Masalah Keamanan
Masalah Keamanan
Bahkan kemudian, penjualan domestik Paruh Hitam sudah mulai merosot sekarang karena sebagian besar permintaan segera telah dipenuhi. Teknik Elemental Mech, produsen pihak ketiga yang memasarkan produknya di pasar domestik, sudah memberi tahu LMC bahwa mereka telah menurunkan produksinya.
Vaun Industrial telah mengambil kendur, tetapi tidak mudah mencoba untuk memperkenalkan produk yang lebih cerah ke pasar negara-negara asing. Selain beberapa keberhasilan sederhana di Protektorat dan beberapa negara bagian lainnya, Vaun telah gagal membuat dampak di tempat lain.
"Butuh setidaknya sebulan sebelum DP ku membengkak hingga 40.000." Ia menghakimi.
Itu waktu yang cukup lama, dan apa pun bisa terjadi di antaranya. Ia tidak ingin menunda proyeknya lebih dari yang diperlukan.
Sementara itu, Ves terus mengumpulkan umpan balik dari teman-temannya dan karyawan terdekat. Ia mendengar hal yang hampir sama tentang catu daya, manajemen panas, dan efektivitas sistem lapis baja dari semua orang, meskipun mereka berfokus pada aspek yang berbeda.
Berbeda dari sebelumnya, LMC kini telah tumbuh menjadi perusahaan yang cukup besar. Selain menanyakan pendapat orang lain dalam suasana informal, ia juga terikat untuk mengadakan pertemuan di depan sekelompok manajer pemasaran yang bahkan tidak tahu perusahaannya disewa.
Sementara mereka tidak memiliki latar belakang teknis untuk memahami mur dan baut desainnya, pemahaman mereka tentang pasar memberikan komentar selamat datang.
"Desainnya kelihatan lebih tebal jika dibandingkan dengan mech penembak lainnya. Itu bukan hal yang buruk, tetapi pelangganmu bertanya-tanya apakah jumlah besar menambah nilai yang cukup untuk mech kamu. Mech senapan hari ini datang sangat ringan."
"Spesifikasinya terlihat cukup bagus, tapi aku khawatir itu tidak akan memberikan desain yang cukup unggul dibandingkan dengan model dominan di pasar."
"Teknologi proyektor kristal terlihat sangat menarik, tetapi sebagian besar pembeli akan melihatnya dengan sebutir garam. Kamu harus menunjukkan fitur ini dalam pameran langsung untuk membuat dampak."
"Penampilan desain mu terlihat sangat netral dan uniseks. Aku pikir akan lebih baik jika kamu dapat menyesuaikan profilnya menjadi lebih maskulin. Itu akan memproyeksikan kekuatan lebih dan membuat pembeli mu lebih percaya diri tentang pembelian produk yang baik."
Semakin banyak umpan balik yang ia kumpulkan, semakin ia mendapatkan perasaan tentang bagaimana pasar akan menerima mech nya. Ves harus mengakui departemen SDM melakukan pekerjaan dengan baik dengan mempekerjakan beberapa orang yang memiliki wawasan luas.
Sejak LMC pindah ke Pembibitan Mech, Ves memperhatikan bahwa setiap karyawan mendapatkan rasa bangga dan prestasi. Berdagang dari loka karya tua yang kumuh dan beberapa kantor sewaan di pusat kota ke kantor milik perusahaan dan kompleks pabrik menambah banyak bobot dan legitimasi bagi perusahaan.
Peristiwa penting lainnya terjadi di antara sesi umpan balik. Akhirnya Melkor membawa pulang mech dan pilot mech yang baru diperolehnya. Sepupunya membawa nuklir Avatar Mitos ke kandang mech yang didirikan di dekat pusat Pembibitan Mech di sebelah tempat Sanyal-Ablin menyimpan mech mereka sendiri.
Ketika Ves bertemu dengan Melkor, komandan pasukan yang baru dibaptis membawa serta pria dan wanita yang disewanya. Usia mereka cenderung di kisaran atas untuk pilot mech, dari tiga puluhan atas ke lima puluhan lebih rendah. Mereka semua berdiri di peringkat seolah-olah mereka tidak pernah meninggalkan Korp Mech.
