Lingkaran
Lingkaran
Mech terus jatuh dan kapal-kapal mengalami lebih banyak kerusakan. Kesediaan untuk bertempur dan menimbulkan lebih banyak korban pada lawan terus membakar tanpa henti.
Dari awal ledakan awal, pertempuran telah berubah menjadi pertempuran gesekan intensitas rendah. Kedua armada memperlebar jarak antara satu sama lain dan mulai memutar mech mereka keluar masuk dari operator mereka untuk mengisi atau melakukan beberapa perbaikan darurat.
Meskipun Korp Mech dan Legion Mech dikerjakan mech dan pilot mech mereka sampai ke tulang, mereka hanya memiliki satu sama lain dalam pandangan mereka. Tidak peduli berapa banyak mereka menderita, selama musuh mereka menderita bersama mereka, kesediaan mereka untuk kembali ke ruang angkasa tetap stabil.
Pertempuran penting memiliki efek mendalam pada Ves, terutama ketika Dietrich kembali dengan luka
"Apakah ia akan membuat pemulihan?"
"Ia masih utuh." Seseorang berkata. "Itu bagus, kan? Ketika sebuah kokpit dilanggar, pilot selalu mati. Dietrich hanya lolos dengan beberapa gundukan keras sehingga ia harus segera kembali berdiri dengan cepat."
Ves benar-benar berharap temannya akan pulih. Pemburu Paus telah cukup menderita di Planet Bersinar dan kehilangan kapal lain dari serangan menyelinap Vesian menempatkan mereka dalam suasana hati yang sangat muram.
Ia meninggalkan teluk hangar dan kembali ke mesin sebelum naik ke konsol perintah lagi. Begitu ia mengaktifkan alur ruang lokal, ia mencatat bahwa kedua armada masih belum menunjukkan tanda-tanda mundur.
Dari pengamatannya tentang pertempuran ini, ia membuat dua kesimpulan.
Pertama, korp tentara bayaran dan geng tidak memiliki peluang melawan pasukan militer. Sementara mech dari Legion Mech tidak selalu mengalahkan mech sektor swasta, tingkat pelatihan, disiplin dan koordinasi menjadi pengganda kekuatan besar yang memangkas setiap kelompok mech yang tidak disiplin.
"Tidak heran Dietrich tidak berhasil. Sejauh menyangkut Legion Mech, ia adalah serigala tunggal dengan tidak ada orang lain yang mendukungnya."
Kedua, pertempuran juga menunjukkan bahwa mech terbaik tidak selalu menang. Beberapa pakaian yang lebih besar seperti Cakar Darah menerjunkan mech canggih yang dikemudikan oleh juara terbaik mereka. Mech ini harganya hampir sama dengan Bloodbeak dan menampilkan lapis baja terkompresi dan sistem penerbangan yang kuat.
Mereka seharusnya mencuri perhatian ketika mereka berhadapan dengan pasukan mech Vesian yang lebih murah, tetapi dalam kenyataannya yang sebaliknya terjadi. Legion Mech tidak memiliki keraguan dalam bersekongkol dengan para elit ini dengan banyak ruang angkasa garis depan.
Mech ruang angkasa garis depan ini menggunakan desain yang nyaris tidak terlihat seperti mech. Mereka menyerupai pesawat ruang angkasa dengan tangan, karena kaki mereka seluruhnya dibuat berlebihan. Sebaliknya, para desainer memperpanjang pinggang dan memasukkan beberapa pendorong tambahan untuk meningkatkan akselerasi ke depan mereka.
Ves memperkirakan bahwa mech ruang angkasa garis depan seperti ini seharusnya tidak memerlukan biaya lebih dari 15 juta kredit. Pada alur, delapan dari mereka berhasil mengisolasi mech canggih dari pengawalnya. Mereka melempari mech yang malang dari semua sisi dan dengan cepat membanjiri pertahanannya, menembaknya menjadi berkeping-keping.
Pilot mech yang tidak beruntung berhasil mengeluarkan waktu, tetapi Legion Mech tidak melepaskannya dan mengirimkan satu mech ruang garis depan tunggal untuk merobeknya menjadi hancur.
"Jumlah dan skill lebih penting daripada kualitas dalam pertempuran skala besar seperti ini. Nilai dari seorang maju adalah tipis dalam keadaan ini."
Paling-paling, comech dengan lapis baja terkompresi bertahan sedikit lebih lama dalam pertempuran. Jika mereka pilot tidak memiliki skill untuk mendukung keberaniannya, bahkan sebuah comech tidak akan bisa menyelamatkan hidupnya.
Ves sekarang mengerti mengapa Korp Mech dan Legion Mech memanfaatkan mech garis depan dan mempekerjakan pilot mech biasa tanpa prospek maju ke tingkat yang lebih tinggi.
Ia juga mengerti mengapa militer melepaskan pilot mech canggih yang memiliki beberapa bakat.
"Lebih baik untuk membentuk kekuatan kesatuan yang besar daripada sejumlah kecil elit yang kacau."
