Kubah
Kubah
Siapa yang tahu jika lebih banyak raja pemangsa beristirahat lebih dalam di dalamnya. Bagaimana jika seorang kaisar peminat yang lebih besar beristirahat di tengah yang tepat? Murka Keji tidak bisa menghadapi raja penyembah lain bahkan jika ia mau, sehingga seluruh ekspedisi penambangan yang dalam berhenti berhenti maju lebih dalam.
Sementara mesin penggali dan penambangan yang lebih kecil mulai menggali Tulang Rorach yang terkubur di sekitarnya, semua orang di atas Wrath mulai membantu perbaikan.
Mereka hanya memiliki beberapa hari untuk mendapatkan fungsi Wrath lagi. Akhir dari periode tujuh puluh hari semakin dekat dan Korp Mech mulai merencanakan evakuasi menyeluruh. Wrath diperlukan setidaknya beberapa hari lagi untuk naik kembali ke permukaan.
Sementara itu Ves atau lebih tepatnya Lucky menjadi bintang pertunjukan. Tidak ada yang mengharapkan hewan peliharaan mekanik kecil dan imut yang selalu berkeliaran di Ves untuk menyembunyikan kemampuan potensial seperti itu. Bahkan Ves sendiri tidak tahu bahwa Lucky dapat membahayakan makhluk energi!
"Lucky!" Ves memegang kucing suramnya di depan wajahnya. "Kenapa kamu tidak membantuku menolak ibuku? Setidaknya kamu bisa mengejarnya!"
"Meong."
Sejak ia mengusir raja pemangsa besar, Lucky berubah hampir tak bernyawa, seolah-olah ia menghabiskan semua energi yang ia kumpulkan sejak ia menginjak Planet Bersinar.
"Lain kali ibuku datang, jangan duduk-duduk seperti anak kucing yang tak berdaya. Cukup usap wajahnya dengan cakarmu!"
"Meong…"
Ves mendesah. Ia tidak bisa tetap marah pada kucingnya, terutama karena ia menyelamatkan hidupnya lagi. Saat ini, ia ingin memastikan bahwa Lucky mendapat imbalan atas jasanya.
Seluruh kru di atas kapal Murka Keji memandang Lucky dengan cahaya baru. Beberapa ingin menjemputnya dan memeluknya, sementara yang lain mencengkeram pistol yang disarungkan mereka lebih erat. Hampir semua orang menerima begitu saja bahwa Lucky adalah hewan peliharaan pengawal yang luar biasa dari negara super kelas satu. Banyak orang iri pada Ves karena memiliki hadiah eksklusif semacam itu.
"Kita hampir mencapai lemari besi." Chief Petrisc memberi tahu Ves ketika platform pengangkat mereka hampir mencapai pusat Wrath. "Sekarang, jangan salah paham. Kamu tidak ada di sana untuk mengambil apa pun. Kamu hanya bertugas memeriksa sistem keamanan untuk setiap kerusakan yang timbul dari serangan terakhir. Kembali segera setelah kamu menjalankan sistem."
"Dimengerti."
"Satu hal lagi. Serangan Raja Pemangsa telah memusnahkan banyak data arsip, termasuk log yang berkaitan dengan lemari besi. Tolong ambil inventaris sementara kamu berada di sana. Tentu saja, kamu tidak diperbolehkan mengambil apapun. Kami akan melakukan pencarian ketat ketika kamu masuk dan keluar dari brankas, jadi jangan berpikir kamu dapat menyelinap melewati penjaga kami."
"Tidak masalah, kepala. Aku akan memastikan tidak ada rambut yang salah."
Mereka mencapai pintu lemari besi yang sangat dibentengi. Dua mech berdiri di samping, salah satunya mengarahkan senapan lasernya ke Ves.
"Jangan khawatir, Ves. Setiap tamu yang kita bawa ke brankas menerima perlakuan yang sama."
Meskipun Ves membuat takut untuk diarahkan oleh senjata seukuran mech, ia bisa mengatakan bahwa pelindung senapan itu tidak terlepas. Ia mengangguk untuk menunjukkan pengertiannya dan membiarkan kepala membawanya ke pos pemeriksaan di mana pasukan penjaga yang cocok dengan kerangka menunggu kedatangan mereka.
Setelah Ves dan Lucky melakukan pencarian menyeluruh, pintu lemari besi perlahan-lahan ditarik kembali, memperlihatkan ruang logam bersih yang diisi dengan kompartemen penyimpanan kecil, seukuran kepala.
"Ada lebih dari sepuluh ribu brankas berbeda di dalam lemari besi ini, yang lebih dari sepertiganya dipenuhi dengan sampel Tulang Rorach atau sesuatu yang bernilai ekstrem. Karena serangan baru-baru ini, kami tidak yakin berapa banyak yang tersisa. Bagaimana jika raja penyantap memakan semuanya? Ini kartu izin untuk membuka brankas. Ini hanya akan berfungsi selama empat jam kedepan, jadi sebaiknya kamu bergerak cepat."
