Cara Yang Sia-sia
Cara Yang Sia-sia
Anehnya, para bajak laut itu hampir tidak menemui adanya perlawanan. Tidak adanya hambatan di antara bangunan rumah pabrik kosong yang mana membuat mereka merasa puas. Mereka secara tidak sadar menghilangkan ancaman di antara jalan-jalan yang kosong dan mengumpulkan jumlah mereka sebelum mereka mendekati perlindungan pertahanan terakhir.
Jarak yang cukup jauh, di tengah-tengah zona merah, gerombolan mech mulai dimuat ke kapal induk mereka.
Mech yang rusak parah masuk terlebih dahulu, diikuti oleh mech jarak jauh yang mengeluarkan semua amunisi mereka. Hanya garis pertahanan terakhir dari mech laser penembak dan mech jarak dekat yang tidak rusak yang mempertahankan posisi mereka.
Di samping mech-mech ini, sejumlah besar menara anti-udara dan anti-rudal itu memenuhi medan pendaratan yang besar itu. Menara tingkat militer yang hebat ini menangkis pemboman orbital dan rudal yang kadang-kadang itu serta mech apapun yang mendekat dari darat. Sejumlah menara yang berspesialisasi dalam respon cepat itu bahkan bereaksi cukup cepat untuk menahan peluru balistik.
Satu-satunya cara untuk menembus garis pertahanan terakhir adalah dengan melakukan serangan habis-habisan. Meskipun garis pertahanan terakhir itu menakuti para bajak laut, keberanian mereka terus meningkat ketika jumlah mereka bertambah.
Di seberang dari mech bajak laut, Raella menyeringai ketika dia menantikan pertunjukkan yang akan datang itu, meskipun dia menghela nafas saat dia memikirkan Nimuenya.
Mech ringannya itu tidak terlalu bagus dalam pengerahan baru-baru ini. Banyak dari lapis baja terkompresinya itu menunjukkan bekas-bekas dari serangan yang kuat dan beberapa dari itu bahkan sudah rusak. Ini berarti dia hanya mempunyai sedikit penahan yang tersisa untuk menahan kerusakan selanjutnya.
"Apakah mereka akan jatuh?" Dia bertanya .
"Mereka tidak bertingkah seperti mereka sudah tertangkap," kata Fadah sambil duduk di kokpit paruh hitamnya yang sudah buruk itu. Mechnya bernasib lebih baik daripada Raella, tetapi pertempuran yang berturut-turut itu sudah mengurangi sedikit lapisan dari sistem lapis baja Veltrexnya. "Ini adalah langkah terakhir kita. Jika itu gagal, kita akan mengalami masa yang sulit."
Untungnya, mech bajak laut tanpa sadar berkumpul di jalur terbuka di antara bangunan rumah pabrik yang ditinggalkan itu. Sensor standar mereka mendeteksi tidak ada bahan peledak dan tidak ada tanda yang berbahaya di bawah kaki mereka. Dengan demikian, mereka menyerang ke markas itu tanpa syarat.
Begitu jumlahnya berubah dari ratusan menjadi ribuan mech, kolonel Ilos yang memimpin evakuasi itu mengeluarkan perintah. "Pasang perangkap!"
Bangunan rumah pabrik itu meledak sekaligus. Ledakan itu sudah disamakan ke mikrodetik, tidak meninggalkan kesempatan bagi para bajak laut untuk mengambil tindakan pencegahan sama sekali. Lebih dari lima puluh persen dari markas mengalami ledakan yang dahsyat dengan bengkoknya listrik yang sudah biasa. Ternyata rumah pabrik itu diisi dengan sel-sel energi yang berlebihan!
Teriakan-teriakan itu disaring ke saluran terbuka saat ada yang beruntung selamat dengan mech yang hancur. Adapun mereka yang menggunakan cetakan tempat pabrik itu sebagai pelindung, baik mech mereka dan pilot mereka sudah terpisah dari kedekatannya dengan ledakan.
Tingkat kekerasan menjalar di seluruh markas dan bahkan para pembela harus berjuang untuk mempertahankan pijakan mereka. Gelombang kejut besar-besaran dari ledakan serentak itu bahkan memindahkan beberapa kapal!