Seluruh pertempuran menyalakan cahaya di dalam benaknya. Konsepsinya tentang mech dan penggunaannya di medan perang berkembang untuk memperhitungkan jenis situasi baru. Meskipun Ves telah membaca teori tentang penggunaan mech di medan perang besar, ia hampir sepenuhnya melupakannya. Hanya ketika ia benar-benar berhubungan dengan kematian massal dan pembantaian, ia mengakui bahwa ia salah.
Ia agak memahami desakan Sistem untuk memperbanyak desainnya. Seorang desainer mech tertinggi tidak hanya bertujuan untuk mendesain mech yang paling indah untuk pilot paling elit, tetapi mereka juga harus mampu mendesain mech yang terjangkau untuk pilot mech umum.
Menyaksikan perjuangan berjam-jam mengipasi keinginannya untuk mendesain mech yang lebih murah. Kualitas dan kinerja antara desain tingkat bawah yang berbeda sangat bervariasi.
Ves telah melihat yang terburuk di mech Pemburu Paus. Desain yang digunakan oleh Korp Mech dan Legion Mech memiliki lebih banyak penyempurnaan tanpa membiarkan biaya keluar dari kendali.
Melihat mereka beraksi mengajari Ves banyak tentang bagaimana pilot mech memeras setiap potensi dari mech sederhana mereka. Dari bergerak serempak ke memfokuskan api mereka, pentingnya kerja tim tidak bisa dilebih-lebihkan.
Ia juga mengerti mengapa pilot mech menikmati gengsi jauh lebih banyak daripada desainer mech yang membuat mesin mereka.
"Perbedaan antara mech tidak terlalu penting dibandingkan dengan pelatihan pilot mech yang menggunakannya."
Tepat ketika Ves berpikir pertempuran ini akan berlanjut sampai kerugian tumbuh ke tingkat yang tidak berkelanjutan, kecelakaan tiba-tiba di medan perang mengubah seluruh persamaan.
Legion Mech sesekali meluncurkan voli torpedo di kapal-kapal Korp Mech. Sebagian besar waktu, Volari Starhawks dan resimen Korp Mech lainnya meremehkan mereka sebelum mereka berdampak pada sebuah kapal, tetapi pertempuran yang diperpanjang telah mengurangi jumlah mereka menjadi setengah.
Dalam keadaan seperti itu, Korps Mech masih berharap untuk dapat menembak jatuh tembakan torpedo.
Namun Legion Mech kali ini tidak mengirimkan tendangan voli reguler. Mereka menahan diri sebelumnya untuk menidurkan Korp Mech dalam rasa puas.
Tembakan berikutnya membawa torpedo lima puluh persen lebih banyak kali ini.
Saat Vesian meluncurkan tembakan terbaru mereka, Korp Mech tahu mereka telah jatuh ke dalam perangkap.
Banyak mech dari Volari Starhawks mencoba melepaskan diri dari tarian mereka dengan Grand Chaser, tetapi gagal melepaskan diri. Para Grand Chaser tahu bahwa ini adalah kudeta mereka dan melakukan semua yang mereka bisa untuk mengikat Starhawk di tempatnya.
Resimen lain yang berdiri dekat dengan armada beraksi untuk mengambil torpedo. Sementara mereka menumpahkan sejumlah besar muatan peledak, itu tidak pernah cukup karena torpedo yang masih hidup disaring melalui hujan api yang lebat.
Meskipun beberapa mech jarak jauh dengan cepat muncul dari operator untuk membantu kawan-kawan mereka, beberapa torpedo masih berhasil lolos pada akhirnya.
Empat kapal mengalami kerusakan parah. Satu torpedo melewatkan sasarannya karena dikenai ECM dalam jumlah besar
Namun, pemrogramannya memaksanya untuk melanjutkan penerbangan terminalnya dan kebetulan menabrak kapal terdekat.
Kapal yang rusak kebetulan merupakan transportasi yang membawa dimensi besar yang lebih halus.
Saat kapal meledak, denyut ruang angkasa yang aneh menghantam lokasi benturan. Area terdekat di sekitar reruntuhan berubah bentuk. Mech yang terdekat dengan situs yang rusak terpecah menjadi bagian-bagian kecil seukuran tangan seolah-olah mech mereka mengalir melalui jaring yang tidak bisa dihancurkan.
Bencana itu membuat Korp Mech ketakutan, dan petinggi dengan cepat mengeluarkan seruan untuk mundur secara umum.
Armada besar yang terdiri dari kapal-kapal dari Republik Cahaya akhirnya pindah dari rekan-rekan Vesian mereka.
Volari Starhawks mundur juga. Meskipun beberapa Chaser Grand menunjukkan tanda-tanda bergerak dalam pengejaran, mereka menerima perintah untuk mundur juga.
Seiring jarak yang melebar dengan cepat, mech berhenti menembak satu sama lain karena tembakan mereka semakin meleset dari sasaran.
"Mengapa mereka mundur tiba-tiba?"
