Kejahatan Perang
Kejahatan Perang
Setelah melewati batas waktu tujuh puluh hari, planet bersinar dan sekitarnya itu langsung berubah menjadi zona terlarang dalam arti yang sebenarnya. Kali ini, bahayanya tidak datang dari fenomena yang tidak wajar yang terpancar dari planet itu.
Kali ini, penguasa sejati dari Sektor Bintang Komodo sudah tiba.
"Republik Cahaya? Kerajaan Vesia? Belum pernah mendengar tentang mereka."
Dua armada besar yang mencakup lebih dari lima puluh ribu kapal dan lebih dari satu juta mech itu saling bertempur. Pertempuran mereka itu dengan mudah mengalahkan pertempuran yang sangat sengit yang pernah dilakukan oleh orang-orang Vesian dan orang-orang Brighter.
Di sisi koalisi jumat, setiap mitra utama itu menyumbang pasukan mereka, yang mengarah ke campuran eklektik model kapal dan mech. Dari semua mitra itu, Dinasti Gauge dan klan Konsu adalah yang paling berjuang dengan baik dan dengan demikian mengklaim bagian terbesar dari hasil potongan operasi penambangan.
Adapun kekuasaan Hexadric, masyarakat matriarkal memberlakukan keseragaman yang lengkap dari kekuatan militernya. Armada mereka terlihat seperti klon saat mereka menggunakan kapal dan model mech yang sama persis di seluruh angkatan laut dan pasukan mech mereka.
Kedua pendekatan itu mempunyai poin yang baik dan buruk.
"Enam adalah satu."
Untuk kekuasaan, memaksakan desain yang sama untuk semua peralatan perang mereka itu sangat menyederhanakan rangkaian persediaan mereka. Aktivitas produksi, perawatan dan pelatihan sampai pada tingkat efisiensi itu belum pernah terjadi sebelumnya.
Kekuasaan juga memusatkan pekerjaan desain mereka ke tingkat tinggi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sebuah komite desainer mech master itu bagaimanapun juga memeriksa dan menyetujui setiap desain yang baru jika mereka memasukkannya ke dalam militer atau melepaskannya ke sektor sipil. Jika bahkan satu master tidak menyetujui sebuah desain, maka itu tidak mempunyai masa depan di kekuasaan.
"Kelahiran kembali melalui kesulitan."
Adapun untuk koalisi, kelimpahan desain mereka itu membantu perkembangan budaya inovasi. Para peneliti mereka sering mengungguli rekan-rekan mereka dari kekuasaan karena laju pengembangan dan produksi mereka yang sibuk.
Terkadang, mereka mengeluarkan desain yang gagal. Namun, dengan setiap kegagalan itu, pengembang dan pesaing mereka mempelajari sesuatu yang baru. Produk-produk mereka yang berikutnya pasti akan melampaui yang sebelumnya.
Kedua negara tingkat dua itu mempunyai pandangan yang berbeda tentang bagaimana umat manusia dan masyarakat itu harus diatur. Hubungan mereka selalu buruk, dan fakta bahwa mereka masing-masing menduduki daerah-daerah penting yang kaya akan sumber daya di pusat Sektor Bintang Komodo itu menambah bahan bakar ke dalam api.
Planet bersinar hanya memberikan jendela awal tentang bagaimana kedua negara tingkat dua itu akan memperebutkan supremasi di salah satu sektor bintang yang paling terpencil di galaksi.
Kedua armada mereka itu masuk ke armada yang lebih kecil yang bermanuver di sekitar planet bersinar dalam pola rumit yang dimaksudkan untuk mempertahankan mobilitas mereka. Kapal-kapal penambangan skala besar yang lewat dari orbit itu mengerahkan peralatan khusus di bawah permukaan planet bersinar. Alat-alat ini dengan cepat meledakkan atau memecahkan sepotong tanah yang sangat besar di ruang angkasa.
Sisa-sisa ini kemudian akan ditangkap oleh kapal-kapal penambangan lainnya yang sudah mengorbit ke posisi sebelum perhitungan itu.