Begitu Ves menerima celah yang memungkinkannya untuk membuka brankas, ia memasuki lemari besi dengan Lucky, di mana pintu-pintu perlahan-lahan ditutup lagi.
Ia akhirnya ditinggal sendirian. "Oke sobat, ini adalah hari keberuntunganmu."
Hal pertama yang ia lakukan adalah menonaktifkan sensor dan sistem pemantauan. Biasanya, tindakan seperti itu tidak dapat dilakukan sendiri, tetapi awak kapal telah menonaktifkan berbagai sistem yang terkait dengan keamanan lemari besi di seluruh Wrath. Ves hanya perlu memaparkan beberapa panel kontrol dan mencabut beberapa kabel yang ia hafal sebelumnya.
Setiap sistem pemantauan dan keamanan di dalam brankas dimatikan. Ves menyeringai begitu ia memastikan bahwa tidak ada yang menghalangi dari merampok, ahem, memeriksa lemari besi.
"Baiklah Lucky, mari kita ambil inventaris persediaan dan lihat seberapa banyak raja pemangsa yang menelan isinya."
"Meong!"
Ves mendekati deretan brankas dan mengusap salah satu dari mereka. Kotak brankas terbuka untuk mengungkapkan mineral eksotis yang mengambang dan seukuran bola mata dengan properti yang tidak diketahui. Itu bukan Tulang Rorach, tapi itu pasti berharga jika Korp Mech menyimpannya di dalam lemari besi.
Setelah beberapa detik mempertimbangkan, Ves mengambil kartunya dan menggeseknya di depan brankas sebelum membalikkannya di atas bahunya. Modul antigrav memegang bijih tinggi-tinggi di tengah brankas mendorong bijih keluar dari brankas, di mana Lucky melompat dan menangkapnya di antara cakarnya.
Sementara Lucky dengan antusias melahap eksotis yang sangat berharga seperti ia telah kelaparan selama berbulan-bulan, Ves menggesekkan kartunya ke bawah, mendorong brankas kosong untuk mengunci diri.
"Baiklah, brankas ini kosong. Izinkan aku mencatatnya di catatan ku. Selesai. Mari kita beralih ke yang berikutnya."
Ves dengan santai berjalan di barisan, membuka setiap brankas untuk melihat apakah mereka memiliki barang berharga. Kadang-kadang brankas itu tidak berisi apa-apa, tetapi paling sering mereka mengandung sejumlah kecil Tulang Rorach. Korp Mech pasti telah menyimpan setiap potongan Tulang Rorach lebih besar dari sejumput di dalam brankas ini.
Saat ini, semua itu berada dalam genggamannya.
Chief Petrisc tidak memberi Ves kesempatan untuk 'memeriksa' lemari besi karena kemauan. Sebenarnya, komando tinggi telah menyeret kaki mereka sehubungan dengan memungkinkan Ves untuk mengambil bagiannya yang adil.
Ia bahkan mendengar desas-desus bahwa beberapa komandan ingin menyimpan bagian terbesar untuk diri mereka sendiri. Lagi pula, sepotong Tulang Rorach seukuran tangan adalah creme de la creme.
Penolakan mereka mengingatkan Ves bahwa orang-orang yang menjalankan Korp Mech memprioritaskan keuntungan mereka sendiri daripada orang lain. Sosok kecil seperti Ves tidak mendaftar di radar mereka.
Mungkin karena rasa bersalah atau karena rasa kewajiban, kapten menutup mata terhadap arahan itu. Sebaliknya, ia membiarkan Kepala Petrisc untuk datang dengan skema berbelit-belit ini untuk memungkinkan Ves mengambil apa yang diinginkannya dari brankas.
Meskipun beberapa orang tahu tentang skema ini, mereka semua berutang hidup kepada Lucky. Selain menunjukkan rasa terima kasih mereka, mereka juga membiarkan Lucky mengunyah eksotis karena mereka membutuhkannya untuk mendapatkan kembali kekuatannya.
Bagaimana jika raja penyembah lain datang? Bagaimana jika Yang Mulia Drake tidak bisa menghentikannya dari tenggelam ke dalam batuan dasar lagi? Wrath telah menjadi lebih dari seekor bebek yang duduk dengan kerusakan melumpuhkan yang ia alami dalam serangan terakhir. Mereka bahkan tidak bisa membebani dimensi lebih halus lagi, karena perlindungan tambahan telah menetapkan yang membatasi perlakuan kasar lebih lanjut.
Dengan demikian, Lucky menjadi satu-satunya harapan mereka untuk membeli cukup waktu bagi Yang Mulia Drake untuk menyelamatkan mereka. Bukan berarti komando tinggi setuju. Mereka sama sekali tidak percaya bahwa Lucky sendiri mengusir cacing pemangsa raksasa setengah ukuran dari Murka Keji.
Bagaimanapun, Ves tidak menerima penolakan mereka, karena ia akan menerima beberapa memo untuk hadiah. "Senang menjadi raja selama sehari."
Ketika ia melewati lemari besi, Ves membuang apapun yang tampak menjanjikan selama Lucky selesai memproses makanannya sebelumnya.
