, mereka lebih dari dibuat dengan dengan daya yang besar. Kemampuan untuk mengirimkan dampak kinetik yang besar itu sangat berguna dalam menghancurkan perisai musuh.
Alven sangat tidak menyukai Ves. Dia langsung mengabaikan saran yang bijaksana itu dan berpegang pada cara lamanya. Ini membuat Ves frustasi tanpa akhir dan memaksanya untuk memberikan pelajaran lainnya kepada roh Alven itu.
"AAHHH! Itu menyakitkan!"
Serangan yang kuat itu membuat Alven gelisah dan mengganggu pola bertarungnya. Pelari Api itu jatuh lagi dan menarik perhatian banyak senjata musuh untuk sesaat.
"Dengarkan aku atau menderita!"
"Jahat! Kamu benar-benar jahat!"
Ves perlu untuk menekan Alven beberapa kali agar dia bisa mengikuti sarannya. Kinerja bertarungnya itu langsung meningkat dengan batas yang signifikan. Terlepas dari kesuksesan ini, Alven berpikir bahwa Ves sudah melakukan beberapa sihir jahat untuk mencapai hasil seperti itu.
Alven menjadi gila karena tekanan yang diberikan oleh iblis itu. Entah bagaimana, Alven menjadi anjing gila, dan tidak menyalurkan apapun kecuali naluri dan inti pelatihannya untuk melawan para pemberontak yang tanpa henti berusaha untuk menyerbu dinding barat daya.
Sebagian besar alasan mengapa Alven berjuang sangat keras adalah karena Ves belajar cara memanipulasi rohnya. Ketika dia menjadi lebih terbiasa dengan serangan spiritual itu, dia menyadari bahwa dia bisa melakukan sesuatu yang lainnya daripada memberikan rasa sakit.
"Ini sama seperti asimilasi, tetapi daripada mengambil alih seluruh jiwanya, aku bisa memilih untuk mempengaruhi beberapa aspek."
Meskipun serangannya terlihat kasar dan menyebabkan lebih banyak kerusakan dari yang diperlukan, Ves mempunyai keuntungan yang kuat atas Alven dalam hal kekuatan mental. Ini membuat pilot mech itu tidak berdaya.
Jika bukan karena berada dalam posisi kendali, Ves akan ketakutan bahwa hal seperti itu bahkan mungkin terjadi, walaupun dia meragukan banyak manusia yang bisa melakukan serangan seperti itu. Hanya melalui keadaan yang sangat khusus, Ves berakhir di pikiran Alven.
"Callisto!" Seorang perwira loyalis berbicara di atas comm. "Ini bukan waktunya untuk bersifat kepahlawanan! Kamu mengganggu garis pertahanan kami! Kembalilah ke garis pertahanan dalam!"
Kerusakan mental yang disebabkan oleh Ves itu menyebabkan Alven mengabaikan perintah itu. Ves harus menekan Alven lagi untuk berbalik.
Ves memperhatikan bahwa semakin dia campur tangan, semakin berkurang kemampuan Alven dalam berpikir secara rasional. Sekarang, dia sudah menjadi setengah liar. Dia bertarung sebagian besar melalui naluri dan pelatihan. Meskipun itu membantu Ves dalam memahami skill yang paling penting untuk pilot mech penembak, dia tidak berharap agar Alven mati dengan begitu cepat.
Dia memutuskan untuk melakukan sesuatu yang tegas. Dia ingin mengambil alih pikiran Alven sepenuhnya.
Tindakan itu datang dengan banyak resiko, tetapi selama dia tidak sepenuhnya mengasimilasi pikiran Alven yang rusak itu, maka tindakan itu masih bisa dibatalkan. Ves tidak mempunyai niat untuk mengambil alih pikiran orang yang beriman itu.
Setelah memutuskan untuk melakukan tindakannya itu, Ves hampir mengambil alih pikiran Alven. Serangannya yang sebelumnya itu sudah merusak pertahanan pilot mech itu, sehingga dia tidak bisa memberikan perlawanan yang kuat untuk pengambilalihan.
Alven berteriak dan secara naluriah mundur. Pelari Apinya itu berubah dari bertarung dengan sengit menjadi melarikan diri secepat mungkin. Semua loyalis yang tersisa itu semua melihat mech Alven seolah-olah dia sudah gila, tetapi mereka dengan cepat mengalihkan perhatian mereka kembali pada mech-mech penyerang itu.
Jika Ves harus menggambarkan pengambilalihannya itu, dia akan mengatakan bahwa pikirannya itu berubah menjadi lapisan yang melindungi elemen yang paling penting dari diri Alven. Mereka mewakili kesadarannya dan membentuk pusat kendali utama dari tubuh dan pikirannya.
Ketika Ves melindungi dirinya dari elemen-elemen itu, Ves secara efektif merebut kesadaran Alven dan membajak hubungannya dengan tubuh dan pikiran Alven. Untuk waktu yang singkat, Ves adalah Alven.
Banyak informasi yang mengalir ke dalam pikirannya, tetapi Ves menghalangi sebagian besar dari itu, hanya membiarkan naluri mengemudi yang paling murni untuk melewatinya.
"Mari kita lihat apakah aku bisa mengemudikan mech dengan cara ini."
Ketika Ves mendapatkan kendali yang cukup atas proses itu, dia berusaha untuk berhubungan dengan Pelari Api.
"AAAAHH!"
Alven berteriak kesakitan lagi, tapi kali ini Ves yang menderita bagian yang paling berat. Antarmuka saraf mungkin terhubung dengan otak Alven, tetapi itu adalah Ves yang berusaha terhubung dengan mech bukan kesadaran asli.
Ves berpikir untuk menghindari ketidakmampuannya untuk mengemudikan mech dengan membajak tubuh dan pikiran Alven, tetapi kelihatannya semuanya tidak begitu sederhana.
Rasa sakit itu menyebabkan Ves keluar dari roh Alven. Rohnya sendiri menderita sejumlah kerusakan sedang, dan dia tidak dalam keadaan untuk melakukan serangan lainnya. Bukan itu yang penting, karena pikiran Alven menerima begitu banyak kejutan sehingga dia secara efektif berubah menjadi seorang idiot.
Tanpa kendali yang aktif, Pelari Api itu jatuh. Ini mengubahnya menjadi bebek duduk dan magnet untuk tembakan musuh. Kurang dari tiga puluh detik kemudian, mech itu meledak.