Paradox Sementara
Paradox Sementara
Orang dalam industri mech dengan tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan mulai menyelidiki latar belakang Crazy War Criminal. Mech tunggalnya saja membangkitkan sedikit perhatian karena desainnya yang tidak rata.
Identitas akun itu dengan cepat dilacak kembali ke siapa pun yang disebut Rabant Clearwater. Menurut catatan Republik Cahaya sendiri, pria itu adalah Desainer Mech Pemula yang tidak pernah bergabung dengan pengaruh atau belajar di lembaga bergengsi.
Ini membingungkan orang-orang yang memeriksa latar belakangnya.
Ketika para perancang mech mempelajari desain Tumit, mereka menemukan bahwa itu berisi sejumlah jejak yang sangat mendalam yang hanya dipahami oleh para Pekerja Harian yang berpengalaman dan para Senior yang baru mahir.
"Ini bukan karya Desainer Mech Pemula!"
Namun, diselingi dengan potongan-potongan elemen desain yang mendalam, sebagian besar desain berpegang pada standar Desainer Mech Magang yang berpengalaman. Dikotomi mendalam membuat para peneliti menyimpulkan bahwa dua desainer mech yang berbeda telah bekerja pada desain.
"Desainer utama haruslah seorang Desainer Mech Senior yang baru. Ia menetapkan kerangka desain dan secara pribadi bekerja untuk merinci sejumlah komponen kunci. Setelah itu, asistennya melakukan sebagian besar pekerjaan kasar dalam waktu singkat. Ada terlalu banyak jejak kecerobohan dalam desain untuk menjadi proyek yang disengaja."
Karena kurangnya bukti, orang-orang yang menyelidiki desain muncul dengan latar belakang yang terlalu rumit. Crazy War Criminal jelas merupakan akun palsu yang bahkan tidak berusaha terlalu keras dalam mengaburkan statusnya yang meragukan. Tidak ada Desainer Mech Pemula yang bisa mendesain mech pada level seperti itu.
Sebaliknya, mereka menganggap Nyonya Tumit Kematian sebagai produk latihan semacam itu. Senior meletakkan dasar sementara Magang harus menyelesaikan desain secepat mungkin.
Adapun alasan mengapa pasangan memutuskan untuk mempublikasikan desain mech udara ringan ke Roh Besi, tidak ada yang tahu. Siapapun yang mencoba menggali lebih jauh akhirnya menemui jalan buntu ketika orang-orang di belakang akun meninggalkan sedikit jejak.
Misteri ini hanya membentuk selingan kecil dalam komunitas mech lokal. Ves tidak tahu bahwa orang sepenuhnya salah mengira identitas akun kedua. Sebaliknya, ia mempersiapkan diri untuk ritual yang akan datang.
Ves pertama kali mengurus beberapa hal rutin. Ia mengurus beberapa dokumen yang tertunda sambil mengeluarkan instruksi baru kepada bawahannya di perusahaan.
Sejak LMC membuat jalur produksi Benson baru berfungsi, kapasitas produksinya hampir tiga kali lipat dalam semalam. Pembibitan Mech memompa tiga label perak Blackbeaks setiap dua hari.
Meskipun teknisi mech yang semakin berpengalaman dapat mempercepat laju produksinya, Ves memilih untuk mengendalikan kecepatan dan meningkatkan level kontrol kualitas. Pabrikan pihak ketiga mungkin bisa bermain cepat dan longgar dengan aturan, tetapi LMC bisa tidak mampu skandal yang dihasilkan dari pengiriman produk yang salah.
"Anak buahku bisa berbuat lebih banyak." Kepala Cyril berdebat ketika Vesus berkunjung ke lantai pembuatan. "Jika kita melambat terlalu banyak, teknisi mech akan mulai kehilangan keunggulan mereka. Mereka tidak akan merasa tertantang lagi."