Segera setelah Lucky menemukan pola ini, ia berhenti mengunyah mineral untuk kesenangan dan mulai fokus memecahnya secepat mungkin. Cakar energinya bersama dengan giginya yang sangat kuat dan tajam memastikan ia tidak perlu menghabiskan lebih dari satu menit untuk menghancurkan sepotong.
Kucing itu terus menghirup potongan-potongan itu selama cocok dengan kerongkongannya. Jelas, Lucky tidak perlu terlalu khawatir tentang pencernaannya. Begitu bijih berakhir di perutnya, mereka tidak lagi menjadi perhatian.
Setelah memberi makan Lucky dengan lebih dari selusin potongan Tulang Rorach dan keingintahuan lainnya, Lucky mendapatkan kembali kekuatannya yang biasa. Matanya berbinar-binar seperti batu permata dan bagian luar keperakannya tampak berkilau. Kesenjangan antara pelapisan luarnya bersinar begitu terang sehingga menyerupai plasma.
"Terus makan, Lucky. Ini kesempatan sekali dalam satu dekade untukmu. Aku harus menjual banyak mech untuk membeli Tulang Rorach sebanyak ini."
Pada kenyataannya, eksotik dari nilai-nilai ini tidak dapat ditemukan di pasar terbuka, terutama di tepi galaksi yang kekurangan sumber daya.
Ves menghela nafas memikirkan semua kekayaan yang masih dimiliki Planet Bersinar. Korp Mech hanya mengambil sebagian kecil dari kekayaannya yang berlimpah. Sisanya akan diserahkan kepada Hegemoni dan Koalisi begitu batas waktu tujuh puluh hari berlalu.
"Bahkan dengan jendela waktu yang begitu murah hati, mereka akan tetap memiliki lebih dari sembilan puluh sembilan persen dari kekayaan."
Kedengarannya sangat tidak adil, tapi itu adalah hak istimewa kekuasaan. Negara-negara kelas dua hanya perlu melambaikan satu tangan untuk menghapus Republik Cahaya.
"Ayo Lucky, makan lebih cepat!"
Lucky mengalami kehalusan saat Ves terus memberinya makan dengan Tulang Rorach tingkat menengah. Seluruh permukaannya beriak seolah-olah tubuh logamnya menjadi lentur. Ves merasa bahwa Lucky tidak hanya mengubah Tulang Rorach menjadi energi murni.
Kucing permatanya entah bagaimana memasukkan sifat mereka ke tubuhnya.
Ves menjadi lebih bahagia ketika ia menyadari bahwa Lucky tumbuh lebih kuat. Ia sangat menantikan untuk melihat sifat-sifat perbaikan-diri Tulang Rorach dalam aksi.
"Terus makan. Semakin kuat kamu, semakin baik kamu bisa melindungiku."
Ketika mereka mencapai setengah jalan, Ves melemparkan sekitar lima persen dari isi brankas ke Lucky. Ia tidak berani mengambil bagian yang lebih besar dan meminta Korp Mech untuk memulai penyelidikan.
Kehilangan lima persen seharusnya cukup biasa bagi beberapa birokrat yang menghindar untuk mengabaikan laporan itu sebagai konsekuensi alami dari diserang oleh ular semi-korporeal raksasa.
Setelah Ves menggesekkan kartunya untuk kesekian kalinya, sebuah brankas dibuka untuk mengungkapkan potongan terbesar dari Tulang Rorach hingga saat ini.
Itu sekitar setengah sebesar kepalanya.
"Mereka menemukan sepotong!"
Korp Mech tidak pernah memberi tahu Ves bahwa mereka menggali sepotong Tulang Rorach bermutu tinggi. Potongan yang melayang di depannya adalah potongan eksotis paling tak ternilai yang pernah ia temui sejak ia tiba di Planet Bersinar.
Ves menoleh untuk mengintip Lucky. Kucingnya mengamati Tulang Rorach bermutu tinggi dengan mata yang bersinar dan lapar.
"Ini adalah milikku!" Ia memberi tahu kucingnya, dan dengan cepat membuka brankas yang berdekatan dan melemparkan sepotong Tulang Rorach yang lebih kecil ke Lucky.
Bahkan jika Lucky lapar akan bola tulang yang besar, ia masih tidak bisa menahan makanan yang mendarat tepat di depannya. Terkadang ia bisa berpikiran sederhana dengan cara ini. Ves menghela nafas dalam-dalam begitu ia melihat ia berhasil mengalihkan perhatian Lucky.
Dengan mata panas, Ves mengambil sepasang sarung tangan khusus dari saku jasnya dan meletakkannya di atas tangannya. Ia kemudian meraih untuk mengambil bijih. Setelah berbulan-bulan bekerja dan menghindari kematian yang hampir pasti, ia akhirnya mencapai akhir misinya.
Ketika tangannya hampir mencapai bijih, tangan ketiga meraih dan menarik bijih dari jangkauannya.
———-
CTL: Murka Keji[1] sebelumnya pernah dijelaskan Gregorious Wrath.