Mengalahkan
Mengalahkan
Tekanan yang mereka rasakan hanya bisa dirasakan di pikiran mereka. Tidak peduli berapa banyak mereka melindungi tubuh mereka, mereka tidak bisa lepas dari kekuatan yang bisa menjalar yang terpancar dari potongan-potongan tulang Rorach itu.
Dalam hal itu, mesin penambangan mempunyai hari lapangan untuk menggali semua material bekas. Mengambil beberapa miligram di sana-sini menjadi semudah seperti menghirup air. Namun, Mech Korps tidak lagi peduli dengan potongan-potongan ini dan mulai ingin untuk sampel tulang Rorach yang lebih besar.
Semakin besar potongan itu, semakin bagus potensinya. Ribuan potongan tulang Rorach itu tidak bisa menahan lilin untuk sampel seukuran ujung jari. Sebagian besar mesin penambangan itu berfokus untuk mencari sampel yang lebih besar dari tulang Rorach.
Akhirnya, mereka tidak berhasil menemukan sesuatu yang penting sebelum masalah datang mengetuk pintu mereka. Semua orang di atas Murka Keji berlari ke stasiun mereka ketika alarm berbunyi. Sensor jarak jauh murka mendeteksi sinyal energi besar yang mendekati posisi mereka.
"Itu adalah raja pelahap!" Ketua Petrisc berseru ketika para peneliti selesai menganalisa bacaan. "Menurut proyeksi, binatang ini sepuluh kali lebih besar dari pelahap biasa!"
Ves takut akan hal ini. Meskipun Drake yang terhormat itu dengan mudah mengalahkan para pelahap biasa, mereka tidak pernah berhadapan dengan para tiran asli dari inti Planet Bersinar.
Murka Keji bersiap untuk pertarungan yang sulit. Setiap kendaraan penambangan lainnya dengan cepat mundur ke atas, sementara murka bergerak sehingga mech-mechnya mempunyai ruang untuk bertarung, dan tidak ada orang yang mengharapkan mech biasa untuk bisa melukai para pelahap itu.
Melalui pertempuran yang terus-menerus, Mech Korps mengetahui bahwa para pelahap itu tertarik pada sumber energi. Dalam hal ini, mech yang tidak berguna itu setidaknya bisa menjadi umpan.
"Sepuluh detik sampai raja pelahap itu terlihat!"
Makhluk itu akhirnya muncul dari dinding inti. Ular raksasa itu setidaknya setengah lebih besar dari Murka Keji. Namun, ketika dia membuka rahangnya yang sangat besar itu, itu membentang cukup lebar untuk menelan penggali terowongan dalam satu tegukan.
Tidak ada yang bisa membayangkan sejauh mana kerusakan itu terjadi. Mereka harus menghentikan raja pelahap di jalannya.
"Apakah dimensi yang lebih halus itu siap untuk diberikan muatan yang berlebih?" Ketua Petrisc meminta seorang insinyur yang bertugas untuk menjaga mereka agar tetap aman.
"Mereka masih dalam pemulihan dari terakhir kali kita membuat mereka stres. Kita hanya mempunyai waktu dua puluh delapan detik kali ini. Lebih lama lagi dan mereka akan secara otomatis kembali ke tingkat normal."
Itu kedengarannya tidak bagus. Jika raja pelahap ini melakukan perlawanan yang lumayan terhadap pilot ahli mereka, maka murka mungkin tidak akan lolos tanpa cedera kali ini.
"Apakah kita mempunyai tindakan pencegahan lainnya pada makhluk energi itu?"
"Tidak ada…"
Bahkan setelah beberapa hari bereksperimen, Murka Keji itu tetap tidak berdaya di hadapan para pelahap. Tidak ada yang bisa menghentikan kehebatan mereka kecuali dengan bantuan efek yang digerakkan oleh resonansi eksotik. Dari ribuan orang dalam ekspedisi penambangan yang dalam itu, hanya yang terhormat yang mempunyai kemampuan untuk melakukannya.