Saat ledakan itu hilang, Raella berjuang untuk memahami mengapa para bajak laut itu tidak mendeteksi sel-sel energi. "Bagaimana bisa Korp Mech berhasil mengelabui sensor mereka? Sekarang, setiap mech mempunyai detektor mereka yang digunakan untuk sel-sel energi yang berlebihan."
"Itu karena Korp Mech datang dengan desain khusus yang dibuat dengan tujuan sebagai bom." Pilot lainnya di saluran itu berkata. "Kamu lihat, sensor-sensor mech itu disesuaikan untuk mendeteksi sel-sel energi seukuran mech, tetapi markas mempunyai banyak alat-alat yang bekerja pada sel-sel energi yang lebih kecil. Jika sensor mengambil semua sel-sel energi yang lebih kecil itu, pilot akhirnya akan menjadi tuli dari semua alarm, jadi mereka semua diatur untuk mengabaikan sel-sel di bawah ukuran yang diberikan."
Raella memahami cara itu. "Aku mengerti. Jadi, daripada membuat satu sel besar, kamu bisa memproduksi banyak sel yang lebih kecil sebagai gantinya, dan menyatukannya sehingga rangkaian reaksi mereka itu masih seperti menghancurkan dengan ledakan satu sel."
Meskipun besarnya ledakan itu tidak berhasil menyelimuti seluruh pasukan bajak laut, itu tetap membawa kehancuran bagi jajaran mereka. Pada tahap ini, mereka kehilangan setidaknya sepertiga dari mech mereka secara langsung. Sepertiga lainnya mengalami kerusakan sedang, sementara sisanya hanya rusak sedikit.
Namun, bahkan jika mereka masih mempertahankan mech yang cukup untuk menguasai para pembela, mereka benar-benar kehilangan kepercayaan diri mereka. Perangkap licik yang menghancurkan seluruh markas luar itu sudah sepenuhnya menghancurkan khayalan mereka untuk memperoleh kemenangan dengan mudah.
Beberapa mech hiasan di bagian belakang itu muncul untuk mempersulit bajak laut dan mencegah mereka kembali. Mech pendekar pedang dengan pola naga bahkan melangkah maju dan memenggal kepala para pengecut yang sudah kembali.
"Tidak ada jalan untuk kembali!" Takeru berteriak melalui saluran. "Korp Mech ada di ujung kekalahan mereka! Lihat ke depan dan jangan kembali!"
Untuk menambah bobot perkataannya itu, naga kosong memutuskan untuk meluncurkan langkah pertama mereka lebih awal. Sesuatu berkelap-kelip di langit tanpa udara, mendorong menara anti-udara untuk berputar ke atas dan menembakkan laser dan proyektil pada ancaman yang datang itu.
Nimue mempunyai sensor yang lebih bagus daripada sebagian besar mech lainnya, sehingga Nimue dengan mudah memecahkan tanda-tanda yang masuk ke arah mereka dari orbit yang rendah.
"Kapal kamikaze datang!"
Itu memicu banyak alarm. Salah satu cara yang paling lazim dan merusak untuk menghindari tabu MTA dan CFA dalam mengembangkan senjata pemusnah massal adalah dengan menggunakan benda-benda besar yang awalnya dibangun untuk tujuan lainnya sebagai muatan.
Jumlah kerusakan yang bisa ditimbulkan oleh satu kapal multi ton saat hancur itu sangat besar, dan saat ini lebih dari seratus kapal dengan ukuran yang bervariasi langsung menuju ke arah mereka.
"Tembak jatuh mereka!"
Untungnya, Korp Mech tidak sepenuhnya menghilangkan kemungkinan taktik semacam itu, meskipun mereka tidak pernah berpikir bahwa para bajak laut itu mempunyai keberanian untuk menjalankan begitu banyak kapal. Menara anti udara mulai menjadi panas dalam rangkaian yang cepat ketika mereka berjuang untuk menghancurkan kapal-kapal yang kuat itu.
Kapal-kapal transportasi itu cukup mudah rusak, tetapi kapal induk yang dirubah itu sering membawa lapis baja besar di haluan mereka, sehingga sangat sulit untuk memakainya dari depan.