"Apakah mereka mantan prajurit?"
"Sebagian besar dari mereka telah bertugas di Korp Mech dalam beberapa kapasitas sebagai pilot mech canggih." Melkor mengangguk. "Karena satu dan lain alasan, mereka mencari pekerjaan di sektor swasta. Jangan khawatir, mereka belum diberhentikan secara tidak hormat. Tidak ada masalah di latar belakang mereka."
"Apakah mereka bersedia bertahan selama satu dekade?"
"Selama kita mempertahankan tingkat remunerasi yang sama, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Mereka akan naik untuk jangka panjang karena mereka semua telah menandatangani kontrak tetap."
Ves mengangguk pada kata-katanya. Setiap anggota Avatar Mitos menerima jumlah kompensasi yang sangat besar, jauh di atas rata-rata pasar. Sebagai imbalannya, pilot mech akan diwajibkan untuk tutup mulut dan menerima penyebaran berbahaya tanpa pertanyaan.
"Itu bagus. Bagaimana mereka mengambil pekerjaan baru mereka?"
"Kami sebagian besar telah melatih kerja tim dan koordinasi dalam simulasi. Kami juga melakukan beberapa latihan penembakan langsung, tapi sulit dilihat karena ksatria mech kita seharusnya menjadi model cadangan kita."
"Aku lupa tentang itu." Ves mengakui. Avatar Mitos dimaksudkan untuk menguji coba desainnya sendiri tepat waktu begitu ia mengisi peran lainnya. "Aku akan mengalihkan waktu untuk membuat dua label emas eksklusif Paruh Hitam untuk pilot ksatria mu."
"Kami bersyukur untuk itu. Semakin cepat kamu menyelesaikannya, semakin awal kita bisa menjadi mesin yang diminyaki dengan baik."
Ves berkeliaran di Avatar Mitos untuk sementara waktu dan mendiskusikan beberapa hal dengan Melkor sambil mengamati pilot mech lainnya. Dari apa yang telah ia saksikan sejauh ini, terlepas dari usianya, Melkor tampaknya telah mendapatkan rasa hormat dari para pilot mech veteran. Mereka tidak memperlakukannya seperti pemula yang jauh di atas kepalanya.
Mungkin Melkor memiliki bakat dalam administrasi dan kepemimpinan. Ia tampak seperti tipe orang yang sangat teliti dan berorientasi pada detail. Tetap harus dilihat apakah ia bisa tetap tenang dan mengarahkan Avatar Mitos dalam pertempuran yang sebenarnya.
"Setelah kamu menerima kedua Paruh Hitam, kapan Avatar akan siap berperang?"
Melkor harus berpikir hati-hati bagaimana menjawab pertanyaan itu. "Mereka semua adalah pilot mech yang kompeten, jadi tidak ada yang mempertanyakan kemampuan mereka. Mereka dapat dikerahkan segera dalam keadaan darurat, tetapi kamu tidak seharusnya menaikkan harapanmu. Tanpa pengeboran yang memadai, mereka bertanggung jawab untuk bertarung sebagai delapan mech terpisah daripada dari satu regu kohesif tunggal."
Terlepas dari apa yang mungkin dipikirkan Melkor, Ves tahu pentingnya meningkatkan koordinasi dan membangun hubungan. Ia masih memiliki beberapa kenangan yang tersisa dari Barley selama akuisisi Mastery pertamanya.
Penilaiannya terhadap sepupunya naik. Tidak ada Larkinson yang rata-rata. Ia semakin penasaran tentang mengapa Korp Mech melepaskan Melkor di tempat pertama.
"Apakah kamu berhubungan dengan Raella saat kamu merekrut orang-orangmu di Bentheim?"
"Aku melakukannya."
"Bagaimana dengannya?"
