Sentuhan Mech

0"Ah, mech-mech penembak. Aku bisa memberitahu banyak tentang mereka," Marcella tersenyum ketika dia bersandar di kursinya yang nyaman. "Mech-mech jarak jauh itu dibuat dari jenis mech dominan di saat dan dijaman sekarang ini. Tahukah kamu mengapa begitu?"     0

"Keuntungan dan fleksibilitas taktis yang diberikan oleh senjata-senjata ini terlalu mudah. Jika bukan karena perkembangan mech berat lapis baja yang bisa menutup celah dan menjatuhkan mereka dari dekat, setiap mech akan menjadi penembak atau pembawa meriam."     

Terlepas dari peringatan ini, mech penembak membuat inti dari doktrin mech hari ini. Mech penembak di antara unit mech itu yang menentukan tindakan mereka.     

"Mech penembak itu bekerja paling baik pada jarak menengah. Karena mereka secara jelas menggunakan senapan bagian luar, mereka mempunyai fleksibilitas untuk menjatuhkan senjata mereka dan mengambil pisau cadangan, meskipun sangat tidak disarankan bagi mereka untuk melakukannya. Yang terbaik adalah mereka menjatuhkan lawan kita sebelum mereka dekat. Dan kecuali mereka dibuat untuk menembak, mereka tidak bisa menjatuhkan lawan yang jauh."     

Pada jarak itu, akan mudah bagi target untuk bersembunyi di belakang pelindung atau menghindari tembakan yang datang. Ves mengetuk meja dengan jarinya saat dia memikirkannya.     

"Mech-mech penembak itu bisa dibagi menjadi dua kategori umum. Kamu mempunyai kecepatan dan penembak yang dimaksudkan untuk bertarung dan menembak saat bergerak, dan kamu mempunyai tipe penembak jitu yang menembakkan senjata mereka di belakang pelindung."     

"Sejumlah besar orang di industri mech percaya bahwa itu adalah pembagian yang salah. Mech penembak itu sangat rentan, jadi cara terbaik dan yang paling bisa diandalkan untuk menahan mech jarak dekat adalah jika kamu bisa berlari dan tetap berada di luar jangkauan mech yang mendekat. Juga, itu bukan seperti mech-mech mobilitas tinggi yang bisa tetap diam dan menggunakan pelindung yang ada untuk keuntungan mereka."     

"Aku tidak percaya sebuah mech bisa unggul di keduanya, dan aku juga tidak percaya bahwa mech penembak yang lambat dan lamban itu secara otomatis adalah desain yang buruk."     

Dia pernah mendesain mech penembak jiwa lama bintang 2 yang sebenarnya, yang mana menjadi kegemaran yang klasik di antara komunitas permainan lokal. Senapan jiwa lama itu hanya mempunyai kapasitas panas yang cukup untuk melepaskan beberapa tembakan, tetapi semuanya mendarat dengan banyak kekuatan. Dikombinasikan dengan fitur menghilang sedang, itu berfungsi dengan bagus di tempatnya sebagai predator penyerang.     

Namun, jiwa lama tidak pernah menjadi populer di luar Tirai Berawan karena pilihan desainnya yang ekstrim.     

Cara yang Ves inginkan pada mech untuk digunakan itu menyimpang terlalu jauh dari apa yang seharusnya orang lain pikirkan tentang mech penembak. Meskipun Ves sudah mengembangkan kesukaannya pada jenis mech ini, itu tidak sesuai dengan apa yang diminta oleh Melkor dan pasar.     

Dia hanya bisa menyerah pada pengembangan versi jiwa lama yang nyata dan modern.     

Marcella mengumpulkan beberapa laporan dari terminalnya dan memindahkannya ke commnya. "Bacalah ini ketika kamu punya waktu. Itu berisi semua grafik penjualan baru-baru ini dan tren pasar untuk mech penembak. Saat ini, mech penembak balistik sedang melonjak dalam penjualan."     

Cara kedua untuk membedakan mech penembak adalah dengan melihat jenis senjata mereka. Di Republik Cahaya, mech penembak menggunakan laser atau senapan balistik. Keduanya menggunakan bagian yang sama dari pasar.     