Cacing api muncul dari belakang murka dengan cemerlang seperti biasanya. Sistem penerbangan mech yang terlalu besar itu mendorong penyerang udara untuk maju dalam konfrontasi langsung dengan cacing yang datang. Mech itu sudah mulai mengumpulkan energi di dalam murka.
Semua energi itu mengalir ke senapan yang ada di lengan cacing api. Setelah beberapa saat di mana energi itu menumpuk di dalam senapan, senjata itu mengeluarkan tiga tombak laser yang terang.
Sinar itu langsung mengenai rahang raksasa pelahap itu, yang mana berusaha untuk menyerap energi yang merusak itu.
"Raja pelahap itu terluka!"
"Itu belum cukup," Ves menggelengkan kepalanya. Dia dengan khawatir memegang Lucky di tangannya. "Rahang adalah bagian yang terkuat dari pelahap!"
Memang, tiga sinar laser itu tidak mampu menimbulkan kerusakan yang penting selain memberikan rasa sakit pada perutnya. Setelah cacing api mengeluarkan semua energi yang terakumulasi dalam senapan, dia mulai mengisi set senjata kedua.
Saat raja pelahap perlahan-lahan menyusuri terowongan dengan rahangnya yang terbuka lebar, cacing api melepaskan ledakan kekuatan senjata yang sangat menghancurkan. Dua nyala api yang besar itu hampir menelan seluruh rahangnya. Kedua penyembur api itu terus melakukan aliran api yang diperbesar sampai mereka akhirnya kehabisan energi.
"Dia masih hidup!"
Hebatnya, raja pelahap itu selamat, meskipun dia tidak lolos tanpa cedera kali ini. Nyala api itu sangat kuat sehingga memaksa makhluk energi itu untuk menutup rahangnya. Hal ini memungkinkan beberapa api itu menghanguskan bagian luar setengah hidup dari pelahap itu, menyebabkan kerusakan yang parah pada bagian depannya.
Raja pelahap itu menjadi marah. Sama seperti Drake yang terhormat itu yang mulai mengisi daya pada mechnya lagi, makhluk itu melakukan sesuatu yang tidak pernah dilakukan oleh para pelahap bodoh itu.
Raja pelahap itu masuk melalui terowongan dan pergi ke batuan dasar.
"Sialan! Organisme ini mengetahui kelemahan kita!"
Faktanya adalah bahwa cacing api hanya bisa bertarung di dalam terowongan. Seperti yang ingin dilakukan oleh Drake yang terhormat, dia tidak bisa mengubah mechnya menjadi hantu dan mengejar raja pelahap itu.
Satu langkah ini sudah sepenuhnya menghilangkan satu-satunya keuntungan mereka!
Pada plot sensor, sinyal yang dipancarkan oleh raja pelahap itu mengikuti jalur putaran yang membawanya langsung ke samping Murka Keji.
"Berikan muatan yang berlebihan pada dimensi yang lebih halus!"
Murka mengerang ketika dia menambah banyak daya ke dalam tiga alat yang dipinjam oleh Mech Korps dari MTA. Semua orang menahan nafas mereka. Setidaknya mereka memberikan waktu untuk diri mereka sendiri dalam mencari solusi.
Setidaknya itulah yang mereka pikirkan.
Ketika sinyal yang datang itu mendekat, raja pelahap muncul dari dinding dan masuk ke dalam badan Murka Keji. Makhluk itu sudah menahan efek dari dimensi yang lebih halus yang kelebihan muatan itu!
Alarm yang tidak terhitung itu berbunyi keras dan proyeksi status menyoroti bagian-bagian murka dalam warna merah yang mengkhawatirkan.
"Kita tertembak! Kita kehilangan telemetri sisi kanan dek tengah dari sebelas hingga dua puluh enam!"
Raja pelahap itu mundur setelah melakukan serangan. Dimensi yang lebih halus itu masih bekerja untuk mencegah makhluk itu, tetapi hanya setelah dia mendekati salah satu peralatan itu.
"Makhluk itu mempunyai daya tahan yang jauh lebih tinggi pada dimensi yang lebih halus! Kita tidak bisa melindungi seluruh panjang dari murka dengan hanya tiga alat!"