Potongan demi potongan, kedua negara itu terlihat terpotong di planet bersinar tanpa ampun. Sebagai planet yang tidak mempunyai kehidupan, planet bersinar tidak dilindungi oleh perjanjian yang diberlakukan oleh MTA dan CFA.
Tidak ada yang peduli apakah itu akan selamat di akhir pertempuran. Kedua belah pihak mengejar jumlah keuntungan yang maksimum dalam waktu yang paling sedikit, karenanya mereka menggunakan metode yang paling menghancurkan dari potongan penambangan planet jahat yang malang itu.
Dia hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri karena menabrak konvoi perdagangan ketika melewati Sektor Bintang Komodo.
Meskipun Republik Cahaya dan negara-negara tingkat tiga lainnya ingin mengintip pertempuran yang berkecamuk di sekitar planet bersinar itu, dua pejuang yang sombong itu sudah mengerahkan sejumlah besar mesin yang menghalangi dan menggelapkan setiap upaya untuk mengamati daerah sekitarnya.
Setiap kapal yang tersesat dalam tahun cahaya planet bersinar itu akan dengan cepat dikejar dan dihancurkan tanpa banding.
Jauh dari planet bersinar tetapi jauh di dalam perbatasan Republik, Ves melayang di pintu masuk gua dengan setelan bahayanya. Dia melihat pada asteroid suram dan berwarna merah yang melesat di depan tempat tinggalnya saat ini.
Pemandangan yang sepi itu menginspirasinya. Dia tidak benar-benar sendirian selama bertahun-tahun sekarang. Hampir tidak ada manusia yang bisa ditemukan dalam sistem bintang Joe.
Begitu Barracuda menurunkan Ves dan persediaannya, dia terbang menuju asteroid besar lainnya yang jauh dari jangkauan.
Untuk saat ini, Ves tidak akan bisa berkomunikasi dengan siapapun, tetapi tidak seorang pun akan bisa menemukannya dan melihat pekerjaannya.
Persis seperti yang dia sukai saat ini.
"Dasar misi sialan. Tentu, ini adalah misi tingkat C dalam keadaan normal, tetapi mengapa dia ingin membebaniku dengan kejahatan perang?"
Keseriusan di mana setiap manusia memperlakukan senjata tabu saat ini sudah sampai di tingkat yang histeris. Hanya petunjuk belaka saja yang bisa memicu kepanikan langsung di seluruh sektor bintang.
Lupakan tentang MTA dan CFA, bahkan Republik Cahaya akan mengerahkan semua pasukannya untuk menghancurkan mereka yang melanggar aturan ini.
Di hari pertama, Ves tidak langsung memulai pekerjaan desainnya. Sebaliknya, dia memasang dan memeriksa semua peralatan yang dibawanya. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk membongkar sebagian pencetak 3D bekas untuk setiap komponen mata-mata atau rekaman yang tersembunyi.
Dengan bantuan Lucky, mereka mendapatkan lebih dari dua lusin kerusakan yang berbeda.
"Ini jauh lebih buruk dari yang kupikirkan."
Dia tidak ragu bahwa sebagian besar kerusakan itu berasal dari bantuan pekerjanya. Sanyal Ablin tidak pernah berjanji untuk menghormati privasinya ketika dia mengontrak mereka untuk memberikan keamanan.
Privasi? Apakah kata itu bahkan ada di jaman mech?
Ves akhirnya harus menunda jadwalnya dan menghabiskan banyak waktu untuk menangkap setiap drone mata-mata mikroskopis.
Dia berterima kasih kepada bintang keberuntungannya bahwa dia sudah mendapatkan kembali perisai pribadinya dari sistem sejak awal ketika dia hampir tidak menarik perhatian. Alat-alat itu diam-diam melindunginya dari pengawasan elektronik selama saat-saat yang paling penting ketika dia berinteraksi dengan sistem.