Ves tampak simpatik pada argumen itu, tetapi tetap pada jalurnya. "Bahkan jika orang-orang itu mau, mesin-mesin itu tidak akan mampu mengikutinya. Baik mesin Dortmund maupun Benson dioptimalkan untuk kecepatan. Mendorong mereka lebih keras dari sekarang tentu akan menyebabkan kesalahan."
Mereka membahas beberapa hal praktis lainnya juga. Ves ingin menambahkan pengujian lain dan fase kontrol kualitas pada akhir proses fabrikasi untuk memastikan bahwa setiap mekanisme benar-benar bekerja sesuai spesifikasi.
Kepala Cyril sebenarnya menyetujui itu. "Sudah waktunya perusahaan mengimplementasikan sesuatu seperti itu. Hampir setiap produsen alat sedang menguji mesin mereka sebelum mereka mengirimkannya melalui saluran mereka. Ini akan menunda pengiriman kita untuk setidaknya satu atau dua hari, tetapi produk kita akan membawa lebih banyak jaminan kepada pelanggan kita."
Menyiapkan prosedur semacam ini memerlukan banyak perubahan dalam siklus produksi perusahaan. Tidak hanya mereka harus menyewa sekelompok pilot uji untuk mengemudikan Blackbeak yang baru dibuat, mereka juga harus mempekerjakan pengawas dan kru pendukung.
LMC juga perlu membersihkan area yang luas dan mendirikan tempat pengujian dalam ruangan/luar ruangan. Tanpa fasilitas yang tepat, pilot uji tidak akan mampu mendorong Blackbeak ke batas mereka. Para pengawas juga membutuhkan banyak peralatan untuk mengukur kinerja yang tepat dari mech dan menangkap penyimpangan yang mengkhawatirkan sebelum mereka menyebabkan bencana.
Ves melempar masalah pada Chief Cyril dan Jake. "Menarik 300 juta kredit untuk membangun dasar pengujian dasar. Kami tidak perlu sesuatu yang terlalu rumit saat ini."
Dengan perawatan itu, Ves menyelesaikan pekerjaannya dan bersiap untuk bangkrut selama beberapa hari. Ia kembali ke lantai loka karya pribadinya dan menyegelnya dengan erat. Lucky mengikutinya hingga ia mencapai tempat tidur dan berbaring.
"Aku akan mengalami pengalaman luar tubuh yang lain selama beberapa hari, Lucky. Awasi saja tubuhku dan jangan biarkan apa pun mendekat."
"Meong!"
"Maaf, kamu tidak bisa ikut denganku. Sistem sudah mengerahkan banyak energinya untuk mengangkut pikiranku melintasi ruang dan waktu. Aku tidak berpikir itu bisa meluangkan upaya untuk membawamu bersamaku."
"Meong!" Lucky mendengus dan memutar ekornya ke Ves dan terbang menembus dinding.
Ves mendesah dan mengalihkan perhatiannya ke comm nya. Ia sudah memiliki lebih dari cukup DP untuk membeli Master lain.
Tingkat pertama saja masing-masing biaya 40.000 DP. Ves bahkan tidak mempertimbangkan untuk membeli tingkat kedua Master pada saat ini. Penghasilan DP nya tidak akan mampu menanggung biaya.
"Baiklah, cukup mengulur waktu. Mari kita selesaikan ini."
Ves mengaktifkan Sistem Desainer Mech dan memasuki Pohon Skill. Ia menavigasi pohon-pohon yang mencakup semua sampai dia mencapai bagian Master.
Setiap Sub-Skill Master menawarkan Ves kesempatan berharga untuk melompat dalam pikiran pilot mech.
Sebagai seseorang yang selalu membanggakan rahasianya, Ves merasa tidak nyaman berbagi pikiran dengan orang lain. Ketika ia memperoleh Master Mech Ksatria I terakhir kali, ia kebetulan telah cocok dengan Barley. Mereka bekerja sangat baik bersama sehingga Ves berharap untuk bertemu pilot mech lagi.
Sayang sekali ia hilang sekitar satu dekade lalu.