"Ia mudah marah padaku." Melkor menjawab ketika ia menyesuaikan pelindung di kepalanya. "Keluarga Larkinson secara terbuka memutuskan hubungan dengannya. Setiap anggota keluarga di Rittersberg terkejut dengan keputusannya untuk bergabung dengan Cakar Darah. Jelas ia tidak ingin ada hubungannya dengan keluarga Larkinson sekarang."
Ves menggelengkan kepalanya dengan menyesal. Mungkin ia seharusnya lebih memperhatikannya ketika ia ditugaskan sebagai pengawalnya. Sebagian kecil dari dirinya juga menyalahkan Dietrich karena membawanya ke Bentheim dan memperkenalkannya pada Cakar Darah.
Tetap saja, tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah.
"Apakah ia bahagia di sana?"
"Oh, tentu saja. Kurasa perpisahan itu bermanfaat baginya, karena harapan keluarga untuknya telah membebani dirinya. Beberapa orang tidak seharusnya menanggung tekanan seperti ini. Ia menemukan banyak hal dalam hidupnya sekarang."
"Yah, ia selalu bisa kembali kepada kita jika ia ingin keluar. Cakar Darah bukanlah kelompok yang paling ramah untuk bergaul. Geng bukanlah majikan paling stabil di galaksi."
Setelah bersimpati tentang nasib Raella, mereka pindah ke perencanaan untuk masa depan.
"Ada perang yang sedang terjadi sekarang." Kata Ves dengan khawatir. "Meskipun Tirai Berawan mungkin terlalu kecil untuk didaftarkan di radar orang-orang Vesian, mereka mungkin memandang kita sebagai sasaran empuk. Apakah kamu siap untuk mempertahankan Pembibitan Mech?"
"Bukan milik kita sendiri." Melkor menggelengkan kepalanya. "Kita masih harus bergantung pada Sanyal-Ablin untuk melakukan pekerjaan berat. Apakah mereka dikontrak untuk bertahan melawan peluang yang luar biasa?"
"Belum. Masih terlalu mahal untuk membuat mereka bertarung sampai mati. Jika mereka menghadapi banyak kesulitan, mereka akan memprioritaskan hidup mereka sendiri."
Itu adalah kerugian dari mengontrak perusahaan keamanan alih-alih mendirikan pasukan mu sendiri. Sementara perusahaan keamanan terdengar lebih terhormat daripada tentara bayaran, mereka pada dasarnya memiliki sifat yang sama.
Sama seperti tentara bayaran, perusahaan keamanan memprioritaskan keuntungan mereka sendiri atas kepentingan klien mereka. Untuk mendapatkan dukungan penuh dari Sanyal-Ablin jika terjadi serangan yang luar biasa, Ves perlu membayar beberapa miliar kredit setiap tahun.
Bahkan kemudian, mereka mungkin masih memotong dan berlari pada akhirnya.
Ves lebih suka berinvestasi dalam Avatar Mitos daripada menaruh imannya pada Sanyal-Ablin. Meskipun Klan Konsu asal mereka cukup mencegah gorengan kecil dari menarik kejahatan, Legion Mech tidak akan menahan pukulan mereka.
Bukannya seolah-olah perusahaan keamanan berdiri langsung untuk Klan Konsu. Paling-paling, itu mewakili kelompok kepentingan tunggal dalam lanskap politik mitra Koalisi besar-besaran. Banyak preseden membuktikan bahwa perusahaan keamanan yang terhubung dengan baik seperti SASS murni mematuhi standar tentara bayaran dan menghindari keterjeratan yang lebih besar.
Ini akan menjadi jelek jika sebuah kelompok yang didukung oleh seseorang di Dinasti Gauge menghancurkan sebuah kelompok dari Klan Konsu, dan yang terakhir menindaklanjuti insiden tersebut ke otoritas tertinggi.
Perang proksi harus dipertahankan sejauh lengan.
Dalam arti tertentu, Ves menikmati dukungan implisit dari Clifford Society dan jaringan luas Master Olson. Berdiri di bawah bayang-bayang mereka bahkan jika Ves bukan bagian dari lingkaran dalam mereka menyelamatkannya banyak potensi masalah.