"Mech-mech, bantu menara-menara. Senjata mereka itu tidak cukup!"
Semua mech jarak jauh bidik senjata mereka di langit dan tembak mereka tanpa mempedulikan amunisi atau panas. Bahkan beberapa mech jarak dekat dengan pistol cadangan itu memberikan beberapa tembakan mereka.
Bobot tembakan yang sangat besar itu berpengaruh, tetapi belum cukup. Meskipun para pembela itu dengan mudah menjatuhkan setengah dari kapal-kapal itu, itu adalah sasaran yang mudah. Sisanya menahan banyak senjata yang terkonsentrasi sampai mereka akhirnya rusak.
Bahkan kemudian, puing-puing itu tetap menjadi ancaman. Mereka dibawa keluar dalam lengkungan parabola yang memastikan bahwa setiap potongan yang muncul itu akan terus melayang hingga sampai tepat di tengah-tengah markas.
Beberapa menara kinetik dan pembawa meriam sudah ditugaskan untuk menghancurkan potongan-potongan ini dari lintasan mereka, tetapi itu seperti menuangkan air melalui sebuah saringan. Terlalu banyak potongan yang muncul dari bangkai kapal itu.
"Bersiap untuk tabrakan!"
Akhirnya, menara-menara itu menghabiskan semua senjata mereka dan berhasil menghancurkan sebagian besar kapal.
Hanya beberapa kapal utuh yang hancur di medan pendaratan yang besar itu. Mereka yang bertabrakan langsung dengan kapal-kapal itu tidak meledak dalam kebakaran hebat yang mempengaruhi kapal-kapal terdekat di sekitarnya.
Yang lainnya melewatkan tanda dan menabrak medan yang kosong, tetapi ledakan dan banyaknya pecahan peluru itu merusak beberapa mech dan kapal.
Pada kenyataannya, puing-puing yang jatuh itu menyebabkan lebih banyak kerusakan. Sebagian besar kapal induk dan kapal induk perang berhasil keluar dengan goresan dan penyok. Konstruksi yang kuat dan pelindung lapis baja yang banyak itu memungkinkan mereka untuk membiarkan sebagian besar tabrakan itu.
Kapal induk dan transportasi yang dirubah itu bernasib jauh lebih buruk. Cakar Darah kehilangan enam kapal ketika puing-puing yang berat itu menghantam melalui lapis baja mereka yang relatif tipis dan berdampak pada mesin atau reaktor daya. Banyak kelompok lainnya mengalami yang lebih buruk.
Lebih buruknya lagi, banyak bidang puing-puing itu jatuh pada mech di kedua sisi. Para bajak laut memaki ketika mereka mencoba untuk bergerak keluar dari jalan puing-puing yang datang itu, tetapi sebagian besar potongan-potongan itu jatuh di tengah-tengah para pembela.
Fadah mengalami nasib yang buruk karena bagian tajam dari lapis baja kapal itu merusak seluruh lengan perisainya. Momentum rusaknya itu memaksa paruh hitamnya itu untuk jatuh.
"Fadah!" Teriak Raella, meskipun dia tidak punya waktu untuk membantu temannya dalam persenjataan. Dia dengan sembrono berusaha menghindari potongan-potongan kecil yang menghujani Nimuenya.
"Aku baik-baik saja!" Dia berkata ketika dia menginstruksikan mechnya untuk menjatuhkan pedangnya dan mengambil perisai yang dibuang. Paruh hitam mencoba mengangkatnya di depannya untuk menghadapi hujan teror yang datang itu. "Aku bisa menjaga diriku sendiri!"
Bahkan jeli senang mengalami banyak goresan ketika jatuhnya komponen-komponen yang halus itu menggores bagian luarnya. Untungnya, dia lolos dari puing-puing yang terburuk yang datang saat dia ditempatkan di tepi medan pendaratan. Semua kapal bajak laut awalnya bertujuan untuk sampai di tengah lapangan dimana semua transportasi yang paling berharga itu berada. Mereka dipenuhi dengan eksotik yang bernilai tinggi.
Memang, banyak dari transportasi tersebut yang mengalami kerusakan besar, dan jumlah yang lumayan sudah hancur sekaligus. Terlepas dari tragedi yang terjadi di tengah-tengah mereka, kolonel Ilos tetap tenang dan mendesak mech-mech untuk mundur ke kapal-kapal yang selamat.