Sekarang setelah LMC berkembang menjadi raksasa kredit multi miliar, Ves menarik lebih banyak perhatian daripada sebelumnya. Dia bahkan tidak bisa pergi ke toilet atau mandi tanpa dimata-matai oleh puluhan kelompok yang berbeda.
Setiap tokoh publik harus berurusan dengan tingkat pengawasan yang kuat, termasuk Ves.
Begitu dia selesai menyisir setiap alat termasuk setelan bahayanya, dia akhirnya menjadi cukup nyaman untuk memulai tujuannya yang sebenarnya untuk bepergian ke tengah-tengah entah dimana.
"Ayo mulai mendesain."
Menurut misi itu, Ves akan lolos dari persyaratannya jika dia berhasil datang dengan desain senapan pemburu yang berguna. Tersirat dalam deskripsi bahwa dia tidak akan bisa melewati misi itu jika dia meniru desain yang ada dari catatan penelitian yang menempatkannya di jalur ini.
"Semangat dari misi itu kelihatannya menggerakkanku untuk mendorong skill fisikku dan sub skill yang terkait ke batasnya."
Ves belum pernah mendesain senapan laser sebelumnya. Satu-satunya pengalaman bergunanya dengan senjata laser adalah ketika dia memperbaikinya selama pertempuran planet bersinar dan ketika dia memodifikasi model yang ada untuk mech Jiwa Lama bintang 2 yang sesungguhnya.
Siapapun bisa mengubah desain yang ada. Pada tingkat yang paling sederhana, modifikasi bisa sesederhana seperti mengganti satu material dengan material lainnya atau memindahkan beberapa komponen dengan beberapa milimeter.
Dengan bekerja dari keamanan desain yang terbukti itu, orang yang melakukan modifikasi itu bisa ceroboh seperti yang dia inginkan selama pekerjaannya tetap dalam batas-batas tertentu.
Sebaliknya, mendesain senjata dari awal itu memerlukan lebih banyak pekerjaan. Ves harus memperhitungkan ribuan aspek yang berbeda ketika dia membuat pilihan desainnya.
"Sebenarnya ini sangat mirip seperti mendesain sebuah mech."
Mendesain senjata itu mengurangi sedikit dari keahliannya, tetapi Ves berhasil tetap di jalur dengan meminjam dari pengalamannya dengan mendesain mech asli pertamanya.
"Pertama, aku harus menetapkan visi untuk senapan pemburuku."
Tidak menyenangkan seperti kelihatannya, Ves harus memaksa dirinya untuk membayangkan penggunaan senjatanya. Dia membayangkan duel yang dingin di ruang angkasa. Dua mech penembak pesawat ruang angkasa itu mengelilingi satu sama lainnya saat mereka saling menembak.
Satu mech penembak itu menggunakan senapan laser biasa yang disesuaikan dengan ruang angkasa. Itu menembakkan sinar inframerah dari senapan besar yang menampilkan wadah panas yang jauh lebih besar. Karena kurangnya gravitasi di ruang angkasa, mech penembak itu tidak terlalu terhalang oleh peningkatan massa senjatanya.
Dibandingkan dengan senapan laser yang cukup besar, senjata laser gamma yang digunakan lawannya itu menyerupai meriam kecil. Ini menampilkan kerangka senjata yang jauh lebih besar untuk mengakomodasi baterainya yang berukuran jumbo, batang panas dan mekanisme bagian dalam.
"Dengan skillku, aku tidak akan bisa mendesain senapan yang sepadat seperti yang dikembangkan oleh tim peneliti." Ves diam-diam menilai.
Laju tembak senapan pemburu itu jauh lebih rendah daripada senapan laser biasa, tetapi masing-masing sinar energik itu dilacak oleh sejumlah kecil gelombang dari spektrum yang terlihat. Setiap kali itu mengenai mech musuh, lapis bajanya hampir tidak bengkok, tetapi sejumlah besar energi itu diserap atau melewati lapisan baja.
Setiap kali sinar gamma melewati sistem elektronik, mereka terpanggang. Begitu sampai di kokpit dan melewati pilot, hasil pertempuran menjadi jelas.