Beberapa mech penembak mempunyai optimasi untuk menggunakan kedua jenis itu tanpa melanggar. Namun, ini biasanya menghasilkan kinerja keseluruhan yang sedikit lebih rendah sementara biayanya lebih drastis, sehingga sebagian besar waktu, hanya mech elit yang mungkin menggunakan fitur ini.     

"Itu aneh," Ves mengusap dagunya. "Generasi mech berikutnya akan menjadi jaman keemasan laser. Bukankah kelompok ini akan lebih baik jika mereka bisa mempekerjakan dan melatih spesialis laser mereka?"     

"Pasukan-pasukan ini tidak mempunyai kemewahan untuk bermimpi tentang masa depan mereka. Mereka harus mendapatkan hadiah mereka terlebih dahulu. Saat ini, mech yang menggunakan lapisan baja tahan laser itu terjual seperti kue panas. Paruh hitammu itu termasuk di antara jumlah mereka. Bisakah kamu beritahu aku mengapa kamu memilih untuk menggunakan sistem lapis baja Veltrex?"     

"Itu karena aku sedang mencoba untuk membuktikan desainku di masa depan. Paruh hitam tidak akan terlalu ketinggalan jaman begitu generasi baru dari mech datang."     

Marcella mengarahkan jari padanya. "Yah, kamu bukan satu-satunya desainer mech yang berpikir demikian. Setiap desain yang baru itu terbukti tahan terhadap laser di masa depan sehingga cukup sulit untuk mencari desain baru yang dibuat untuk menahan kerusakan kinetik dan ledakan."     

Sekarang dia mengerti maksudnya. "Aku mengerti sekarang. Ada kesalahan pada mech yang tahan laser itu yang mana mech penembak balistik pasti mempunyai waktu terbaik mereka."     

"Jika kamu tidak berurusan dengan mendesain mech untuk kelayakan jangka panjang, itu ide yang bagus untuk mendesain mech yang berspesialisasi dalam senapan balistik."     

Dengan tegas Ves menggelengkan kepalanya. "Aku tidak bisa melakukan itu untuk saat ini. Salah satu alasan mengapa aku mendesain mech penembak adalah karena aku ingin mendesain mesin yang sempurna untuk salah satu keluargaku. Dia mengemudikan mech penembak laser."     

"Aku mengerti. Jadi kamu melakukannya untuk keluarga Larkinson lainnya."     

"Aku memang punya seorang teman yang tembakannya bagus dengan senapan balistik, tapi dia mengemudikan mech udara, dan itu bukan apa-apa, aku punya kepercayaan diri yang tinggi dalam mendesain saat ini."     

Pesawat Harrier Dietrich berada dalam kondisi yang buruk, dan sementara itu diperbaiki, itu tidak akan pernah kembali ke puncaknya. Ves akan lebih dari senang untuk memberikannya hadiah dengan mech desainnya sendiri, tetapi tantangan teknis untuk mengatasi masalah ini membuatnya takut.     

Meskipun salah satu desainnya yang paling awal yang sebenarnya itu juga terdiri dari mech udara yang menggunakan senapan balistik. Seraphim itu didasarkan pada desain 2R fantasia lama yang sederhana yang berumur empat ratus tahun.     

Mech-mech udara sudah ada itu jauh sejak saat itu. Kompleksitas yang meningkat pesat dari mech udara saat ini bukanlah sesuatu yang bisa dicoba oleh seorang ahli seni. Ves pertama-tama harus belajar merangkak sebelum dia bisa belajar berjalan.     

"Mungkin lebih mudah jika kamu menjelaskan visimu. Jenis mech penembak seperti apa yang ingin kamu desain?"     

Jenis apa, tentu saja. "Aku akui aku belum mempunyai visi yang kuat. Aku masih mencari tahu. Untuk saat ini, aku hanya menetapkan beberapa parameter. Ini akan menjadi mech darat, jadi tidak ada sistem penerbangan mewah dengan semua kompleksitas yang terkait dengannya. Ini juga mempunyai berat menengah tetapi harus cukup cepat dan lincah. Akhirnya, itu harus datang dengan lapis baja terkompresi."     