Raja pelahap itu menyerang mesin penggali terowongan raksasa itu dua kali, masing-masing merusak bagian yang terkena dampak. Segala sesuatu dalam lingkup pengaruhnya yang berkekuatan itu berubah menjadi potongan yang tidak berguna, sementara setiap pria atau wanita itu berubah menjadi idiot yang tidak mempunyai otak, seolah-olah kehidupan mereka sudah direnggut oleh mereka. Meskipun kurangnya kerusakan fisik, energi itu hampir memusnahkan bagian besar dari murka.
"Di mana cacing api itu?"
"Dia baru saja masuk kembali murka, tetapi dia tidak bisa mengatakan ke mana harus pergi!"
Raja pelahap itu dengan licik berputar-putar di sekitar Murka Keji setelah setiap serangan. Ini mencegahnya dari tembakan dan meminimalkan kemungkinan bertemu dengan cacing api.
Ves merasa hatinya mulai berdebar seperti drum. Mech Korps benar-benar tidak mempunyai cara lain untuk bertarung melawan makhluk yang mematikan ini. Dia pikir mereka mungkin menyembunyikan satu atau dua kartu truf, tetapi ternyata mereka tidak mempunyai cara lain untuk bertarung melawan makhluk energi. Mereka sangat langka di galaksi dan tidak pernah muncul di sektor bintang komodo sebelumnya.
Dia mulai memikirkan strategi untuk keluar. Ves tidak mempunyai keyakinan bahwa cacing api bisa mengalahkan raja itu sebelum dia bisa menelan seluruh murka. Dia secara diam-diam melangkah mundur dari samping ketua Petrisc dan mengamati pintu keluar.
"Dimensi yang lebih halus itu mengaktifkan perlindungan mereka! Kita tidak bisa memberikan muatan yang berlebihan pada mereka lagi!"
Itu berita yang sangat buruk. Satu-satunya bentuk pencegahan yang dilakukan Murka Keji terhadap raja pelahap itu sudah kehilangan banyak efektivitasnya. Raja pelahap itu jelas merasakan perubahan ini. Dia berhenti menyerang sudut murka yang tidak penting itu dan langsung menuju reaktor daya di ruangan teknik mesin.
"Itu datang langsung untuk kita!"
Raja pelahap dengan mudah menahan medan stabilisasi dimensi yang lebih lemah yang dipancarkan oleh yang lebih halus dan masuk lebih dalam ke dalam murka. Ratusan anggota kru kehilangan nyawa ketika makhluk mengerikan itu melewati tubuh mereka. Murka sendiri berhenti bergerak karena dia mengalami terlalu banyak kerusakan.
Ves tidak mempunyai kesempatan untuk berlari. Semuanya terjadi begitu cepat sehingga dia hampir tidak bisa mengambil beberapa langkah dari panel kontrol utama. Hanya sedetik kemudian, bagian dari bentuk yang transparan dari raja pelahap itu muncul dari atap ruangan teknik mesin.
Beberapa anggota kru bersenjata menembakkan senjatanya ke arah malapetaka dari rahang yang mendekat tetapi itu tidak berhasil sama sekali. Yang lainnya berteriak, panik atau menangis. Ketua Petrisc menghadapi pendekatan kematiannya yang akan datang dengan wajah yang tenang.
Ketika semuanya terlihat pasti, Lucky melompat keluar dari genggaman Ves. Kucing itu berubah menjadi garis perak yang pergi langsung ke peta hitam dari pelahap itu. Setelah mencapai itu, Lucky mengaktifkan versi cakar energinya yang super dan merobek lubang kecil dari rahang yang dalam itu.
Entah bagaimana, tindakan kecil ini menghentikan makhluk energi raksasa itu. Lucky jatuh kembali dalam keadaan kelelahan.
"Lucky!" Ves memanggil dan berlari mengejar kucingnya yang jatuh di dek itu. "Apakah kamu baik-baik saja?!"
"Meong…"
Lucky terlihat jauh lebih suram dari sebelumnya. Dia bahkan kehilangan beberapa kilau peraknya. Namun tindakan menantangnya itu sudah menyelamatkan mereka semua dari kematian yang mungkin akan terjadi. Raja pelahap mengalami begitu banyak kerusakan sehingga dia terdorong kembali ke beberapa dek. Tetap saja, luka itu hanya sedikit melukainya. Monster itu tidak mengalami kerusakan yang sebenarnya.