Ves kadang-kadang mencoba mencari keberadaan Barley tetapi tidak menemukan apa pun. Ia mulai mencurigai Sistem tentang pilihan pilotnya. Dari semua pilot ksatria melintasi ruang dan waktu, mengapa itu memilih Barley dari semua orang?
"Mungkinkah Sistem sengaja memilih seseorang yang tidak akan ada dalam timeline ini?"
Itu terdengar persis apa yang mungkin dilakukan Sistem. Itu akan dengan rapi menghindari semua paradoks inheren yang terjadi setiap kali seseorang melakukan perjalanan bolak-balik dalam waktu.
Bahkan dengan Fisika tingkat Senior nya, Ves tidak ingin menyentuh subjek perjalanan waktu bahkan untuk satu detik. Jumlah sakit kepala dan argumen yang muncul dari topik itu saja bisa mengisi seluruh perpustakaan galaksi.
Sebagai contoh, bagaimana jika pikirannya kembali ke masa lalu ke seorang pilot mech Vesian yang menghadapi Larkinson di medan perang? Dan bagaimana jika Larkinson itu ternyata kakeknya Benyamin ketika ia masih muda?
Jika pilot mesin Vesian entah bagaimana menaklukkan Benjamin dan membunuhnya, apa yang akan terjadi pada Ves di masa depan? Apakah ayahnya dan dirinya sendiri masih dilahirkan? Akankah timeline paralel terjadi pada saat Sistem membawanya kembali ke masa lalu, atau apakah timeline utama secara otomatis mengoreksi dirinya sendiri dan menghapus Ves yang datang dari masa depan agar tidak ada?
Bahkan dengan semua keajaiban galaksi, perjalanan waktu terbukti menjadi salah satu fenomena yang paling sulit dipahami. Sejauh yang diketahui Ves, tidak ada orang, alien, atau mesin yang berhasil melakukan perjalanan ke masa lalu.
Itu tidak berarti bahwa itu tidak dapat dilakukan, tetapi jika beberapa organisasi berhasil melakukannya, mereka tentu saja tutup mulut.
Beberapa ahli teori konspirasi menyebarkan desas-desus bahwa linimasa mereka saat ini telah condong keluar dari lintasan semula melalui campur tangan konstan agen perjalanan waktu. Banyak drama populer berputar di sekitar premis ini, tetapi semua orang menolak kemungkinan itu.
Ves tidak tahu apakah ia bisa mengabaikan kemungkinan itu juga. Tidak seperti hampir semua orang, ia tahu bahwa perjalanan waktu pasti bisa dilakukan. Ia mengalaminya sendiri!
Dari pengalamannya dengan Barley sendiri, ia tahu bahwa apa yang ia pengaruhi di masa lalu pasti akan kembali ke masa depan.
Sebelum Ves memulai Master berikutnya, ia berpikir untuk memanfaatkan keadaan ini. Lagi pula, bepergian ke masa lalu adalah kesempatan yang sangat langka untuk mempengaruhi masa lalu dan memperbaiki kesalahan seseorang.
Ia berpikir tentang mencoba mengirim pesan kepada dirinya sendiri ketika ia masih muda. Satu hal yang selalu disesalkan Ves adalah ia jatuh ke dalam rut setelah ibunya meninggal. Ia berubah menjadi zombie hidup yang menyia-nyiakan masa mudanya yang tersisa dan hampir tidak menerapkan dirinya di sekolah.
Jika ia mendapatkan semacam realitas saat itu, ia mungkin bisa fokus pada studinya dengan cukup baik untuk menghadiri institusi kelas atas seperti Institut Teknologi Leemar.
"Bahkan jika itu mungkin, haruskah aku melakukan hal seperti itu?"
Apa yang akan terjadi pada Ves jika dia menyebabkan perubahan besar di masa lalunya? Akankah Ves masih menjadi Ves yang sama, atau apakah ia akan berubah menjadi 'Ves' lain? Apa yang terjadi ketika Ves kembali ke linimasa sekarang. Apakah ia akan tetap menjadi Ves lama, atau berubah menjadi 'Ves' baru?
"Sakit kepala."