Bagian terakhir itu membangkitkan minat Marcella. "Itu akan menjadi sangat kontroversial, tergantung pada titik hargamu. Jika kamu bertujuan untuk label harga yang sama dengan model paruh hitammu, maka itu hampir tidak bisa diterima."     

"Aku tahu. Itu tidak cukup efektif untuk menggunakan mech jarak jauh dengan lapis baja yang mahal ketika mereka hampir tidak membuat penghalang karena kurangnya ketebalan mereka. Namun, bahkan lapisan yang tipis itu menambah banyak kelangsungan hidup pada mech penembak. Aku pikir pengorbanannya itu sepadan bahkan jika tren pasar yang dominan itu menyarankan pada pilihan desain yang seperti itu."     

"Selama kamu mengetahuinya." katanya. Marcella kelihatannya tidak terlalu bersemangat untuk memperdebatkan hal itu meskipun dia tahu itu tidak sepenuhnya masuk akal di pasar saat ini. "Ketahuilah bahwa pasar swasta biasanya menghabiskan paling banyak hingga 40 juta kredit untuk mech penembak premium. Kamu tidak bisa membebankan harga yang terlalu tinggi yang sama dengan yang kamu tetapkan untuk model ksatriamu karena pembelimu sudah tahu bahwa harganya sangat mahal untuk menambahkan semua lapis baja itu."     

"Aku tidak ingin untuk mendesain mech yang sesuai dengan pasar. Ini adalah mech yang ingin aku buat untuk digunakan keluargaku. Selama aku berhasil dan mendesain mech penembak yang cukup bagus, aku percaya pasar akan bisa menerima harga dasar 50 atau 60 juta kredit."     

"Semoga beruntung dengan itu."     

Ves terdengar cukup ambisius ketika dia membuat itu, tetapi dia sepenuhnya percaya bahwa dia mampu sampai pada ketinggian seperti itu. Dia mempunyai banyak skill dan menyimpan poin desain dalam jumlah yang besar untuk dihabiskan pada skill dan penguasaan tambahan.     

Dia sangat menantikan yang terakhir.     

Diskusi mereka berlangsung setengah jam lagi sebelum dia harus pergi. Ketika Ves berdiri dan berjalan kembali ke lift, dia berbalik dan mengucapkan beberapa kata perpisahan terakhir.     

"Tentang keputusan untuk memperpanjang kontrak lisensi ke Vaun, aku akan memaafkan keterlibatanmu sekali ini. Jangan sampai aku mendengar bahwa kamu menyesatkan LMC lagi. Sebagai pemegang saham, aku tahu kamu hanya bertindak atas nama kepentinganmu sendiri, tapi jangan lupa siapa yang mempunyai mayoritas."     

Ves berbalik dan menghilang di lift, membuat Marcella sedikit bingung.     

Sebelumnya, jika Ves berbicara padanya dengan nada itu, dia akan mengabaikannya. Di matanya, dia hanyalah anak-anak. Itu mustahil untuk merasa terancam oleh seorang balita.     

Kali ini, Ves sudah berubah.     

Itu membutuhkan keberanian yang besar untuk menempatkan mantan pilot mech dan veteran perang seperti Marcella untuk berjaga. Entah bagaimana Ves berhasil membuatnya tertekan, meski hanya sedikit.     

Dia menyeringai lama setelah Ves meninggalkan kantornya. "Sepertinya anak itu sudah bertumbuh dewasa."     

Ves punya banyak hal yang harus dilakukan setelah dia meninggalkan makelar Marcella. Dia pikir dia bisa berkunjung ke kantor cabang LMC, tetapi dia tidak terlibat dengan apa yang terjadi di sana. Dia ingat dari pembicaraannya dengan Jake bahwa kantor cabang utama itu berurusan dengan dukungan pemasaran dan purna jual.     

"Itu bukan sesuatu yang bisa aku masukkan di kepalaku saat ini."     