Namun, sebelum bisa melakukan upaya lainnya untuk melahap reaktor daya, Cacing api akhirnya sampai pada kompartemen yang tepat untuk menyerang pelahap. Dia langsung menembakkan senapan lasernya ke samping pelahap itu.
Kali ini, laser itu mengenai makhluk itu. Laser itu membakar sisi tebal monster itu dan memberikan kerusakan internal yang parah. Pelahap itu menjadi sangat kesakitan sehingga dia mulai mundur dari murka, tetapi Drake yang terhormat itu tidak melepaskan mangsanya.
Tanpa memikirkan konsekuensinya, cacing api melepaskan satu tembakan api yang ditingkatkan itu. Dia membakar seluruh dek menjadi hangus dan mengkremasi semua mayat yang sudah mati karena dilewati oleh pelahap itu.
Api itu menembus celah yang dibakar oleh laser dan menimbulkan tingkat kerusakan internal yang lebih besar. Api itu membakar dengan begitu panas sehingga kompartemen di sekitarnya itu mencair.
Raja pelahap akhirnya tidak tahan lagi. Makhluk itu terbakar dari dalam ke luar dan akhirnya mengeluarkan raungan terakhir yang tidak terdengar sebelum berhenti bergerak.
Beberapa saat setelah itu, bentuk halusnya terpotong menjadi potongan-potongan dan melayang keluar dari penggali terowongan. Raja pelahap itu sudah dibunuh.
Tidak ada yang merayakan kemenangan kali ini. Murka mengalami kerusakan yang parah sampai di titik yang melumpuhkannya di tempatnya. Mendapatkannya kembali dalam keadaan yang hampir tidak berfungsi yang membutuhkan banyak perbaikan darurat. Dengan habisnya waktu mereka di Planet Bersinar, Mech Korps harus berpacu terhadap semua peluang untuk memulihkan kembali Murka Keji.
Sementara itu, Ves memeluk Lucky erat-erat di dadanya. "Aku tidak tahu apa yang baru saja kamu lakukan, tapi aku pasti akan memberikanmu lagi apa yang sudah hilang! Aku akan meminta Mech Korps untuk memberikanmu tulang Rorach jika harus!"
"Meong!" Lucky sudah bersemangat ketika mendengar kata-kata itu. Kucing permata itu sudah mulai mengeluarkan air liur saat berpikir untuk mengunyah beberapa eksotik yang sangat lezat.
Ves tidak ragu bahwa Mech Korps akan menyetujui masalah ini. Lagipula, semua orang di ruang teknik mesin itu menyaksikan kehebatan Lucky itu. Tanpa bantuannya yang tepat waktu, Murka Keji akan benar-benar terdampar jauh di dalam Planet Bersinar. Selama ruang teknik mesin itu tetap utuh, murka masih bisa mendapatkan kembali mobilitasnya.
Ketua Petrisc mendekati Ves dengan perasaan kagum. "Ketika aku melihatmu diikuti oleh kucing mekanik itu, aku tidak berpikir bahwa dia menyembunyikan kemampuan seperti itu."
"Apa yang bisa aku katakan? Dia adalah keajaiban dari teknik mesin Rubarthan," Ves sedikit membual. Dia ingin mengetahui bahwa hewan peliharaannya itu berasal dari negara bagian tingkat satu. Hanya mereka yang bisa mengubah hewan peliharaan mekanik itu menjadi mesin pembunuh yang mana mampu untuk melukai makhluk energi itu. "Aku harap Mech Korps tidak mempunyai niat untuk hewan peliharaanku."
"Jangan khawatir! Aku yakin pimpinan bisa menjaga tangan mereka yang serakah itu dari kucing milikmu itu. KIta tidak berniat untuk mencuri kucingmu. Lagipula, kita tidak akan bisa mengalahkan pemrograman loyalitasnya itu."
Itu membuat Ves merasa lega.