Fisika tingkat seniornya mengajarinya banyak tentang cara meningkatkan komponen mech, tetapi itu tidak mengajarkan apapun tentang bidang yang berada di luar lingkup ini. Ia masih tidak tahu bagaimana drive FTL bekerja, apalagi mencari tahu rahasia perjalanan waktu.
Satu-satunya cara ia bisa menjadi mahir dalam bidang-bidang itu adalah dengan mempelajarinya sendiri. Dengan kecerdasan supernya, bahkan tidak butuh waktu lama baginya untuk mendapatkan kecakapan dangkal di bidang-bidang itu.
"Sebagian besar galaksi berputar di sekitar kapal luar angkasa. Sangat berguna bagi ku untuk memahami beberapa teknik yang berkaitan dengan kapal-kapal ini."
Ves selalu mengagumi kerajinan antar bintang yang membawa umat manusia ke bintang-bintang. Namun, selalu dibutuhkan pembelajaran yang ekstrim untuk menjadi sedikit terbiasa dengan sistem mereka.
Secara umum, desainer mech tinggal jauh dari desainer kapal, dan sebaliknya. Pekerjaan tidak memiliki energi yang cukup untuk bercabang pada yang lain.
Waktu yang dihabiskan Ves untuk mempelajari kapal luar angkasa bisa dihabiskan untuk memperdalam pengetahuannya tentang mech. Pada akhirnya, itu tidak menguntungkan bagi Ves untuk mengalokasikan lebih dari beberapa jam waktu luang untuk menjadi terbiasa dengan kapal.
"Aku bisa melakukan sesuatu tentang itu nanti. Sekarang, aku punya Master lain untuk dirasakan."
Ves menemukan Sub-Skill yang relevan di Pohon Skill dan mengetuknya dengan jarinya untuk membelinya. Sistem langsung memotong 40.000 DP dari akunnya.
[Mech Master Penembak I]
Lima.
Sistem menghitung mundur waktu. Ves bernapas dalam-dalam dan mencoba berbaring dengan nyaman di tempat tidurnya. Tubuhnya akan mengalami stasis sementara pikirannya meninggalkan tubuhnya, jadi Ves tidak terlalu khawatir tentang kesehatan tubuhnya.
Empat.
Ves berharap Sistem akan memilih jenis pilot mech yang sama sekali berbeda kali ini. Barley adalah seorang pilot ksatria yang agak kolot yang membeli ke seluruh kemegahan dan keadaan tentang ksatria. Ves berharap untuk mengalami pilot yang lebih berani yang berpikir ofensif daripada bertahan.
Tiga.
"Semoga Sistem tidak akan memilih seorang wanita saat ini."
Sementara ia tidak membenci wanita, Ves tidak ingin berurusan dengan tuan rumah yang rewel dan membuatnya merasa tidak nyaman dengan pikiran laki-laki.
Dua.
Di sisi lain, mengalami perspektif wanita tentang piloting mech juga akan memperkayanya dalam banyak cara lain. Pilot mech perempuan memiliki kebiasaan dan kekhawatiran yang berbeda, dan jika Ves menjadi terbiasa dengan keluhan mereka, ia bisa membuat mech nya lebih kompatibel dengan wanita, yang merupakan sekitar tiga puluh persen dari semua pilot mech.
Satu.
Sebuah daya isap menarik kesadarannya dari kepalanya dan membawanya sepanjang terowongan yang tidak bisa dipahami yang menembus waktu dan ruang.
Setelah waktu yang tidak ditentukan, kesadarannya dengan kuat memasuki pikiran pilot mech di waktu dan ruang yang berbeda.
Syukur atau menyesal, Ves berakhir di benak pria lain. Satu-satunya masalah adalah bahwa pilot mech saat ini berperang melawan kekuatan mech musuh yang luar biasa.
Masuknya kesadaran baru untuk sesaat mengganggu konsentrasi pilot mech, dan ledakan bom berdampak pada mech penembaknya, merobohkannya sambil merusak pelat dadanya.
"Bangun!"