Dia kembali ke Barracuda dan melanjutkan perjalanan ke Tirai Berawan.     

Pada saat ini, kembalinya ekspedisi besar-besaran ke planet bersinar itu sudah mengguncang seluruh sektor bintang komodo. Hasil panen yang luar biasa itu membuat banyak negara lainnya iri, terutama wilayah-wilayah yang planet bersinar lewati sebelumnya.     

Banyak negara hijau yang iri pada Republik Cahaya dan kerajaan Vesia untuk menduduki mayoritas hasil panen awal dari planet bersinar.     

Harga sejumlah eksotik sudah turun cukup banyak. Sementara itu, sejumlah besar kelompok yang baru diperkaya itu mulai membuat pesanan yang besar-besaran untuk mech baru dalam mengganti kerugian mereka dan meningkatkan jumlah mereka untuk menunjukkan kekayaan yang baru mereka dapatkan itu.     

Lonjakan yang baru didapatkan ini datang tepat pada waktunya bagi produsen mech yang takut bahwa lonjakan penjualan yang sebelumnya itu sudah berjalan dengan sendirinya. Lonjakan permintaan yang baru dan eksplosif ini mengubah industri mech Bentheim menjadi kebangkitan baru.     

"Semua orang menjadi gila sekarang," kata Ves pada telur Lucky itu. Dia mengelus permukaannya yang keras seperti tulang itu dengan hati-hati. "Berapa lama kamu akan naik level? Ini sudah lebih dari seminggu."     

Semoga Lucky tidak butuh waktu berbulan-bulan untuk menyelesaikan perkembangannya. Dia membutuhkan hewan peliharaannya itu untuk berjaga-jaga ketika dia akhirnya menggunakan pil transendensinya itu. Meskipun sedikit prematur, Ves berharap untuk meningkatkan salah satu atribut mentalnya melewati 2.0.     

Terlepas dari kegembiraan dalam sistem Bentheim, Barracuda dengan mudah beralih ke FTL di salah satu titik lagrange Bentheim. Perjalanan yang singkat itu kemudian membawa korvet di tepi rumahnya.     

Tidak lama kemudian, Barracuda akhirnya mendarat di pelabuhan ruang angkasa Tirai Berawan. Begitu dia memasuki pesawat lapis baja, Ves memerintahkannya untuk membawanya ke kompleks pembuatan yang akan datang.     

Begitu pesawat dan pengawalnya terbang setengah jalan di sekitar planet pedesaan, mereka akhirnya sampai di tempat pembangunan yang luas.     

Tempat yang besar itu sudah dibuka di tengah-tengah dataran yang sedikit berhutan. Gambar pegunungan mengelilingi tempat itu di kejauhan, memberikan tempat itu kedamaian dan harmoni yang cukup banyak di bawah pelindung awan planet yang ada dimana-mana itu.     

Puluhan kontraktor dari Bentheim itu bekerja bersama dengan spesialis keamanan dan konstruksi SASS untuk mendirikan satu set kantor yang megah dan benteng di atas permukaan tanah. Secara alami, bot-bot dari berbagai bentuk dan ukuran itu melakukan semua pengangkatan yang berat.     

Ini hanyalah puncak dari gunung es. Ves tahu bahwa lebih banyak bot dan orang-orang yang menggali dan memperkuat ruangan-ruangan yang digali di bawah tanah itu. Semua produksi yang sebenarnya itu terjadi beberapa kilometer di bawah tanah, lebih dari cukup untuk melindungi peralatan produksi yang rentan terhadap serangan dan pemboman yang tidak disengaja.     

"Tetap saja, itu tidak akan ada gunanya jika mesin penggali terowongan raksasa seperti murka keji itu memutuskan untuk mengetuk pintuku."     

Ada batasan untuk semuanya. Ves percaya bahwa mesin penggali terowongan itu seukuran kapal modal yang pasti sedikit unik. Orang-orang Vesian tidak ingin untuk mengerahkan mesin perang yang setara untuk mengacaukan fasilitas produksinya.     

Tidak dengan Bentheim di sebelah.