Musuh-musuhnya tidak mungkin tidak bermoral dalam metode mereka untuk menghadapinya. Jika tidak, Ves akan mengalami lebih banyak upaya pembunuhan.
Meski begitu, Ves sebagian besar menganggap dirinya sebagai desainer mech independen. Tuan Olson membuka banyak pintu untuknya, tetapi dia tidak menikmati bantuannya yang tertinggi. Itu diperuntukkan bagi murid langsung seperti Oleg, orang aneh yang sangat pintar sehingga Ves curiga bahwa kecerdasannya secara alami telah menembus batas manusia di masa remajanya.
Setelah memerintahkan Melkor untuk menjadi penghubung dengan Sanyal-Ablin tentang basis pertahanan, Ves pindah kembali ke lantai fabrikasi bawah tanah dan memimpin jalur produksi Dortmund.
Ia melanjutkan untuk menghabiskan tiga hari berikutnya untuk membuat label emas Paruh Hitam untuk Avatar Mitos. Ia menuntut untuk bekerja pada kedua mech sendirian untuk memastikan kualitas tertinggi.
Teknisi mech di sekitarnya tidak keberatan pengecualian mereka sama sekali. Faktanya, itu membuat mereka bebas untuk mengamati metode kerjanya yang percaya diri dan cara yang sangat bagus dia membangun dua mech.
Meskipun ia menghabiskan lebih sedikit waktu untuk pembuatan daripada teknisi mech nya, setiap gerakan dan tindakannya menghasilkan pujian dari monyet gemuknya.
"Beginilah cara master sejati bekerja!"
"Bahkan Carlos dan kepala desa tertinggal di debu dibandingkan dengan bos kita!"
"Betapa indahnya menyaksikan bos di tempat kerja. Dengan keahliannya, ia bisa dengan mudah menjadi pemimpin pembuat di sebuah pabrik mech besar."
"Hah, pemimpin pabrik? Itu pekerjaan yang terlalu kecil untuk bos kita. Bahkan jika perusahaan besar dari pusat galaksi menawarinya pekerjaan yang nyaman, ia akan bodoh untuk menyerahkan apa yang ia bangun sendiri. Desain mech adalah di mana hasratnya yang sebenarnya terletak."
Ves merasa lebih baik ketika ia mendengar pujian insidental, meskipun mereka hampir tidak tahu apa-apa tentang industri mech yang sebenarnya. Skill dan Sub-Skill Merakitnya terlihat mengesankan, tetapi perakit berpengalaman di pabrik-pabrik mech besar di Republik bisa mengalahkannya.
Mereka yang mendedikasikan seluruh karir mereka di bidang ini tidak bisa diremehkan.
Setelah Ves menyelesaikan kedua mech, ia secara pribadi memastikan mereka pergi ke Avatar Mitos. Dua pilot ksatria tampak sangat gembira untuk mengemudikan pekerjaan buatan tangannya. Label emasnya Paruh Hitam telah mendapatkan reputasi tinggi di kalangan komunitas mech, dan kualitas mereka sama dihormatinya dengan kelangkaan mereka.
"Dua mesin pasti akan membuat para pria bahagia." Komentar Melkor kepada Ves. "Begitu kamu memasok kami dengan jenis mech lain, Avatar Mitos akan benar-benar masuk ke bisnis."
Mereka menyaksikan ketika kader Avatar mengelilingi dua mesin artistik. Relief dan ukiran yang tidak dimiliki label rendah menimbulkan banyak kekaguman.
Sekarang setelah Ves menyelesaikan tugasnya, ia pikir sudah waktunya untuk kembali ke bisnis utama yang ada. Ia sudah mengumpulkan umpan balik yang cukup untuk membuat beberapa penyesuaian yang ditargetkan untuk desainnya. Ia sangat ingin melakukannya, tetapi tanpa memiliki Penguasaan, kesempatan untuk tersesat pada suatu titik membuatnya takut.
"Aku butuh Poin Desain lebih banyak." Ia mengerutkan kening ketika ia mencatat ia curiga 20.000 DP jauhnya dari mampu membeli Penguasaan yang diinginkannya.