"Para bajak laut itu sudah memberikan pada kita semua yang mereka miliki! Mereka tidak mempunyai apa pun yang tersisa untuk mengancam kita! Naiklah ke kapalmu secepat mungkin! Kita berangkat dalam sepuluh menit!"
Mencoba untuk memuat setiap mech pertahanan ke dalam kurun waktu sepuluh menit adalah hal yang sulit, terutama dengan banyaknya kekacauan yang terjadi. Beberapa mech tentara bayaran yang kehilangan semua kapal induk mereka harus memohon kelompok lainnya untuk tempat berlabuh.
Untuk kerhormatan mereka, para geng dan kesatuan tentara bayaran dengan ruang yang sedikit sudah menyambut mech-mech yang malang ini. Mereka semua mengalami bencana yang sama, sehingga secara tidak sadar mereka semakin dekat satu sama lain.
Sebagian besar mech yang selamat dari serangan itu berhasil sampai di kapal induk mereka tepat waktu. Adapun mech yang kehilangan mobilitas mereka, pilot mereka dengan tegas meninggalkan mereka dan berjalan menuju kapal terdekat dengan berjalan kaki. Tetap saja, tidak semua orang berhasil sampai ke kapal mereka karena beberapa alasan.
Setelah beberapa menit penundaan, kolonel Ilos akhirnya tidak punya pilihan selain memutuskan para pejalan kaki yang terakhir.
"Angkat!"
Pemandangan megah muncul ketika ribuan kapal naik dari medan pendaratan pada saat yang sama. Beberapa bajak laut yang mendapatkan kembali akal mereka menembakkan senjatanya ke arah mereka, tetapi volume tembakan sporadis itu hampir tidak menggores kapal-kapal itu.
Planet bersinar menunjukkan gravitasi yang lebih rendah daripada norma Terran standar, sehingga kapal-kapal itu mempercepat ke atas dengan mudah. Kapal-kapal itu dengan cepat mendorong keluar dari jangkauan dan berangkat dari permukaan dengan kecepatan yang tinggi.
Di dalam bengkel jeli senang, Ves terus mengawasi situasi yang terjadi di luar. Bahkan ketika dia mengawasi beberapa perbaikan lapangan menit terakhir pada mech ruang angkasa jeli senang, dia masih tidak bisa membantu tetapi merasa tidak berdaya.
"Tidak mungkin bagiku untuk mempengaruhi pertempuran dengan ribuan kapal dan mech."
Korp Mech menangani situasi dengan baik, tetapi bahkan pada saat itu Ves membenci pikiran untuk menjadi seorang penonton. Pikirannya yang suram itu mempengaruhi wataknya, yang mana pada gilirannya menakuti teknisi mech yang bertindak atas instruksinya.
Dia mulai terbiasa dalam mengelola bawahannya. Kepemimpinan menjadi semakin alami baginya begitu dia menetapkan otoritasnya.
Amastendira yang dimenangkannya dari undian juga menguatkan keberaniannya. Pistol laser yang biasa dia simpan di sampingnya itu hampir tidak memberikannya jaminan bahwa dia bisa menghilangkan ancaman pribadi sendirian. Sejak dia menerima pistol laser buatan itu, dia mendapatkan banyak keyakinan bahwa dia bahkan bisa mengalahkan satu pasukan penuh prajurit exoskeleton.
Pikiran untuk menggunakan begitu banyak senjata secara tidak sadar itu menunjukkan sikapnya. Orang-orang yang melihatnya itu menganggapnya sebagai seorang elit.
Ves tidak peduli apa yang dipikirkan orang lain tentang dia. Dia terus-menerus mengawasi plot kedekatan yang diproyeksikan secara luas yang menampilkan situasi taktis armada yang naik. Mereka perlahan-lahan naik ke orbit, dimana armada pesawat ruang angkasa yang ramah itu menunggu kedatangan mereka.
Sayangnya, banyak kapal-kapal bajak laut yang mulai berkumpul di sepanjang lintasan yang diproyeksikan itu. Para pembajak itu tidak mau membiarkan mereka pergi.