Mech yang terkena serangan dan radiasi itu berubah menjadi benda yang tidak bernyawa setelah terkena hanya lima sinar laser gamma berkekuatan tinggi.
Ves menarik kembali pikirannya dari visi konstruksinya. "Senapan pemburu itu membunuh pilot sebelum mesin."
Selama senjata itu memompa kekuatan yang cukup pada sinar, itu bisa menembus sejumlah lapis baja dan menyinari pilot musuh.
"Cara yang mengerikan untuk mati."
Dia tahu betul bagaimana tubuh manusia berhadapan dengan kekuatan dari sinar pemburu itu. Dr. Kawasaki yang awalnya menyusun catatan penelitian itu sudah bereksperimen dengan kejam pada subjek hidup untuk memuaskan perjalanan kekuatan sadisnya.
Pikiran untuk mengikuti langkah Dr. Kawasaki itu membuat Ves dalam posisi yang sulit.
Haruskah dia melanjutkan misi ini? Apa maksud sistem dengan menempatkannya pada tindakan yang berpotensi merusak ini?
"Hukum dan aturan konvensi sudah membatasi desainer mech. Yang dengan sengaja memberikan insentif padaku untuk melanggar suatu hal yang tabu, sistem kelihatannya mengatakan padaku bahwa aku seharusnya tidak menerima aturan itu begitu saja."
Sistem menempatkan dirinya di atas aturan yang mengatur masyarakat manusia sejak permulaan jaman mech.
Apakah sistem akan mendorongnya untuk melanggar aturan lainnya di masa depan?
Ves secara mental mengabaikan ide itu. Meskipun sistem bertindak dengan licik, Ves tidak punya pilihan selain memainkan setelannya untuk mengambil beberapa keuntungan darinya. Baik atau buruk, dia sudah menjadi kaki tangan sistem yang tidak bisa dipahami dan tujuan-tujuannya yang tidak diketahui.
"Selama aku bisa sampai di puncak desain mech, aku akan melakukan sejumlah kejahatan perang jika harus."
Ves sudah melangkah di atas kapal. Jika dia melangkah keluar sekarang sebelum sampai pada tujuannya, dia akhirnya tersedak sampai mati di ruang angkasa antarbintang.
Dia mengalihkan perhatiannya kembali ke desainnya. Sekarang setelah dia membentuk visi senjatanya, dia mulai membuat konsep desain untuk senapan lasernya.
Tidak seperti mech, Ves tidak menggunakan divisi tiganya atau teknik lainnya yang terkait dengan faktor X.
"Senjata pemburu itu tidak layak untuk faktor X."
Bahkan dia mempunyai batasannya. Jika sistem mengaturnya di jalan untuk melakukan kejahatan perang, dia tidak akan melakukannya dengan senyuman.
Ves memperlakukan desainnya itu seperti pekerjaan yang harus dilakukan sesegera mungkin. Dia memutuskan untuk tidak mengambil perawatan berlebihan dengan pilihan desainnya dan sebaliknya tetap berpegang pada desain dasar pekerja keras dengan banyak toleransi untuk kegagalan.
"Semakin besar senjatanya, semakin banyak peluang yang akan aku buat untuk diriku sendiri."
Ves menghabiskan dua hari pada konsep desainnya. Setelah itu, dia menghabiskan lima hari lagi untuk menyempurnakan skemanya menjadi produk yang tepat dan fungsional. Dalam teori.
Sementara itu, sistem Joe itu sepi seperti tikus. Tidak ada satupun kapal yang beralih dari FTL selama waktu ini. Hanya galaksi merah, asteroid, dan Barracuda yang menemani Ves di sistem bintang yang biasa-biasa saja itu.
Satu-satunya kegembiraan yang terjadi ketika Lucky memutuskan untuk menghilangkan kebosanannya dengan pergi langsung menuju pusat asteroid. Sesampai di sana, kucing permata itu menemukan zat persegi panjang yang aneh.
Lucky dengan penasaran mencakar apa yang terlihat seperti jendela kristal itu.