Ia mengerti mengapa Korp Mech mundur dalam menghadapi bencana seperti itu. Tanpa dimensi yang lebih halus yang membuat ruang waktu tetap stabil, mereka berisiko ditabrak oleh anomali lain. Mereka harus mengatur ulang formasi mereka secepat mungkin dan itu butuh waktu.
Legion Mech seharusnya mendorong keuntungan mereka dan memanfaatkan pembukaan yang diungkapkan oleh Korp Mech.
Kemudian, ia melihat feed langsung dari area di ruang di mana dimensi lebih halus telah terkoyak. Puing-puing yang dibuang dari ledakan menghentikan ekspansi keluar mereka dan mulai berbalik.
Situs ledakan meledak dan bergetar seolah singularitas muncul.
Sebaliknya, sesuatu yang lebih ajaib terjadi. Waktu seakan terbalik ketika bagian-bagian yang rusak menyatu menjadi satu. Sebuah ledakan muncul kembali, tetapi kali ini mulai keluar dan menekan ke dalam seperti ledakan. Puing-puing kehilangan deformasi mereka dan dimasukkan kembali ke dalam satu transportasi tunggal seolah-olah tidak pernah dihancurkan di tempat pertama.
Torpedo yang menabraknya dipulihkan juga, tetapi ia bergerak menjauh dari kapal yang sebelumnya hancur seolah-olah waktu terus mundur.
"Apa?!"
Ves menggaruk kepalanya. Apakah kapal benar-benar telah dipulihkan secara keseluruhan, begitu saja?
Kemudian torpedo melambat di tengah penerbangan, sebelum bergerak maju seolah-olah waktu telah terbalik ke arah yang benar lagi. Torpedo itu bolak-balik seolah-olah menghindari badai serangan balik dan membuat belokan drastis ketika dipengaruhi oleh ECM sebelum berdampak pada transportasi lagi.
Ledakan yang sama persis terjadi dan kapal hancur dengan cara yang persis sama. Selain tertinggal oleh armada, tampaknya tidak ada yang berubah.
Beberapa saat kemudian, waktu berbalik lagi, dan puing-puing menarik kembali bersama sampai kapal hidup kembali. Torpedo yang jatuh melaju ke luar lagi dengan tenang seolah-olah baru saja diluncurkan.
Lonjakan rasa takut menjalar di punggungnya ketika Ves terus menonton acara yang sama terjadi berulang-ulang. Dari semua hal yang ia harapkan ketika dimensi yang lebih halus dihancurkan, ia tidak pernah menyadari bahwa itu benar-benar dapat menyebabkan putaran aneh pada waktunya.
"Terbuat dari apa penghalus dimensi?"
Ves memiliki konsepsi bahwa manusia telah bermain dengan api ketika mereka datang dengan alat seperti itu. Meskipun kemampuannya untuk memaksa ruang dan waktu untuk tetap stabil terbukti bermanfaat, bahaya yang diakibatkan oleh penggunaan yang tidak benar membuat cahaya hidup keluar dari jiwanya.
Ketika Ves memikirkan upaya untuk membebani penghalus dimensional di atas kapal Gregarious Wrath, ia mengeluarkan keringat gugup.
Tidak heran Korp Mech mundur begitu cepat. Bahkan Legion Mech tidak ingin ada hubungannya dengan anomali meskipun sudah melewatinya. Kehati-hatian mereka yang berlebihan mengindikasikan bahwa anomali itu mungkin meluas dan menelan orang lain ke dalam lingkaran waktu yang tampaknya tak ada habisnya ini.
"Setidaknya mereka berhenti berkelahi."
Pertarungan itu mungkin masuk akal bagi para petinggi, tetapi Ves selalu khawatir akan mendapatkan Happy Jelly yang ditembakkan dari bawahnya. Sebagai kapal pengangkut sebelumnya, kapal ini tidak memiliki ketangguhan dan integritas struktural dari kapal induk tempur yang dibuat khusus. Bahkan satu mech yang bertindak sendiri akan dapat melumpuhkan Jelly.
Kedua armada terus melayang terpisah, pergi ke arah yang sedikit berbeda saat mereka keluar dari Zona Bersinar.
Satu hal yang luar biasa terjadi ketika mereka melakukan perjalanan terakhir. Pihak-pihak penyelamat dari kedua belah pihak terbang kembali dan turun di bidang puing-puing untuk menarik keluar para penyintas yang tertinggal. Sejumlah angkutan juga mengambil beberapa kontainer kecil yang utuh dan membawanya kembali ke armada mereka.
Ves merasa luar biasa bahwa regu penyelamat pergi keluar dari jalan mereka untuk menghindari satu sama lain. Tidak ada satu mekanisme atau pesawat ulang-alik yang saling berselisih.
Tampaknya bahkan jika Republik dan Kerajaan saling membenci, mereka masih memiliki rasa kemanusiaan.
"Ini harus menjadi akhir dari kampanye ini."
Setelah tujuh puluh hari bepergian, bertempur, dan mencari untung, para penyintas akhirnya akan kembali ke rumah dengan barang rampasan mereka.